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九月十五，辰时。
鬼牙庭城，王庭大殿。
昨夜的秋雨停了，石板路上残着浅浅的水渍，殿前广场空旷肃穆，四面由丁余率领八百亲卫营封锁了所有通道入口，黑甲步卒列成两排，立在广场两侧，士卒手按刀柄，目不斜视，风吹过甲叶，发出轻微的摩擦声。
大殿朱红的漆门大敞着，日头从殿外斜斜打进来，在青石地砖上切出一道明亮的光带，将殿内分成明暗两半。
殿内光线略显昏暗。
原本铺着虎皮的王座空荡荡的搁在最深处的台阶上，无人去坐，王座下方三步远的位置，临时搭了一方半尺高的木制矮台，矮台上铺着玄色毡毯，设一张宽大的长条黑漆平头案，案面干干净净，只搁着一只白瓷茶碗和一叠空白竹简。
苏承锦端坐在长案后方，他穿着玄色蟒袍，腰间佩着安北刀，双手平放在膝盖上，脊背挺的笔直，面朝殿门方向，蟒袍的暗纹在殿内跳动的烛火下隐隐泛着金光。
百里琼瑶立在他右侧半步的位置，依旧是昨晚那身装扮，散发束在脑后，面容冷淡，双手自然垂在身侧，目光直视着大殿敞开的朱红漆门。
殿内两侧，各站着十名安北军黑甲亲卫，他们身姿如松，手按腰间刀柄，铁甲在幽暗中散发着森寒的冷意。
殿外传来一阵杂沓的脚步声。
十一位草原各族的长老在安北军士卒的引领下，跨过高高的门槛，步入大殿，这些步伐有快有慢，靴底踩在石砖上的声音参差不齐，他们对这座曾经无比熟悉的大殿，如今只感到陌生与恐惧。
走在最前头的是白禄部的长老，白禄奇勒。
他年近七旬，身形佝偻，手里拄着一根打磨的光滑发亮的白色兽骨长杖，他白发稀疏，编了三条细辫垂在胸前，面皮上的皱纹沟壑纵横，一双浑浊的老眼精光内敛，此人在鬼牙庭经营三十余年，手下控制着城内近三成的畜牧交易，在草原各部中威望极高。
紧随其后的是赤角部族老，赤莫合。
他五十来岁的年纪，颧骨凸起，面色蜡黄，眼窝深陷，他两只手紧紧交叠在身前，眼底透着掩饰不住的疲惫与哀戚，赤角部的青壮大半战死，如今族中仅余老弱妇孺，可谓元气大伤。
其余九位长老依次入列，分站两旁，他们之中，有人穿着厚重皮袍，有人披着旧日锦缎，有人面带恐惧连头都不敢抬，有人刻意昂首试图撑起几分骨气，也有人缩着脖子步子极碎，老的老弱的弱。
十一位长老站定，没有一人下跪。
他们的目光在大殿内扫过，第一眼看到的，是那张空荡荡的虎皮王座，紧接着，视线下移，落在端坐在矮台后的苏承锦身上。
停顿一瞬，所有人的目光不约而同的向右偏移，定在了百里琼瑶腰间那枚金骨腰牌上。
那枚腰牌，是百里氏正统血脉的证明，是这片草原百年来的法统所在。
苏承锦将这些细微的眼神变化尽收眼底，嘴角扯出一抹极淡的弧度，没有开口，只是端起案上的白瓷茶碗，用碗盖轻轻撇去浮沫，低头喝了一口。
“叮”。
茶盖磕在碗沿上，这声脆响在落针可闻的大殿内显得格外清晰，十一位长老的心头同时紧了一下，他们慌忙将视线从金骨腰牌上收回，重新看向苏承锦。
白禄奇勒走到殿中央站定，骨杖在地砖上顿了两下，发出“笃笃”声，沉着声音用梁话开口。
“白禄部族老白禄奇勒，携城中十一部族长代表，拜见安北王。”
说完，他弯下腰行了个礼，角度不深不浅，恰到好处。
身后十人跟着行礼，七嘴八舌的问候声参差落下，大殿内回荡了两息。
苏承锦放下茶碗，双手十指交叉搁在桌案上，目光平静的扫过众人，抬起右手，手掌平伸朝下压了压。
“免礼，各位请起，赐座。”
苏承锦的声音不疾不徐，带着一种久居上位的从容，没有使用通译，他知道这些人听的懂梁话。
两侧的亲卫搬来十一张矮凳，放在长老们身后。
白禄奇勒直起身子，那双浑浊的眼珠子从苏承锦的脸上扫过，又扫了一眼百里琼瑶，骨杖在手里转了半圈，盯着苏承锦看了两息，率先屈膝坐下，其余人这才跟着落座。
苏承锦身体微微前倾，目光锁定在最前方的白禄奇勒脸上。
“今日请诸位来，不为别的，只为谈谈这鬼牙庭城，乃至这片草原，今后的规矩。”
他伸出一根手指。
“安北军入城，第一条规矩，不屠城，不灭族，不夺私产。”
此言一出，大殿内微微一静，几名一直紧绷着身子的长老，肩膀肉眼可见的松懈了几分，赤莫合甚至长长吐出了一口浊气。
苏承锦没有停顿，声音大了一分。
“城中各族百姓的房屋、牲畜、商铺、存粮，归属权一律不变，你们之前有多少牛羊，多少草场，现在还是多少，安北军绝不强征一分一毫的私人财物，有违此令者，按安北军律，斩。”
白禄奇勒浑浊的眼珠转了转，握着骨杖的手指松开了一些，微微颔首。
“安北王仁义，我等代城中百姓，谢过王爷不杀之恩。”
苏承锦看着他，嘴角微弯。
“白禄族老先别急着谢，本王的话，还没说完。”
苏承锦收回手，身子往后靠在椅背上，竖起第二根手指。
“第二条规矩，废除旧制等级。”
这句话声音不高不低，却在空旷的大殿中掀起了一阵无形的风暴。
白禄奇勒刚松开的手指猛的收紧，攥住骨杖。
“自今日起，这鬼牙庭城内，不再区分贵族与奴隶，所有人，无论是百里氏、白禄氏，还是被掳掠来的大梁百姓，在关北治下，一视同仁。”
苏承锦逐一扫过那些脸色剧变的长老。
“城中不再按部族划分居住区域，各族混编居住，谁也不许圈地自重，任何人若敢私设刑堂，欺压百姓，关北军法官手里的刀，不认血统，只认军规。”
站在队列中段的一名矮胖长老下意识往前迈了半步，他张了张嘴，他身旁的人立刻拉住了他的袖子，将他拽了回去。
苏承锦的目光在那人脸上扫了一下，没理会，接着竖起第三根手指，站起身，绕过长案，走到矮台边缘，居高临下的俯视着众人。
“第三条规矩。”
苏承锦停了一息，声音放沉了几分。
“自今日起，鬼牙庭城正式纳入关北管辖，城中所有适龄孩童，无论族属，一律进入关北设立的学堂，习汉字，学算术。”
“三年内，各部族百姓，与关北各州百姓，享有同等的土地分配权、商贸权与从军权，只要你们遵守大梁的律法，你们就是大梁的子民。”
大殿内陷入了死寂。
十一双眼睛直勾勾盯着苏承锦，有人的嘴微微张着，有人的手在袖中攥成了拳。
这三层政策一层比一层狠，第一层保了他们的命和钱，让他们卸下防备，第二层直接砸碎了他们高高在上的贵族特权，第三层，则是要从根子上挖断草原人的传承，将他们完全融入南朝的体系之中。
苏承锦将三根手指收回，走回长案后重新坐下，双手搁在膝上，面色平淡。
“三件事说完了，诸位有什么疑问，现在可以开始问了。”
沉默持续了四五息。
白禄奇勒拄着骨杖站起身，老迈的身躯微微发抖，骨杖在地砖上轻轻磕了一下，他没有去看苏承锦，而是低头盯着地面。
“安北王。”
白禄奇勒的声音沙哑，带着一丝试探。
“老朽斗胆问一句，王爷这十万大军，打算在鬼牙庭城驻留多久？”
苏承锦负手而立，看着这个在草原上摸爬滚打了大半辈子的老狐狸，轻笑了一声。
“白禄族老是想问，本王什么时候走？”
白禄奇勒低下头。
“老朽不敢，只是城中百姓需要生计，老朽需心里有个底。”
苏承锦颇为认同的点了点头，语气平稳，字字千钧。
“本王可以明确的告诉你，本王走的时候，会留官，留兵，留制度。”
他看着白禄奇勒猛然抬起的头。
“鬼牙庭城，将设置与关北各州同等的行政体系，朝廷会派遣官员，与在座的诸位长老共同治理此地，驻军不会撤，学堂不会关，规矩更不会改。”
白禄奇勒的脸色变了变，咬了咬牙，骨杖又磕了一下。
“安北王宏图，老朽叹服。”
他直起腰，握紧了骨杖，并未立刻退回队列，将骨杖往前戳了半步。
“既然安北王说不夺私产，那老朽便腆着老脸，替各部族讨要一样东西。”
苏承锦没有接话，静静的看着他表演，抬了抬手。
“讲。”
“白登山一役，大鬼国战败，这是天意。”
白禄奇勒的声音沙哑，一字一顿。
“但那些出征的战马，皆是战前百里札从各部族强行征调的，按草原的旧规矩，战事结束，这些战马理应物归原主。”
白禄奇勒抬起头，直视苏承锦。
“老朽代城中各族，恳请安北王归还白登山一战中缴获的各部族战马，以安城中百姓之心。”
话音落下，殿内几名长老的脊背明显挺直了一些，有人的目光亮了亮，纷纷点头附和，马匹是草原人的命根子，若是能要回这批战马，他们的实力便能恢复大半。
苏承锦看着白禄奇勒，面上的表情没有任何变化。
“白禄族老，你这算盘打的真响。”
“不过，本王不还。”
白禄奇勒的眉头拧了一下，嘴唇动了动，没来得及接话。
苏承锦继续说了下去。
“那些战马，是我军将士在白登山，拿命拼杀出来的战利品，数万人埋骨山中，战场上缴获的东西，归安北军所有，这是铁律，我说不夺私产，指的是城里现存的东西，战场上的缴获，没道理归还。”
白禄奇勒不甘心，骨杖顿在地上，抿着嘴没吭声，目光缓缓偏移，落在了苏承锦右侧那道挺拔的身影上。
“公主殿下……”
他刚要开口。
“白禄族老。”
百里琼瑶先他一步出声了，她往前迈出半步，看着白禄奇勒，声音不高，带着一股子硬气。
“我问你一句话。”
“当年阿如那札强行征调各部族战马的时候，你可曾站在大殿上，问过他一句该怎么过冬？他可曾问过你一句愿不愿意？”
白禄奇勒被噎了一下，面色微变，嘴唇抖了一下，却没发出声音。
百里琼瑶的声音没有停，往前又走了半步，腰间的金骨腰牌在日光里微微晃动
“你没有。”
“因为你怕他手里的刀，他一纸王令送到你手里，你敢说半个不字？你不敢，你连口都不敢还。”
“怎么，现在换了安北军，你觉得安北王的刀不够利，可以让你在这里讨价还价了？”
白禄奇勒脸色铁青，握着骨杖的手微微发抖，身子往后缩了缩。
“老朽……老朽是为了部族生计……”
“生计？”
百里琼瑶冷笑一声，拔高音量，声音在大殿内回荡。
“白登山一战，安北军战死上万将士，那些战马，是他们用血肉之躯换回来的！”
她指着大殿门外。
“你若是觉得你那几匹马，比上万条人命更值钱，大可以现在走出去，去城外那数万安北军将士面前，当面去讨要！”
“你去问问他们，答不答应把兄弟们拿命换来的东西，还给你！”
白禄奇勒哑口无言，低下头避开了百里琼瑶的目光，骨杖顿在地上，一声没吭，默默退回了队列中。
殿内其余长老面面相觑，方才那几个亮了眼的人，此刻全都垂下了目光。
安静了几息。
队列中段的赤莫合颤巍巍的往前走了一步，他没有看百里琼瑶，双手紧紧交叠在身前，直接对着苏承锦深深鞠了一躬。
“安北王。”赤莫合的声音沙哑低沉，带着颤音，“战马我们不要了，在下赤角部族老赤莫合，有一事相求。”
苏承锦看向他。
“讲。”
赤莫合咽了口唾沫，喉头滚了一下。
“白登山一役，我赤角部三百余青壮应召从军，如今……活着被俘的，剩了七十二人。”
他抬起头，老泪纵横，甚至跪了下去。
“家中妇孺老母，日夜以泪洗面，盼着自家男人回来，这七十二人是我族中仅剩的独苗，恳请安北王开恩，放他们回家，老朽保证，赤角部世世代代，绝不反叛！”
这话一出，殿内好几名长老的身子晃了一下，纷纷露出哀戚之色。
苏承锦看着跪在地上的赤莫合，沉默了两息，随即绕出长案，走到赤莫合面前，亲手将他扶了起来。
“赤莫族老，