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灰白色的辐射荒漠被甩在身后，取而代之的是一片诡异的绿色。
不是生机盎然的绿，而是病态的、扭曲的、带着腐烂气息的绿。荆棘丛生的藤蔓缠绕着枯死的树干，层层叠叠地向天空伸展，遮住了大半的阳光。地面上铺满了厚厚的落叶和苔藓，踩上去软绵绵的，像踩在腐烂的尸体上。
两辆改装卡车艰难地在丛林中穿行。这里根本没有路，老彪只能凭着老凯的指引，在扭曲的树木和盘踞的藤蔓间寻找勉强能通过的缝隙。车身不时被荆棘刮过，发出刺耳的摩擦声，像刀刃划过金属。
“这鬼地方比荒漠还他妈的恶心。”老彪握着方向盘，眼睛死死盯着前方，“到处都是绿的，看得人眼晕。”
后座的老凯放下车窗，探出头看了看天空：“天快黑了。得找个地方过夜。”
“过夜？”老彪回头瞪了他一眼，“在这种地方过夜？你疯了？”
“不过夜怎么办？”老凯指了指前方，“荆棘丛林方圆两百公里，没有堡垒，没有废墟，连个能遮风的岩洞都找不到。天黑之前出不去，只能找个相对安全的地方扎营。”
老彪还想说什么，虬龙开口了：“他说得对。晚上在丛林里开车，比扎营更危险。”
虬龙靠在副驾驶座上，胸口的绷带隐隐透出血迹。昨天沙虫那一战，三根肋骨断裂，左肩脱臼，换了普通人早躺下了，但他只休息了一夜，今天照样坐在车上。托马给他换药的时候说，这人骨头是铁打的。
老彪咬了咬牙，没再吭声。
车窗外，荆棘丛林越来越密。那些藤蔓像有生命一样，有的缠绕在树干上，有的垂挂下来，有的直接扎根在腐烂的落叶层里，形成一道道天然的屏障。老凯指着其中一种藤蔓说：“那是吸血藤，别看现在不动，晚上你要是靠得太近，它能在三秒内缠住你的脖子，把你吊起来吸干。”
伯德缩了缩脖子，把车窗摇上了。
艾拉开着后面的车，保持着二十米的距离。菲斯坐在副驾，手里握着步枪，眼睛一刻不停地扫视着周围。伯德缩在后座，抱着那个沙虫能量核心不撒手。
“虬龙。”对讲机里传来伯德的声音。
虬龙按下通话键：“说。”
“那个……吸血藤，真的会缠人？”
“老凯说的，错不了。”
伯德沉默了几秒：“那咱们晚上怎么睡？”
“轮班守夜。”
“……哦。”
对讲机里安静了。
老彪哼了一声：“那小子，胆子比老鼠还小。”
“胆子小的人活得久。”虬龙说。
老彪愣了一下，然后咧嘴笑了：“也是。”
车队继续前行。天色越来越暗，不是云层遮住阳光的那种暗，而是真正的黄昏降临。在荆棘丛林里，黄昏来得比外面更快，因为那些扭曲的树冠几乎遮住了所有的天空。
老凯看了看随身带的辐射计：“辐射值正常，可以下车。”
“那就找个地方。”虬龙说。
二十分钟后，他们在一处相对开阔的空地停了下来。这里四面都是扭曲的树木，但中间有一片直径约三十米的空地，地面是坚硬的沙土，没有藤蔓和苔藓。
“应该是旧世界的一处建筑地基。”托马跳下车，蹲下看了看地面，“混凝土硬化层，所以长不出植物。”
老彪招呼大家卸物资，准备扎营。两辆车停成掎角之势，中间搭起一个简易的帆布篷。老凯和菲斯负责警戒，艾拉和托马生火做饭，伯德负责清点弹药。
虬龙靠在车头，看着这片诡异的丛林。天色已经完全暗了下来，只有营地中央的篝火发出昏黄的光。火光映照在周围的树干上，那些扭曲的轮廓随着火苗跳动，像无数张牙舞爪的怪物。
老凯走过来，递给他一块烤熟的肉干：“吃点东西。”
虬龙接过来，咬了一口。肉干硬得像石头，但嚼久了有股咸味，能补充盐分。
“这片丛林很邪门。”老凯在他旁边坐下，“我上次来的时候，亲眼看见一个拾荒者被吸血藤拖走。就那么几秒钟，人就不见了。”
“后来呢？”
“后来找到他的时候，只剩一张皮。吸干了。”
虬龙沉默了几秒，目光落在周围的藤蔓上。那些藤蔓在黑暗中一动不动，但他总觉得它们在盯着这边。
“晚上怎么守？”他问。
“轮班，两人一组，两小时一换。”老凯说，“第一班我和菲斯，第二班你和老彪，第三班艾拉和托马，伯德不用守，让他睡。”
“他胆子小，守夜反而容易出事。”虬龙点头，“行。”
篝火噼啪作响。托马煮了一锅热水，每个人灌满水壶。艾拉在车上铺好睡袋，招呼大家休息。
虬龙没有睡。他靠在车头，手按在刀柄上，眼睛盯着黑暗中的丛林。第一班是老凯和菲斯，但他睡不着。
老凯也没劝他去睡。他知道虬龙这种人的脾气——该睡的时候会睡，不想睡的时候，谁劝也没用。
夜深了。
荆棘丛林的夜晚并不安静。远处不时传来诡异的叫声，有的像婴儿啼哭，有的像金属摩擦，有的像什么东西在腐烂的落叶层里蠕动。近处也有声音——风吹过藤蔓的沙沙声，不知名的小虫爬过的窸窣声，偶尔还有重物落地的闷响。
虬龙一直在听。
他在分辨哪些声音是正常的，哪些是危险的。
婴儿啼哭那个，应该是某种夜行变异兽的叫声，距离远，威胁不大。金属摩擦那个，可能是巨翼蝠的超声波定位被物体反射后产生的杂音，说明附近有巨翼蝠活动。腐烂落叶层里的蠕动声，可能是掘地鼠或者地底鼹鼠在觅食，威胁低。
但他总觉得有什么不对。
那种感觉说不清，就像有人在暗处盯着你，你看不见他，但能感觉到他的目光。
虬龙站起身，走到老凯身边。
“有情况？”
老凯摇头：“暂时没有。怎么了？”
虬龙没说话，目光扫过黑暗中的丛林。那些藤蔓还是那些藤蔓，扭曲的树干还是那些树干，一切看起来和刚才一样。
但他就是不放心。
“我去那边看看。”他说。
老凯愣了一下：“太远了危险。”
“不远，就二十米。”虬龙指了指空地边缘的一棵枯树，“那棵树不对劲。”
老凯顺着他的目光看去——那棵枯树扭曲着，树干上缠绕着密密麻麻的藤蔓，在黑暗中像一尊张牙舞爪的雕像。看起来和周围其他树没什么区别。
但他相信虬龙的直觉。
“小心点。”他说。
虬龙抽出双刀，慢慢走向那棵树。
脚步很轻，几乎没有发出声音。二十米的距离，他走了将近一分钟。
离那棵树还有五米的时候，他停下了。
不对。
那不是树。
那是一群巨翼蝠。
它们倒挂在枯树上，双翼收拢，身体蜷缩，远远看去就像树干的轮廓。但走近了就能看见，那些“藤蔓”其实是它们垂下来的爪子，那些“树枝”其实是它们收拢的翅膀。
虬龙慢慢后退，一步，两步，三步——
树上的一只巨翼蝠动了动。
它似乎感觉到了什么，脑袋转动，朝虬龙的方向“看”过来。巨翼蝠的眼睛已经退化，但它们有超声波定位，能感知周围的动静。
虬龙屏住呼吸，一动不敢动。
那只巨翼蝠“看”了几秒，又缩回脑袋，继续倒挂着睡觉。
虬龙继续后退。这一次他退得更慢，每一步都像踩在刀尖上。
二十米的距离，退了足足三分钟。
当他退到老凯身边时，后背已经被冷汗浸透。
“巨翼蝠群。”他的声音压得很低，低到几乎听不见，“那棵树上全是。”
老凯的脸色变了：“多少？”
“看不清，至少二三十只。”
老凯深吸一口气：“它们没发现你？”
“暂时没有。但我们的篝火……”虬龙看了一眼营地中央的篝火，“火光太亮，万一哪只醒来，看见光……”
老凯明白他的意思。巨翼蝠虽然靠超声波定位，但它们的眼睛并没有完全退化，对光线敏感。在这么近的距离，一堆篝火就像黑夜中的灯塔。
“灭掉？”老凯问。
“不能灭。灭了更可疑。”虬龙想了想，“叫醒所有人，准备战斗。但不能出声，不能惊动它们。”
老凯点头，悄无声息地叫醒菲斯，然后两人分头去叫其他人。
三分钟后，七个人全部醒了，武器在手，围在虬龙身边。
虬龙把情况简单说了一遍，然后压低声音分配任务：“老彪、菲斯、艾拉，你们守车，万一打起来，开车冲出去。老凯、托马、伯德，跟我守在空地边缘，如果它们冲下来，我们挡住。记住，不能开枪，用刀。枪声会惊动整个丛林。”
“明白。”几个人低声应道。
虬龙看了伯德一眼：“你行吗？”
伯德的脸都白了，但咬了咬牙：“行……行。”
虬龙拍了拍他的肩膀：“跟在我后面，不用冲前面。”
伯德用力点头。
七个人悄无声息地散开。老彪带着菲斯和艾拉上了车，发动机熄火，车窗摇上，手里的刀握紧。虬龙带着老凯、托马、伯德摸到空地边缘，各自找掩体藏好。
篝火还在噼啪作响。
那些巨翼蝠还在睡觉。
时间一分一秒地过去。
虬龙盯着那棵树，盯着那些倒挂的黑影。他的呼吸很轻，心跳很稳，右手的刀尖抵在地上，左手按在另一把刀的刀柄上。
他在等。
等它们醒来，或者等天亮。
但天不会那么快亮。
离天亮还有六个小时。
六个小时，二三十只巨翼蝠，七个人，不能开枪，只能靠刀。
“黑暗中杀人，不能靠眼睛，要靠感觉。你的刀就是你眼睛的延伸，它碰到什么，你就知道那是什么。快、准、狠，一刀毙命，不给对方出声的机会。”
他没有杀过人，但他杀过变异兽。
今晚可能要杀很多。
时间继续流逝。
篝火渐渐变小，火光渐渐变暗。
虬龙看着那棵树，突然发现有什么不对——
树上少了一只。
他猛地抬头。
头顶的树冠里，一对发光的眼睛正盯着他。
巨翼蝠醒了。
它没有发出超声波，也没有发出叫声，只是静静地倒挂在树枝上，那双眼睛在黑暗中泛着幽绿色的光，像两团鬼火。
它在观察。
它在判断这个奇怪的生物是什么，有没有威胁，能不能吃。
虬龙一动不动。
他的刀没有动，呼吸没有变，心跳也没有加速。他就那么静静地蹲在掩体后面，和那只巨翼蝠对视。
一秒，两秒，三秒。
那只巨翼蝠动了。
它松开爪子，从树上滑落，悄无声息地展开翅膀。翼展五米的巨大黑影在空中盘旋了一圈，然后——
朝营地飞来。
虬龙猛地站起，双刀在手。
“来了！”
话音刚落，那只巨翼蝠已经俯冲下来，利爪直扑虬龙的脑袋。
虬龙侧身一闪，右手刀横斩，刀锋划过巨翼蝠的腹部，划出一道长长的口子。腥臭的血液溅了他一脸，巨翼蝠发出刺耳的尖叫，身体失控，撞在地上，翻滚了几圈。
尖叫声惊动了树上所有的巨翼蝠。
二三十只黑影同时展开翅膀，从树上扑下来，铺天盖地。
“守住！”虬龙吼。
老凯第一个冲上去，手里的电叉刺向一只俯冲的巨翼蝠。电流击穿空气，发出刺耳的噼啪声，那只巨翼蝠浑身抽搐，摔在地上。但老凯来不及补刀，又有两只扑了过来。
托马躲在掩体后面，手里的刀握得很紧。他不是战斗型的人，但他知道自己不能退缩。一只巨翼蝠朝他扑来，他咬牙挥刀，砍中了它的翅膀，但自己也摔倒在地。
“托马！”伯德喊了一声，冲过去把他拉起来。
伯德的手在抖，腿在抖，全身都在抖。但他没有跑。
他记得虬龙说的——“跟在我后面，不用冲前面。”
虬龙就在前面。
虬龙的身影在黑暗中穿梭，双刀舞成一团银光。每一刀落下，就有一只巨翼蝠惨叫坠落。他的动作快得看不清，只有刀光闪烁，和飞溅的血花。
但巨翼蝠太多了。
二三十只，杀了七八只，还有十几只。
它们开始改变战术。不再一只只俯冲，而是三五成群，从不同方向同时攻击。虬龙挡住两只，第三只的利爪就抓向他的后背。
“小心！”老凯冲过来，电叉刺向那只巨翼蝠。但距离太远，电叉够不到，他只来得及用身体挡住。