新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
十艘快船依次靠上栈桥，船身擦过青石砌的泊位，发出一阵沉闷的吱呀声。
船底吃水渐浅，龙骨蹭着港底的沙泥缓缓停稳，船头那根被海盐侵蚀得发白的撞木几乎要碰上石壁，才被水手抛出的缆绳拽住。
塞瓦斯托波尔的清晨雾气尚未散尽，海面上浮着一层灰蒙蒙的水汽，将远处的山峦遮得只剩一道模糊的墨痕。
港口却已醒了大半，栈桥两旁泊着大大小小几十条船，从吃水极深的大商船到轻便的快桨帆船，密密匝匝地挤满了泊位。
码头上人来人往，扛货的、记账的、吆喝的、牵着骡马的，到处都是操着意大利腔拉丁语的管事在指手画脚，嘴里骂骂咧咧，手上比划不停，嗓门一个赛一个地大。
杨炯站在船头，面上一副五大三粗的横肉模样，眼珠却在四下里滴溜溜地转。
这塞瓦斯托波尔港确实不一般！
栈桥全用上好的花岗岩砌成，宽约两丈，可容四辆马车并排行走。泊位吃水深不见底，便是千吨大船也能稳稳停靠。
港区南边立着一排高大的石砌仓库，每间都有三四层楼高，屋顶覆盖着红瓦，墙壁上开着通风的窄窗，门口堆着小山似的货箱，一看便知此港潜力巨大。
再往远处看，一道长长的防波堤如臂弯般将整个港区环抱在内，堤顶修得平整宽阔，上面还架着几台用绞盘和滑轮组装的起重架，足见经营者的用心。
杨炯心里暗暗点头：这地方果然如他所料，天然深水不冻良港，又有这般完备的码头设施，若真能握在手中，半个黑海的商路便都捏住了。
正思量间，栈桥那头走来一群人，当头的是个穿灰布短袍的管事，约莫四十出头年纪，圆脸阔嘴，两撇小胡子修剪得整整齐齐，一看见杨炯便咧开嘴笑了，大步迎上来，老远便扬着手招呼：“哎哟，金加首领！这一趟回来得倒快，我还当你要在外海多晃荡几日呢！”
杨炯将目光从港区收回来，换上一副粗野的海盗嘴脸，大步跳上栈桥。
他重重一拍那管事的肩膀，力道十足，把那圆脸汉子拍得一个趔趄，笑骂道：“艹！别提了！一到这鬼季节便是风高浪急，海面上连条鬼船都看不见，哪他娘的有货船？老子在外海游弋了四五日，屌都快冻硬了！”
“哈哈哈哈！”管事的被他拍得龇牙咧嘴，揉着肩膀直笑，“你金加也有吃瘪的时候？平日里不是总吹嘘自己手气旺，逢船必劫吗？”
“旺个屁！”杨炯唾了一口，顺手从腰间摸出个皮酒囊，拔开塞子灌了一大口，粗声粗气道，“他娘的，这季节海上跑的都是老狐狸，精明着呢，天一阴便缩进港里不出来了。老子在外海转了几日，连根桅杆都没捞着，只好空着手回来了。”
管事笑着摇摇头，伸手在他臂上拍了拍，忽然压低声音，凑近道：“我说金加，你回来得正好。我听说，叶夫帕托里亚那边的威尼斯人跟钦察部落搭上线了，想要压低奴隶采购价格来抢咱们的生意。这事儿你心里有数没？”
杨炯目光一闪，面上却不动声色，只瞪圆了眼，粗声粗气地骂道：“他娘的，威尼斯那帮奸商，净使些下作手段！”
他骂了这一句，却见管事只是笑眯眯地看着他，手指在袖口里捻了捻。
杨炯心里雪亮，当即骂骂咧咧地从怀里摸出一只沉甸甸的皮袋子，往管事手里一塞，笑骂道：“你他娘早晚被金币噎死！”
管事接过来在掌心掂了掂，脸上登时绽开一朵花，口中却假意推辞道：“哎哟，这怎么好意思……”
“少他娘废话！”杨炯一把揽住他肩膀，像两个老友般勾肩搭背地往前走，“有什么内情，赶紧说！”
管事嘿嘿一笑，不再客套，顺手将钱袋塞进怀里，引着杨炯朝港口深处最大的那座城堡走去。
他一边走一边压低了声音道：“金加，我跟你说句实话，总长科兴近来可是愁得很。威尼斯那边出的价比咱们低了整整两成，钦察人又是出了名的认钱不认人，谁给得多便跟谁做生意。科兴怕是铁了心要压咱们的价，你可留点心。”
杨炯脚下不停，面上做出怒气冲冲的模样，粗着嗓门道：“压老子的价？我是运‘羔羊’的，赚的本来便是辛苦钱，再压下去连他娘的船板都刷不起了！他凭什么压？”
管事轻笑一声，斜眼瞥了眼杨炯身后跟着的三十名“海盗”，低声道：“大家都是聪明人，你金加每次运‘羔羊’，哪一趟不顺手再捞几票？货船上搜刮一遍，沿海村庄再抢一遍，你那船舱里的东西到底有多少是正经来的，你自己心里没数？科兴那老狐狸什么都知道，只是那时候用得着你罢了。”
“哦？”杨炯听出这话里有话，脚步微微一滞，偏头看他，“那现在便用不着了……”
管事立刻伸手做了个噤声的手势，左右飞快扫了一眼，见四周无人注意，才凑到他耳边，道：“兄弟，这次见科兴你千万小心！这老东西从佛罗伦萨新召来了一批水手，个个都是好勇斗狠的亡命徒。你细想想，他这是要做什么？”
杨炯勃然大怒，猛地站住脚，嗓门拔高了八度：“艹！这是要断了咱兄弟们的生路呀！”
“嘘——！”管事慌忙扯住他袖子，额头都见了汗，“你小点声！这码头上到处都是他的耳目！”
杨炯喘着粗气，胸口起伏不定，好半晌才压下火气，咬着后槽牙道：“他娘的，老子给他卖了十几年的命，到头来就换来这个？”
管事叹了口气，拍了拍他肩膀，语气里带着几分无奈：“哎，是断你的生路，不是断我的。码头管事虽然也是佛罗伦萨人，可下面干活的都是我的人，佛罗伦萨可找不到这么多能扛能抬的劳工。他科兴再能耐，总不能让那些水手来搬货吧？”
“你他妈……”杨炯骂了一半，人已经被管事推到了城堡门口。
这是一座巨石砌成的方形堡垒，四角各有塔楼，墙身厚实得看起来连攻城锤也撞不穿。
大门是厚重的橡木包铁皮，门楣上刻着美第奇家族的盾形纹章，六颗圆球排列有序，在晨光中泛着铜绿色的光泽。
门两侧站着两名守卫，穿着红蓝相间的制服，腰间挂着长剑，一见杨炯这满脸横肉的凶悍模样，下意识地便握住了剑柄。
管事把杨炯推到门前，便摆摆手笑道：“出来一起喝酒啊！”
说完也不等杨炯答话，转身便大步离开。
杨炯深吸一口气，正了正脸上那张人皮面具，抬脚便要往里走。
“金加首领请留步！”一名守卫横跨一步，伸手拦在他面前，操着一口浓重口音的拉丁语，语气生硬，“总长有令，只见金加首领一人，这些人不得入内。”
他话音未落，杨炯身后那三十名“海盗”便炸了锅。
“什么意思？凭什么不让进？”
“咱们跟着金加首领跑了十几年的船，什么时候轮到你们这帮看门狗拦路了？”
“让开！让开！老子要见科兴总长当面问问！”
七嘴八舌的吵嚷声响成一片，几个扮成海盗的神罗近卫故意往前挤，作势要冲门，短刀都拔出了半截。
那两名守卫脸色一白，握剑的手紧了又松，松了又紧，额上冷汗涔涔而下，眼看着便要拔剑相向。
杨炯冷眼旁观，见那两个守卫被逼得嘴唇发白、喉结上下滚动，知道火候差不多了，便猛地一抬手：“行啦！都别吵了！”
他这一声吼如平地惊雷，三十名近卫瞬间安静下来，齐刷刷看向他。
杨炯扫了众人一眼，粗声道：“我同科兴总长认识十几年了，他能害我不成？都给我老实等着！来一个人跟着我进去便好！”
话音一落，身后那三十人中便有一道纤细的身影越众而出，步履无声地走到杨炯身侧。
澹台灵官做普通海盗打扮，破旧皮甲罩着灰扑扑的短衫，兜帽压得极低，只露出半截苍白的下颌，从头到脚浑身上下没有半点引人注目的地方。
杨炯抬脚迈过门槛，身后那个守卫果然又伸手来拦：“金加首领，总长说……”
杨炯猛然回头，那双伪装出来的粗犷面孔上，一双眸子冷如冰刀。他什么都没说，只是那样盯着那守卫看了两息。
那守卫被他这一眼盯得浑身汗毛倒竖，话说到一半便卡在喉咙里，再吐不出半个字。
另一个年纪大些的守卫连忙一把将那年轻守卫扯开，陪笑道：“金加首领息怒！新来的，不懂事，您请！您请！”
说着侧身让开道路，腰都弯了下来。
杨炯冷哼一声，不再多看那年轻守卫一眼，带着澹台灵官大步跨进了城堡大门。
门内是一条宽敞的甬道，地面铺着打磨光亮的黑色大理石，两侧墙壁上每隔几步便有一盏铜制油灯，火苗在玻璃罩里安静地燃烧，将整条甬道照得如同白昼。
甬道尽头是一道螺旋向上的楼梯，阶梯也是大理石砌成，扶手是深色的胡桃木，雕着繁复的藤蔓花纹。
杨炯拾级而上，转了两个弯，眼前豁然开朗。
廊道两侧的墙壁上挂满了油画，每隔三五步便是一幅，画框全是鎏金的厚重木框，雕花繁复得几乎要溢出框外。
杨炯一路走一路看，心中暗暗吃惊。
那些画像画的全是一个家族的历代人物，有穿红袍的枢机主教，有披甲执剑的军人，有身着华服的贵妇，还有手捧账册的商人。
每个人的面孔虽各有不同，眉目间却都带着一股相似的精明与自负，下巴微扬，向后世宣告这个家族的荣光。
杨炯知道这些画都出自名家手笔，随便一幅便抵得上寻常商人半生积蓄。而此处竟挂了一整条廊道，少说也有二三十幅。
他一路看过去，从画中人物的服饰推断年代，最早的恐怕要追溯到百年前，最新的那幅画上的中年人穿着近年的款式，胸前的纹章上六颗圆球赫然在目，想必便是现任美第奇家族族长。
杨炯心里渐渐有了计较。
这科兴能将家族历代画像从佛罗伦萨带到这万里之外的黑海北岸来，还郑重其事地挂在廊道两侧供人瞻仰，显然是个极重家族门楣的人。
此类人最好面子，也最怕辱没祖宗，摸准了这脉门，后面的事情便好办多了。
廊道尽头是一扇巨大的双开落地门，门板是整块胡桃木雕成，上面刻着美第奇家族的纹章和一圈拉丁文铭文。
门前站着一个穿黑色长袍的老管家，须发皆白，腰板却挺得笔直，见到杨炯走来，微微躬身，用一口字正腔圆的佛罗伦萨拉丁语道：“金加首领，请稍候。”
他进去通报不过片刻工夫，便又推门而出，侧身做了个“请”的手势：“总长有请。”
杨炯带着澹台灵官迈步跨过门槛，眼前骤然一阔。
这是一间极大的厅堂，少说有三丈见方，穹顶高悬，绘着色彩绚烂的湿壁画。四面墙壁上挂着大幅的挂毯，厅中摆放着几尊白色大理石雕像，姿态各异，件件都是珍品。
与外面廊道的张扬奢靡不同，这厅堂的陈设虽极尽精美，整体色调却偏沉郁，深棕色的护墙板、暗红色的帷幔、黑檀木的家具，将那些艺术品衬得内敛而含蓄。
厅堂正中摆着一张长达两丈的橡木长桌，科兴坐于上首。
他约莫四十余岁，身材瘦削，穿着一件深红色的丝绒长袍，领口和袖口都镶着暗金色的织锦滚边，胸前的盾形纹章上六颗圆球排布如花。
他面容清癯，颧骨略高，一双眼睛深陷在眼窝里，眸光精明锐利，此刻正含笑望着杨炯，手指无意识地在桌面轻轻叩着，节奏不紧不慢。
“金加回来了？”科兴·美第奇的声音温和醇厚，带着佛罗伦萨商人特有的那种圆滑与熨帖，听不出半分锋芒，“一路辛苦，快坐吧。”
杨炯大咧咧地一屁股坐在长桌右侧的椅子上，翘起一条腿，粗声粗气道：“总长，这趟活儿可算是不辱使命。此次运送的‘羔羊’全部安全送到港口了，十一个，品相皆属上佳，尤其里头有个小丫头，嘿，那身段、那脸蛋，拉到市场上保准能卖个好价钱。”
他说着，脸上浮起淫邪的笑容，把一个粗鄙海盗的做派演得入木三分。
科兴微微一笑，端起面前的银杯抿了一口葡萄酒，语气轻松：“你做事，我向来放心。咱们合作也有十几年了，你从来不曾出过差错，这一点，我心里有数。”
“总长过奖了！”杨炯嘿嘿一笑，拱了拱手，随即话锋一转，脸上堆起笑来，身子微微前倾，“不过总长，您也知道，眼瞅着便要深冬了，海面上冻之前兄弟们还得再跑一趟才能安心。您看，这一批的货款……”
他说到这便住了口，只是笑眯眯地看着科兴，那笑容里带着海盗特有的蛮横与贪婪，恰到好处地停在讨价还价的门槛上。
科兴脸上的笑容未变，眼神却微微一沉。
他搁下银杯，叹了口气，手指在桌面上叩了两下，语气里添了几分沉重：“金加呀，你只看到自己，可曾想过我这里的难处？
这偌大一座港口