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苏父从ICU转到普通病房那天，苏棠起了一个大早。
天还没亮透她就醒了，躺在床上盯着天花板发了会儿呆。那盏红灯灭了的画面还在她脑子里转，转了好几天了，每一次转到的时候她的心都会跟着颤一下。手术做完了，很顺利，医生说恢复得也不错，再过几天就能出院了。这些话她在心里翻来覆去地念，念到每一句都能倒背如流，但那个颤还是止不住，像一根弦被拨了一下，余音一直在空气里荡着。
她翻了个身，拿过手机看了一眼——早上六点十分。有一条傅言之昨晚十一点多发来的消息，问她叔叔今天转病房要不要帮忙。苏棠当时已经睡了，没回。她盯着那条消息看了几秒，打了一行字：“不用，我都安排好了。你今天下午三点来店里吗？”发出去之后她放下手机去洗漱，刷牙的时候手机震了一下，她满嘴泡沫地拿起来一看——“来。”
就一个字。苏棠对着镜子笑了一下，牙膏沫从嘴角溢出来，挂在脸上白花花的一片，看起来傻乎乎的。她用纸巾擦了，继续刷牙，刷着刷着又笑了。她觉得自己最近变得不太正常，动不动就笑，看到“来”字也笑，看到“好”字也笑，有时候什么都没看到，想起来某个人的某句话就笑了。
苏棠换了衣服出门，到医院的时候还不到七点半。走廊里安安静静的，护士站的值班护士在写夜班记录，看到她点了点头。苏棠轻手轻脚地走到病房门口，透过门上的玻璃窗往里看了一眼——苏父醒着，半靠在床上，手里不知道在翻什么东西。
苏棠推门进去的时候苏父抬起头冲她笑了：“又这么早来？我不是说了不用天天来吗？”他的声音比手术前弱了一些，带点沙哑，整个人的精神头倒是好了不少，脸色没那么白了，嘴唇也有了一点血色。
苏棠在床边坐下来，从包里拿出保温袋，里面装着她早上现做的牛奶桂花布丁：“爸，尝尝这个，新做的，不甜。”
苏父接过布丁，用小勺子挖了一口送进嘴里嚼了两下，眼睛亮了，又挖了一大口：“好吃！棠棠，你这个布丁比外面卖的好吃多了。”
“那当然。”苏棠帮他擦了擦嘴角沾到的布丁液，“我做的东西什么时候差过。”这话说出口的时候她自己顿了一下——以前她从来不会这么说话，做的东西好不好她自己知道，但从嘴里说出来总觉得不好意思。今天不知道怎么了，张嘴就来，大概是因为最近有人说她做的东西好吃说得太多了，把她也带得自信起来了。
苏父笑着看了她一眼，那目光温和的，不做声，继续吃布丁。吃到一半的时候停下来用纸巾擦了擦嘴，看了苏棠一眼：“棠棠，那个傅言之，你今天叫他来。”
苏棠愣了一下：“叫他来干什么？”
“来看看我。”苏父说这话的时候语气很平常，像在说“今天天气不错”或者“医院的饭还行”，“人家帮了这么大的忙，我总得当面谢谢人家。”
苏棠张了张嘴想说“他不是那种需要当面感谢的人”，但看到父亲的表情把话咽回去了。那表情里有一种不容商量的东西——当老师的都这样，平时和和气气的，一旦决定了什么事就不容反驳。
苏棠拿起手机犹豫了一下，给傅言之发了一条消息：“我爸说想见你。”
发出去之后她又觉得这句话写得不对——什么叫“我爸说想见你”？听起来像老丈人要见女婿似的，太别扭了。她想撤回来重新发，但手指还没碰到屏幕，傅言之的回信就到了：“好。几点？”
苏棠盯着那个“好”字，心跳又开始加速了。她的手指悬在键盘上方停了一下，然后打了一行字：“他今天刚转普通病房，你什么时候方便？”
“十点。”
苏棠把手机递给父亲看：“他说十点来。”
苏父看了一眼屏幕，把手机还给苏棠，表情没什么变化，但她注意到他的嘴角弯了一下。苏父把布丁盒子放在床头柜上，拿起床头柜上的梳子梳了梳头发，又整了整病号服的领子。他做这些的时候动作很自然，好像只是坐久了活动活动，但苏棠看出来了——他在做准备。
苏父当了三十多年语文老师，审过多少篇作文、开过多少次家长会、接待过多少届学生家长，从来都是别人在他面前紧张，轮不到他在别人面前收拾自己。但今天他对着镜子梳了梳头、整了整领子。苏棠看着忍不住想笑，她想到一个词——“毛脚女婿上门”。这词冒出来的时候她的脸一下子红了，红到耳朵根，苏父回头看了她一眼，说了一句让她更脸红的话：“你脸红什么？”
“我没脸红。”苏棠用手背贴了贴脸颊，烫的，“屋里太热了。”
苏父看了她一眼，没拆穿，只是笑了一下，那笑容里面有“你是我女儿你那点小心思我还能不知道”的笃定。
九点刚过，苏棠就开始坐不住了。她先是把病房里的椅子摆正了，又把床头柜上的东西重新整理了一遍，水果摆整齐水杯放好纸巾盒放在顺手的位置。忙完这些她又觉得窗户开得太大了风灌进来会冷，走过去关小了又觉得关了太闷，又开大了。她在窗户前面反复了三次，苏父终于忍不住了。
“棠棠，你坐下，晃得我头晕。”
苏棠在床边坐下来，把两只手放在膝盖上压着，不让它们再动来动去。她的手不抖了，腿又开始抖，右腿搭在左腿上，脚尖一下一下地点着地，根本控制不住。
手机震了，傅言之的消息到了：“在楼下了。”
苏棠站起来深吸一口气，又坐下来，又站起来，在病房里走了半圈，被苏父一个眼神瞪回了椅子上。
走廊里传来脚步声，不是护士的步子——护士的脚步她听了这些天已经认得了，轻且快，像蜻蜓点水。这个脚步声不一样，沉而稳，皮鞋底踩在PVC地胶上发出一种笃定的、从容的声响，像一个人不论走到哪里都不会慌慌张张。
脚步声在病房门口停下了。苏棠抬起头，门被推开了，傅言之站在那里。
他今天穿了一件深灰色的薄呢大衣，里面是黑色的高领毛衣，头发比平时稍微打理了一下，没那么板正，额前有一小缕头发垂下来，添了一点随意的味道。他手里拎着两样东西，左手是一束白色的百合花，右手是一个果篮，水果包得很精致，不像水果店随便包的，倒像专人搭配过的。苏棠的目光从那束花上扫过，心又跳快了——百合花是她妈妈生前最爱的花，他不知道，不可能知道，但就是那么凑巧。
苏父先开口了。他靠在床头打量着门口的人，目光从脸上扫到大衣料子，从手里拎的东西扫到站姿，上下掂量了一圈。
“傅先生？”他说。
傅言之走了进来，把花和果篮放在床头柜上，然后面对苏父站定。他站得很直，大衣的下摆垂在膝盖上方，纹丝不动。他看着苏父的目光跟平时不一样了。平时他看任何人都是那种“我在看你但我什么都没想”的看，不带温度不带态度不带判断，就是看。但今天这道目光里有了一些别的东西，不是紧张——苏棠不觉得傅言之会紧张——是一种在意，像在斟酌在拿捏在找一个正确的分寸。
“伯父，我是傅言之。”他的声音比平时轻了一些，语速也慢了一些，“苏棠的合作伙伴。”
“坐。”苏父指了指床边的椅子。
傅言之坐下来。他坐的姿势也跟平时不一样，平时在任何地方坐下来都是靠在椅背上有一种“这是我的地盘”的从容。但今天他坐得有点直，背没有贴椅背，两只手放在膝盖上，像一个来面试的人，把自己的姿态放得很低。
苏棠站在旁边看看这个看看那个，觉得自己站在了一个很奇怪的位置上。这两个男人之间隔着她，大概一米多远的距离，都是坐着，但一种无形的气场在她面前铺开了，像一局棋刚刚摆好棋子，等着谁先落子。
苏父没有先说话。他当了三十多年语文老师，最擅长的就是在课堂上制造沉默——一个问题抛出去不说话等着学生自己琢磨琢磨再开口。沉默越拉越长，病房里只剩下监护仪细微的滴滴声和窗外偶尔传来的汽车喇叭声。
苏父把目光从傅言之身上收回来，端起水杯喝了一口水，不紧不慢地放下：“傅先生做哪一行？”
“投资。”傅言之说。
“投资什么？”
“主要是科技和医疗领域。”
“那怎么会投我女儿的甜品店？”
苏棠的手指收紧了。这个问题的背后是她爸爸在画一个圈——“你一个搞投资的不去投什么科技医疗，来投我一个做蛋糕的闺女，这不是大炮打蚊子吗？”她张了张嘴想替傅言之回答，苏父一个眼神扫过来，又把嘴闭上了。
傅言之没有立刻回答。苏棠以为他会被这个问题难住——说实话她也想知道答案，但傅言之从没给过一个让她觉得“对了就是这样的”的回答。他总是把话说得很短，短到不够用，短到苏棠每次都得自己猜后半句。
“因为她的甜品好吃。”傅言之顿了一下，“也因为她这个人值得。”
五个字。“她这个人值得。”苏棠听到的第二个信息比第一个更重，重很多。她的耳朵又烫了，烫到她自己都能感觉到那股热气从耳廓往外冒，像刚出炉的面包。
苏父的表情没有变。他看着傅言之，目光里的打量没有减少，但也没有增加，只是一直在那里，像一个过滤器在检验对方说的每一句话是不是真的。他教了一辈子书，见过太多学生在课堂上说漂亮话，早就练就了一双能分辨“背书”和“真心”的眼睛。他看傅言之的眼神变化很慢，但不是软化，是有一种说不上来的东西在松动。
“你多大？”苏父问。
“三十。”
“家里做什么的？”
“父母做点生意。”
“有兄弟姐妹吗？”
“一个妹妹。”
苏棠在旁边听着，脸红得已经没法看了。这串问题简直像查户口——苏棠站在旁边，看看这个，又看看那个，手心都攥出了汗。她想说点什么缓解气氛，但嘴张了两回，愣是一个字没挤出来。
苏父先开了口。他靠在床头，语气不紧不慢，像在课堂上提问似的：“傅先生做哪一行？”
“投资。”傅言之说。
“投资什么？”
“主要是科技和医疗领域。”
“那怎么会投我女儿的甜品店？”苏父问这话的时候，语气里没有什么质疑的意思，更多的是一种纯粹的好奇。他微微侧了侧头，目光落在傅言之脸上，像在等一个答案。
傅言之没有立刻回答，而是沉默了一小会儿，像是在认真地想这个问题。窗外的阳光照进来，落在他的肩膀上，把他的轮廓勾出一道浅浅的金色光边。
“她的甜品很好吃。”傅言之说。他说这话的时候语气很平，没有那种夸张的夸奖，就是简简单单地在陈述一个事实，“而且她做事很认真。”
苏父听了，点了点头，没有继续追问。他的表情说不上是满意还是不满意，但至少没有露出什么不悦的神色。教室里安静了那么两秒钟，他又问了一句听起来很日常的话：“你平时工作忙吗？”
“还好。”
“再忙也要按时吃饭。”苏父说这话的时候，语气自然而然地带上了老师叮嘱学生的味道，说完自己倒是先笑了一下，“我这是职业病，管闲事管惯了。”
苏棠在旁边听着一愣一愣的。她原本以为父亲会问什么“你什么学历”“你收入怎么样”“你家里几口人”之类的问题，结果父亲问的是“工作忙不忙”“要按时吃饭”——这跟她预想的完全不一样。她松了口气，攥着的手慢慢松开了。
苏父又问了几句关于投资工作的事情，语气一直很随意。傅言之也答得很自然，没有那种被审问的感觉，两个人像是在聊家常，一来一回的，居然还挺顺畅。
聊了一会儿，苏父端起水杯喝了一口水，放下杯子时看了苏棠一眼：“棠棠，你给傅先生倒杯水。”
苏棠“哦”了一声，赶紧去倒水，手忙脚乱的差点把暖壶碰倒了。她把水杯递给傅言之的时候，手指碰到了他的指尖，触电一样缩了回来，耳根又开始发烫了。
苏父把这一切都看在眼里，什么都没说，嘴角的弧度倒是弯了弯。
又聊了几句，苏父打了个哈欠，露出一丝倦意。毕竟刚从ICU转出来，身体还没完全恢复，说了这么久的话确实有些累了。苏棠看出了父亲的倦意，走过去给他掖了掖被角：“爸，你该休息了。”
苏父点了点头，看向傅言之：“傅先生，谢谢你来看我。今天聊得挺好，以后有空来家里坐坐。”
傅言之站起来，微微弯了弯腰：“伯父好好休息。”
苏棠送傅言之出了病房。走廊里安静得很，只有护士站那边偶尔传来几句低语。两个人并肩走着，谁都没说话，但那种安静一点也不让人别扭。
走到电梯口，苏棠停下来，低着头看自己的鞋尖。过了几秒，她抬起头，声音不大：“谢谢你今天过来。”
“应该