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缺钱,彭老丐也不客气,一进客栈就选了最大的桌子,点的都是大鱼大肉,觉证将伤者送往医馆,那三个孩子饿死鬼投胎似的不住扒饭。
「怒王前朝不一样,一人上金堂,户户有馀粮。」饰演马文涛与李疏凉的武生自两侧走上台。
「怒王~」
「有请~」
穆家庄虽是个私城,除了穆家族人六百馀口,还住着三百馀名保镖护院和八百馀名奴仆,连同家眷佃户,俨然是个两三千人的村庄,不止有茶肆酒店,还有店铺卖些日常用度所需。客栈就在城门口不远处,往常招待的都是穆家族人或往来商贾,虽然小,但不仅有戏台,还有戏班子常驻,现在唱的正是讲怒王进京后与蛮族丶长城铁骑决战的「三龙关」。
「怒王前朝不一样,一人上金堂,户户有馀粮?」杨景耀冷笑一声,「嘿,怒王进京时,可想过如今是这世道光景?」
彭老丐一边扒饭一边问:「杨兄弟,我瞧你看沈公子不顺眼,怎地,青城与你有仇?」
杨景耀冷笑:「九大家的世子,谁敢?」
彭老丐翻了个白眼:「说话少他娘的阴阳怪气。这也不是怒王的世道,得过一日是一日。」
三个孩子中的大哥夹了根鸡腿给对面的小弟,小弟抱着碗筷一缩,似是极为害怕,大哥也不敢说话,就傻看着,筷子伸在半空,进也不是,退也不是,有些尴尬。彭老丐察觉异状,伸筷子将鸡腿夹去,传给弟弟,那小弟这才捧着碗低声细语道:「谢谢爷爷。」
彭老丐甩个眼色,与杨景耀起身到客栈门口,低声问道:「这三兄妹怎麽回事?」
杨景耀道:「他们家被发了仇名状,父母死在我仙霞派辖区闹市,仇家照规矩要留个灭门种,扔了把刀让三兄妹自相残杀。」他说到这,停顿片刻才接着道,「大哥怕死,拿刀对着弟妹,要杀又不敢,我看不惯,出手救下,自那以后,这弟妹俩就怕哥哥。」
彭老丐勃然大怒,暴喝一声:「操娘的,别拦着我!」声音惊动四座,把三兄妹吓了一跳。
只见彭老丐怒气冲冲走来,一把将哥哥从桌上揪下,怒斥道:「连弟弟都想杀,没种的孬货!」随即将哥哥甩出,撞倒桌椅,噼里啪啦好大一番大动静。客栈里人不多,个个注目,连戏班子都停下唱曲来看,彭老丐把那大哥摁倒在地,扇了几巴掌,几拳打得他鼻血长流。
哥哥脑袋磕着桌角,满脸是血,哭着求饶:「对不起,对不起!我不敢,我怕,对不起!」弟弟妹妹见哥哥被打,抱成一团瑟瑟发抖。
彭老丐抽出刀来,喝道:「没天良的畜生,留着也是废了,我收了你!」说罢举刀要劈。弟弟大叫一声,抢上前抱住彭老丐大腿,哀求道:「不要杀我哥哥!」妹妹则奔向杨景耀:「杨叔叔,救大哥,快救大哥!」
彭老丐将弟弟推开,一刀挥下,杨景耀抓住彭老丐手腕,沉声道:「兄弟,他只是个孩子!」
大哥嚎啕大哭,跪倒在地,不住叩头:「对不起,对不起,我真的好害怕……我真的好害怕……弟,哥哥真的很害怕……」
妹妹上前拉着哥哥衣角,兄妹三人抱头痛哭,哥哥不停道歉:「哥哥真的很怕……对不起……对不起……哥不想害你们……」
彭老丐收刀入鞘,回到座位上坐定,杨景耀这才明白他的用意,看着三兄妹抱成一团也觉感伤,上前摸摸三兄妹的头,安慰道:「你们以后要相依为命了,得互相照顾。」
彭老丐喊道:「再哭会,哭够了就上桌吃饭!」
「阿弥陀佛,治病还得往心里去,施主治了这三兄妹的心病,功德无量。」觉证在一旁说道。
觉证安置好伤患,来客栈与杨景耀会合,恰见这景况。彭老丐用筷子指着桌角:「大师别说话,先吃饭。帮您准备了素斋,就在那。」
屋外大雨继续下着,客栈里的人见没了热闹,继续吃饭,戏台上的戏子接着唱戏,尤长帛挥舞着长枪与蛮王缠斗。
「萨神安,佑本汗,踏破红霞关!血已干,回天难,百年一好汉,尤大将军~受降吧!」
「挽狂澜,步蹒跚,伫剑朝天喊!君可殉,民可亡,国祚不能断!」
戏台上的尤长帛身亡,怒王再登台,引得台下一片欢呼,怒王大战蛮王可是压轴大戏。
「萨神护我永无缺,又来莽夫空跳梁!」
「任你掀翻千层浪,今朝叫你梦黄梁!」
三个孩子趴在桌上睡着了,杨景耀倚在窗口,觉证吃着素斋,他吃得很慢,每一口都细嚼慢咽。彭老丐酒足饭饱,剔着牙走到杨景耀身边,他身上没银两,只等沈怀忧来结帐。
杨景耀忽问;「你说……要是怒王知道他死后,武林群豪各大门派为了抢当皇帝打了整整三十几年,他怎麽想?」
彭老丐伸个懒腰:「能怎麽想,怪自己死得早?怪这些家伙太没用,打来打去除了打出个民不聊生满地死人,也没打出个屁输赢,谁也没能当皇帝?」
杨景耀道:「要我说,现在不是没皇帝,是有九个皇帝。瞧,这封县就有个青城太子爷。」
彭老丐笑道:「听你这话就知道你想造反,借你支笔,你在墙上提个反诗吧。」
杨景耀哼了一声:「我书读得不多,不会写诗。」
「你跟这和尚又是怎麽认识的?」
「路过,见大师一人推着五个伤患吃力,顺手帮他一把。」
彭老丐笑道:「你真爱多管闲事,就不怕结仇惹麻烦?这几个孩子的仇家来头大不大?」
杨景耀望着那三个孩子:「小门派,来我仙霞派地头,担得起。」
沈怀忧的马车在大雨中驶来。「呦,会钞的来了。」彭老丐堆起笑脸上前招呼。许义下马为沈怀忧撑伞,杨景耀喊醒三个孩子,招他们来到身边,低下头道:「我带你们去找舅舅。」
三个孩子点点头,杨景耀取了把伞交给大哥,正要冒雨出发,沈怀忧见他们四人只有一把伞,微笑着把伞递给杨景耀,杨景耀伸手接过,也没说谢,径自递给了最小的妹妹。
彭老丐喊道:「我那把也拿去。」
觉证忙起身拿了自己雨伞:「贫僧这也有一把。」
杨景耀带着三个小孩,一人一把伞,在大雨中携手离去。沈怀忧望着四人背影,对彭老丐苦笑:「杨掌门好像不喜欢在下?」
彭老丐道:「是不喜欢,不过跟你没关系。」
沈怀忧不解:「那跟谁有关?」
彭老丐道:「怒王。」
沈怀忧疑惑:「怒王?」
彭老丐笑道:「怪他死得早呗。」
沈怀忧更是不解,狐疑地瞧着彭老丐,彭老丐只是笑,却不答话。沈怀忧唤店家沏壶茶,叫了点心,请彭老丐与觉证闲聊,一问之下才知觉证是个云游药僧,在少林学医,之后云游四海施医放药,听闻少嵩发生战事,赶来战场救死扶伤。天知道现在一个和尚在战场出没多危险,沈怀忧和彭老丐都佩服他的大胆仁心。
三人闲聊几句,眼看大雨渐歇,忽地马蹄劲急,溅起水花,自客栈外急速奔过。
彭老丐眉头一皱:「出大事啦?」
一名护院沿途呼喊:「泰山派来啦!泰山派来啦!」
这正是沈怀忧担心之事,暗道一声不好。觉证脸现悲悯,双手合十:「阿弥陀佛。」
彭老丐调侃道:「别急着找佛祖,少林寺那儿不够他忙的。」
沈怀忧道:「彭大哥,咱们去看看?」
彭老丐点头:「这个才对。」
两人乘马车奔向城墙,却被护院弟子拦住,说是没庄主命令不能上城。不一会,穆清搭着马车赶来,与沈怀忧彭老丐一同撑伞上城墙。
只见城墙下约莫三百多人的队伍打着泰山旗号,掌旗弟子身边站着一人,见穆清等三人上城,高声大喊:「是穆庄主吗?」语气颇为倨傲。
这话借着内力远远送出,直达城墙之上,众人在大雨中犹能听得清清楚楚,显见领队之人功力深厚。莫说寻常护院,穆清一张脸也早已吓得惨白,他不会武功,正要大喊回话,彭老丐拉了拉他衣袖,问道:「穆庄主想说什麽?」
穆清一愣,沈怀忧对他道:「让彭大哥替你回话吧。」
穆清颤着声音道:「问他们来干什麽。」
彭老丐提起内力高声道:「我是穆庄主侍卫,穆家庄住的都是百姓,你们来干嘛?」
他声音浑厚,不仅中气十足,语音也无半点发颤,显得有恃无恐,穆清听他开口,心神稍定。
泰山派门人本以为穆家庄里都是寻常护院,没放在眼里,听彭老丐内力深厚,纷纷讶异于穆家庄竟有此等高手。那领队高声道:「咱们大批人马要借住穆家庄几天,还请开城门!」
借住是好听的,谁不知道泰山派是嵩山奥援,这是要占据城池。穆清心下难决,放泰山队伍入城固然不妥,可要拒绝,小小穆家庄怎禁得起这批凶神恶煞蹂躏?
沈怀忧道:「彭大哥,耍个空城计?」
彭老丐心领神会,道:「穆家庄里住满啦,挤不下!」
这话果然引起疑心,泰山派那领头的沉思片刻,高声道:「这般天色,说不得也得入城避个雨!」
穆清左右为难,问沈怀忧:「沈公子是青城世子,能不能出个面,就说你人在穆家庄作客,让他们退兵?」
沈怀忧摇头:「他们不会伤我,却也不会理我,事急,穆庄主须快做决定。」
一支利箭破空而来,沈怀忧忙拉开穆清。彭老丐大喊:「他们要攻城!」
又一支利箭射穿穆清身旁一名守卫胸口,把穆清吓得面如土色。只听城下杀声震天,沈怀忧探头望去,泰山派弟子已攻至墙边,以箭雨掩护,唰唰唰一连三支钩爪甩上城墙。
眼看箭如雨下,穆清吓得大叫,沈怀忧忙将他拉离墙头。穆清腿脚发软,一拉就倒,沈怀忧才将他拖开两步,又一波箭雨来袭,彭老丐抢上前,刀光一闪,将来箭全数拨了开去。
护卫队长许义上前护住沈怀忧,喊道:「世子快走!」
又是一连几声惨叫,不少护院中箭,剩下的都退离墙头,这就给了泰山弟子爬上城墙的馀裕。穆家庄的保镖护院不过是寻常守卫,虽然平时有操练守城,但莫说武功比不上正规弟子,也从未见过如此阵仗,都慌了手脚。穆家庄团练教头古俊杰不住吆喝指挥抗敌,但毕竟只一人,顾此失彼。眼看泰山弟子已爬上墙头,古俊杰抢上前去,一刀将之劈死。沈怀忧见箭雨来到,高声大喊:「躲开!」
这提醒还是太慢,古俊杰正弯腰杀敌,一支利箭射中他左腰,穆家庄团练教头往前一倒,摔落城墙,被城下泰山弟子给乱刀分尸。
穆清眼眶通红,抓着沈怀忧手臂哀求:「沈公子救我!」
许义见泰山弟子攻上城墙,这群乌合之众显然无法拒敌,忙道:「请世子速避!」
沈怀忧知道以自己身份,嵩泰联军最多扣留人质,不敢伤自己性命得罪青城,他见穆清眼眶含泪,又听周围杀声震天,穆家庄那群护院无人指挥应战,泰山派弟子已攀上墙头。
「张亮丶张明去北面指挥协防!」沈怀忧对贴身的十二护卫下令,「马景丶蔡光去南面!许义跟剩下的人保护我和穆庄主!」
许义惊讶道:「公子,少嵩之争与青城无关,就算城破了,嵩山也不敢伤害公子!」
沈怀忧道:「君子知恩必报,穆庄主收留我们,我们得帮他!快去,莫要耽搁!」
众人各自领命而去。沈怀忧见彭老丐缩在城垛边,挤上前去,彭老丐怪道:「你留下干嘛?你是青城世子,躲远些,打完仗他们也不敢碰你。」
沈怀忧反问:「彭大哥又在干嘛?」
彭老丐道:「帮忙啊!这群泰山弟子进城,能有好事?」
沈怀忧道:「都说了是兄弟,我也得帮你。」
彭老丐哈哈大笑:「行!小心,来了!」
彭老丐站起身来横刀一斩,将两名泰山弟子劈落城下。沈怀忧坐镇城墙,指挥护卫泼油点火,穆家庄缺乏守城器具,只能藉助城墙阻挡敌军,护院抵敌不住,节节败退。不久后城墙上已站了三十馀名泰山弟子,穆家庄护院纷纷溃逃,有人杀向沈怀忧,许义等人上前御敌,许义喊道:「公子,还是退往城下吧!」
沈怀忧见南边还有泰山弟子爬上城墙,喊道:「彭大哥,南边薄弱!」
彭老丐应了一声,沿城墙奔去。他武功当真高强,砍倒一人,一个旋踢将一名刚攀上城墙的泰山弟子踢下城楼,随即一矮身,左劈右斩,一路杀将过去。可攀上城墙的泰山弟子越来越多,十馀名泰山弟子围着他转,剩馀的穆家护院斗志不足,早四散逃逸,彭老丐身陷重围,左右支绌,沈怀忧见状虽然焦急,但他此刻也被泰山弟子包围,救援不得。
一团刀光卷入,将泰山弟子杀退,彭老丐定睛一看,喊道:「杨兄弟,你也来了!」
杨景耀道:「大师在下面呢!」说罢挥刀砍向泰山弟子。
两人背对而立