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老何家置办肉食,准备何雨柱和小满的订婚喜事。
消息一传开,整个四合院中院,瞬间挤满了馋嘴嬉闹的孩子。
大大小小的孩子,挤得满满当当,一个个踮着脚尖,眼巴巴望着院里的肉食,满眼都是期盼。
平日里,前院的大人,总会拦着自家孩子,不让往中院凑,免得惹人厌烦。
可今天,没有一个大人出面阻拦孩子。
今天是何雨柱的大喜订婚日子,是老何家头等的大喜事。
就算心里再有小心思,也没人敢在这个节骨眼上,甩脸子丶找不痛快。
毕竟谁都不想触霉头,更不想得罪如今地位不凡的何雨柱。
虽说院里孩子多,个个馋得直流口水。
但想吃一口肉,那是绝对不可能的事情。
何大清和何雨柱,早就看好了食材,只招待正经宾客,绝不会给孩童分食。
毕竟这年头,肉食金贵无比,每一口都来之不易,容不得随意糟蹋。
一直闹腾到深夜,天色彻底黑透。
各家大人才耐着性子,连拉带拽丶连哄带骂,把自家孩子往回拖。
孩子们没吃到一口肉,满心都是委屈。
哭爹喊娘丶撒泼打滚的声音,响彻整个四合院,闹腾了许久才彻底安静下来。
何家的何雨鑫丶何雨两个小男孩,今天玩得尽兴到了极点。
平日里,中院只有他们小哥俩,冷冷清清,没个玩伴。
今天一下子来了这么多同龄孩子,热闹非凡。
俩小子彻底撒开了欢,像脱缰的野马一样,在中院里疯跑打闹,满脸都是汗水,开心得不得了。
院里的喜宴食材丶桌椅板凳丶锅碗瓢盆,全都收拾妥当,已经是深夜时分。
夜色深沉,万籁俱寂,四合院渐渐安静下来。
何雨柱安排许大茂留守中院,专门看管炖肉丶烧水的大锅,看好所有喜宴食材。
他自己则被家里长辈丶街坊邻居,强行赶回屋里睡觉休息。
明天是他和小满订婚的正日子,他是整场喜宴的主角,必须养足精神。
何雨柱奔波一整天,躺下没多久,便沉沉睡去。
后半夜,他睡得浅,隐隐约约听到院外有细碎的动静。
动静不大,却格外清晰,瞬间吵醒了熟睡的他。
他揉着惺忪的睡眼,起身穿好衣服,推门走出屋子。
此时窗外天色依旧漆黑,天边连一丝鱼肚白都没有,还处在凌晨最黑暗的时辰。
中院里点亮了好几个明亮的灯泡,灯光透亮,把整个院子照得如同白昼。
临时搭建的土灶灶台,架着大锅,热气隐隐升腾。
灶台前,站着一个身姿挺拔丶行事利落的中年男人,正从容指挥着旁人忙活喜宴琐事。
何雨柱抬眼看清那人的脸庞,当场愣在原地,满眼都是难以置信的震惊。
脚步僵在原地,半天都没能挪动半步,心底翻江倒海。
他怔怔地看着那人,声音带着刚睡醒的沙哑,还有抑制不住的惊喜与恭敬。
「师父,您怎么来了四九城啊?」
「您什么时候到的,怎么也不提前跟我说一声啊!」
李保国听到熟悉的声音,转头看向何雨柱,脸上露出又欣慰又嗔怪的笑容。
他大步朝着何雨柱走近,语气带着浓浓的师徒情谊。
「你小子,还算有良心,还记得我是你师父啊!」
「我还以为你这么多年,早把我这个授业师父,忘到九霄云外了!」
何雨柱立马挺直腰板,神色愈发恭敬,语气诚恳无比。
「一日为师,终身为父,您是我的授业恩师,我这辈子都不敢忘,也绝不会忘!」
「您的教诲,我时时刻刻都记在心里,从来没有半分忘却!」
李保国快步走到何雨柱面前,上下仔细打量着眼前的徒弟。
眼眶微微泛红,泛起浓浓的水汽,满是岁月的感慨与师徒情深。
他伸出粗糙宽厚的手掌,狠狠在何雨柱的肩膀上,轻捶了两下。
力道不轻不重,满是对徒弟的疼爱与赞许。
「好小子,都长这么大了,长成顶天立地的大小伙子了!」
「个头都比师父高出一大截,模样也沉稳了,现在可是出息大了,本事了得!」
「师父看着你有如今的出息,心里真的太欣慰了!」
何雨柱挠挠后脑勺,一脸憨厚,嘴角抑制不住地上扬,满心都是欢喜。
「嘿嘿,师父,咱们师徒俩,足足小十年没见了,我都已经二十三岁了!」
「这些年,我一直惦记着您,没想到能在我订婚的大喜日子,见到您!」
李保国望着眼前意气风发的徒弟,忍不住轻声感叹。
「是啊,时间过得太快了,一晃眼,十年光阴就这么过去了。」
「你也长大成人,独当一面,在半岛战场上,打得漂亮,杀得痛快!」
「那些欺压我们的洋鬼子,本就该被狠狠收拾,你为国家争了光,师父为你骄傲!」
何雨柱看着灶台前忙碌的阵势,满眼疑惑,开口问道。
「师父,今天这喜宴,是您亲自主厨掌勺吗?」
李保国闻言,朗声一笑,带着几分打趣,语气爽朗开口。
「怎么?你这小子,是觉得师父的老手艺,入不了你的眼,看不顺眼了?」
「还是说,你有了别的想法,嫌弃师父手艺生疏了?」
何雨柱连忙摆手,头摇得像拨浪鼓,满脸都是恭敬,丝毫不敢怠慢。
「不敢不敢,弟子绝对没有半点这个意思!」
「我只是太过意外,万万没想到,我订婚的大喜日子,能劳烦师父亲自下厨!」
「我又惊喜又感动,根本不知道该说什么才好!」
李保国看着徒弟手足无措的模样,放声大笑,心情格外畅快。
「哈哈哈哈,你小子,还是跟小时候一样实在!」
「你准备的喜宴食材,丰盛又充足,师父今天就倾尽毕生手艺,给你办一场风风光光的订婚宴!」
「保证让所有宾客满意,让你和小满,风风光光完成订婚!」
何雨柱满心欢喜,连连点头,语气满是期待。
「好嘞师父,我就等着品尝您的拿手好菜,沾沾您的福气!」
李保国看着眼前俊朗沉稳的徒弟,想起过往趣事,忍不住打趣。
「没想到啊,当年你好心捡回家的小丫头,居然养大成了你的媳妇。」
「你这小子,不花一分彩礼,不用托媒人说亲,白白捡了个好媳妇,给你爹娘省了大把心力!」
何雨柱脸上微微发烫,露出难得的腼腆神色,轻声回应。
「那时候年纪小,只是单纯心疼她无依无靠,压根没想过这些儿女情长的事情。」
「谁也没想到,会有如今的缘分,走到一起。」
李保国笑着拍了拍他的肩膀,语重心长地叮嘱。
「现在总算明白了,就要好好对待人家小满。」
「姑娘长得标致,性子温顺乖巧,又死心塌地跟着你,你小子是真的捞着福气了!」
「往后日子,一定要善待她,护着她,不能让她受半分委屈!」
何雨柱眼神坚定,重重点头,语气无比郑重,满是承诺。
「嗯嗯!师父您放心,我这辈子,一定会好好对小满,拼尽全力护她周全!」
「绝不会让她受半点委屈,一定会让她过上安稳好日子!」
李保国见他心意笃定,满意地点点头,开始催促他回屋歇息。
「行了,没你的事了,该回屋歇息就回屋去,养足精神。」
「师父这里忙活宴席事宜,还有一大堆事情要安排,没空跟你闲聊了。」
何雨柱看着师父忙碌,连忙开口,主动上前帮忙。
「师父,我闲着也是闲着,要不要我留下来,给您打下手帮忙?」
「洗菜丶切菜丶烧火,什么活我都能干,绝不添乱!」
李保国摆了摆手,直接拒绝,语气带着不容置疑的宠溺。
「去去去,赶紧回屋歇着!」
「哪有订婚当天的准新郎,自己动手干活的道理!」
「你是今天的主角,安安稳稳歇息就好,这里有师父盯着,出不了任何差错!」
何雨柱拗不过师父,只能乖乖转身,回屋等候。
没过多久,整个中院,便响起此起彼伏丶利落乾脆的切菜声丶烧火声丶洗碗声。
忙碌的声音,错落有致,透着浓浓的喜庆氛围,满是烟火气息。
李保国抽空,特意走到后厨,查看何雨柱提前卤制好的猪头肉丶猪下水。
他拿起乾净筷子,夹起一小块,轻轻尝了尝口味,眉头舒展,脸上露出满满的赞许。
一边品尝,一边不停念叨,语气满是欣慰。
「好小子,手艺一点都没丢,反而越发精湛,火候丶卤味都拿捏得恰到好处!」
「没白费师父当年的悉心教导,没白费这么多年的刻苦钻研,厨艺算是彻底学成了!」
「不愧是我李保国的徒弟,本事扎实,心性沉稳,没给我丢脸!」
天色渐渐大亮,温暖的阳光洒落整个四合院。
老何家的订婚喜宴,彻底热闹起来,人来人往,宾客盈门,喜庆氛围拉满。
第一批登门的,是王红霞和老赵一家子,全家人悉数到场。
他们一家子,可不是单纯来吃喜酒的,一进门就放下礼品,撸起袖子帮忙忙活。
端菜丶擦桌丶招待宾客,手脚麻利,尽心尽力,全是真心实意前来贺喜帮忙。
紧接着登门的,是许大茂的父母,许富贵夫妇二人。
许富贵心里清楚,从前和老何家心生嫌隙,关系僵硬。
如今何雨柱前途无量,地位不凡,他一心想修复两家关系,彻底化解往日矛盾。
这次登门贺喜,他准备的礼品格外丰厚厚重,全是平日里要花工业券才能买到的紧俏好物。
糕点丶红糖丶细粮丶布匹,样样齐全,拎了满满一大堆,尽显诚意。
何大清看着许富贵主动低头丶带着重礼贺喜的态度,原本冷淡的脸色,渐渐缓和下来。
对许富贵的态度,也和善了不少,不再像往日那般疏离冷淡。
当初许富贵急匆匆搬离四合院,最大的原因,就是没脸面对何大清一家。
以他的家境,后院东厢房的房子,并非买不起,只是满心愧疚,才执意搬走。
许家夫妇落座之后,街坊邻里丶亲朋好友,陆陆续续登门贺喜。
前院的杨瑞华丶贾张氏,两个一向爱贪小便宜的女人,也搓着手,假意前来帮厨。
两人心里都打着自己的小算盘,都清楚,喜宴帮厨,能蹭到剩菜丶边角料,能白占便宜。
两人一进中院,碰面之后,互相看不顺眼,还差点当众扭打掐架。
你推我搡,言语刻薄,都想抢着帮厨,抢占占便宜的机会,丑态百出。
可她们刚凑到灶台前,开口说要帮忙,就被李保国冷着脸,直接撵了出去。
李保国行事利落,眼界通透,早就提前带了专业的帮厨人手。
灶台丶宴席事宜,有自己人全权打理,根本用不上这两个只会偷懒贪便宜的二把刀。
更何况,他早就听何大清说过,老何家和前院这帮人,关系向来不和,矛盾颇深。
他自然不会让这些心术不正的人,靠近喜宴灶台,搅乱徒弟的大喜日子。
贾张氏和杨瑞华,碰了一鼻子灰,满脸怨怼,却不敢发作,只能灰溜溜退到一边。
何雨柱则牵着小满,站在四合院大门口,恭敬迎接每一位到场的宾客。
两人胸前,都别着红艳艳的大红花,喜庆又亮眼。
小满一改往日的羞涩腼腆,今天落落大方,温婉端庄,眼神坚定地依偎在何雨柱身边。
没人知道,这几天她的内心,经历了怎样的温柔蜕变,彻底认定了身边的男人。
两人并肩站在门口,笑意温和,迎接着往来宾客。
就在这时,一辆气派崭新的小轿车,缓缓顺着胡同驶入,平稳停靠在四合院门口。
轿车款式考究,在整个胡同里,格外惹眼,引得街坊邻居纷纷驻足围观。
车门缓缓打开,从车上下来的男人,让何雨柱瞬间面露意外之色。
来人不是别人,正是娄振华。
娄振华整理好衣衫,快步走到何雨柱面前,态度恭敬谦卑,语气满满都是客气。
「何副处长,今天是您订婚大喜的日子,我厚着脸皮,上门讨一杯喜酒喝,您没有意见吧?」
何雨柱看着他,神色平淡,语气淡然开口。
「娄老板的消息,倒是格外灵通。」
「我这只是小院普通订婚宴,没想到能惊动娄老板。」
娄振华连忙躬身,语气愈发恭敬,满脸歉意。