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中焦躁不安，如同热锅上的蚂蚁。
他想起自己多年来在将军面前的苦心经营，想起自己凭借著家族的荣光与自身的才干，才好不容易爬到如今的位置，若是因为这场败绩而一败涂地，他实在无法接受。
他抬手擦拭著额头上的冷汗，手指微微颤抖，脸上满是慌乱与无助。
他终究还是太年轻了，虽有一定的军事才干，却从未经历过如此重大的挫败，面对这突如其来的败讯，一时之间竟乱了方寸，只剩下对幕府问责的恐惧。
「松平大人，何事如此惊慌？」
一个沉稳的声音，从书院门口传来。
青山宗俊身著一袭黑色羽织，腰悬武士刀，缓步走了进来。
他年约五十，面容清瘤，颌下留著三缕长须，眼神深邃，透著一股老谋深算的锐利。
作为幕府大目付首座，他的职责便是监察各地大名与官员的言行，处理幕府的紧急政务，深得德川家光的信任，是幕府中举足轻重的人物。
青山宗俊本是前来与松平信纲商议防务事宜，却看到松平信纲如此慌乱的模样，心中顿时生出一丝疑惑。
松平信纲向来沉稳，若非发生了天大的事情，绝不会如此失态。
松平信纲见到青山宗俊，如同抓住了一根救命稻草。
他快步走上前，将手中的军报递给青山宗俊，声音带著一丝哽咽：「青山大人，您看————对马岛、壹岐岛都丢了，井上大人也战死了！」
青山宗俊接过军报，缓缓展开。
他的目光落在那些潦草的字迹上，面容渐渐凝重起来。
对马岛与壹岐岛的陷落，井上正就的战死，这些消息，远比他预想的更为严重。
这两座岛屿的失守，意味著对马海峡被明军彻底掌控，九州地区将直接暴露在明军的兵锋之下，幕府的西南防线，已然崩溃。
然而，与松平信纲的惊慌失措不同，青山宗俊仅仅是面色稍变，便很快镇定下来。
他多年身居高位，经历过无数次政治风浪与战事变故，早已练就了泰山崩于前而色不变的沉稳。
他合上军报，缓缓走到炭火盆旁，伸出手，感受著炭火的暖意，眼神深邃，心中已然开始飞速盘算著应对之策。
「松平大人，稍安勿躁。」
青山宗俊转过身，语气平缓地说道：「此战失利，并非你的过错。
明军此次来袭，行踪隐秘，趁夜奇袭，打了我们一个措手不及。
更何况，明军水师军力雄厚，战船坚固，火炮精良，远超我幕府水师。
井上君率部奋力抵抗，却终究因实力悬殊，难以抵挡，最终殉国，已是尽忠职守。」
这番话，如同及时雨一般，瞬间安抚了松平信纲慌乱的心。
他猛地抬起头，眼中闪过一丝迷茫，随即又化为释然：「青山大人所言极是————明军人数众多，水师实力远超我等，即便我们拼尽全力，也未必能够抵挡。失败，或许真的是不可避免的————」
他之前一直被幕府问责的恐惧所笼罩，从未想过从双方实力差距的角度为自己辩解。
如今经青山宗俊一点拨，他才恍然大悟。
明军的实力本就远超幕府水师，加上又是奇袭，失利并非他的指挥失误，而是客观条件所致。
青山宗俊见松平信纲的情绪渐渐稳定下来，眼中闪过一丝不易察觉的精光，继续说道：「不过，战事失利，总要有人承担罪责。幕府那边，必须要有一个交代。」
松平信纲的心，瞬间又提到了嗓子眼。
他紧张地看著青山宗俊，声音带著一丝颤抖：「青山大人，您的意思是————
」
青山宗俊缓缓开口，语气平静却字字诛心。
「若说是有罪的，倒是有一个人，难辞其咎。此人便是平户藩藩主松浦镇信。」
松平信纲一愣，眼中满是疑惑：「松浦镇信？他为何有罪？」
「为何有罪？」
青山宗俊冷笑一声，语气中带著一丝嘲讽。
「壹岐岛本是松浦镇信的管辖之地，他身为平户藩藩主，手握藩兵与水军，却在明军来袭之时，不做任何抵抗，便仓皇撤离壹岐岛，将这座战略要地拱手让人。
若非他临阵脱逃，明军如何能够如此迅速地占领壹岐岛，又如何能够在岛南水道设下埋伏，歼灭井上君的舰队？」
「一切的罪责，皆在松浦镇信身上！是他的怯懦与自私，导致了此战的失利，导致了对马海峡的失守，导致了井上君的殉国！」
松平信纲的眼中，瞬间闪过一丝明悟。
他终于明白了青山宗俊的用意。
此战，幕府水师惨败，两座岛屿陷落，必须有人来承担罪责，给江户的将军一个交代。
而他，作为德川家光信任的亲信，绝不能成为这个替罪羊。
若是连将军信任的人都被问责，不仅会动摇幕府的军心，还会让将军颜面扫地。
那么，这个替罪羊，就必须是别人。
而松浦镇信，无疑是最合适的人选。
松浦镇信乃是外样大名，并非幕府亲信，与幕府之间本就存在隔阂。
他世代以贸易为生，行事圆滑自私，此次撤离壹岐岛，本就是为了保存自身实力，全然不顾幕府的安危。
以他「临阵脱逃，贻误战机」的罪名来问责，既合情合理，又能堵住众人之口。
更重要的是，借著这个罪名，幕府可以名正言顺地剥夺松浦镇信的领地与兵权，将平户藩收归幕府直接管辖。
平户岛地理位置重要，且松浦氏世代积累了巨额财富，将其收归幕府，不仅能扩充幕府的实力，还能起到杀鸡做猴的作用。
警示其他外样大名，若是对抗明军不积极，或是妄图保存实力临阵脱逃，松浦镇信，便是他们的下场！
青山宗俊作为幕府大目付首座，对政治斗争的理解，远比松平信纲深刻。
一场战败，不仅是军事上的失利，更是政治上的危机。
唯有妥善处理，找到合适的替罪羊，才能化解这场危机，巩固幕府的统治。
松平信纲很快便领会了青山宗俊的深层用意，心中的最后一丝顾虑也烟消云散。
他猛地攥紧拳头，眼中闪过一丝狠厉，语气坚定地说道：「青山大人所言极是！
松浦镇信临阵脱逃，贻误战机，导致战事失利，罪该万死！
必须严惩松浦镇信，将其罪责昭告天下，给幕府，给将军阁下，一个交代！」
原本是整个九州防务体系的集体失败，原本他松平信纲要承担主要责任，如今，在青山宗俊的一番谋划之下，所有的罪责，都被巧妙地推到了松平镇信的身上。
他不仅可以全身而退，还能借著严惩松平镇信的机会，向将军表忠心，稳固自己的地位。
松平信纲的脸上，再也看不到丝毫的惊慌与无助，取而代之的是一种如释重负的平静，以及一丝为了自保而不惜牺牲他人的狼厉。
在幕府的权力斗争与官场规则之中，他瞬间明白了生存之道。
想要立足，就必须学会牺牲他人，保全自己。
青山宗俊看著松平信纲的转变，眼中露出一丝满意的笑容。
松平信纲是将军信任的人，只要他认同这个决定，那么严惩松浦镇信之事，便大局已定。
「松平大人英明。」
青山宗俊微微躬身，语气恭敬地说道：「事不宜迟，我们应立刻上书江户，向将军阁下禀报此事。
奏报之中，需详细说明明军奇袭之况，井上君殉国之勇，以及松浦镇信临阵脱逃之罪。
同时，即刻下令，剥夺松浦镇信的藩主之位，命周边藩国出兵，软禁松浦镇信及其家眷，等候幕府发落。」
「好！」
松平信纲重重地点头。
「我这就草拟奏报，即刻派人送往江户！
另外，我会下令给佐贺藩与福冈藩，让他们出兵协助，拿下松浦镇信！」
两人相视一眼，心中都已有了盘算。
一场围绕著战败问责的政治博弈，就此落下帷幕。
而此刻，远在佐贺藩与福冈藩的藩主锅岛忠直与黑田忠之，尚未得知这一消息。
但松平信纲与青山宗俊都清楚，当他们得知松浦镇信的下场后，心中定然会掀起巨大的波澜。
锅岛忠直与黑田忠之，皆是九州地区的外样大名，手握重兵，对幕府虽表面顺从，实则心怀异心。
他们与松浦镇信一样，都有著自己的算盘，在对抗明军的问题上，也都存在著保存实力的想法。
如今，松浦镇信因临阵脱逃而被严惩，领地被夺，家眷被软禁，这无疑是对他们最严厉的警示。
他们会因此而心生畏惧，全力对抗明军，以表忠心？
还是会因此而对幕府心生不满，暗中积蓄力量，伺机而动？
亦或是会采取观望态度，见风使舵，等待局势明朗？
这一切，都还是未知数。
但松平信纲与青山宗俊都明白，无论他们如何选择，经此一事，幕府对九州外样大名的掌控力，都将得到极大的加强。
不过...
见识了明军的强大之后，松平信纲心中不免有些忐忑起来了。
明军强大。
此番国战...
他们当真能赢？