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工程进展如何，大家过得怎么样。”
他走遍工地，问了很多问题：粮食够不够吃，工钱及不及时，有没有人欺负你们……
流民们七嘴八舌地回答，大多是好的，但也有问题：有个监工克扣伙食，有个县吏虚报人数，还有个石料商以次充好……
小皇子当场处理：撤了监工，办了县吏，罚了石料商。然后宣布：“从今天起，工地设‘意见箱’，有什么问题，直接投书。我每月来看一次，必给答复。”
“殿下圣明！”流民们高呼。
回宫路上，小皇子对护卫队长说：“你看，解决问题其实很简单：到现场去，听真话，办实事。”
护卫队长笑：“殿下，朝廷里那些事，可没这么简单。”
“我知道。”小皇子望着车窗外，“但至少……在这里，我能做点实实在在的事。”
他想起冯道的话：政治是灰色的。
但至少，在陈桥驿这片工地上，他能守住一点白色。
哪怕只是一点点。
也够了。
三、草原：石重贵的“归途抉择”
正月十三，黑山新城。
石重贵接到父亲病危的急信时，正在常备军营里训练。信使是石敬瑭的亲兵，日夜兼程，跑死了三匹马。
“世子，丞相让您即刻返魏，迟则生变！”
石重贵手一抖，信纸飘落在地。虽然早有心理准备，但真到了这一刻，还是心如刀绞。
“首领知道了吗？”他问。
“已经禀报了。”
石重贵收拾行装，其实没什么好收拾的——他来时就带了几件衣服，走时也带不走什么。但这两三个月在草原学到的东西，却装满了脑子：骑兵战术、部落管理、民生经营……还有，其其格教给他的那些道理。
临行前，其其格来送他。
“都知道了？”她问。
石重贵点头。
“那就赶紧回去吧。”其其格很干脆，“魏州需要你。”
“可是……”石重贵犹豫，“我还没学完。”
“治国理政，一辈子都学不完。”其其格说，“重要的是，你已经开了窍，知道该怎么学了。剩下的，可以在实践中继续学。”
她顿了顿：“重贵，这次回去，你要面对的不只是丧父之痛，还有权力交接的凶险。石敬瑭能稳住局面，但最终要你来坐那个位置。你准备好了吗？”
石重贵沉默片刻：“我不知道……但我会尽力。”
“光尽力不够。”其其格直视他的眼睛，“你要有决断，有魄力，必要时……要狠心。魏州那些将领、那些官员，服的是强者，不是仁者。你可以仁，但必须先强。”
这话很直接，甚至残酷。但石重贵知道，这是实话。
“我记住了。”
“还有，”其其格从怀中取出一块令牌，“这是草原联盟的‘客卿令’。你拿着，将来若遇危难，可凭此令向草原求援。草原骑兵，三日可到幽州，十日可到魏州。”
石重贵接过令牌，沉甸甸的。这不是普通的令牌，这是一份承诺，一份保障。
“首领……”他眼眶发热。
“别煽情。”其其格摆摆手，“这不是白给的。草原帮你，你也得帮草原。将来魏州强大了，别忘了今天的盟友。”
“永不相忘。”
正月十四，石重贵出发。其其格派了五十名草原骑兵护送——名义上是护送，实际上是展示实力：让沿途各方知道，这个魏州世子有草原撑腰。
归途比来时急得多。来时用了半个月，回去只用了七天。正月二十，石重贵抵达幽州。
幽州节度使、他的老部下们出城迎接。看到世子风尘仆仆但目光坚毅的样子，众人都松了口气——世子长大了，能担事了。
“殿下，”幽州将领汇报，“魏州目前由石相掌权，局势基本稳定。但……朝廷派了太医和钦差来，说是‘协助’，实为监视。”
石重贵皱眉：“父亲他……”
“陛下……”将领低下头，“末将不敢妄言。”
石重贵明白了。父亲恐怕已经……石敬瑭是在秘不发丧，等他回去。
“我知道了。”他沉声道，“休整一夜，明日一早出发去魏州。”
当夜，石重贵睡不着。他站在幽州城头，望着南方——魏州的方向。那里有他的家，他的责任，他的未来。
但那个家里，已经没有父亲了。
他想哭，但不能哭。因为从明天起，他就不再只是石重贵，还是魏州的继承人，是数十万军民的希望。
“世子。”一个声音从身后传来。
石重贵回头，是幽州的老谋士，姓陈，跟了石家三十年。
“陈先生还没睡？”
“睡不着。”陈先生走到他身边，“在想殿下回去后，该如何行事。”
“先生有何教我？”
陈先生捋须道：“殿下回去，要办三件事。第一，稳定军心。魏州将领服石相，但未必服您。您要展示能力，展示魄力，让他们知道，您配得上那个位置。”
“第二，安抚民心。陛下在位时，虽然严厉，但保境安民，百姓感念。您要继承这份遗产，继续对百姓好。”
“第三……”陈先生顿了顿，“对付朝廷。朝廷这次派人来，不怀好意。您要软硬兼施：软，给足朝廷面子；硬，让他们知道魏州不是好惹的。”
石重贵点头：“和我想的差不多。只是……具体该怎么做？”
“老臣有些建议。”陈先生低声说了一串。石重贵听着，时而点头，时而沉思。
聊到半夜，陈先生告退。石重贵独自留在城头，直到东方发白。
正月二十一，石重贵抵达魏州。石敬瑭出城十里迎接，看到世子，第一句话是：“陛下……已经驾崩了。”
虽然早有准备，但亲耳听到，石重贵还是身子一晃。他强忍泪水：“什么时候？”
“正月十二，凌晨。”石敬瑭低声道，“按陛下遗命，秘不发丧，等您回来。”
“辛苦丞相了。”
“这是臣的本分。”石敬瑭说，“如今您回来了，该公布消息，办丧事了。但……要先解决一些问题。”
“什么问题？”
“朝廷的太医和钦差。”石敬瑭眼中闪过一丝冷光，“他们赖着不走，整天打听这打听那。臣怀疑，朝廷已经猜到陛下驾崩了，只是没证据。”
石重贵想了想：“那就给他们证据。”
“什么？”
“公开办丧事。”石重贵说，“但要办得……有讲究。”
正月二十二，魏州燕王府挂起白幡，钟鼓齐鸣。石敬瑭以“丞相”名义宣布：魏王李嗣源，因病医治无效，于正月十二驾崩。世子石重贵继位，尊李嗣源为“武皇帝”，庙号“魏太祖”。
消息一出，魏州震动。百姓自发戴孝，将领入宫哭灵。而朝廷的太医和钦差，被“请”到灵堂前跪拜。
“各位大人，”石重贵一身孝服，面色平静，“先帝驾崩，有劳各位吊唁。待丧事办完，再谈其他。”
钦差还想说什么，但看到灵堂外持刀而立的侍卫，把话咽了回去。
丧事办得隆重而节俭。隆重，是为了展示魏州的团结和实力；节俭，是为了贯彻李嗣源“丧事从简”的遗命。
石重贵守灵七天，每天接待吊唁的官员将领。他观察每个人：谁是真悲伤，谁是装样子；谁是真心拥戴，谁是观望犹豫。
第七天，守灵结束。石重贵召集文武百官，第一次以“魏王”身份训话。
“先帝创业艰难，守成不易。”他站在大殿上，声音沉稳，“今传位于我，我自知年轻，才疏学浅。但既承大统，必当尽心竭力，保境安民，不负先帝所托。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我在此立誓：一不割地，二不称臣，三不扰民。魏州是魏州人的魏州，不是任何人的附庸。谁想欺负魏州，先问问我手中的剑答不答应！”
武将们热血沸腾：“愿为殿下效死！”
文官们松了口气——新王有魄力，但不暴戾，看来能成事。
训话结束，石重贵单独留下石敬瑭。
“丞相，这些天辛苦你了。”他说，“从今天起，你仍为丞相，总领政务。但军权……我要亲自掌管。”
石敬瑭一愣，随即明白——这是新王的立威之举。交出军权，表明忠心；不交，就是有二心。
“臣遵旨。”他毫不犹豫地交出虎符。
石重贵接过虎符，又说：“丞相劳苦功高，该有封赏。我欲封你为‘晋国公’，世袭罔替。你的儿子，可入宫为伴读，将来必重用。”
打一巴掌给个甜枣。石敬瑭心中暗叹：世子真的长大了，帝王心术用得娴熟。
“谢殿下隆恩。”
正月三十，丧事彻底结束。朝廷钦差再次求见，这次是“正式”的：宣读朝廷诏书，封石重贵为“魏王”，要求他去帝号，向朝廷称臣。
石重贵听完诏书，笑了：“多谢陛下厚爱。但先帝遗命，魏州自立，不称臣，不纳贡。这个魏王，我不敢受。”
钦差脸色难看：“殿下这是要抗旨？”
“不是抗旨，是遵父命。”石重贵很平静，“若朝廷觉得不妥，可以发兵来讨。我魏州十万将士，枕戈待旦。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十四章立春(第2/2页)
话说到这个份上，没得谈了。钦差悻悻而去。
石重贵站在大殿上，看着钦差离去的背影，心中清楚：和朝廷的裂痕，已经公开化了。
接下来，要么战，要么和。
而他已经做好了准备。
无论战还是和，魏州，必须站着活下去。
四、太原：李从敏的“技术反制”
正月十八，太原晋王府。
李从敏看着手中的一份密报，脸色铁青。密报来自潜伏在契丹的细作：契丹境内出现了改良的炼铁炉，炼出的铁质量接近太原水平。更重要的是——他们造出了仿制的投石机，虽然粗糙，但能用。
“查清楚了吗？”他问墨守拙，“技术怎么泄露的？”
墨守拙苦笑：“八成是那些被挖走的工匠。江南、魏州、草原都挖过咱们的人，虽然都是外围工匠，但多少知道些皮毛。契丹可能从他们那里买到了技术，或者……绑架了人。”
李从敏一拳捶在桌上：“我说过要加强保密！结果呢？”
“将军，防不胜防啊。”墨守拙叹气，“一个工匠在咱们这月俸十贯，契丹开价一百贯，还许诺给官职。重赏之下，必有勇夫。”
“那就杀！”李从敏眼中闪过狠色，“传令：所有工匠及家属，即日起集中居住，出入严格审查。有私自与外人接触者，杀；有泄露技术者，诛三族！”
命令下达，太原工坊区一片紧张。工匠们虽然理解——技术是太原的命根子——但被像犯人一样看管，心里总有疙瘩。
正月二十，出了件事：一个老工匠的儿子生病，想出去抓药，守卫不让。老工匠情急之下和守卫冲突，被打伤了。
消息传到李从敏耳朵里，他沉默了。
“将军，”王先生劝道，“这样下去不行啊。工匠们虽有怨言不敢说，但干活肯定不用心。技术研发最需要灵感和热情，把他们当犯人看，哪来的灵感？”
李从敏何尝不知道。但技术泄露的后果太严重——一旦契丹掌握先进技术，北疆就危险了。
“墨先生，”他问，“有没有办法，既保住技术，又不寒了工匠的心？”
墨守拙沉思良久：“有个办法，但……有点损。”
“说。”
“咱们可以主动泄露一些技术。”墨守拙说，“但不是真技术，是‘问题技术’。”
“问题技术？”
“对。”墨守拙解释，“比如炼铁，咱们把某个关键参数改错——温度差五十度，时间差一刻钟。契丹按这个技术炼，能炼出铁，但质量差，还容易出事故。等他们发现问题，已经浪费了大量人力物力。”
李从敏眼睛亮了：“好主意！还有吗？”
“还有投石机。”墨守拙继续说，“咱们可以‘泄露’一种设计，看起来威力更大，但实际上某个部件容易断裂，用几次就坏。契丹造出来，战场上关键时刻掉链子……”
两人越说越兴奋，制定了详细的“技术误导计划”：准备三套假技术，分别“泄露”给契丹、江南、魏州。每套技术都有隐藏缺陷，让对方吃哑巴亏。
但问题来了：怎么“自然”地泄露？
正月二十五，他们设了个局。
墨守拙“不小心”把一份“改良炼铁术”的图纸落在了工坊，然后“恰好”被一个契丹细作偷走。细作如获至宝，连夜出城。
李从敏派兵“追捕”，但“追之不及”——演得很像。
“将军，”追击的将领回来汇报，“细作跑了，图纸没追回来。”