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厅内门窗紧闭，没有任何闲杂人等。庄应龙看着张保递上来的查获清单，沉声道：「张守备，你这次缉私首战，打得漂亮，也让我们看清了，伶仃洋的鸦片走私，已经到了何等猖獗的地步。今日叫你们来，是要定下这批缉获赃物的处置规则，还有往后所有缉私缴获的分配定例。」
张保连忙躬身：「全凭三位大人定夺，末将绝无异议。」
百龄接过话头，一字一句道：「我们三人商议已定，往后所有缉获的赃物丶赃银，一律按此比例分配：五成，留作你船队的军费，用于火炮维护丶弹药补充丶兵丁饷银，还有战死丶伤残弟兄的抚恤，一分都不能克扣；三成，专项用于香山县红旗帮安置区的建设，补充义学丶养济院丶沙田水利丶渔港修缮的经费缺口——户部的安置拨款迟迟不到位，这笔钱，正好兑现朝廷对弟兄们的承诺，不让他们的安稳日子打折扣；剩下两成，作为应急储备金，专门用于突发战事丶安置区应急支出丶朝廷饷银拖欠时的兜底，防止出现哗变风险。」
张保听完，脸色猛地一变，连忙躬身道：「三位大人，万万不可！此举若是被京中言官得知，定会弹劾我们私分赃物丶以权谋私，末将死不足惜，只怕连累了三位大人！更何况，这批赃物，本该全数上缴国库，末将绝不敢私自动用！」
他心里太清楚，私分缉获赃物，是朝廷大忌。京里的言官本就盯着他这个归降的海盗，但凡有半分把柄落在他们手里，不仅他自己要掉脑袋，连庄应龙丶百龄丶李砚臣三位大人，都要被牵连。
庄应龙看着他，语气沉稳，没有半分含糊：「张守备，你放心。所有帐目，由严显和广东布政司的官员共同登记造册，一笔一笔，清清楚楚，一分不进私人腰包，全程留底存档。我们三人，会专门给皇上上密折，奏明此事，请旨定夺。这笔钱，全用在海疆防务上，全用在归诚弟兄的安置上，不是中饱私囊，我们三人与你一同担责，绝不让你一个人扛风险。」
李砚臣也跟着补充道：「张守备，你要明白。朝廷的拨款，层层克扣，到了虎门丶到了香山，早就所剩无几。你的船队要练兵丶要缉私，弟兄们要拿饷银丶要养家，伤残战死的弟兄要抚恤，这些都要真金白银；香山县的义学丶养济院丶沙田水利，要让一万七千名弟兄们真正落地生根，也需要源源不断的银子。这笔缉私缴获，取之于海，用之于海，取之于盗，用之于民，问心无愧。」
百龄最后补了一句，语气带着不容置疑的坚定：「此事，我们三人已经议定，你只管执行。帐目一定要清楚，加上郑一嫂，此事仅限我们五人知晓，绝不能外传。我们给你担着，你只管放开手脚，去缉私，去练兵，去守好这片海。」
张保看着三位封疆大吏，眼眶微微发热。他在海上漂了八年，见多了官场上的尔虞我诈丶推诿甩锅，从来没想过，三位朝廷大员，会为了他这个归降的海盗，为了一万七千名疍民弟兄，担下这么大的干系。他深深一揖，声音带着一丝哽咽：「末将谢三位大人周全！定当不负所托，守好海疆，管好帐目，绝不让半分银子落进私人腰包！」
敲定了缉私赃物的分配规则，三位总督又同步敲定了沿海团练的部署方案。庄应龙当场下令，命广东水师提督邱良功，即刻前往雷州府片区，督导高州丶雷州丶廉州三府的保甲团练与乡勇招募；命福建水师提督王得禄，前往琼州府片区，督导海南全岛的保甲令推行与乡勇徵募。
核心规则写得明明白白：沿海渔村，十户为一甲，百户为一保，设保长丶甲长，每保招募20-50名乡勇，由地方官统管，负责岸线设卡丶情报传递丶海盗接济查禁；推行连坐之法，凡给海盗提供淡水丶粮食丶火药丶情报者，十户连坐，一同治罪；凡上报海盗行踪者，赏银五十两，擒获海盗头目者，赏银五百两，斩杀海盗者，按首级赏银。
邱良功与王得禄当场接了将令，没有半分迟疑。他们太清楚，围剿乌石二，不仅要靠水师在海上围堵，更要靠岸线上的乡勇，封死他的补给，断了他的退路，让他成为海里的无本之木丶无水之鱼。
夕阳西下，虎门港的操练声依旧不绝。甲板上的兵丁们，还在练着火炮操演；港口的营房里，严显正带着帐房先生，一笔一笔登记着缉获的鸦片与银元，帐目清清楚楚；总督行辕里，邱良功与王得禄，已经收拾好了行装，准备次日一早就启程，前往雷琼二府。
伶仃洋的海风，带着咸湿的暖意，吹过战船的龙旗，吹过操练的兵丁，吹过远处芙蓉沙的万家灯火。这片海，正在一点点，变得安稳，变得坚实。
第三幕：雷州急报·匪祸滔天
嘉庆十五年三月二十二日夜，广州两广总督行辕的大门，被一阵急促的马蹄声砸开。
雷州府八百里加急的驿卒，浑身是汗，马背上的号旗在夜色里猎猎作响，刚冲进辕门，就一头栽倒在地，嘶哑着嗓子高喊：「雷州急报！乌石二作乱！血洗企水港！劫了暹罗朝贡船！急报！」
行辕里的灯火瞬间全亮了。庄应龙丶李砚臣丶百龄三人，连夜披衣起身，在正厅里接过了驿卒递上来的急报。封泥拆开，里面的内容触目惊心，一桩桩，一件件，全是半个月内，雷州湾丶琼州海峡发生的血案，每一件都有具体的时间丶地点丶死伤人数，全是板上钉钉的史实：
三月初二，三艘广州发往高丶雷丶廉三府的官盐船，在琼州海峡北侧，被乌石二的蓝旗帮船队截住。押船的二十余名官兵拼死抵抗，全数被杀，尸首被抛入大海，船上十万斤官盐丶两千两押运饷银被洗劫一空，三艘盐船被一把火烧成空壳，沉入了海底。
三月初五，两艘从海南崖州开往广州的民船，在雷州湾外海被劫掠。船上的船主丶客商共计十七人，尽数被杀，尸首抛入大海，船上的丝绸丶瓷器丶红糖被洗劫一空，连船上的五名妇孺，都被掳走，无一生还。
三月初八，暹罗国派往大清的朝贡船，在雷州湾外海遇袭。乌石二的船队围攻了朝贡船两个时辰，船上的贡品丶金银被洗劫一空，护送的暹罗使团死伤过半，连暹罗国给嘉庆帝的国书，都被扔进了海里。此事不仅震动了广州督抚衙门，连京城的礼部丶理藩院，都接到了急报，引发了外事风波。
三月十二，乌石二亲率五十艘战船，血洗了雷州府企水港。因企水港的乡勇配合官府查禁海盗补给，乌石二率部登陆，杀渔民丶乡勇共计一百二十余人，焚毁房屋百余间，掳走妇孺三十余人，勒索赎金不成，将人质全部绑上石头，抛入了大海。
三月十五，乌石二的船队，又洗劫了琼州府文昌县的清澜港，焚毁渔船三十余艘，杀渔民二十余人，抢走了港口里所有的粮食丶淡水丶火药，临走前还在港口的石碑上，刻下了「海疆是我家，来去自由」的狂言。
急报的最后，写着雷州知府的泣血恳求：乌石二借着红旗帮归顺丶海疆兵力调整的空窗期，吞并了黑旗帮丶白旗帮等数股小海盗势力，如今已有战船近百艘，部众过万，成了南海仅存的最大海盗集团。雷州府兵力空虚，水师营船只有十余艘，根本无力抵挡，恳请总督府速派大军南下，围剿乌石二，救沿海百姓于水火。
庄应龙把急报狠狠拍在桌上，脸色铁青。他在两广任上多年，和海盗打了无数交道，却从未见过如此猖獗丶如此残暴的劫掠。百龄看着急报，手指微微发抖，他治粤多年，最恨的就是海盗残害百姓，当即沉声道：「乌石二这贼子，简直是丧心病狂！若不尽快围剿，粤西沿海的百姓，永无宁日！」
李砚臣指着舆图上的雷州湾，眉头紧锁：「更麻烦的是，暹罗朝贡船被劫，已经引发了外事风波，京里的理藩院丶礼部，肯定会被言官们拿着做文章。还有，乌石二的船队，已经控制了琼州海峡，若是他和安南的势力勾连，再和澳门的西洋人勾结，后患无穷。」
就在三位封疆大吏对着急报忧心忡忡的时候，第二封八百里加急，从京城送到了广州——是京中都察院言官的弹劾奏摺，还有嘉庆帝的亲笔密旨。
奏摺里，言官们言辞激烈，不仅弹劾庄应龙丶百龄「对降匪宽纵过度，授以兵权，糜费军饷，致使海疆不靖」，更把矛头直指张保，声称「张保本为海盗巨魁，归降未久，贼性难改，与乌石二本是歃血同盟，暗中勾连，分赃分利，坐视雷州匪祸蔓延，拥兵自重，不肯出力」。奏摺的最后，言官们强烈要求，立刻裁撤张保的船队，将红旗帮入伍的部众，全部分散到各省水师，不得聚于一处，否则必生祸端。
而嘉庆帝的密旨，虽然压下了弹劾奏摺，没有降罪，却也写得字字千钧，带着不容置疑的压力：「令张保以功抵过，速靖海疆，观其后效。若能剿灭乌石二，肃清海疆，朕不吝封赏；若有半分差池丶二心，唯庄应龙丶李砚臣丶百龄三人是问。」
密旨的最后，还特意加了一句：「雷州匪祸，速办速决，不得迁延。」
一叠急报，一叠弹劾奏摺，一道密旨，像四座大山，瞬间压在了总督行辕的正厅里。庄应龙丶李砚臣丶百龄三人都清楚，这道密旨，不仅是给他们的，更是给张保的。京里的猜忌丶言官的弹劾丶皇上的施压，全压在了这个归降才一个多月的海盗头目身上。他必须用实打实的战功，才能堵住悠悠众口，才能证明自己的忠诚，才能保住自己和弟兄们好不容易得来的安稳日子。
而千里之外的雷州湾乌石港，蓝旗帮的老巢里，正是一片乌烟瘴气的狂欢。
乌石二坐在主位上，手里把玩着从暹罗朝贡船上抢来的翡翠摆件，脚下踩着满地的酒坛，面前的桌子上，摆满了抢来的金银丶鸦片丶洋枪。底下的头目们，围着抢来的赃物，吵吵嚷嚷，喝得酩酊大醉，时不时爆发出一阵粗野的哄笑。
乌石二本名麦有金，是雷州府海康县乌石镇的疍民，因排行第二，人称乌石二。他和张保丶郑一嫂一样，都是被逼得亡命入海的疍民。早年他和父亲丶弟弟靠着捕鱼为生，可官府的渔税丶胥吏的盘剥，一层压一层，打得的鱼，还不够交税的。那年大旱，渔获歉收，胥吏上门催税，把他父亲活活打死，还烧了他家里唯一的破渔船。走投无路的乌石二，带着弟弟麦有贵（乌石大），亡命入海，聚起了一帮走投无路的疍民，拉起了蓝旗帮，成了南海五大海盗帮派之一。
十几年里，他和郑一丶张保歃血为盟，约定同进同退，一起对抗清廷水师，一起在海上讨活路。可红旗帮归顺朝廷的消息传来，他当场就掀了桌子，把张保的名字刻在木板上，一刀刀劈得粉碎。在他看来，张保和郑一嫂，就是背叛了弟兄们，背叛了所有在海上讨活路的疍民，卖了弟兄们的命，换了自己的顶戴花翎。
底下的一个头目，喝得醉醺醺的，高声喊着：「大哥！张保那个叛徒，投降了清廷，当了朝廷的狗，还得了个守备的官！咱们要不要打去广州，替海上的弟兄们，清理了这个门户！」
这话一出，满屋子的头目都跟着起哄，喊着要打去广州，找张保算帐。乌石二狠狠把手里的翡翠摆件砸在桌上，发出一声脆响，满屋子瞬间安静了下来。他冷声道：「慌什么！张保以为投降了清廷，就能安安稳稳当官了？做梦！他忘了当年和我们歃血为盟，忘了我们是怎么跟官兵打了十几年的？他当了清廷的狗，就是我们所有海上弟兄的仇人！」
他太清楚自己的处境了。以前五大帮派并立，清廷水师顾此失彼，他们能在海上逍遥自在；如今红旗帮这个最强的势力，归顺了清廷，反过来成了水师的尖刀，再加上闽粤两省水师合力，他根本没有胜算。更让他忌惮的是，张保和红旗帮的弟兄，比水师更懂海盗的战术，更懂南海的海况，真要打起来，他毫无优势。
就在他焦躁不安的时候，手下的头目带着一个澳门来的密使走了进来。密使带来了澳门总督何塞·平托丶英国东印度公司广州代表罗伯茨的亲笔信，还有两箱最新式的西洋燧发枪丶精制火药。
信里写得明明白白：何塞·平托和罗伯茨，会给他提供源源不断的西洋武器丶火药，还有广东水师的布防图丶粤西盐船的航行时间表；而乌石二要做的，就是在南海不断制造混乱，劫掠盐船丶民船，搅得海疆不宁，让清廷无暇管控澳门的鸦片走私，保住他们的航运垄断与鸦片暴利。
可乌石二看完信，当场就哈哈大笑起来，把信扔在了酒坛里，一把火烧了。他恨清廷，恨官府，可也恨这些红毛番鬼。他太清楚，这些洋人不是来帮他的，是拿他当枪使，想让他和张保丶和清廷水师两败俱伤，他们好坐收渔利。
更让他恨的是，就在半个月前，他的船队在琼州海峡，撞见了一艘葡萄牙人的鸦片走私船，他二话不说，直接下令抢了——不仅掠走了船上的三百箱鸦片丶五千枚西班牙银元，还杀了船上的六名葡萄牙船员，把船一把火烧了。在他看来，这片海是中国人的海，不管是清廷的官兵，还是西洋的番鬼，谁想染指，谁就是他的敌人。
可他也清楚，单凭自己的力量，根本挡不住闽粤两省水师和张保的合围。他最终还是收下了那两箱武