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方柏话一出口，自己先僵住了。
他张着嘴，脸上是一种荒谬到难以置信的表情。
修行数百载，他走南闯北，见识不可谓不广。
深山里修炼成形的精怪，西洲嗜血狂暴的妖修，东土那些脾性古怪的奇人异士……
他都打过交道！
可他自己这辈子，还从没说过这么离谱，这么不讲道理的话。
只因为一个人长得异于常人，就断定人家是卧底？
这话要是传出去，被教中九叶行者知道，怕是要被他们笑足整整一年。
强烈的尴尬涌上来，让他手足无措。
他甚至已经做好了挨训的准备。
然而，云榻之上的风皇却没有笑。
他依旧闲适地靠坐在那片柔软的云海上，手指无意识地拨弄着身旁的云絮。
指尖过处，蓬松的白云便如流水般散开，又在他掌心聚拢，化作一朵朵精致的云花，泛着淡淡的金辉。
云海之上，安静了数息。
「这事，我知道了。」
风皇终于开口，声音轻得像身下流动的云，听不出情绪。
方柏猛地抬头，脸上闪过慌乱，急忙躬身解释：
「掌教，方才是老夫胡言乱语，失了分寸，生出了些荒谬念头，当不得真，您不必……」
风皇摆了摆手，没让他说下去。
方柏立刻噤声。
他深知这位掌教的性子，看似温和随意，实则心思深不可测，定了的事从无转圜。
他不敢再多嘴，垂手静立一旁。
风皇望向远处天际。
流云舒展，又被无形的力量卷动，层层堆叠，如浪涛翻涌。
「方行者，」风皇忽然问，声音依旧轻飘飘的，「你说，是云在动么？」
方柏一愣，赶紧点头：「回掌教，自然是云在动。」
风皇却缓缓摇头，反驳道：
「不对，是风，是风吹动了云。」
方柏脸上茫然更深，只得跟着点头：「是……掌教明鉴，是属下愚钝了。」
「那你说……」
风皇指尖一挑，一缕清风便绕着他修长的手指盘旋：
「这能吹皱层云的风，又是因何而起？从何而来？」
方柏彻底怔住。
他张了张嘴，最终还是茫然地摇了摇头。这问题看似简单，却仿佛藏着玄机，他一时不知如何应答。
风皇轻轻叹了口气，那叹息里带着一丝淡得近乎自嘲的意味。
「此风，起自于心。」
他缓缓说道，目光深远：
「终究是我定性不足，未能勘破心障，才困于此境，迟迟不得突破。」
方柏看着他，眼神里满是困惑。
他实在想不明白，前一刻还在说卧底的事，怎么转眼就跳到了修行感悟上。
但他不敢问，只能静静站着。
「你先下去吧。」风皇挥了挥手，神色已恢复平静。
方柏如蒙大赦，立刻躬身：「是，属下告退。」
他心里着实松了口气。
看来，自己那番荒唐话，掌教并未当真，也不打算追究。
他转身，踏着绵软的云絮，一步步向下走去。
然而，就在他转身的刹那……
云榻上，风皇的目光骤然锐利，如出鞘寒刃，死死钉在了他的背影上。
「定！」
一声轻喝，平静却带着不容抗拒的威压，从风皇唇间吐出。
他眼中，璀璨夺目的金芒轰然爆发！
金光扫过的瞬间，整个天地仿佛被一只无形大手按住。
翻涌的流云，骤然凝固。
呼啸的天风，戛然而止。
正迈步向前的方柏，身形也彻底僵住，维持着抬脚的姿势，纹丝不动。
他可是实打实的元婴真君，此刻却连一丝警觉都未能生出，便已身不由己。
这绝对的静止，足足持续了三息。
三息时间，转瞬即逝。
风重新流动，云继续舒卷。
方柏的脚步随之落下，继续一步步向云海之下走去，对刚才发生的事毫无察觉，始终没有回头。
直到他的身影彻底消失，风皇才缓缓收敛了气息，重新坐稳。
一滴晶莹的汗珠，从他额角无声滑落。
「还是不行……」
他低声自语，语气平静，却透着一丝深深的疲惫：
「这《十二重楼浮屠功》修到此处，终究是碰到关隘了，再难向前半步。」
他闭上眼，深深呼吸了几次，调匀内息。
片刻后，他重新睁开双眼，眸中那璀璨的金芒已尽数敛去，恢复了深邃的墨黑。
长发在微风中扬起，他独自静坐于云海之巅，宛如与世隔绝。
方才那一瞬，他心念触动，陷入顿悟，倒将方柏禀报之事暂且搁下了。
此刻心神稍定，那件事才重新浮现于脑海。
「只因相貌特异，便疑心是妖神教派来的卧底……这理由，听着的确荒唐。」风皇淡淡开口，听不出喜怒。
「但方柏毕竟是九叶行者，修行数百载。」
「纵使他给的理由再荒谬，能让他生出这般疑心……」
「冥冥之中，必有某种感应。」
他伸出手，缓缓拨开身下的云絮，眼底随之掠过一缕锐光。
「如此说来，那个叫楚宴的，恐怕，真有些不对劲。」
「能让一位元婴真君都看不透，甚至只能凭一丝直觉起疑……」
「这背后若真有手段，那这手段，可就不简单了。」
他自语着，目光投向一叶岛的方向。
那里被厚重的禁制笼罩，与外界彻底隔绝。
一旦登岛，便再难与外界相通。
风皇静思良久，终是喃喃自语：
「罢了，待此次闭关结束，我亲自去看看吧。」
「一叶岛虽与世隔绝，但妖神教的手段向来诡谲难防。」
「有些事，需得早作提防，否则一旦生出变故，便是滔天大祸。」
心意既定，便不再多想。
他重新阖上双目，于云海之巅，继续吐纳调息。
流云无声，唯有清风拂过。
同一时刻，一叶岛上。
陈阳拉着苏绯桃，一路快步返回小院。
刚踏进院门，他便反手将门砰地关严，紧接着抬手间数道灵光疾射而出，将院中禁制层层加固，彻底封闭。
做完这一切，他才长长吐出一口气，只觉得后背衣衫已被冷汗浸湿。
「真是见鬼了……那个方柏，到底怎么回事？」
他目光低垂，掩去所有情绪，心底却已翻腾起来。
「从上岛第一天起，他就总盯着我的脸看。」
「今天更是变本加厉，那眼神……简直像要把我脸上盯出个窟窿。」
一股寒意毫无徵兆地窜上脊背。
「难道……真被他看出了什么？」
他不自觉地抬手，摸了摸自己的脸颊。
指尖传来的，是惑神面所化的肌肤触感。
脑海中，却反覆浮现出方柏离去前，悬于半空，居高临下死死盯住他的那一幕。
那目光锐利如刀，仿佛要穿透这层伪装，直窥他本来面目。
一想到这儿，陈阳便觉得心头一紧，浑身都不自在。
也正因如此，他才一刻不敢多留，拽着苏绯桃匆忙返回这小院。
只有在这被禁制严密包裹的方寸之地，他才能稍感安心。
「楚宴，你没事吧？」
苏绯桃走到他身边，伸手轻轻扶住了他的手臂，关切问道：
「你脸色不太好，是不是哪里不舒服？」
「没什么。」陈阳摇了摇头，勉强笑了笑。
他走进屋里，给自己倒了杯凉茶。
一口饮尽，冰凉的茶水顺着喉咙滑下，让他有些躁动的心绪稍稍平复了些。
一抬眼，却见苏绯桃还站在那儿，正关切地望着他，眼中的担忧丝毫未减。
陈阳心里一暖，正想开口解释几句，免得她过多担心。
不料，苏绯桃却先一步走到他面前。
「我知道了。」
她轻声说，语气温柔中带着了然：
「是今天那两道丹火突然钻进你身体里，把你吓着了，对不对？」
陈阳微微一怔。
「不止这个……」
苏绯桃继续说道，伸手轻轻握住了他的右手，将他微凉的手拢在自己温热的掌心里：
「还有菩提教逼你炼的那些丹药……那血髓瞧着就不对劲，气味腥重，也让你不安了，是吧？」
她指尖在他手背上安抚般轻轻摩挲了一下，动作轻柔。
「别怕。」她抬起头，望着陈阳的眼睛，目光坚定，「有我在呢，楚宴，你不必担心什么。」
陈阳怔怔地看着她。
他本意是安抚苏绯桃，不料却被她先一步察觉了异样，反过来宽慰自己。
虽然她说的原因，一件也没猜对。
可一股暖意，还是自然而然地从心底涌起，缓缓淌遍全身。
他看着苏绯桃那双清澈的眼睛，看了好一会儿，脸上终于露出了一丝笑意。
「是啊。」
他顺着她的话，轻轻点了点头，语气里带着点不易察觉的无奈：
「今天事出突然，确实让我有些心绪不宁。」
苏绯桃脸上，露出了果然如此的神色。
她轻蹙眉头，伸手替陈阳理了理额前几缕散乱的头发：
「现在感觉怎么样？」
随后便关切地追问起来：
「那两道丹火在你体内，有没有不舒服？会不会互相冲突？需不需要我帮你调息疏导一下灵力？」
「没事，真没事。」陈阳连忙摇头，笑了笑，「应该没什么大碍，方柏不也说了么，可能只是寅月双火出了点意外。」
「唉，菩提教的这些东西，向来就不怎么可靠。」他随口抱怨了一句。
苏绯桃听了，却微微一愣。
「向来？」她略带狐疑地看向陈阳，「你以前……接触过菩提教的东西？」
陈阳心里咯噔一下。
他瞬间反应过来，脸上却不动声色。
「你想想看嘛，绯桃。」
他立刻顺着话头，还故意学着严若谷那不满的语气，哼了两声：
「就那个十足噬魂炉，歪歪扭扭，样子古怪，随便用雨水浇浇，冷却了就硬塞给我们用，还有那血髓，气味刺鼻，连是什么来路都不跟我们讲清楚。」
「就这种做派，明摆着他们菩提教的东西……」
「向来都是这么粗制滥造，不靠谱。」
苏绯桃看着他那一脸不满的模样，愣了一下，随即忍不住扑哧笑出声。
「说得倒也是。」她点了点头，表示赞同，「这些东西，确实处处透着古怪，没一样让人省心。」
陈阳见她信了，心里暗暗松了口气。
就在这时，苏绯桃却忽然收敛了笑意，神色认真起来。
「楚宴，你听我说……」
她看着陈阳，一字一句道：
「以后你如果不想炼这丹药，那就不炼。」
「如果不想碰那些东西，那就不碰……」
「不用管菩提教那些人怎么说。」
陈阳微微一怔，看着她郑重的模样，不由笑了。
「怎么？听你这意思，是要护着我啊？」
「那是自然。」苏绯桃毫不犹豫地点头，下巴微扬，眼神清澈而认真，「我是你的护丹剑修，护着你，不是理所当然的事么？」
陈阳看着她信誓旦旦的样子，笑着摇摇头，没再说什么，心里却轻轻一叹。
他再清楚不过……
苏绯桃虽是同辈翘楚，剑法超群，可这里是菩提教的地盘，有方柏那样的元婴真君坐镇。
筑基与元婴之间，是天堑般的差距。
可即便身处此等境地，她却依然说得如此笃定，毫不犹豫地要挡在他身前。
这份心意，落在他心里，那些翻涌的不安，在这一刻竟平复了大半。
陈阳没有说破，只笑了笑，伸手轻轻按了按苏绯桃的头发，温声道：
「那可就多谢我们苏剑仙了，以后，我可就指望你护着了。」
苏绯桃二话不说，挺直背脊，用力点了点头：
「他们若敢逼你炼丹，我替你挡着。」
陈阳闻言，却缓缓摇头，轻叹一声道：
「不能不炼啊，如今这岛上的天地宗丹师，正一步步被菩提教掌控在手里。」
苏绯桃微微一愣，脸上露出不解，疑惑道：
「掌控？不至于吧。」
「他们只是将各位丹师请到岛上，平日也未限制大家走动，住处安排得也周到，并无苛待。」
「怎么就被掌控了？」
「没有限制，才是最可怕的。」陈阳缓缓说道。
他顿了顿，脑海