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第525章活死人肉白骨(第1/2页)
洞庭湖畔的巴陵郡褪去了春日的缠绵烟雨，连日天清气朗，长风过郭，拂动满城柳色。
节度府后院最为清幽僻静，不涉前堂军政喧嚣，青砖铺就的庭院一尘不染，两侧栽满梧桐与香樟，枝叶层层叠叠，筛下满地细碎暖阳，风过叶隙，碎光摇曳，温煦却不燥热，是整座府邸最适合静养的去处。
连日高热昏沉、反复咳喘的急症，终于在连日静养调摄下缓缓消退。
软榻之上，刘靖斜倚绒垫，身上披着一件轻薄的素色锦缎外袍，发丝整齐束起，不见往日治军理政的凌厉锋芒，只剩大病初愈的倦怠孱弱。数日前那场突如其来的重疾，几乎将他死死困在床榻，连日高热不退、意识昏沉，数次陷入深度晕厥，牵动整个巴陵高层的心弦。
彼时为稳大局、安军心、定属地人心，幕府长史陈象与许龟二人当机立断，联手封锁了刘靖病重昏迷的全部消息。
对外只称节帅操劳军务、偶感风寒，静养休憩、暂不理事，杜绝一切官员探视、外人打探；对内严控府中口舌，约束仆役侍卫，严禁私下议论病情、外传动静。
彼时西线伐雷战事已起，周边藩镇环伺、四方暗流涌动，一旦刘靖病重昏迷的消息外泄，轻则朝野动荡、军心涣散，重则周边藩镇趁机兴兵来犯，境内观望势力伺机作乱，短短数日的封锁，稳稳护住了巴陵根基。
直至刘靖缓缓退热、神志复清，病情逐步趋于平稳，二人才渐渐撤去严苛的封禁，却也未曾大肆宣扬，仅对幕府核心高层、亲信亲随如实告知病情，其余大小官吏、军中将士、属地百姓，依旧一无所知，只当节帅依旧康健，照常统筹全局。
此刻的刘靖，已然脱离生死险境，彻底褪去高热昏沉的濒死状态，体温恢复如常，不再畏寒发热、神志迷离，可大病耗损的元气，却绝非数日便能补回。
他只静静靠在软榻之上，便能清晰感知身体的亏空，头脑依旧时时昏沉发胀，思维不及往日清明锐利，稍一动脑便酸胀乏力，胸腔之间郁结滞塞，时不时便会涌上一阵急促的干咳，喉间干涩发痒，牵连胸腔隐隐作痛。
周身四肢绵软无力，气血虚浮，别说策马巡营、登堂理政，便是久坐看书、缓步踱步，都觉疲惫难支。
案上摊开一卷《六韬》，是他晨间强撑精神取来研读的兵书。往日里他一目十行、过目不忘，胸中自有韬略乾坤，可今日目光落在泛黄纸页的墨字之上，视线恍惚游离，字句入眼却难入心神，稍作思索便头晕目眩、心神涣散。
勉力看了不过两页，一阵汹涌的倦意便席卷全身，眼皮沉重如坠铅块，胸腔闷涩，干咳几声久久不散。
刘靖无奈轻叹一声，抬手轻轻合上书卷，指尖都带着几分虚浮无力。他将兵书轻轻推至一旁的梨花木矮几上，调整身姿，缓缓向后倚靠在铺着绵软绒垫的榻背之上，放松肩颈四肢，打算趁着日暖风和，闭目小憩片刻，养一养耗损殆尽的元气。
庭院之中风清日暖，叶声簌簌，鸟雀轻鸣，周遭静谧无扰，最是安神休憩。倦意层层裹挟而来，刘靖的意识渐渐趋于朦胧，呼吸慢慢放缓，就在他即将沉入浅眠之际，院外传来两道轻缓沉稳的脚步声，伴着侍女低声通传的轻柔声响，打破了后院的宁静。
“启禀节帅，林刺史携夫人前来探视。”
刘靖微睁倦眼，眼底掠过一丝浅淡暖意，轻声应道：“请进。”
话音未落，院门被轻轻推开，两道身影缓步走入院中。
为首男子一身青色常服，面料素雅、制式规整，身姿挺拔温润，眉眼谦和沉稳，正是如今坐镇巴陵民政、辅佐刘靖稳固后方的林博。他步履轻缓，刻意放轻了脚步，生怕惊扰了养病的刘靖，身侧随行的女子一身素雅荆钗布裙，妆容清淡、气质温婉，眉眼温柔敦厚，正是林博的正妻李氏。
二人皆是精心收拾而来，神色恭敬又带着真切的关切，手中提着精致的食盒与包裹，内里皆是李氏亲手打理的滋补食材、温润药膳，专为探视养病的刘靖准备。
自刘靖病重以来，林博便日日牵挂，碍于府中消息封锁，无法随意入内探视，只能暗中打探病情，心中焦灼难安。如今得知刘靖病情好转、神志清明，第一时间便携妻子登门探望，满心皆是真切挂念。
二人行至软榻丈余之外，便齐齐驻足，未曾贸然上前，恪守君臣礼数，又透着至亲家人的亲近。
“节帅连日抱恙，今日总算见好，臣心甚慰。”林博率先开口，语气温和恳切，眼底担忧之色一览无余，“近日军务民政繁杂，节帅素来劳心劳力、事事亲躬，此番皆是积劳成疾。如今已然好转，还望节帅静心休养，切勿再过度操劳，伤身耗气。”
李氏紧随其后，上前半步，语气温柔细腻，满是真切关怀，褪去了官场客套，只剩家人般的暖意：“妹夫，往日见你神采奕奕、气度不凡，如今大病一场，面色苍白憔悴，看着便让人心疼。你孤身坐镇巴陵，远离故土亲人，身边无至亲长辈照料，平日里国事军务压身，如今生了重病，也只能自己硬扛，实在太过不易。好在如今病情好转，便是天大的好事。”
二人一刚一柔，一问政务休养、一问起居冷暖，没有空洞的客套寒暄，句句朴实真切，牵挂之心溢于言表。
刘靖看着二人恳切的神色，心中暖意融融，久病的寒凉倦怠稍稍散去，他微微颔首，声音带着大病初愈的沙哑虚弱，轻声道：“劳烦姐夫、嫂嫂挂心了，我已无大碍，只需静养数日，便可恢复如初。”
简单几句应答，便耗尽了他些许气力，话音落下，他下意识抬手掩唇，轻咳两声，面色愈发倦怠，眼底倦色翻涌，整个人透着难以掩饰的虚弱。
林博与李氏对视一眼，皆是心中了然。
二人皆是通透聪慧之人，一眼便看出刘靖身心俱疲、不堪多言的状态，此刻最需静养，不宜多聊多扰、耗费心神。
他们原本还想询问起居饮食、汤药调理诸事，见状尽数压在心底，不再多言打扰。
“既然节帅无事，我等也就安心了，不多叨扰，还请节帅安心静养，早日康复。”林博适时起身告辞，分寸拿捏得恰到好处。
李氏也温柔颔首：“家中我已备好各类温补食材，稍后便让人日日送来，为妹夫调理身子。你且好好歇息，无需多虑外事。”
二人待人处事温润得体、通透识趣，礼数周全、进退有度，从不恃亲逾矩，更不肆意聒噪。
就在二人转身准备离去之际，刘靖忽然开口，轻声叮嘱，语气带着几分温和的恳切：“姐夫、嫂嫂，我近日养病之事，还望二位暂且遮掩，切勿告知采芙她们。她们远在后方，听闻消息必然忧心焦虑、寝食难安，于事无补，徒增牵挂罢了。待我彻底痊愈，再慢慢告知不迟。”
他素来不喜身边亲人牵挂担忧，但凡风雨险阻、病痛磨难，皆习惯一人独扛。如今病情初愈，尚未完全稳妥，若是让家中女眷知晓自己重病一场，必然终日惶恐难安，他不愿亲人无端受累、忧心忡忡。
林博与李氏闻言，当即郑重点头应下。
“妹夫放心，我二人省得，必然守口如瓶，绝不向家中女眷提及半分，断不会让她们无端担忧。”李氏郑重应道，心底愈发怜惜这位孤身打拼的妹夫。
林博也沉声附和：“臣谨记节帅叮嘱，严守消息，绝不外泄。”
二人不再多言，对着刘靖微微躬身行礼，而后轻步转身，稳步走出后院庭院，侍女紧随其后，轻轻合上院门，再度恢复庭院清幽静谧。
走出节度府朱漆大门，登上等候在外的精致马车，车帘落下，隔绝外界耳目，方才端庄得体、温润谦和的李氏，终于卸下几分拘谨，轻轻叹了口气，眉宇间满是唏嘘与感慨。
“夫君，你看妹夫此番，当真是太过不易。”李氏轻声开口，语气满是心疼，“他年纪轻轻，孤身远赴异乡坐镇一方，手握军政大权，看似风光无限、威震一方，可实则孤苦无依、无人依靠。偌大巴陵节度府，幕僚将领无数，可真正能贴心照料他起居冷暖、知他病痛疲惫的人，竟无一个。生了这般重的病，高热昏迷、九死一生，醒来之后还要强行隐忍，不敢让家中亲人知晓，默默独自扛下所有磨难，这般心性与隐忍，世间少有。”
林博闻言，深深点头，眼底满是认同与感慨，轻声叹息：“是啊。身居高位，权责越重、牵绊越多，便越是身不由己。旁人只看见他执掌生杀大权、割据一方的风光，却无人看见他深夜操劳、带病理政、独自承压的孤寂。他从不愿以自身病痛惊扰家人，凡事皆独自兜底，这份担当，实属难得。”
李氏靠在车壁之上，望着窗外缓缓掠过的郡城街景，心绪久久难平，语气带着几分庆幸与释然：“好在老天保佑，让他险死还生、病情好转，总算熬了过来。若是妹夫此番有任何不测，我们林家，怕是也难逃劫难。”
这句话，道破了最现实的核心局势。
如今的林家，早已彻底与刘靖绑定，一荣俱荣，一损俱损。
自刘靖崛起于歙州、割据赣湘以来，林家举族依附，倾尽人力、物力、财力扶持辅佐，家族荣辱、子弟前程、宗族根基，尽数捆绑在刘靖这艘战船之上。
刘靖安然康健、基业稳固，林家便能步步高升、枝繁叶茂、世代安稳；若是刘靖轰然倒塌、霸业倾覆，林家顷刻间便会树倒猢狲散，满门荣辱尽数付诸东流，难逃覆灭之灾。
此前数日刘靖昏迷不醒、生死未卜之时，林博与李氏心中日夜焦灼、寝食难安，看似如常处理家族事务、应酬人际，实则心底高悬利剑、日夜惶恐，生怕噩耗传来，满门倾覆。
如今得知刘靖病情好转、渐趋安稳，压在夫妇二人心头的千斤巨石，终于缓缓落地，心底紧绷多日的弦彻底松弛下来。
“万幸无事。”林博低声感慨，眼底带着劫后余生的庆幸，“只要节帅无恙，巴陵基业便稳，我林家便可安然立足，静待大势。北方风起云涌、藩镇混战，南方亦是暗流涌动，唯有稳住自身，方能伺机而动。”
马车轱辘缓缓滚动，行出节度府街巷，向着林家府邸缓缓驶去，车内二人低声闲谈，皆是感慨时局、庆幸安稳，悄然褪去了方才的温和闲适，多了几分身居乱世的谨慎与凝重。
……
后院软榻之上，刘靖在二人离去后，彻底卸下所有拘谨与礼数，周身紧绷的神经彻底松弛。
庭院春风和煦，暖阳温柔，无人打扰、无事缠身，最是适合休憩。他缓缓闭上双眼，任由浓重的倦意席卷全身，呼吸逐渐变得绵长平缓，昏昏沉沉坠入浅眠之中。
这一觉睡得深沉安稳，无梦魇、无惊扰，不知四时流转、不知光阴流逝。
不知过了多久，在一片朦胧混沌的意识之中，刘靖隐约嗅到一缕清淡冷冽的檀香，混杂着山间草木的清冽气息，淡雅绝尘，驱散了周身的病气与沉闷。
他的意识缓缓苏醒，沉重的眼皮慢慢掀开，朦胧视线逐渐变得清晰。
入目依旧是熟悉的庭院暖阳、雕花窗棂，可榻前却多了一道曼妙绝尘的身影，静静端坐于一旁的梨花木矮几之侧。
女子一身素雅月白道袍，衣料轻薄如云、不染纤尘，剪裁利落简约，衬得身姿纤细窈窕、清雅脱俗。乌黑发丝松松挽起，仅用一支简单玉簪固定，无多余珠翠装饰，素面朝天，却难掩绝色风姿。
午后暖融融的阳光透过梧桐枝叶洒落，轻柔铺洒在她的肩头、发梢、衣摆之上，镀上一层淡淡的金边，光影温柔浮动，衬得她肌肤莹白如玉、眉眼清绝灵动，整个人宛如月下谪仙、山间灵物，不染人间烟火，静谧又温柔。
她正垂着纤长眼睫，低眸静静翻看刘靖睡前搁置在矮几上的那卷《六韬》，指尖纤细白皙，轻轻搭在纸页之上，姿态安然恬淡，沉静自若，周身透着一股闲云野鹤般的悠然通透。
眉眼宜嗔宜喜，唇红齿白，清丽卓绝，身姿亭亭玉立，风姿卓然绝尘。
不是妙夙，还能是谁？
刘靖怔怔望着那道熟悉又惊艳的身影，眸中泛起一丝恍惚失神，下意识轻唤一声，嗓音沙哑微弱，带着初醒的朦胧与难以置信：“妙夙？”
他几乎以为自己尚未彻底睡醒，所见皆是梦中幻影。
妙夙远在洪州豫章郡的深山腹地，坐镇隐秘火药工坊，专心钻研火药炼制、器械改良，常年居于深山、不问外事、不入凡尘，潜心工坊研发，极少离开豫章群山。
自己病重养病、身处巴陵节度府，相隔千里山水、路途迢迢，她怎会骤然出现在此地？
突如其来的相逢，太过意外，太过不真实，让久病虚弱、神志初清的刘靖，难免心生恍惚，疑是梦境。
听到这声轻唤，矮几旁静坐看书的少女缓缓抬眸。
眼睫轻抬，眸光清澈透亮，如山间清泉、林间皓月，澄澈干净，不染半点世俗尘埃。眼角微微弯起，漾开一抹浅浅温柔的笑意，清甜灵动，瞬间驱散了满院的沉静与刘靖心底