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扫过那名军吏。
“你是哪个营的？”
“步军刀盾第十营，百夫长，孙广。”
上官白秀点了一下头，转回身面向沙盘。
“即是步军出身，那你应该清楚，步卒在平原上最怕什么。”
孙广没有犹豫。
“怕侧翼暴露。”
“不错。”
“所以品字形排列的意义在于，前方一个方阵挡正面，后方两个方阵互相掩护侧翼。”
“三个方阵之间留出三十步的间距，既能让各阵独立作战，又能在敌军突入间隙时形成交叉。”
上官白秀用木棍在三个方阵之间的空隙画了几条虚线。
“敌军骑兵靠近步卒大阵五十步，弓弩手放箭。”
“敌军受挫减速时，我方两侧骑兵齐出，直击敌军骑兵侧后方。”
他一边说，一边把两个黑方块从后方推向两侧，斜插向红色木块的尾端。
“骑兵的作用不是正面冲杀。”
“在这个阵型里，骑兵是刀背，步卒是砧板。”
“敌军被砧板挡住，刀背从后面敲下来。”
后排一名年轻壮丁开口了。
他没有站起来，坐在板凳上仰着头。
右副使，那要是敌军压根不来怎么办？”
“他三万骑兵在五里外转悠，就是不冲，我们两万步卒难道站到天黑？”
上官白秀转过身，看着那个年轻人。
“你叫什么？”
年轻人站起来，挺了挺腰板。
“李虎。”
“胶州人。”
上官白秀点了点头，把木棍搁在沙盘边沿上
“你问了一个好问题。”
“敌军若不来，我方步卒确实不能主动出击。”
“两条腿追不上四条腿。”
“但你换个想法，敌军三万骑兵为什么在平原上跟你两万步卒耗着？”
李虎的眉头拧了起来。
“……他们要去别的地方？”
“对。”
“骑兵的优势是速度，不是硬碰硬。”
“如果他们绕过你，去打你的后方粮道、辎重、城池，你这两万步卒站在平原上，什么也挡不住。”
上官白秀拿起木棍，在沙盘上从红色木块后方画了一条弧线，绕过黑色阵型，指向沙盘最南端。
“所以，平原遭遇战的前提是，你得让敌军不得不跟你打。”
“怎么让敌军不得不跟你打？”
李虎想了想，摇了摇头。
“不知道。”
“挡住他必须经过的路。”
上官白秀用木棍在沙盘上点了两个位置。
“平原上没有什么天然的险隘。”
“但如果你身后是一座城，或者一条河上唯一的桥，或者通往后方的唯一官道，敌军要打你后方，就必须先打掉你。”
他收回木棍，看着台下五十个人。
“阵型调度是术。”
“选在什么地方列阵，才是道。”
“术可以教，道要靠你们自己在战场上悟。”
堂内安静了一会。
孙广再次起立拱手。
“先生，若敌军主将见强冲不下，下令撤退。”
“我方骑兵是否追击？”
上官白秀拿起木棍，在沙盘上画了一个圈。
“不追。”
“平原之上，步卒无法配合骑兵追击。”
“敌军若为佯退，我方骑兵一旦脱离步卒掩护，陷入敌军包围，必败。”
他把两个黑色长方块从两翼推回到品字阵型后方。
“敌退，我方就地重新结阵，弓弩手准备第二轮射击，骑兵退回大阵两侧护翼。”
他放下木棍，双手背在身后。
“此战的核心在于消耗敌军骑兵的冲击力，而非全歼。”
“步卒在平原上想全歼骑兵，除非你有十倍的兵力，或者有一支比敌军更强的骑兵在旁边候着。”
他又看了孙广一眼。
“但如果你有比敌军更强的骑兵，你还用得着在这里学怎么用步卒挡骑兵么？”
孙广咧嘴笑了一下，坐回板凳上。
上官白秀把木棍放在沙盘边缘，从木架上端起手炉。
“拿出你们的炭笔和纸笺，把今日讲的阵型默画一遍。”
“品字方阵的间距、兵种配置、骑兵隐蔽位置，全部标注清楚。”
哗啦啦的声音响起来，五十个人同时从腰间或身后掏出炭笔和纸笺。
有人用膝盖当桌面，有人把纸笺铺在板凳上。
上官白秀端着手炉，从前排走到后排，又从后排走回来。
经过一个画得歪歪扭扭的军吏面前时，他停下脚步，用手炉的底座点了点纸面上的一团黑点。
“这是什么？”
那名军吏抬头，脸有些红。
“弓弩手。”
“弓弩手在方阵中央，不是前面。”
“你画到前面去了，第一轮骑兵冲锋过来，你的弓弩手全部踩成肉泥。”
军吏赶紧擦掉重画。
上官白秀继续往前走。
……
中院。
开蒙院。
院子比东院大一些，靠南面的墙根下种了两棵矮冬青，叶子已经绿了。院子中间是一片空地，空地上摆着十排长桌和长凳。每张桌上放着一块巴掌大的木板和一根削尖的炭笔。
六十名孩童坐在长凳上。
年纪小的七八岁，个子矮，坐在前排，脚够不着地面，两条腿在长凳下面晃来晃去。
年纪大的十一二岁，坐在后排，有的趴在桌上，有的在互相戳对方的胳膊。
院子正前方立着一块黑板。
黑板是一大块刨平的松木板，表面刷了一层墨汁，晾干后便成了可以用白垩笔书写的板面。
揽月跟在诸葛凡身后走进院子。
她没有去前面，走到院子侧面的一张空桌后坐下，双手交叠放在桌面上。
诸葛凡走到黑板前。
他扫了一眼台下的孩童。
前排有几个小女孩正拿着木板在桌上敲着玩，发出笃笃笃的声响。
后排一个大男孩正把炭笔架在鼻子上方，仰着头保持平衡。
诸葛凡没有开口制止。
他拿起黑板下方搁着的一根白垩笔。
然后他转过身，在黑板上写下三个字。
天，地，人。
字写得端正，横平竖直，笔画的粗细均匀。
他转回身，面对孩童们。
前排那几个敲木板的女孩停了手，抬头看着黑板。
后排那个用鼻子顶炭笔的男孩把笔取下来，正襟危坐。
“跟着我念。”
诸葛凡指着黑板上的第一个字。
“天。”
六十名孩童齐声跟着念。
“天......”
声音参差不齐，有的响有的轻，有的拖着长音。
诸葛凡指向第二个字。
“地。”
“地......”
“人。”
“人......”
诸葛凡放下白垩笔。
“拿出你们的木板和炭笔，把这三个字各写十遍。”
哗啦。
六十个孩童弯腰低头，几乎同时开始动。
有人翻找炭笔，有人把木板端正摆好，有人歪着脑袋盯着黑板上的字看了好一会儿，才慢慢下笔。
诸葛凡走下黑板前方的台阶，沿着长桌之间的过道走动。
他走得不快，每经过一张桌子，都会低头看一眼桌面上的木板。
走到第三排时，他停在一个男童的桌边。
男童八九岁的模样，面颊黑瘦，手上有冻疮留下的疤痕。
他握着炭笔的姿势不太对，五个指头全攥在笔杆上。
木板上写了两个天字。
第一个天字的第一横歪向右边。
第二个稍好一些，但那一撇没出头，缩在横划下面。
诸葛凡弯下腰，指着木板上的天字。
“这一横要平。”
他的手指从左划到右，虚虚地在空中比了一个横。
“这一撇要出头。”
“从横划的交叉点起笔，往左下方伸出去，不要缩回来。”
男童抬头看了他一眼，又低下头，用手掌把字迹擦掉。
炭粉沾在手心上，黑乎乎的一片。
他重新握笔，一笔一划地写了一遍。
横比刚才平了一些。
撇出了头，虽然出得有点过了。
诸葛凡点了一下头，继续向前走。
第五排，一个小女孩拽住他的袖子。
“先生，人字的这一捺，要多长？”
诸葛凡低头看了看她木板上的字。
人字的一撇一捺写成了两条平行线，不像人字，像个倒着的八。
他蹲下来，和小女孩平视。
“撇和捺要在上面交叉。”
他伸手，用指尖在桌面上虚画了一笔。
“先写撇，从上往左下斜。”
“再写捺，从撇的起笔处往右下斜。”
“两笔在最上面碰到一起。”
小女孩盯着他的手指看了好一会儿，然后低头，擦掉木板上的字，重新写。
这一次写得像模像样了。
诸葛凡站起身，拍了拍膝盖上的灰，继续往前走。
揽月坐在侧面，看着诸葛凡在过道间弯腰、蹲下、站起、再弯腰。
他在第八排停下来，面前是一个趴在桌上的男孩。
男孩的木板是空的，炭笔搁在一旁，人闭着眼睛。
诸葛凡站了两息。
他弯腰伸手在桌面上敲了一下。
男孩猛地睁开眼，坐直了身子。
“不想写？”
男孩咬着嘴唇，没有说话。
诸葛凡看了他两息。
“不想写就出去站着，站到想写了再回来。”
男孩低着头坐了一会儿，然后拿起炭笔，在木板上慢慢地写了一个歪歪扭扭的天字。
诸葛凡没有再说什么，转身走回黑板前方。
他站在黑板旁边，目光扫过院子里六十个低头写字的脑袋。
大大小小的，有的头发扎得整齐，有的乱蓬蓬的没人打理。
有的穿着干净的粗布衣裳，有的袖口磨破了都没有补。
揽月的目光从那些孩童身上移到诸葛凡脸上。
他的表情没有什么变化。
嘴角没有笑，眉头也没有皱。
但他的目光从左边扫到右边，又从右边扫回来，很慢，一个孩童一个孩童地看过去。
揽月垂下眼，看着自己交叠在桌面上的手指。
过了一会儿，她听到诸葛凡的声音。
“写完十遍的，举手。”
稀稀拉拉地举起七八只手。
“没写完的继续写。”
“写完的翻过木板，在背面默写一遍，不看黑板。”
院子里重新安静下来，只剩下炭笔划过木板的沙沙声。
诸葛凡走到揽月旁边，在空桌的另一端坐下。
他没有看她，目光还落在院子里。
揽月轻声开口。
“你教孩子的时候，和平时不太一样。”
诸葛凡笑了笑。
“哪里不一样。”
揽月想了想。
“耐心一些。”
诸葛凡没有接话。
前排传来一个小女孩的声音。
“先生，我默写完了。”
诸葛凡站起身，走过去查看。
揽月看着他走远的背影，嘴角弯了弯，低头整理起桌上散落的几根白垩笔。
院墙外面，书院正堂方向传来隐隐约约的读书声，一句接一句，抑扬顿挫。
日头升起来了。
光从院墙上方照下来，把院子里的影子缩短了一截。
六十个孩童的炭笔还在木板上划着。
诸葛凡蹲在前排一张桌边，手指点着一个女孩木板上歪歪扭扭的地字。
“这个横折钩，钩要往里收，不是往外甩。”
女孩咬着下唇，擦掉重来。
揽月从侧面走过来，在诸葛凡身后两步的位置停住。
她弯腰从竹篮里取出一个水囊，放在诸葛凡身旁的桌角上。
诸葛凡回头看了一眼水囊，又看了揽月一眼。
揽月已经转身回到自己的位置坐下了。
他拿起水囊，拧开盖子喝了一口，放回桌角。
然后站起身，走向下一个举手的孩童。
院中的日光又暖了几分。
......
午时，膳堂。
四张方凳围着一张矮桌，桌上摆着四碗杂粮饭、一碟腌萝卜、一盘炒野菜、一碗豆腐汤。
李石安端着碗，扒饭的速度比谁都快。
他上午在藏书阁被谢予怀连考了两个时辰，脑子转得太狠，肚