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息与踪迹,无论他采用何种搜寻方式,最终都是无功而返。
双方的暗中对峙,就此陷入彻底的僵持状态。
局面的停滞让对峙的双方都滋生出了明显的焦躁情绪。
伏地魔急需独角兽血液修复自身残缺的状态,长时间一无所获让他耐心耗尽。
而普尼同样不愿一直维持这种被动僵持的追踪模式,无尽的夜间守候消耗极大,且迟迟无法推进后续计划。
两人各怀心思丶互相牵制,谁都无法突破当下的平衡局面,这场高空与密林的无声博弈,就这么一直持续下去。
时间缓缓推移,直到万圣节的脚步如期而至,这场长久的僵局,终于迎来了被打破的契机。
步入十月下旬,霍格沃茨整座城堡的节日氛围日渐浓郁,距离万圣节庆典愈发临近。
连日来的夜晚,普尼总能在城堡回廊撞见一组熟悉的身影。
奥利弗·伍德始终带着哈利深耕魁地奇训练,他们固定每周三天驻守球场,从黄昏一直操练到夜色彻底笼罩整片场地,两人浑身浸透汗水丶气息疲惫,才拖着酸胀的身躯返回城堡。
普尼每每见到这般高强度的训练节奏,心底都会生出几分担忧。
哈利自小身形单薄丶体质偏弱,此前从未经历过这般高强度的体能与魔法结合训练,持续超负荷操练,很容易透支身体丶落下隐患。
伍德身为球队队长,一心只为争夺学院杯,训练强度拉满,全然没有顾及新生的身体承受极限。
万圣节前夕,霍格沃茨内部早已完成全套节日布置,随处可见贴合庆典的装饰摆件。
城堡厨房的家养小精灵们全员忙碌,昼夜不休地处理大量南瓜,为节日晚宴筹备食材0
唯独海格今年格外清闲,无暇筹备专属南瓜装饰与点心。
他近期每日往返于城堡与禁林之间,定时为三头犬路威输送食物,耗费了大量时间与精力。
除此之外,他每次返回城堡,都会被费尔奇死死盯住,洛丽丝夫人亦寸步不离地尾随监视,一人一猫全程戒备,仿佛严防他私自闯入城堡禁区丶肆意违规,这般紧盯不放的状态让海格满心烦闷。
满心郁结的海格本想借着节日饮品舒缓心绪,可礼堂此刻仅有南瓜汁与各类无糖养生果汁可供取用。
所有家养小精灵全身心扑在晚宴菜品制作上,人手极度紧缺,根本没有空闲调制特调饮品,这也让海格的烦闷无处排解。
今夜的大礼堂焕然一新,整体布置相较于往年更显精致肃穆。
魔法天花板模拟出乌云掩月的暗沉夜空,无数仿真蝙蝠光影盘旋飞舞,游走在墙面与穹顶之间,灵动逼真。
往年热门的充气南瓜摆件并未出现,取而代之的是弗立维教授的精心设计,他为每一颗陈列南瓜施加了专属戏谑魔咒,南瓜表面会自主浮现嬉笑纹路,间断发出清脆的笑声,为晚宴增添了不少趣味。
所有学生齐聚礼堂,围坐餐桌享用丰盛的节日晚宴,欢声笑语充斥整片空间,祥和的节日氛围笼罩全场。
就在所有人沉浸在欢乐之中时,礼堂大门被猛然推开,彻底打破了这份平和。
黑魔法防御术教授奇洛跟跄冲入礼堂,脖颈间的围巾歪斜滑落丶凌乱不堪,面色惨白无血色,眼底盛满极致的惶恐,整个人处于极度慌乱的状态。
他快步穿过席间人群,直奔教师席位中央的邓布利多而去,语速急促慌乱,带着难以掩饰的颤音。
「地牢里面————闯进了一头巨怪!您必须立刻知晓!」
仓促报完险情,奇洛双腿一软,径直重重栽倒在地,彻底失去行动力。
恐慌的情绪瞬间席卷整座礼堂,无序的嘈杂声丶惊呼声接连响起。
邓布利多迅速起身,抬手释放安抚魔法,沉声示意全场师生保持安静,稳住混乱局势。
各级级长立刻各司其职,有序引导本院学生列队离场,返回各自公共休息室,现场人流穿梭丶喧闹不止,场面愈发混乱。
普尼跟随拉文克劳的队伍稳步离场,习惯性扫视全场混乱的人群,观察周遭动向。
视线掠过侧门之时,他敏锐捕捉到两道格外突兀的身影。
哈利与罗恩并未跟随人流撤离,反而趁着全场混乱,压低身形丶动作谨慎,逆着疏散的人群悄悄移动,借着赫奇帕奇学生的队伍掩护,悄然溜出礼堂侧门,脱离了所有人的视线范围。
「这种危急时刻擅自脱离队伍,太过莽撞。」
普尼眉头微蹙,心底生出几分无奈。
他暂时无法判断两人的具体去向与目的,但凭藉过往的相处经验,他清楚这绝对不是理智的选择。
为了避免两人肆意妄为酿成祸端,普尼当即脱离拉文克劳的撤离队伍,抬手为自身施加高阶幻身咒,隐匿所有身形与气息,悄无声息地尾随两人而去。
哈利与罗恩一路小心翼翼,穿过几条空无一人的长廊,全程压低脚步声,直奔城堡地下区域前行。
普尼不紧不慢地跟在后方,保持安全距离,全程隐匿行踪。
行至楼梯拐角处,前方忽然传来清晰的脚步声,两人瞬间警觉,立刻矮身躲在石质雕像后方,屏住呼吸丶不敢出声,全程戒备观察走廊动向。
斯内普的身影缓步出现在视野之中,他神色凝重丶步履匆匆,神情紧绷,显然察觉到了城堡内的异常动静。
但他行进的方向并非地牢,而是朝着上层楼梯走去,路线与巨怪所在的区域完全相悖。
躲在雕像后的哈利与罗恩对视一眼,心底满是疑惑。
「斯内普教授怎么没有跟着其他老师一起处置险情,反而往楼上走?」罗恩压低声音轻声疑惑。
两人一直目送斯内普的黑袍身影彻底消失在楼梯拐角,才彻底松了口气,缓缓抬起头准备继续行动。
可下一瞬,两人头顶同时传来轻微的撞击感,两声闷响过后,头皮传来清晰的痛感。
「谁?!」两人同时抬手捂住头顶,眉头紧皱丶龇牙咧嘴,满脸错愕地环顾四周。
普尼的身形在两人身后缓缓显现,神色平静,严肃告诫:「是你们的高年级学长,公然违背校规丶擅自脱离疏散队伍,果然是格兰芬多的行事风格,胆子大到敢独自去直面巨怪,那种魔物仅凭一根木棒,就能轻易重创低年级学生。」
罗恩立刻出声反驳,急切的辩解:「我们不是主动去找巨怪对峙的!我们是来找赫敏的!帕瓦蒂刚刚告诉我们,赫敏一整天都躲在女盟洗室里独自难过,她完全不知道城堡闯进巨怪的消息,我们担心她来不及避险,遭遇危险。」
一旁的哈利立刻伸手拉扯罗恩的袍角,及时制止了他接下来的话语。
正是罗恩此前随口说出的气话,才让赫敏陷入自责丶独自躲起来伤心,这件事两人始终心怀愧疚。
普尼将两人的小动作尽收眼底,瞬间明白这件事背后另有隐情,但当下险情当前,根本没有多余时间深究几人的矛盾纠葛。
他当即开口打断两人的思绪,凝重地叮嘱:「你们都冷静一点,听我说完,巨怪肉身强悍丶皮肉厚实,常规低阶魔咒很难对其造成有效伤害,只有命中弱点丶施展高阶魔咒,才能起到制衡效果,以你们目前的魔法基础与实战能力,直面巨怪和主动送死没有任何区别。」
说话间,普尼从长袍内侧暗袋中取出数枚色彩鲜亮的球状道具,外观粗糙别致,是双胞胎兄弟的自制魔法试验品。
他逐一塞进哈利与罗恩手中,让两人妥善握紧。
在两人疑惑的注视下,普尼快速讲解道具的具体用途:「黑色球体触发后会瞬间炸开高密度黑烟,遮蔽整片区域的视野,足够你们借着烟雾掩护快速撤离丶规避危险,黄色球体落地炸裂后,会释放高强度粘性胶质,能够短暂黏住巨怪的脚掌与手中棍棒,限制它的行动能力。」
他刻意加重语气,着重强调核心要点:「记住,这些道具的作用是辅助逃生丶争取避险时间,绝对不是让你们用来和巨怪正面缠斗的,一旦局势失控,优先保全自身,第一时间寻求教授支援,千万不要逞强。」
哈利与罗恩郑重点头,牢牢握紧手中的魔法道具,心底的慌乱稍稍平复,多了几分底气。
「去吧。」普尼微微抬手示意两人前行,「还有一点,绝对不能泄露这些道具的出处。」
两人深吸一口气,收拾好心情,鼓起勇气朝着地牢深处丶隐约传来异动的方向快步跑去。
待两人身影走远,普尼再次催动幻身咒,重新隐匿身形,悄无声息地紧随其后。
他并无直接出手干预的打算,一方面需要验证双胞胎自制道具的实战效果,收集完整的使用反馈,另一方面也想亲眼看看,这两个冲动莽撞的格兰芬多新生,能否藉助外物辅助,在危机之中稳住局面丶顺利自保。
深入地下走廊后,一股浓烈刺鼻的异味扑面而来,混杂着潮湿水汽丶腐朽污垢与魔物特有的腥膻气息,沉闷压抑,让人呼吸不畅。
狭长幽暗的地下通道无人清扫丶常年封闭。
恶劣的环境,也让整片区域的压迫感愈发强烈。