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，不敢作声。
李景风口中布条刚被取下，立刻道：「不是他！不知道是谁把我绑在这，我猜是铁剑银卫的弟兄！」
王歌将信将疑，说道：「快，跟我来！试艺要结束了！」说着将李景风拉起，两人上了马，往校场赶去。
李景风临走前看了那学徒一眼，学徒两眼含泪，甚是感激。
何必为难他？李景风心想，不过就是被逼，身不由己而已。
这种事，还见得少了吗？
※
「三爷，你打完潜龙拳又打星罗掌丶开山腿，再打下去，要不要把弹指乾坤跟混元真炁也演示一遍？」洪万里道，「过了午时，我就不收试艺了。」
齐子概眼看拖延不得，只得收招，悻悻然走回桌前。
「下一个！」洪万里喊道。
剩下三人也没能支撑多久，纷纷败下阵来，李景风终究没赶上。洪万里又喊了几声，不见有人应答，便道：「今年试艺到此为止，各位弟子多加精进，明年二月再来！」齐子概见大势已去，不由得叹息。
眼看众人散去，忽听得有人高声道：「弟子李景风，要参加试艺！」齐子概抬头望去，见李景风满脸煤污，与王歌纵马而来。
此时只剩几名主考还留在场上，就连几名试艺过招的考官也早已离开，洪万里抬头看看天色，冷冷道：「午时过了。」
李景风道：「我……我有事耽搁了。总教领，给个机会……」
洪万里道：「明年吧。」说完要走，朱指瑕忽地问道：「你怎地弄得满脸煤灰？」
李景风一愣，他被塞入炕下，不及洗涤便赶来，确实一身煤灰。这要说出真相，必然牵连那名学徒，受罚事小，铁剑银卫最重纪律，陷害同门，只怕终身再也无望加入铁剑银卫。他一时想不到开脱之词，只得道：「禀朱爷，我……我今日打扫炕下，忘记时间，耽搁了。」
朱指瑕眉头一皱，问道：「你在试艺时打扫炕下？怎麽受伤了？」他指指李景风额头。
李景风道：「不小心撞着了。」
朱指瑕微微一笑，道：「扫炕撞到后脑勺见得多，撞着额头可真少见。」
众人都听出当中有蹊跷，洪万里挑了挑眉，看着李景风，问道：「你这头真是打扫时撞伤的？」
李景风点头。
洪万里道：「你真是打扫耽搁了时间？」
李景风道：「是。」说得甚是心虚。
洪万里点点头，道：「给你一个机会，跟我来。」
齐子概大喜过望，推了推朱指瑕肩膀，低声道：「还是你有办法，抓准了老洪的性子。」
朱指瑕摇头道：「真知道洪总教的性子，就知道这一关不会好过。」
齐子概知道洪万里最重袍泽之情，所以听到银卫被侮便对李景风百般刁难，但现在李景风明明被陷害却自承其过，正中他脾胃，所以给了李景风一个机会。
只是这机会肯定不会太好。
众人跟着洪万里来到一处土堡前，只听土堡中传来狼嚎声，都不知他葫芦里卖什麽药。
「昨晚巡逻的弟兄捕了一只恶狼，这畜生饿疯了，伤了两名弟兄才将他抓住。本来是要弄死，恰好试艺，大家凑热闹，便没管这畜生。」
齐子概问道：「万里兄，这是什麽意思？」
洪万里推开门，只见土堡里，那恶狼被铁链绑在墙上，嘴角流涎，不住吼叫，两眼发红，显是饿得狠了。洪万里派人取来一大块羊肉放在门口，那狼见了羊肉不住嘶吼，状若疯狂，朱指瑕也皱起眉头。
齐子概愠道：「你要他跟狼搏斗？一个新入的学徒？」
洪万里道：「我是主考，我说了算。」
齐子概怒道：「景风兄弟，咱们走！明年再来！」说着抓住李景风要走，李景风却不动。
又听朱指瑕道：「三爷，先听听总教领怎麽说。」
「站这。」洪万里指着门口往里约两步处。李景照着他的话走到该处，洪万里把生羊肉放到李景风身后两步，约在门口处，又道：「还请几位退到门外。」齐子概虽然不悦，仍退到门外。洪万里走到李景风面前，道：「就一回，挡下这头狼。」
李景风问：「挡下？」
洪万里道：「挡下。无论你用什麽办法，挡下它，只要这狼过不去，就算你赢，狼若咬着肉，就算你输。」
李景风问：「要多久？」
洪万里道：「我说了，就一回。」
他说着，走到铁链处，道：「我松开铁链，狼会扑向你。你若不敢接受，或者狼吃着肉，就明年再来。」说着望向齐子概。
齐子概劝道：「景风兄弟，不用勉强。」
李景风练得最好是闪躲功夫，要阻止这狼吃肉却要迎上，非他强项。他一咬牙，点点头：「行！」说完脱下衣服，撕成四截，紧紧缠在手腕和小腿上，只露出拳头和脚掌，摆开架式，站了个马桩，双手握拳在腰。他从未见过如此野兽，但老家有不少野狗，听老人家说，若遇着疯狗撕咬就得打狗鼻子。他与野狗感情甚好，从不曾用过这招，或许对狼有用，或许无用，总之可以试试。
那铁链一端系着狼，另一端锁在屋角，狼只注视着羊肉，对身旁的洪万里恍若无觉。洪万里看着李景风，问道：「行？」
李景风点点头，道：「行！」
洪万里解开锁链，李景风本以为那狼挣脱束缚会立刻冲来，做好准备迎击，却没想到他低估了狼的本能。
狼不只是大狗这麽简单，更是一头野兽，求生的本能使它会判断局势。它嗅到门外有许多人的气味，让它更是警戒，低伏身子，却不急着进攻，只是望着李景风吠叫，缓缓往李景风右侧绕去。
李景风甚是苦恼，他本以为那狼会朝他直扑过来，没想那狼反倒慢慢靠近，似乎不忙着进攻，只是注视着他身后的肉。
对狼而言，取得那块肉才是重点，攻击李景风并不是它的目的，盖因袭击人类对狼而言并不是划算的举动。它缓缓绕到李景风身边，越靠越近，越近脚步越慢，显然它也知道李景风是个威胁，目光渐渐转向李景风，馀光仍绕在那羊肉上。
李景风开始感觉困难，如果这头狼就这样慢慢走近，靠得足够近时再一扑，只怕自己抵挡不住。又或者它往羊肉扑去，自己就算打中了狼，只怕羊肉也会被狼叼走——至少啃上一口。
难道要主动出击？
不……洪万里说得很清楚，「阻挡狼的一次进攻」，而不是「攻击狼一次」。
或许这次挑战没有他想像中的危险，却比他想像中更为艰难。
必须诱敌。李景风慢慢挪动脚步，让自己正面朝向狼，恰恰挡住了狼与羊肉中间的道路。他告诉这头狼，必须越过自己才能抢到羊肉。
狼是狡猾的动物，当然，没有人狡猾，但若因此轻视了狼的算计，肯定要吃大亏。那头狼见李景风阻住了道路，又往左边绕去，虽然换了方向，同样越逼越近，却不肯进攻。
李景风叫苦不迭，那狼已经走到他面前一丈处，不仅能暴起伤人——或许这是李景风最希望的结果，也能钻过李景风身侧，咬向他身后的肉。
狼的动作有多快，李景风不知道。他没见过，但肯定很快，尤其是饥饿的狼。挡住它的去路只会让它更加小心，李景风心想，或许……
他不但没有继续阻挡狼靠近羊肉，甚至向左跨了一步，让狼跟羊肉之间暴露出一个很好的空档。
如果这还不够……
他又向左边跨了一步，让出更大的空档。
他不知道自己这做法是错是对，他无法分心去看旁人的眼神，尤其是三爷的——齐子概能用眼神告诉他是错是对。
不过话说回来，对齐子概来讲对的事，对李景风未必是对的，毕竟两人功力悬殊。
狼该扑过来了吧？李景风想，它与羊肉之间已经露出了一个两尺有馀的空门。
然而，并没有。那饿狼只是更小心翼翼，更专注。它不再绕行，而是压低身子，接近趴伏，慢慢往前靠近，目光似乎也不在李景风身上，而是在那块羊肉上。
他维持着攻击的动作前进，却不肯攻击，似乎就打算这样慢慢走到羊肉面前，把羊肉叼走。
剩下七尺了……
距离越近，表示自己拦截狼的时间越仓促，再让它靠近下去，就不是自己能拦截的距离了。
李景风做了最后的冒险，他将视线从狼的身上移开来，望向了羊肉。不只是视线，还有面向，他露出了要抢这块羊肉的姿态。
这个举动终于惹急了野兽，那饿狼猛地一扑，李景风正要挥拳阻挡，那狼却是扑向左侧。这是一个虚招，李景风这拳挥到一半便知道落空了。
李景风愣住的一刹那，狼闪电般径直向羊肉扑去。这畜生……学过孙子兵法吗？李景风没把这念头想清，他没时间想这个。
他想到另一件事。
击中敌人与闪避敌人不是同一件事情吗？差别只是击中是凑近，闪避是拉远，仅此而已。
只要阻挡一次！
几乎同时，李景风不管身体没有保护，猛地向前一扑，将那狼从半空中扑倒。他没打中狼，但他阻止了狼。
可他并不好受，一只狼爪嵌入他胸膛，另一只狼爪攀住他肩膀。李景风胸口剧痛，狼爪随时会在他身上掏出巨大的坑洞，与此同时，饿慌了的猛兽张开巨口，往他肩头咬去。
一只大手扳住了狼口，将那头狼从李景风身上提起，就跟提只小狗似的，不等那狼合上嘴，就把大块的生羊肉塞进它嘴里，将它扔出屋外。那恶狼先是「呜」的凄叫一声，随即叼着羊肉往山野间奔去。
出手的自然是齐三爷，他心情大好，顺手饶了那畜生一命。
李景风望向洪万里，他胸口淌着血，野狼的利爪在他胸膛与肩膀上各留下四道长约两寸的血痕。
洪万里点点头。
李景风笑了，仰躺在地。
终于……
※
三天后，八月初五，通过试艺的两百二十七人将被授与铁剑银卫的称号。
李景风想过这一天，却没想到这一天来得这麽快。
他换上最好的衣服，站在两百多人队伍的最末端。这衣服是三爷亲自买来送他的，虽说也是值不了几个钱的粗布衫，起码是新衣裳。
负责授予铁剑银卫称号的是朱爷，他拿着名卷，一一唱名。洪万里站在一旁，将一件银色披肩并一柄黑色小铁剑交给通过试艺的学徒，有了铁剑与银披肩，便是铁剑银卫了。
至于三爷，他乐呵呵地坐在台下，看着比李景风还高兴些。
「安敬德。父，安瑞海；母，池秋云。」朱指瑕接过洪万里手上的铁剑银披，递给了一名高高瘦瘦的青年。
「巫道全。父，巫家富；母，林兰。」健壮的男子接过了铁剑银披，他看起来有三十上下，也不知考了几次试艺。
这不过是个头，就像线头刚穿过针，不容易，但真正的活还在后头。李景风想着，当上铁剑银卫之后就得干活，跟齐子概学功夫的时间短了，得更加勤奋才行。
他正想着，唱名已到了最后，李景风走到台前。
「李景风。」朱指瑕看着他微笑，似有嘉许之意，「父，李……慕……海……」
朱指瑕的声音渐渐小了。
洪万里瞪视着李景风，不只他，还有金不错和包成岳，他们都将目光集聚到李景风身上，连三爷脸上的笑容也僵住了。
「母，颜……顺……顺……」朱指瑕念完这名字，抿着嘴，微微合眼，长长的睫毛隐隐跳动着。
「哗啦啦」几声响，观礼人群中起了骚动，站在前排的往前走了几步，站在后排的也挤上前来。这些靠上前来的铁剑银卫几乎全是四十以上的中年人，连参加典礼的几名掌兵也站起身来，议堂十六个席次，包含三爷朱爷，今日来了八个，他们几乎全站起身来。
除了三爷。
李景风看到，所有人都看向了自己。
洪万里并没有将铁剑银披交给李景风。「他不能当银剑铁卫。」他只说了这句话，对着朱指瑕。
李景风不明白。
朱指瑕缓缓点头，道：「是。」
齐子概闭上眼，喃喃道：「别跟自己良心过不去……原来……你……」他站起身来，对朱指瑕道，「我只有一个要求，让他活着离开崆峒。」
李景风傻了，就在前一刻他还是铁剑银卫，怎麽这一刻反倒要三爷保他性命？他望向朱指瑕，想知道怎麽回事。
朱指瑕沉默半晌，道：「我若说不行呢？」
齐子概环顾四周，道：「那我就带着他打出去。」
大堂上，气氛顿时肃杀起来。
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