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，联手抗敌，刀光如电，虽然相识不过一个多时辰，这两名血性汉子却敢将自己后背交给对方守护。两人如虎入羊群，城墙南端的泰山弟子纷纷倒下，清出一块空地来。
「城北吃紧！」杨景耀大喊一声，当先杀出，彭老丐追了上去，还快了他几步，两人所经之处又是一片刀光血雨。
守不住，虽然战局展开不到半个时辰，沈怀忧便已明白守不住。穆家庄这群乌合之众完全不是正规弟子对手，且士气涣散，只靠彭老丐丶杨景耀两人，还有自己带来的十二骑，根本对付不了数百名泰山弟子。
沈怀忧对穆清道：「穆庄主，穆家庄守不住，只能投降。」
穆清脸色大变，谁都知道这群泰山弟子进城后会发生什麽，难道还当真能借住几天就走？穆家庄至少得被洗劫一空。自己养的这群护院在正规弟子面前竟如此不堪一击，庄里有六百多口亲眷，还有自己的妻子跟儿子穆劼……
「我来跟他们谈。」沈怀忧想着或许能靠自己身份地位保住穆家族人性命。
穆清难掩悲痛，叹了口气，正要下令开城投降，一名护院忙不迭奔上城墙，报导：「庄主，西面来了一群和尚，想入城！」
沈怀忧大喜过望：「有救了！」
穆清明白，进城的即便是少林，穆家庄也不会平安无恙，但比起已经得罪的嵩泰联军，至少这群和尚还有慈悲，会留有馀地。
「开西门！」穆清下令，「放少林弟子入城！」
大批少林弟子从西门涌入……
暮色四合，城墙上只余哀鸣声，泰山弟子已经撤退，少林弟子欢声雷动。彭老丐和杨景耀浑身血污，背靠背不住喘气，累得不想动弹了。
「操！」彭老丐大叫一声。
沈怀忧扭头看去，只听杨景耀也高声大喊：「饿了！」
彭老丐大声道：「老子要吃饭！」
杨景耀也大喊道：「很多很多饭！牛肉，要大块的！」
两人齐声大笑。
穆清抓着沈怀忧手臂，泪眼婆娑：「沈公子，我们守住穆家庄了！」
沈怀忧摇头叹道：「我们没守住。他们只是撤退，穆家庄是要地，他们明日必定会再来取。」
穆清愣住：「你说……他们明天还会来？」
沈怀忧点点头，来援的少林弟子比想像的更少，只有两百馀人，若敌军众多，穆家庄仍是守不住。
穆清茫然若失，怅然离开城墙。
※
篝火在城墙下燃起，来自少林的僧兵与俗家弟子们吃力地剥下尸体上的皮甲，搜刮值钱财物。
少林队伍的领头法号子晓，暂时接管穆家庄所有事务，穆清正交代族人收拾行李离开穆家庄，包括他的妻儿，而他自己却要留下。
彭老丐跟杨景耀没吃着想吃的牛肉，连饭也没有。几个时辰前，这里还是安居一方的小城，现在却已乱成一团，沈怀忧跟他们坐在城墙一角歇息，杨景耀啃着随身带的馒头。
许义双手各提着个三层食盒走来。「公子！」他将食盒打开，取出盘碗一一放在地上，里头有烤得酥焦的鸡肉，还有鱼片丶烩三鲜跟彭老丐最想吃的牛肉。
「子晓大师说事乱无法招待，请公子海涵，稍后再向公子致谢。」
沈怀忧问道：「弟兄们还好吗？」
许义道：「只受了轻伤，都在休息。」
彭老丐立刻凑上前来，无视许义不满的眼神，也不用筷子，伸手捏块鸡肉塞入嘴里，赞道：「当青城世子的兄弟就有这好处！」
沈怀忧让许义退下，对杨景耀道：「杨兄弟一起吃吧。」
杨景耀道：「我吃馒头就好。」
沈怀忧道：「看杨兄弟吃得这麽香，我都好奇这馒头什麽味道了，能否分给在下半个？」
杨景耀道：「一人一种命，我是吃馒头的命，你是吃鸡腿的命，就算今天突然想吃馒头，能吃几天，吃多久？」
沈怀忧笑道：「总要尝过才知道滋味。」
杨景耀答道：「没多的了。」
沈怀忧也不恼他无礼，问道：「觉证大师呢？」
彭老丐指着另一端道：「还在那儿救命。」
沈怀忧道：「我去找大师，彭大哥可得给我留些。」
彭老丐吃得唏哩呼噜，话都说不清：「你先去，我再吃两口，饿死了。」
沈怀忧起身，提着一盏灯笼离去。彭老丐又夹了块牛肉放嘴里，望向杨景耀：「你今天在城墙上有没有见着沈公子？」
杨景耀道：「见着了。」
「他本来不用上城墙，可他偏偏上去了。」
杨景耀默然不语。
彭老丐掀起食盒最下层：「他还替和尚准备了斋菜，挺有心啊，还想着一起吃饭。」
杨景耀默默吃着馒头，一块牛肉砸到他脸上。杨景耀抬起头，不满道：「干嘛？」
彭老丐道：「别太给自己长脸，吃吧。」
杨景耀默默将牛肉放进嘴里，跟着彭老丐起身，跟在沈怀忧身后。
※
沈怀忧提着灯笼沿着城墙来寻觉证，细微哀嚎声音远远传来。
「忍着点。」觉证跪坐在城墙旁，在微弱灯火下为一名浑身是血的俗家弟子急救，不住在伤者身上扎针，用特制的薰香为他舒缓痛苦，那人不住呻吟。
「大师。」沈怀忧轻声呼唤，走近一看，不由得倒抽一口凉气。那人肚子鼓涨，满是鲜血，沈怀忧虽不通医理，也能看出这人肚子里正在流血，脏腑受创深重，觉证压着伤者小腹，要他撑住。
「没救了。」是彭老丐的声音。沈怀忧回头望去，见着了默默跟来的彭老丐与杨景耀。
「他救不活。」彭老丐说。
「贫僧知道。」觉证回答，仍是专注医治伤者。
「你只是让他更痛苦而已。」杨景耀说道。
「贫僧知道。」
沈怀忧劝道：「大师也累了一天了，救人先救己，歇口气，吃点东西……」
觉证没理会沈怀忧，只对伤者说道：「撑住，就要找着了。」
彭老丐与杨景耀互看一眼，正要上前阻止，一名僧兵快步走上，怀里抱着个婴儿，高声喊道：「师叔！找着了，找着了！」
那僧兵将婴儿抱到伤者面前：「你媳妇还不能下床，我把你儿子抱来了。这是你儿子，你儿子！」
那伤患勉力仰起上身，接过襁褓看着自己孩子，伸出满是鲜血的手指轻轻摸着婴儿脸颊，笑道：「长得……长得……真像我……」
伤患微笑着断气了，觉证低头双手合十，默默诵了两句经文，低声道：「这人跟我说，下午泰山派攻打城门时，他妻子恰好临盆，他连自己孩子都没见上一眼，就上了城墙御敌。」
沈怀忧心中难过，问道：「你让他苦苦支撑，就是为了让他见儿子一面，含笑九泉？」
觉证默然不语。僧兵抱着婴儿起身，对觉证恭敬道：「师叔，我把孩子抱去还了，他爹娘还等着呢。」
沈怀忧三人都是一愣。觉证点点头，僧兵将孩子抱走，沈怀忧顺着那僧兵离去的方向望去，不远处，一对夫妻正殷殷望着。
觉证说道：「他妻子听说他上了战场，心神激荡，难产，母子……俱亡。我这师侄找了许久，才找着个刚出生的孩子。」
沈怀忧拍拍觉证肩膀，叹道：「大师，歇会吧。」
篝火前，觉证席地而坐，默默吃着素面，彭老丐躺在地上，双手作枕，翘着脚望天。
杨景耀扔了个馒头给沈怀忧，这还是杨景耀第一次主动搭理他，沈怀忧抬头望来。
「原来还剩一个。」杨景耀道，「就怕你吃不惯。」
沈怀忧感到一股暖意，笑道：「谢了。」
馒头又干又硬，握在手里，稍一用力便有碎屑落下，沈怀忧试着撕开馒头，但实在太干，只能一块块剥下。
他从没吃过这种馒头。
「好吃吗？」杨景耀问。
沈怀忧笑道：「饿极了，什麽都好吃。」
彭老丐忽地骂道：「操！什麽世道，好端端一家人，就一下午，灭门了，仇名状都没这麽狠！」
觉证停下筷子，低声诵了句阿弥陀佛，念完继续吃。
杨景耀道：「嵩山想当第十大家，反出少林，上头起个念想，下头得死多少人？」
彭老丐一边折着树枝，一边问：「和尚天天念佛，你说，佛会来救我们吗？再过五十年，这世道是更好还是更坏？」
觉证放下筷子，拿袖子擦去嘴角油渍，双手合十，道：「缘起性空，因果有自，贫僧揣度不到，但知唯有慈悲佛法能感化愚昧，度世救人。」
彭老丐道：「嵩山派可没被佛法感化。」
沈怀忧道：「彭兄弟别老挑大师的刺，您倒是说说，您怎麽看？」
彭老丐道：「路不平，有人踩。世道安稳，大家就是好人，世道不稳，总会有几个看不过眼的出来管事。」
杨景耀笑道：「彭镇浩，彭大侠，湘北道上救孤女，以一抵十退强敌，合着你才是救世的活菩萨？」
彭老丐丢了根小树枝在杨景耀脸上：「早上还拍我马屁，叫我兄弟，晚上就调侃上爷了！」
杨景耀笑道：「老前辈，爷是您自称的，可不是晚辈叫的。」
彭老丐呸了一声，问沈怀忧：「沈公子怎麽想？」
沈怀忧想了许久。菩萨太远，大侠太少，青城在九大家中并不强盛，唯一的功勋大抵是先祖顾琅琊提出昆仑共议，停下三十馀年战火。他道：「五十年太远，眼下尚未可知，沈某只望以中道传后，不偏不倚，后人的事，后人自担之。」
彭老丐笑道：「说起后人来了？你是青城世子，你儿子未来也是青城掌门，你倒是说说，这乱七八糟的世道，你打算怎麽教儿子？」
沈怀忧想了想：「谦谦君子，灼灼有辉，退可独善其身，进能兼达天下，使太平盛世重临。」
彭老丐道：「这是打算教个圣人出来？杨兄弟呢？」
杨景耀沉思片刻，道：「我只希望我子孙能有骨气，不攀附强权，不欺凌弱小，我希望他永不屈服。」
彭老丐骂道：「操！我就说你总想造反，这不就露馅了？」
杨景耀道：「别光我们说，你又怎麽教儿子？」
彭老丐道：「他要是还记得侠字怎麽写，我就谢天谢地罗。我说和尚……」
众人看向觉证，觉证一愣，有些尴尬，道：「贫僧是出家人。」
沈怀忧道：「大师一身精湛医术，总不好不找个传人。」
觉证道：「那就希望他是个实诚人，不慕虚华，不图享受，若是能不近女色，潜心向佛，那便更好了。」
彭老丐搔搔头：「怎地我觉得这个最难？」
众人都笑起来，连觉证也笑了。
沈怀忧想起明日泰山派将再来，严正问道：「明日若穆家庄破，你们有什麽打算？」
觉证道：「贫僧若是大难不死，要留在封县医治伤患。」
彭老丐骂道：「操！怎地大半夜的，和尚你这光头还是亮得扎眼？」
杨景耀道：「我得找到昨日那三兄妹，我送他们来，得保护他们周全。」
彭老丐笑道：「我打算躲你车上，跟着你青城旗号走，保平安。」
沈怀忧拱手道：「沈某定当尽力周全诸位。」
彭老丐道：「随缘吧。睡觉了，明日还得早起受死呢。」
一宿无话。第二天一早，觉证便开始医治伤患。沈怀忧与彭老丐丶杨景耀登上城墙与少林领队子晓和尚会合。这位子晓大师是个虔诚的和尚，对怎麽守城毫无想法，听说昨日是沈怀忧协助守城，于是道：「还请沈公子相助。」
「这麽打仗，不输还有天理？」彭老丐在杨景耀耳边低声嘀咕，沈怀忧听见了，只能苦笑。
穆清下令开城门，让穆家家眷与民众陆续离开，车队拖得老长。送走妻儿后，穆清一扫昨日怯懦，站在城墙上，显然已有以死殉城的决心。
这不是为少林，而是为了穆家庄。
昨日的大雨让土地泥泞，沈怀忧希望能拖慢泰山派的脚步。他打听少林援军几时抵达，但他虽协助守城，终究是外人，子晓并未对他透露太多口风。
城墙上架起一口口大锅，下边堆满木柴，僧兵与俗家弟子备好弓箭。箭不多，这批急援的僧兵没带足够的辎重，守城的情况不容乐观。
援军先来还是敌军先来？还没到中午便有了答案，东面深绿色的泰山旗号飘扬着。
「烧油，备弓箭！」沈怀忧下令。
至少有五百人，沈怀忧想，说不定后面还有。他注意到泰山派队伍中有一个人穿着格外显眼的鲜红色甲衣，身形高大，马上挂着把斩马刀。
队伍排开，三座三弓床弩被架起，这是攻城利器，也是沈怀忧最不想看见的东西，看来泰山派大军有备而来。
在距离穆家庄两百丈远时，泰山派发起了进攻。沈怀忧喊道：「放箭！」箭如雨下，射倒许多泰山弟子