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北北部的盐池，都掌握在野人女真和蒙古部落手里，他们根本抢不到，也换不来。
没有药品，没有军医，哪怕是一点小伤，一点小病，都能变成致命的灾难。
冻伤溃烂、狩猎外伤、感冒发烧、肠胃病，甚至一场小规模的流感，都能在营地里快速蔓延，带走成片的人命。
上个月，营地里爆发了一场风寒，短短十天，就死了两百多人，连一点能治病的草药都找不到，只能眼睁睁看著病人高烧不退，最后活活烧死。
「我知道。」
多尔衮缓缓睁开眼，看向费扬果，声音里带著与年龄不符的疲惫。
「可除了等，我们还能做什么？」
「等？我们还要等到什么时候？！」
费扬果猛地一拍大腿，声音陡然拔高，眼里满是少年人的戾气与疯狂。
「阿哥！我们不能再等下去了！
与其在这里活活饿死、冻死，不如带著兄弟们往南冲！就算是死，也要死在回辽东的路上！
就算是拼光了，也要拉几个明军垫背！
总比在这里，像条野狗一样，悄无声息地冻死在雪地里强！」
「冲？往哪冲？」
多尔衮冷冷地看著他，眼底闪过一丝痛楚。
「孙承宗在辽东沿线，布下了重兵，从宁古塔到吉林乌拉，每一个隘口，每一条要道，都有明军的堡垒，都有燧发枪队把守。
我们就剩下八百个能打的兄弟，连像样的火炮都没有，拿什么冲？那不是拼命，那是去送死！」
「送死又怎么样？！」
费扬果红著眼睛，嘶吼道：「我们现在这样，和等死有什么区别？！
难道你忘了，父汗是怎么死的？
四哥是怎么死的？
我们的族人，是怎么被明军屠杀的？难道你就不想报仇了吗？！」
「报仇？」
多尔衮猛地站起身，一脚踹在了旁边的木架上，木架轰然倒塌，上面的几个破陶罐摔在地上，碎成了无数片。
他死死地盯著费扬果，胸口剧烈起伏，声音里带著压抑到极致的怒火。
「你告诉我，拿什么报仇？
就凭我们这八百个连饭都吃不饱、连刀都快握不住的残兵？
去和孙承宗的十万明军拼命？
你以为我们是天兵天将吗？！」
费扬果被他突然爆发的怒火吓了一跳，愣愣地看著他，一句话都说不出来。
多尔衮看著自己年幼的弟弟，眼底的怒火渐渐散去，只剩下无尽的疲惫与酸楚。
他缓缓坐回火塘边，双手捂住了脸，肩膀微微颤抖。
他怎么会不想报仇？
他怎么会忘了，父亲努尔哈赤死在明军手上。
怎么会忘了，那些被明军屠杀的族人，血流成河，尸积如山。
怎么会忘了，这三年来，一路北逃，一路惨死的部众，那些跟著他从辽东逃出来的人，一个个倒在了雪地里，连个收尸的人都没有。
他是爱新觉罗的子孙，他的骨子里，流著建州女真的血，他比谁都想杀回辽东，手刃仇人，为死去的亲人、族人报仇。
可他更清楚，现在的他们，连活下去都难，谈何报仇？
冲动的拼命，不是勇敢，是愚蠢。
他带著这三千残部，在这冰天雪地里撑了三年，不是为了带著他们去送死，是为了活下去，为了给建州女真，留下最后一点火种。
许久，费扬果才低下头，声音沙哑地说道：「那你说，我们该怎么办？就这么在这里，等著饿死、冻死吗？」
多尔衮抬起头，看向帐篷外漫天的风雪，缓缓说道：「我已经又派了人，往南边去了。
带著我的降表，去辽阳见孙承宗。」
这话一出，费扬果猛地抬起头，不敢置信地看著多尔衮，眼睛瞪得滚圆：「阿哥？你说什么？降表？你要向大明投降？！
」
「是。」
多尔衮的声音很平静，平静得像是在说一件无关紧要的事，可只有他自己知道，说出这两个字的时候，他的心里，像是被一把烧红的刀子，狠狠剜了一下。
「不行！绝对不行！」
费扬果猛地站起身，激动地嘶吼道：「阿哥！
你忘了我们是谁？
我们是努尔哈赤的儿子！
是爱新觉罗的子孙！
我们怎么能向大明投降？！
父汗一生和大明作对，打下了辽东的江山，我们怎么能把父汗的脸面都丢尽了，去做大明的降奴？！
我不同意！
死也不同意！」
「脸面？」
多尔衮自嘲地笑了笑，笑声里满是苦涩。
「费扬果，你看看我们现在这个样子，我们还有脸面吗？
我们连活下去都快做不到了，连一口饱饭都吃不上，连一件能御寒的衣服都没有，我们还有什么脸面可讲？」
他看著费扬果，一字一句地说道：「我投降，不是为了我自己，是为了这三千个跟著我们逃出来的族人，是为了你，为了给爱新觉罗，留下最后一点血脉。
再这么下去，最多一个月，我们所有人，都会冻死、饿死在这山坳里，建州女真，就真的彻底灭族了！」
「可就算我们投降，大明会放过我们吗？」
费扬果红著眼睛，嘶吼道：「明军杀了我们多少人，我们也杀了他们多少人，这血海深仇，他们怎么可能放过我们？
孙承宗一次次拒绝我们的投降，你难道忘了吗？！」
多尔衮的身子，猛地一僵。
从去年开始，他就已经开始尝试著，向大明递出降表了。
这一年多里，他前前后后，派了八波使者，带著他亲笔写的降表，往南去辽阳，求见孙承宗，表明归顺之意。
他的降表，一次比一次写得谦卑，一次比一次放低姿态。
最开始，他还想著，能带著部众，归降大明之后，能在辽东边缘，讨一块封地，依旧统领自己的部众，做大明的属臣。
可派出去的使者，要么被沿途的蒙古部落抓住，砍了脑袋，当成向大明邀功的筹码。
要么好不容易到了辽阳，见到了孙承宗，却连降表都没能递上去，就被赶了出来。
后来，他一次次地降低自己的条件。
他愿意放弃所有的封地，愿意带著部众，住进辽阳城里，做人质，任凭大明处置。
他愿意带著麾下的残部，为大明镇守边疆，去打蒙古部落，去打不服王化的野人女真，做大明最忠心的猎犬。
只要大明能放过他麾下的老弱妇孺，能给他们一条活路，他愿意亲自去北京，面见天启皇帝，终身囚禁在北京城，绝无二心。
他在降表里，把自己放得极低，说自己年少无知，父辈犯下的罪过，他愿意用一生来偿还，说自己只想做大明的忠犬，为大明守边，赎清建州女真的罪孽。
可回应他的，只有孙承宗冰冷而坚决的拒绝。
第七波派出去的使者，是他最信任的贴身护卫，也是跟著他从沈阳一路逃出来的老人，终于见到了孙承宗，把降表递了上去。
可带回来的话，只有一句：「建州余孽，血债累累，绝无招安之理。
要么，放下武器，尽数归降，听候朝廷发落；要么，就等著大军北上，尽数剿灭，寸草不留。」
尽数归降，听候朝廷发落？
多尔衮心里比谁都清楚，这不过是孙承宗的缓兵之计。
一旦他真的带著部众，放下武器，向南归降，等待他们的，只会是死路一条。
大明和建州女真的仇恨，太深了。
从努尔哈赤以七大恨起兵，抚顺之战，屠杀了十几万大明军民。
萨尔浒之战，明军四路大军惨败，战死了数万人。
无数的大明百姓，被屠戮，被掠为奴隶，无数的城池被焚毁，无数的家庭家破人亡。
这血海深仇，不是他一句投降，就能一笔勾销的。
大明的百姓恨他们，大明的官员恨他们，大明的皇帝，更不会放过他们。
孙承宗作为辽东督师，更是绝不会留下他们这些建州余孽，留下后患。
他一次次地派出使者，一次次地放下尊严，放低姿态，乞求一条活路，可换来的，只有一次次的拒绝，一次次的绝望。
就在十天前，他又派了第九波使者，带著他最新的降表，往南去了辽阳。
他在降表里说，他愿意带著所有的战兵，为大明先锋，去攻打那些不肯归附的野人女真部落，用战功来赎清自己的罪孽，只求大明能给老弱妇孺一条活路，给他们一块能耕种的土地，让他们能活下去。
到现在，使者还没有回来。
可多尔衮心里清楚，这一次，大概率还是和之前一样，不会有任何结果。
他就像被逼到了悬崖边上，往前一步，是明军的天罗地网，是必死无疑。
往后一步，是无边无际的林海雪原，是冻饿而死的绝境。
一根筋两头堵，退无可退，进无可进，连一丝活路都看不到。
「我没忘。」
多尔衮的声音，带著一丝不易察觉的颤抖。
「可除了投降，我们还有别的路吗？
往西去，是喀尔喀蒙古的地盘，那些蒙古人，把我们当成邀功的猎物，我们只要敢踏入他们的草场，他们就会立刻把我们围杀了，把我们的脑袋砍下来，送给孙承宗。
往北去，是更冷的冻土，连野人女真都活不下去，我们去了，只有死路一条。
往东去，是大海，是朝鲜人的封锁，我们连船都没有，怎么渡海？
往南去，是孙承宗的辽东大军，我们冲不出去。」
他看著费扬果，眼底满是血丝，声音沙哑地说道：「我们没有路了，费扬果。
除了向大明投降，乞求一条活路，我们没有任何路可走了。」
费扬果看著他眼里的绝望，愣在原地，张了张嘴，却一句话都说不出来。
他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，最终，只能狠狠地一拳砸在地上，发出一声压抑的嘶吼，像一头被困在笼子里的幼狼，绝望而无助。
就在这时，帐篷的门帘再次被掀开，两个身材高大的女真汉子，低著头走了进来。
为首的一人，名叫硕托，是代善的次子，今年二十多岁，脸上带著一道长长的刀疤，从眼角一直延伸到下颌，看起来格外狰狞。
他是跟著多尔衮一路北逃的宗室里，辈分最高、资历最老的人，也是摩下兵马最多的人，手里握著两百多个披甲兵，是这支残部里，仅次于多尔衮的二号人物。
跟在他身后的，是拜音达里，费英东的侄子，也是建州女真的老将，今年已经四十多岁了，脸上布满了风霜，一条腿在战场上被明军的炮弹炸伤了，走路一璃一拐的，眼神阴鸷，手里始终握著一把磨得雪亮的腰刀。
两人走进帐篷，对著多尔衮微微躬身，算是行了礼，态度却算不上恭敬，甚至带著几分敷衍。
硕托的目光，扫过地上的两只雪兔，又看了看脸色铁青的费扬果，最终落在了多尔衮身上，皮笑肉不笑地说道：「十四贝勒，我们兄弟俩过来，是想问问，这接下来的日子，到底该怎么过？
兄弟们已经快断粮了，昨天又饿死了好几个人，再这么下去，不用明军来，我们自己就先垮了。」
他的语气里，带著明显的质问与不满，没有丝毫对首领的敬畏。
多尔衮抬眼看向他，眼底闪过一丝冷光，缓缓说道：「我已经又派了使者去辽阳，向孙承宗请降，看看能不能换来一条活路。
在使者回来之前，我们只能先撑著，狩猎队每天照常进山，能打多少猎物，就打多少猎物。」
「请降？」
硕托闻言，突然哈哈大笑起来，笑声里满是嘲讽。
「十四贝勒，你还在做这个白日梦呢？
前前后后，你派了九波使者去投降，哪一次成了？
孙承宗摆明了，就是要把我们赶尽杀绝，不留一个活口！
你还指望他能给我们一条活路？
我看你是年纪太小，被冻糊涂了吧！」
「硕托！你放肆！」
费扬果猛地站起身，手按在了腰间的腰刀上，怒视著硕托。
「你敢这么跟我阿哥说话？！」
「怎么？我说错了吗？」
硕托脸上的笑容瞬间消失，冷冷地看著费扬果，又看向多尔衮，毫不客气地说道：「十四贝勒，不是我说你，你带著我们逃了三年，越逃越往北，越逃人越少，从一万人逃到现在三千人，连口饱饭都吃不上了！
你除了一次次派人去投降，还会做什么？
我们建州女真的脸，都被你丢尽了！」
「那你想怎么样？」
多尔衮缓缓站起身，身高虽然不如硕托，可身上的气势，却瞬间压了过去，眼底的寒意，比帐篷外的风雪还要冷。
「你想带著