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李隆基倒没有父王那样沉重，言道：“儿臣到达陕州时，才下开雪的，儿臣率领卫士和别驾弃车骑马，星夜奔驰，用不了几日就回京了。”
“见过你母妃了？”
“还没有，儿臣见过父皇，就去看母妃。”
说了一会儿话，李隆基拜别父王，转身出了前殿，向后宫而来。路过殿宇之间的花坛时，远远地瞧见他的兄长，皇太孙李成器穿一身蓝色箭衣，正在扫开的空地上舞剑。伴随着剑花飞舞，在他的周围环绕着腾腾热气。屈指数来，兄长已经二十二岁了。
李隆基在一旁静静地看着李成器，直到他平气收势时，才上前施礼道：“见过王兄。”
“哦！弟弟回来了。”李成器将宝剑插在鞘中，递给身后的太监，一步上前，就抱住了李隆基，“这一年，想煞为兄了。”
兄弟俩携手来到后宫，从延义门进去，向左拐，就是后宫，刘妃住在袭芳殿，窦德妃住在飞香殿。他们先到刘妃殿内请安，然后李成器回了自己居住的文思殿，李隆基则去见自己的母亲窦德妃。
因思子而病卧榻上的窦德妃看着李隆基平安归来，不由悲喜交加，久久地抱着儿子，目光一刻也不愿意离开。
“隆儿！你瘦了。”窦德妃捧着儿子的脸，泪水哗啦啦地流淌。
李隆基倒不像母亲那样伤感，安慰母亲说：“少年英雄，古已有之，甘罗十二岁奉旨出使，舌战赵国庸臣；汉武十六岁执掌国柄。凡天之降大任于斯人，必先劳其筋骨。儿臣乃李唐之后，焉能怠于安乐。”
窦德妃吻着李隆基的额头，心中很是欣慰。唉！他的父王太软弱了，才任武氏蹂躏宰割。期望从他这一辈，能有转机。但她还是提醒儿子，京城波谲云诡，变幻莫测，皇上春秋日高，性格乖戾，他须处处小心才是。
接下来的日子，李隆基每日除了向父王、母妃请安外，就是与皇兄一起舞剑论书。他发现，李成器对于龟兹乐音研读甚深，便于一个雪天邀了恒王李撝、郑王李范、赵王李业几人来听龟兹乐音。
木炭火将文思殿烘得温暖如春，滚热的酒酿在殿内各个角落弥漫着芳香，大家听着龟兹来的几位琵琶手、五弦琴手、箫演奏手弹拨吹奏着李成器谱写的曲子，那旋律中含着一种青山远去的忧伤，浮云藏狗的苍凉，听得几位亲王心里酸酸的，却不知该说些什么。
李隆基见状，举起酒杯说：“你我兄弟，册封在外，难得一见，如此伤情，岂不辜负了如此美景。我在这里敬王兄与诸位兄弟一杯。”
几杯酒下肚，李成器脸热胸袒，站起来说：“为兄为诸位兄弟起舞助兴一番如何？”
他跳的就是龟兹舞，先是独舞，接着是几名女乐手伴着起舞，继之，李隆基等兄弟四人也都加入了进来。旋转、歌吟，让他们暂时忘却了积蓄太久的压抑，沉浸在春前的狂欢中，直至夜阑人静。
当那悠长的音乐渐渐停止时，几位兄弟才想到时间不早了，纷纷起身告辞。这时候，李隆基却说话了：“年节之后，兄弟又要各回封邑。来日相期，渺若云汉，何不同榻而卧，做竟宵之谈？”
李撝就笑他太痴，何来能覆五人之棉被。
李隆基狡黠地眨了眨眼睛说：“不劳各位兄弟费心，我早有所备。”说着，他对跟在身边的太监挥了挥手，只见两位太监抬过一卷棉被。李隆基吩咐展开，大家一看，果然十分宽大，足够五人同寝；李隆基又挥了挥手，见两个宫娥抬出一个大枕。李成器的眼睛顿时睁大了，这小小细节已足见李隆基处事的周密。
当夜，兄弟五人同卧一榻，彼此叙说着埋在心头许久的话，说到父亲李旦虽身为太子，却不能过问国政时，李成器潸然泪下，李隆基则愤愤不平，发誓有朝一日，要重振大唐基业。
李撝急忙伸手捂住了李隆基的嘴说：“隔墙有耳，兄弟……”
第二天早起，雪停了，李隆基又相约几位兄弟踏雪狩猎，说在这样的天气，猎物外出觅食，是狩猎的最好时机。李成器摇了摇头说：“你我兄弟，前呼后拥，弓箭在腰，难免引人疑虑，倒不如踏雪寻梅如何？”
李范附和道：“王兄此议甚好。小弟知道，神都城外东魏国寺就有蜡梅开得正盛，不妨一观。”
当下弟兄五人，在身边宫娥和太监伺候下，换了棉外氅、风帽，率了侍卫出宫去了。
他们一行来到建春门前，城门司直见是李成器，急忙吩咐开了城门，放下吊桥。五人正要驰过吊桥，却听见身后声音嘈杂，李隆基回头去看，见一队人马冲了过来，一边喊“闪开”，一边挥动皮鞭抽打躲避不及者。有一位旅帅的马鞭恰好打在了李成器的卫士肩头，顿时渗出一股血。这一来，卫士不依了，狠狠地回了旅帅一鞭。
旅帅火起，对身后的属下喊道：“大胆狂徒，竟敢殴打本将，给我打。”
双方很快扭打在一起，从马上打到马下，从徒手搏击到抽出兵器对峙，眼看就要酿成大祸。李成器见状，拨转马头，对着纷乱的人群大喝一声：“住手！同是大周府卫，大打出手，成何体统？”
话音刚落，就听见从不远处传来一声怒吼：“何人在此喧哗？”李成器转脸去看，却是继任丘神碌闹唇鹞峤军武懿宗，也是皇上的族侄。
武懿宗策马来到城门前，看到旅帅脸上的血印，脸顿时拉下来了：“殿下对卫士不加管束，以致随意出手打人，心中太没有皇上了吧？”
李成器掂量得出这话的分量，忙说：“都是本王疏于约束，还请将军息怒，今日回去，定当严训。”
然而，武懿宗却并不给他面子，说此事定要禀奏陛下。
这话一出口，早已按捺不住的李隆基不依了，催马上前道：“吾家朝堂，干汝何事？敢迫吾骑从。”
话虽不多，却一下子噎得武懿宗半晌说不出话来。
事情最后还是以李成器道歉让步了结，李隆基就感到十分窝火，一干人霎时游兴索然，转身回了宫中。
窦德妃看见儿子气呼呼地回来了，便问道：“不是与你皇兄踏雪去了么，为何如此早就回宫了？”
李隆基将马鞭递给身后的太监，一屁股坐下说：“如此忍耐，何时可终？”
听完儿子的叙说，窦德妃心中很不是滋味，然而，她明白小不忍则乱大谋的道理，便拉着李隆基的手说：“昔越王勾践兵败吴王夫差，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也，儿啊！不可做匹夫之勇啊。”
“母亲！儿臣是为父王憋屈啊！”李隆基看着日渐消瘦的窦德妃，眼内涌出两股热泪。
在儿子回到自己的殿中后，窦德妃急忙来到袭芳殿，见刘妃正皱着眉头发愁，还没有等窦德妃说话，刘妃就开口道：“这些个孩子不懂事，本宫担心的是，城门失火，殃及池鱼，皇上若因此怪罪太子殿下，那就……”
窦德妃叹道：“谁说不是呢？他们只管自己痛快，怎的就不想想他们父王的艰难呢？”
整个晚上，两个女人都提心吊胆，睡不安稳，生怕夜半府卫闯宫问罪。
这是腊月二十八发生的事情，除夕一大早，郭纬却带回一个消息，说皇上听了武懿宗的陈奏，非但没有恼怒，反而夸誉李隆基像个热血男儿。
这到底是怎么回事？连李旦也蒙了。
除夕夜，李旦偕刘妃和窦德妃带着儿子们去与武曌守岁。在那里，他看到了太平公主。
太平公主对李隆基格外偏爱，拉着他来到武曌面前笑着说：“哎呀呀！也就是他才敢当面顶撞懿宗表弟，母皇说是不？”
武曌抚摸着李隆基的肩膀说：“朕诸子皆雅柔有余而刚气不足，隆基脾性，颇类太宗，朕心甚慰矣。”
然而，接下来发生的事情却不仅让李旦感到无地自容，而且让东宫嫔妃都十分震惊。
长寿二年（公元693年）元旦清晨，武曌循着近年惯例，于万象神宫举行祭祀大典，却以魏王武承嗣为亚献，以梁王武三思为终献。祭祀大典上，演奏了皇上亲自制作的神宫乐，舞者达九百多人，气势较之往年更大。虽然祭祀的列祖列宗包含了武氏宗室和李氏宗室，但主祭人没有一个出自李唐宗室。
皇上做出这样的安排，连宰相班底一干人都不知道。李昭德悄悄打量站在祭祀班列中的李旦、刘妃、窦德妃和他们的几个儿子，见他们一个个都脸色苍白，十分难看，他不由得叹了口气。
几个时辰的祭祀大典，对李旦来说形同牢狱。好不容易挨到典礼结束，车驾一回到东宫，他就颓然跌倒在榻上，两眼呆呆地望着殿顶，沉默不语。
“简直欺人太甚，是可忍，孰不可忍？”刘妃气咻咻地说着，从身上脱下斗篷，递给韦团儿。
窦德妃也接着道：“即便不看太子之面，也该顾忌宗庙吧！武承嗣算什么，凭什么资格亚献？”
正说着话，李成器带着几个弟兄来到庄静殿，纷纷替父王鸣不平。
李旦从榻上坐起来，挥手阻止了众人的议论说：“母皇自有道理，我等愚昧，何以能知之？你们各自回自己的殿中去吧，万勿再生事端。”
刘妃眼里噙着泪水道：“从皇上当到太子，到头来连祭祀宗庙的资格都没有了，殿下不觉得，这是让东宫蒙羞么？”
李隆基接着刘妃的话说：“母妃一语中的。惹急了，儿臣就上嘉豫殿问个究竟。”
李旦大喝一声“罢了”，眼泪终于忍不住顺着两颊淌到嘴角：“你等万不可鲁莽，若是希望本宫多活几天，就万万不要有违逆之举，否则，母皇追究下来……”
可平日里温雅淑静的窦德妃今天却难以咽下这口气，说：“殿下也不必太过于谨慎，皇上所生四子，二子死于非命，一子流放房州，唯剩殿下一子，臣妾就不信她还真的能将蔓上之瓜摘完。”
李旦长叹一声：“你们哪……”
午后，李旦醒来，郭纬禀告，说刚才宫中来人，传韦团儿进嘉豫殿去了。
“什么？你说什么？”李旦一下子就紧张起来，“母皇这会儿传她进宫，绝非吉兆。”
郭纬亦觉事出蹊跷，但他还是安慰李旦道：“殿下也不必太过于忧虑，毕竟母子连心，陛下不会因几句议论就对亲子开杀戒的。”
韦团儿手捧扎了钢针的人偶跪倒在武曌面前，将在刘妃与窦德妃殿脚发掘祝诅器物的经过叙述一遍后道：“奴婢以为，二妃对陛下在万象神宫未召太子亚献怀恨在心，才出此毒计。”
“哼！这两个可恶的女人，恐怕是活腻了。”“教子不严，罪在当诛。”武曌从牙缝中挤出几个字，但她转脸面对团儿的时候，整个的人就平静多了，“朕知道了，你且回东宫去，一切如常，勿动声色，若是对太子稍有不恭，朕让你死无葬身之地，明白么？”
“奴婢明白。”团儿急忙回应，然后战战兢兢地退出去了。
正月初二一天，东宫沉浸在年节气氛中，一切风平浪静。李成器与李隆基等几位兄弟结伴出游时，再也没有发生建春门那样的冲突，大家从心底感谢皇上的宽怀，以为事情已经过去。倒是两位太子妃心中不安，觉得误解了皇上。
正月初三，窦德妃到袭芳殿向刘妃拜年，对她说道：“依礼，今日你我作为儿媳，该朝拜母皇才是。”
“就依妹妹。我等如此，非为别的，单为太子殿下平安无事。不过，依母皇的性格，本宫总觉得平静背后有蹊跷。”刘妃还是心有疑惑。
“她是当今皇上，凡事总得依律才行。”接着窦德妃就向刘妃说了初二早上武钦特地传李隆基进宫的情景。
武曌毫不掩饰她对李隆基的喜欢，她还拿出自己撰写的《垂拱集》抄卷赐予李隆基。
刘妃听了后说：“妹妹说得也许有道理，这不仅因为隆基这孩子长得太像太宗皇帝了，还因为永昌元年，母皇诏命将之过继给故孝敬皇帝李弘为子，以续香火。她不好对他怎么样，否则对朝野也不好交代。”
不管怎么说，问安拜年总是要遵循礼制的。刘妃想，也许是自己多虑了，两人遂一起来到庄静殿，跟李旦商量。
以往王妃朝拜皇上，也是常有的事情，然而今天，李旦却说不清楚为什么自己有了一种莫名的担心：“本宫意思，爱妃改日进宫，亦无不可，破五去亦不违制。”
刘妃笑着说：“依制，五日一请安。因为年节，错到今日，若不去，母皇降罪下来，如何了得？”
李旦没有理由再阻拦他们：“爱妃所言甚是，不妨早去早回，好让本宫放心。”
刘妃就笑了，说遵殿下旨意就是。
出了东宫，刘妃对窦德妃说：“殿下今日神色似有些不安，想必是前日为了祭祀大典之事，团儿又被传进宫中问话。如今他有所犹豫，亦在情理之中，相濡以沫十数年，知夫者莫若妻，他就是这个性格，遇事胆小谨慎。”
这话若是放在过去，窦德妃心中定是不乐意了。然而，近年来，李旦的坎坷境遇磨平了两个女人心底的芥蒂，使她们之间有了一种惺惺相惜的宽容和理解。窦德妃点点头