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第164章巨怪
上次的决斗,那俩货在教授的监督下,其实根本没表现出什么东西,而是虎头蛇尾的结束了。
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俩人都丢了个大人。
其实。
想要让哈利主动突破自我丶全力奋进,最有效的方式从来不是口头劝导。
而是让他直面差距,看见别人拥有丶而自己尚且欠缺的东西。
尤其是这份差距,来自他现阶段默认的对立对象德拉科,催生出的胜负欲与进取心会远比寻常激励更加浓烈。
经历数次争执与对峙后,哈利与德拉科早已摒弃了入学初期的熟络亲近,两人默契地不再称呼彼此的名字,一律以姓氏相称。
看似是关系冷却丶刻意疏离的表现,可实际上二人从未减少交流,只是所有对话都化作了针锋相对的拌嘴与对峙,两人全程不停辩驳争执,仿佛只要言语上压过对方,自身的魔法实力就能随之提升一般,处处透着少年人的执拗与好胜。
普尼最初曾有意缓和二人的关系,希望化解彼此的隔阂,让他们放下对立丶和睦相处。
但经过这段时间的观察,他彻底改变了想法。
如今这种介于朋友与敌人之间的微妙状态,反而最适合当下的两人。
持续的对立与比拼,会不断刺激彼此的胜负心,倒逼两人主动查漏补缺丶精进实力,在相互制衡丶相互较劲的过程中稳步成长,几乎没有任何弊端。
看着两人彼此牵制丶共同进步的状态,普尼十分满意,同时也暗自决定加快自己的后续计划,牢牢掌握局势主动权。
为了把控城堡内的异动,紧盯潜在的危机,普尼每晚都会藉助活点地图探查所有人的行踪,重点监视奇洛的一举一动。
长期的观测让他发现,这位黑魔法防御术教授的夜间作息极不规律,日常格外忙碌,完全没有教职人员该有的松弛状态。
只有在校方安排他夜间巡查的日子,奇洛会安分履职,严谨完成巡逻任务,其余绝大多数夜晚,他都在暗中四处游走,从未真正休息。
他最常前往的地点,便是四楼禁区的三头犬密室。
普尼推测,奇洛是想趁着守卫松懈丶三头犬陷入沉睡的间隙,潜入活板门下方,探查其余教授布设的层层防御关卡,摸清秘境内部的所有防护手段。
但三头犬的守卫机制极为严密,几乎不存在可乘之机。
这头巨兽不会彻底陷入深度熟睡,三个头颅轮流值守交替休息,永远保持着警戒状态。
只要任意一颗头颅捕捉到陌生气息丶细微异动,剩余两颗头颅会瞬间同步苏醒,爆发出远超普通火龙的强悍战力,震慑所有入侵者。
因此,奇洛无数次深夜探访禁区,全程都是徒劳无功,始终找不到突破的机会。
他这般执着冒险,全然是受制于幕后的存在,不得不服从伏地魔的指令,执意探寻秘境中的魔法宝物。
无法靠近三头犬守护的活板门时,奇洛便会转换目标,悄悄潜入霍格沃茨图书馆,在藏书区隐秘逗留数小时之久,全程低调谨慎,刻意避开夜间巡查的管理员与学生。
普尼始终无法揣测这一行为的真正目的,他难以想像,蛰伏隐匿丶妄图夺取宝物的伏地魔,竟然还会执着于翻阅图书馆藏书丶继续研习魔法知识。
这个猜测让普尼心底生出强烈的警惕与不安。
若是伏地魔真的在暗中持续精进丶弥补短板丶积蓄力量,对所有人而言都是最坏的消息,意味着对方的威胁远比预想中更加可怕。
普尼将这份不安与猜测深埋心底,不对外显露分毫,同时继续日复一日紧盯奇洛的行踪,不敢有半点松懈。
万圣节前夕,持续多日的监视终于迎来了关键异动。
活点地图之上,代表奇洛的墨色姓名纹路突然大幅变淡,墨迹愈发稀薄,部分字母轮廓模糊虚化,几乎快要彻底融入羊皮纸底色。
这是地图的特殊反馈,代表自标正在隐匿自身气息丶刻意屏蔽探查,动用了特殊隐蔽魔法。
异变发生的瞬间,淡化的姓名标识立刻在地图上高速移动,轨迹笔直清晰,最终直指霍格沃茨外侧的禁林区域。
关键的行动,终于开始了。
普尼不敢耽搁,立刻从有求必应室抽身离开,全速赶往提前备好的密室区域,带上早已等候的火龙,连夜朝着禁林方向赶去。
通往地底密室的通路行进速度缓慢,无法快速抵达现场,但普尼并不焦急。
伏地魔想要在广阔幽深的禁林之中锁定独角兽的踪迹,同样需要耗费大量时间,绝非易事。
此前禁林接连发生独角兽遇害事件,残存的独角兽已然感知到致命危机,纷纷主动隐匿行踪,分散躲藏在禁林深处的隐秘区域,大幅提升了搜寻难度。
即便伏地魔手段诡异丶感知敏锐,最终大概率还是能找到独角兽的踪迹,但这群魔法生物的自主规避,已然为普尼争取到了宝贵的缓冲时间,让他有机会介入后续事态,处理残局。
普尼心底清楚,这般介入,大概率只能为遇害的独角兽收拾残局,算不上真正意义上的救援,高傲圣洁的独角兽,大概率也不会接受这样的收尾方式,但这已是他当下能做到的最优选择。
数千米高空云层之间,火龙收敛大半身躯尺寸,平稳舒展双翼持续盘旋,普尼安稳坐在龙背之上,低头俯瞰整片幽暗禁林,嘴里不停低声自语,挨个点评地面出现的各类生灵。
「伏地魔难不成真的演化出了蛇类专属的热能感知能力?这群独角兽藏得如此隐蔽,正常搜寻根本不可能轻易定位,他却总能锁定大致方位。」
「那边林间跑动的是普通野鹿,这还是我第一次在禁林深处见到这类生物,远远望去轮廓确实容易和独角兽混淆。」
「那一片成群站立的身影是马人族群,不是独角野兽,搜寻目标不能只盯着长四足的生物。」
「怎么还把视线往树冠顶端扫?独角兽从来不会攀爬到树上躲藏,这个方向根本不可能有收获。」
「树根缝隙那一小窝是嗅嗅,模样看着格外讨喜,真想看看它们地下巢穴里囤积了多少闪光物件。
这批小家伙没有被带进霍格沃茨饲养,巢穴反倒简陋得看不出多少藏品。」
火龙全程安静飞行,默默听着背上主人不停对着地面生灵指指点点,心底满是无奈。
高空相隔数千米,林间还有层层树叶遮挡视线,普通人根本分辨不出地面小型生物的种类,偏偏普尼不但看得一清二楚,还能随口说出物种身份。
普尼确实能分辨地面动静,只不过很多生灵的种类,都是结合行动形态与栖息地特徵推断出来的,算不上纯粹靠视力看清全部细节。
地面密林之中,寄生在奇洛体内的伏地魔此刻满心烦躁。
此前两回猎杀独角兽的区域周边,他反覆搜寻数遍,再也找不到半分独角兽遗留的气息丶蹄印或是毛发,过往积攒的搜寻经验完全失去作用。
常规追踪手段失效,他只能更换最低效的方式,整片禁林逐层分段,一点不漏地毯式排查。
大范围搜寻途中,他撞见了一整群夜骐。
这类飞马生来和死亡气息绑定,却属于完整胎生繁衍的活体魔法生物,和独角兽同属四级神奇生物,综合作战能力远在独角兽之上。
世间流传,死亡三圣器之一老魔杖的核心原料,正是取自夜骐尾部的羽毛,当然能够充当杖芯的,绝非普通野生夜骐身上的翎羽。
伏地魔周身萦绕浓郁的负面魔力,整片区域的夜骐瞬间感知到极具侵略性的恶意,所有成年夜骐立刻聚拢围成环形,将族群里年幼的幼崽护在圈中心,绷紧肢体随时准备发起反击。
倘若伏地魔执意主动出手,仅凭孤身一人,未必能压制整群抱团戒备的夜骐。
可他完全没有和这群飞马缠斗的想法,猎杀夜骐只会加深自身身上的死亡气息,对他夺取独角兽血液丶修复残破躯体的自标没有半点帮助。
短暂停留观察族群排布后,他直接转身离开,继续往禁林深处行进。
高空龙背上的普尼看清全程,心底忍不住生出几分鄙夷,暗自吐槽对方全无放手一搏的魄力,遇事只会避战退缩,完全不懂行事应当果断激进。
伏地魔在禁林辗转游荡整整一夜,从头到尾没能找到任何一头独角兽,普尼提前规划好丶等候对方行凶后介入收拾残局的计划,彻底落空。
远方天际边缘透出淡金色微光,太阳即将冲破地平线,普尼清楚今夜的追踪只能到此终止。
地面的伏地魔同样察觉到天色变化,日光会大幅削弱他依附奇洛躯体才能动用的黑暗魔法,当即停止所有搜寻,调转方向全速朝霍格沃茨城堡的范围折返。
这一晚没能捕获目标,他并不焦躁,打算第二日入夜后再度进入禁林持续搜寻。
独角兽本身数量稀少丶生性警惕,本就不可能每次搜寻都顺利捕获,若是轻易就能找到,也称不上罕见高阶神奇生物。
普尼自送伏地魔的身影完整退回城堡围墙之内,确认对方不会再度折返,才彻底停下本次高空监视行动。
此刻普尼尚且不清楚,今夜搜寻一无所获,根源其实出在自己身上。
独角兽天生具备极强的恶意感知天赋,但凡周遭存在浓烈杀戮欲望,都会提前隐匿踪迹。
伏地魔心中满是夺取独角兽血液丶残害生灵的歹念,可他精通隐匿自身气息的黑魔法,能够强行压制恶意波动,让独角兽无法提前察觉危险。
上一回他顺利得手,正是依靠这套遮蔽气息的手段。
但昨夜普尼骑着火龙长久盘旋在禁林上空,巨龙自带的古老威压弥散整片森林,无形中扰乱了伏地魔的气息遮蔽法术,潜藏的恶意丝丝缕缕外泄,各类独角兽提前捕捉到危险信号,尽数躲进常人难以抵达的幽深密林,才让伏地魔整夜搜寻一无所获。
今夜的局面之所以彻底反转,核心原因完全出自普尼自身。
整场夜间追踪里,普尼始终骑着火龙滞留在禁林上空,全程牢牢锁定伏地魔的动向不曾脱离。
他最初的目的只是坐等伏地魔得手后,第一时间下场处理后续残局丶收取利益,心态直白且功利。
也正因如此,他心底毫无遮掩地涌动着对独角兽资源的凯觎与掠夺念头,这份负面感知,强度完全不逊色于伏地魔的猎杀恶念。
更关键的是,普尼从未刻意收敛丶隐藏自身的情绪波动。
他所有的功利心思与掠夺欲望,毫无保留地暴露在禁林的魔法感知体系之中。
独角兽作为天性纯净丶对恶意感知极度敏锐的高阶神奇动物,早早就在远处捕捉到了这份强烈的异动。
不等伏地魔靠近搜寻,整片禁林残存的独角兽就已经被高空弥散的恶意彻底惊扰,全数撤离原有栖息区域,深入禁林最隐秘的结界死角躲藏。
相当于普尼无意间充当了外置预警装置,提前替所有独角兽规避了危险。
在这种前提下,伏地魔再怎么地毯式搜寻,也不可能找到任何踪迹。
但伏地魔并非毫无收获,整夜的搜寻落空之余,他捕捉到了另一个异常关键的线索。
直至彻底退出禁林丶踏足霍格沃茨城堡防护范围的那一刻,始终萦绕在他周身的窥探感才彻底消散。
这一刻,他彻底确认,自己整夜都处在未知存在的监视之下。
这一夜,这种如芒在背的窥视感从未间断,牢牢牵制着他的行动。
他中途数次停下搜寻,暗中调动魔力排查周遭环境,最终勉强锁定窥视来源来自高空空域。
可深夜云层厚重丶夜色漆黑浓郁,他穷尽手段探查,也没能在空中捕捉到任何身影丶
气息或是魔法波动。
莫名的监视感让他始终心存忌惮,不敢肆无忌惮地放开动作丶全力搜寻独角兽,极大程度限制了他的行动节奏。
伏地魔暗自将这件事标记为高危疑点,在心中敲定计划,后续必须彻底查清高空监视者的真实身份与目的。
在此之后的数个夜晚,伏地魔依旧每晚操控奇洛潜入禁林,一边继续搜寻隐匿的独角兽,一边针对性探查高空异动,试图破解持续多日的监视谜团。
普尼敏锐察觉到了对方心态与行动的变化,清晰感知到伏地魔开始刻意试探丶扫描上方空域。
为了彻底隐匿身形丶断绝一切探查可能,他立刻调整追踪方式,让火龙持续拔高飞行高度,滞留在远超对方感知上限的高空云层之中。
高度的大幅提升,彻底屏蔽了所有气息与魔力泄露。
伏地魔再也捕捉不到半点窥探波动,彻底失去了排查方向,陷入无从下手的境地。
也正是从这段时间开始,伏地魔再也没能在禁林之中找到任何独角兽的痕迹。
整片区域的独角兽仿佛彻底消失,不留一丝气