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黄河边出发，走到上海，走到大海，走到更远的地方。但他不会忘记。不会忘记这条河，不会忘记这片土地，不会忘记这些人。他们在他心里，像黄河一样，永远流淌。
在家待了十几天，河生帮着大哥干了不少活。玉米地里施肥、花生地里除草、菜园里浇水。他干得很起劲，好像要把在上海攒了一年的力气都用完。大哥说：“你别干了，好不容易回来一趟，歇歇。”他说：“我在学校也坐着，活动活动好。”
但他干活的时候，心里想着的不光是地里的庄稼，还有林雨燕，还有上海，还有军舰，还有未来。他想，他要把这些活干完，然后回上海，继续学习，继续努力。他要保持第一，要学好专业课，要设计出最好的船。他要让母亲过上好日子，要让大哥不再那么累，要让林雨燕为他骄傲。
走之前，他去看了林雨燕。
她在新乡，还没放假——她们学校放假晚，要到七月底。他坐了三个多小时的长途车，到新乡的时候已经是下午了。他直接去了河南师大，在校门口等她。
太阳很大，晒得地上冒白烟。他站在一棵梧桐树下，看着校门口进进出出的人。等了半个多小时，看见她出来了。她穿着一件白色的连衣裙，头发披着，比上次见的时候瘦了一些。看见他，她愣了一下，然后笑了，跑过来。
“陈河生！你怎么来了？”
“想你了。”
她的脸红了。她低下头，然后抬起头，看着他。“我也想你。”
她带他去学校外面的那个小饭馆吃饭。要了四个菜——红烧肉、糖醋排骨、酸菜鱼、蒜蓉空心菜，还有两碗米饭。红烧肉是五花肉做的，肥瘦相间，炖得烂烂的，酱油色，油汪汪的。糖醋排骨是她的最爱，酸酸甜甜的，外酥里嫩。酸菜鱼是店里的招牌，鱼肉很嫩，汤很鲜，酸菜很开胃。河生吃得很香，一碗饭不够，又加了一碗。
“你瘦了。”她说。
“没有。胖了。”
“骗人。你每次都这么说。”她夹了一块排骨放在他碗里，“多吃点。你太瘦了。”
他笑了，把排骨吃了。排骨很香，肉很嫩，骨头上的筋嚼起来很有嚼劲。他想，这就是幸福——跟她在一起，吃她夹的菜，看她笑。
吃完饭，两个人走在校园里。天黑了，路灯亮着，照得路面明晃晃的。梧桐树的叶子在灯光下绿得发亮，风一吹，沙沙地响。林雨燕走在他旁边，手挽着他的胳膊，头靠在他肩膀上。
“陈河生，你说，咱们以后能在一起吗？”
“能。”
“你怎么知道？”
“因为我会努力。”
她抬起头，看着他。她的眼睛亮亮的，里面有光。
“我也会努力。”她说。
走到宿舍楼下，她停下来，转过身，看着他。
“你什么时候走？”
“明天。”
“这么快？”
“嗯。我还要回家拿东西。后天就要回上海了。学校有事。”
她低下头，沉默了一会儿。然后抬起头，笑了：“那你走吧。我送你。”
“不用。你回去吧。”
“我送你到校门口。”
两个人走在校园里。梧桐树的叶子在风里沙沙地响，路灯的光透过树叶洒下来，在地上画出斑斑点点的光斑。林雨燕走在他旁边，手挽着他的胳膊，头靠在他肩膀上。
“陈河生，”她说，“你毕业以后，去哪儿？”
“还不知道。可能在船厂，可能在研究所。”
“会在上海吗？”
“可能吧。”
“那……我毕业以后，去上海找你？”
“好。”
她笑了，笑得很开心。她松开他的胳膊，站住，看着他。“说好了。我毕业以后，去上海找你。”
“说好了。”
到了校门口，她停下来，站在那儿，看着他。
“你走吧。我看着你走。”
“你先回去。”
“不，你先走。”
他看着她，忽然低下头，在她额头上亲了一下。很轻，很快。然后他转身，走了。
走出几步，他回头看了一眼。她还站在那里，穿着白裙子，在路灯下像一朵花。她朝他挥手。他挥了挥手，然后转过头，大步往前走。
月光照在他身上，白花花的。他摸了摸兜里的铜铃，铃铛温温的。
他想，这就是幸福。
八月初，河生回到了上海。
校园里很安静，大部分学生还没返校。他走在梧桐树下，听着自己的脚步声，嗒嗒嗒的，在空荡荡的路上回响。草坪上的草长得很高了，没人修剪，乱七八糟的，像一个人的头发，好久没理了。花坛里的花开败了，花瓣落了一地，枯黄的，卷曲的，踩上去沙沙响。
他推开宿舍门，里面空无一人。他打扫了卫生，擦了桌子，拖了地。然后坐在床上，拿出日记本，写了几行字：
一九九七年八月三日，返校。上海，晴。
暑假回家了。妈老了，头发全白了。哥瘦了，但精神很好。陈冉上学了，一年级，考了第一名。村里变了，通了柏油路，有了超市、手机店、快餐店。黄河上修了桥，洛阳到焦作的高速公路。德顺爷的坟在水底了。老家的村子也在水底了。
见了林雨燕。她说，毕业以后来上海找我。我说好。
这学期，我要保持第一。我要把专业学好。我要准备考研。我要造最好的船。
他合上本子，放在枕头底下。
八月中旬，室友们陆续回来了。刘建国还是那个大编织袋，红薯、花生、核桃、柿子醋、柿饼、山楂干，还有一样新东西——一袋黄花菜，干干的，黄黄的，闻着有股甜香。赵磊还是那个大行李箱，果脯、茯苓夹饼、驴打滚、稻香村点心，还有两瓶二锅头。张伟还是那个大蛇皮袋，带鱼、黄鱼、虾干、紫菜、蛏干、海蜇皮、鱼丸，还有一样新东西——一袋鱿鱼干，硬硬的，韧韧的，要泡很久才能煮软。陈志远还是那个双肩包，几件换洗衣服，几本书，还有那台苹果笔记本电脑——他又换了新款的，更薄，更轻，银灰色的外壳上那个被咬了一口的苹果标志在灯光下闪着光。
“河生，暑假干啥了？”赵磊问。
“回家。干活。”
“又是干活？你就不能歇歇？”
“歇不了。地里的活不等人。”
赵磊叹了口气：“你们农村人真苦。”
“不苦。”河生说，“习惯了。”
八月底，亚洲金融危机的消息传到了校园里。
一开始，大家没太当回事。泰国、韩国、日本，那些国家的事情，离中国很远。但慢慢的，消息越来越多了——泰铢暴跌、韩元暴跌、日元暴跌、香港股市暴跌、东南亚经济崩溃。报纸上的标题越来越大，越来越黑，越来越吓人。广播里的新闻越来越长，越来越频繁，越来越沉重。食堂里、教室里、宿舍里，到处都有人在议论。
“听说泰国好多银行倒闭了。”
“韩国的企业也完蛋了，大宇、现代都在破产边缘。”
“日本更惨，经济泡沫破了，十年都没缓过来。”
“香港呢？香港刚回归，就碰上金融危机，真是倒霉。”
“中国政府说了，人民币不贬值。这是对亚洲的贡献。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十三章潮头(第2/2页)
河生听着，心里沉甸甸的。他不怎么懂经济，但他知道，金融危机不是好事。企业倒闭，工人失业，经济衰退，社会动荡。这些离他很远，但他觉得，它们是悬在头上的刀，不知道什么时候会落下来。
有一天，他在图书馆里看报纸，看到一条消息：中国政府在亚洲金融危机中表现出了负责任大国的担当，坚持人民币不贬值，为稳定亚洲金融秩序作出了重要贡献。他看了很久，心里忽然涌起一种骄傲。中国强大了，不再是那个任人欺负的国家了。在危机面前，中国站出来了，扛住了，还帮了别人。这就是大国。这就是他爱的国家。
九月初，大四的课开始了。
这学期的课不多，但都很重要——船舶设计、船舶制造工艺、船舶经济学、船舶法规、专业英语。还有一门课，是孟教授开的选修课：《航空母舰设计概论》。这门课只在每年大四上学期开一次，选的人不多，但每一个选的人都是真心想学的。河生当然是第一个报名的。
第一堂课，孟教授走进教室，穿着一件洗得发白的蓝衬衫，头发全白了，但梳得一丝不苟。他把教案放在讲台上，扫了一眼教室里的学生——只有十几个人，稀稀拉拉地坐在大教室里。他笑了，笑得很淡。
“人不多。但没关系。人多人少，我都讲。这门课，我在交大讲了二十年了。二十年前，只有三个人选。现在有十几个。进步了。”
他转过身，在黑板上写了几个大字：航空母舰设计概论。
“航空母舰，”他转过身来，看着台下的学生，“是世界上最大、最复杂、最昂贵的武器系统。一艘航母，有几万个系统，几百万个零件，几千个人在上面工作。它是一座浮动的城市，是一个移动的机场，是一个国家的海上堡垒。”
他顿了顿，目光扫过每一个学生的脸。
“你们知道吗？中国还没有航空母舰。世界上有九个国家有航母，美国有十二艘，英国有三艘，法国有两艘，俄罗斯有一艘，印度有一艘，意大利有两艘，西班牙有一艘，巴西有一艘，泰国有一艘。中国，一艘都没有。”
教室里很安静。没有人说话。
“一艘都没有。”孟教授重复了一遍，“一个拥有十三亿人口的国家，一个拥有两万公里海岸线的国家，一个拥有三百万平方公里海洋国土的国家，一艘航空母舰都没有。”
他的声音很平静，但每一个字都像锤子，砸在河生心上。
“为什么没有？因为造航母太难了。难在哪里？难在技术，难在资金，难在人才。技术，我们可以学；资金，我们可以凑；人才，靠你们。靠你们这些学船舶、学动力、学电子、学武器、学材料的年轻人。你们，就是中国航母的希望。”
他转过身，在黑板上画了一艘航母的草图。舰体、飞行甲板、舰岛、升降机、弹射器、拦阻索。他画得很快，线条很流畅，像画了一辈子。
“这是航母的舰体。它要比普通船大三到五倍，要能承受飞机起降的冲击，要能抵御鱼雷和导弹的攻击。这是飞行甲板，要能承受几千次的起降，要能抗高温、抗腐蚀。这是舰岛，里面是雷达、通信、指挥系统，是航母的大脑。这是升降机，要把飞机从机库升到甲板上。这是弹射器，要把飞机从甲板上弹出去。这是拦阻索，要把飞机从天上拉回来。”
他放下粉笔，拍了拍手上的灰。
“每一个部分，都是世界级的技术难题。弹射器，世界上只有美国能造。拦阻索，世界上只有美国和俄罗斯能造。飞行甲板的钢材，世界上只有美国、俄罗斯和法国能造。这些都是我们还没有掌握的技术。需要你们去攻克。”
教室里响起了掌声。河生也鼓掌了，拍得很用力。他的手心拍红了，但他不觉得疼。他盯着黑板上的那幅草图，心里忽然涌起一种强烈的冲动——他要造航母。他要造中国自己的航空母舰。
课后，他去找孟教授。
“孟老师，我想学航母设计。我想造航母。”
孟教授看着他，目光很温和。“好。有这个志向，很好。但你要知道，造航母不是一个人能做的事。是几万人、几十万人、几代人的事。你现在能做的，是学好基础，打好底子。航母上的每一个零件，都是基础科学的结晶。你学不好流体力学，就设计不好舰体；学不好结构力学，就设计不好飞行甲板；学不好材料科学，就选不对钢材；学不好动力机械，就选不对发动机。所以，你要学的东西，还有很多很多。”
“我知道。我会学。”
“好。”孟教授从书架上抽出一本书，递给他。“这本。美国海军学院的教材，《aircraftcarrierdesign》。英文的。你看完以后，写一个读书报告。两万字。期末交。”
河生接过书，翻了翻。全是英文，很厚，有五百多页。有很多他没学过的知识——飞行甲板设计、弹射器原理、拦阻索力学、舰载机适配性。他知道，这又是一个大工程。但他不怕。他做过三次了，就能做第四次。
从那天起，他每天泡在图书馆里，看那本书。他看得很慢，一天只能看十几页。每一个专业词汇都要查字典，每一个技术原理都要反复琢磨。他的笔记本上写满了英文单词和中文注释，密密麻麻的，像蚂蚁爬在纸上。但他不着急。他知道，这是他要做一辈子的事。航母，不是一天能造出来的，也不是一本书能学会的。要慢慢来，一步一步来。每天学一点，每天懂一点，每天进步一点。
九月底，全国大学生船舶设计竞赛的通知下来了。