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第504章两关鏖战，一扫西南
佛图关的晨雾里，弥漫著浓得化不开的血腥味。
攻城的呐喊声渐渐平息，只剩下零星的呻吟从尸骸堆里传来，与关墙下呜咽的寒风交织在一起。
这处「一夫当关，万夫莫开」的险隘，终于在永宁兵不眠不休的猛攻中易主。
守关的明军士兵扔掉了残破的兵器，双手举过头顶，沿著石阶缓缓走下关城，他们的甲胄早已破碎，脸上满是疲惫与绝望，眼底却没有半分羞愧，只有对生存的渴求。
这些卫所兵本就不是精锐，平日里散居乡间，耕田糊口，操练不过是应付差事。
朝廷发放的粮饷常常拖欠，有时甚至半年见不到一两银子，能凭著一丝军人的本能坚守三日，已是极限。
他们看著永宁兵踩著同伴的尸体登上关墙，看著自己手中破损的长刀，终究没了抵抗的勇气。
张彤站在关墙的垛口旁，他身披的重甲上插著几支折断的弩箭，头盔歪斜地挂在脖颈上，露出的额头上满是血污与汗水。
他的目光扫过山下密密麻麻的尸体，有永宁兵的，也有明军的，层层迭迭堆在关道上，几乎阻断了通行的路，他的心像被钝刀割著一般疼。
为了拿下这道关隘，他麾下最精锐的三千弟兄永远倒在了这里，平均一日便要折损千人，每一步推进，都是用血肉铺就的。
「将军，明军都投降了！」
一名亲兵上前禀报，声音里带著劫后余生的沙哑。
张彤闭了闭眼，强压下心头的酸涩，猛地睁开眼，眼神变得凌厉：
「没时间伤心！」
他指著关墙上破损的垛口、坍塌的女墙，厉声道：
「即刻组织人手，搬运尸体填壕！破损的关城用夯土袋修补，弩箭、滚石全部搬上关墙！
佛图关是咱们的后路，守住它，才能挡住明军援军，谁敢怠慢，军法处置！」
亲兵们轰然应诺，转身便投入忙碌。
士兵们拖著尸体往关下的壕沟里扔，夯土袋被一层层堆在破损处，弩手们则忙著校准弩机，滚石被撬到垛口旁，空气中的血腥味混杂著泥土的腥气，让人作呕。
张彤望著南方的天际，心里清楚，这只是暂时的安稳，明军的援军随时可能到来，佛图关的攻防战，还没结束。
与此同时，重庆府城的武库内外，已是一片人间炼狱。
「杀！冲进去！」
樊龙的吼声穿透炮火的轰鸣，永宁兵像潮水般涌向武库大门，哪怕前面的人倒下，后面的人也依旧踩著尸体往前冲，眼神里满是被蛊惑的疯狂。
黄守魁背靠在武库的内墙边，喘著粗气，手里的长刀已经砍得卷了刃，身上的甲胄被砍出了好几道缺口，鲜血顺著甲缝往下淌。
他看著涌来的永宁兵，眼中满是难以置信的怒火：
「这些杂碎，当真不怕死吗？」
三日内，武库的火器已经耗尽，佛朗机炮成了摆设，燧发枪也没了铅弹，如今只能靠著弓箭、火油和滚石勉强支撑。
可永宁兵的攻势却越来越猛，前仆后继，仿佛永远杀不完。
「不是他们不怕死，是奢崇明这獠子丧尽天良！」
徐可求扶著墙，脸色惨白如纸，嘴唇干裂出血，声音颤抖著。
「你看下面！他把城里的百姓都驱来了，用百姓当肉盾消耗我们的守城器具！」
黄守魁低头望去，心脏猛地一缩。
武库墙下，密密麻麻的百姓被永宁兵用刀逼著往前冲，老人、妇女、孩子，一个个面带惊恐，脚步踉跄。
而在百姓之中，混著不少身著布衣的永宁兵，他们趁著明军犹豫的瞬间，偷偷往前挪动，伺机攀爬城墙。
「畜生！」
黄守魁目眦欲裂，却只能咬著牙下令。
「放箭！用火油！不能让他们靠近！」
箭雨落下，火油倾泻，百姓的哀嚎声、永宁兵的惨叫声此起彼伏。
明军士兵们闭著眼射箭，脸上满是痛苦。
他们不想杀百姓，可若不杀，一旦让永宁兵混进来，武库便会失守，他们所有人都得死。
每一支箭射出，每一桶火油倒下，都像刀子一样割在他们心上。
好在武库乃是重庆府的军械重地，器具储备充足，弓箭、火油、滚石源源不断，这才勉强撑过了三日。
可到了第三日午后，奢崇明竟将安装在重庆四门的火炮拆了过来，十二门大炮一字排开，对准了武库的大门。
「轰轰轰！」
火炮轰鸣，震得大地都在颤抖。
武库的围墙本就不如城墙坚固，不过是青砖垒砌，哪经得起这般猛轰？
几轮炮击之后，围墙轰然坍塌了一大片，厚重的木门被炮弹直接击穿，木屑飞溅，露出了里面的明军防线。
「大门破了！冲啊！」
樊龙见状，狂喜地嘶吼起来，永宁兵像疯了一样朝著缺口涌去。
黄守魁目眦欲裂，猛地抽出腰间的佩刀，嘶吼道：
「楯车推进去！盾牌手列阵！守住缺口！援军就快到了，守住此处，我们才有活路！」
士兵们推著厚重的楯车，挡在缺口前，盾牌手紧随其后，结成密密麻麻的盾阵，手中的长刀从盾缝里伸出，与涌进来的永宁兵展开殊死搏杀。
刀剑碰撞的「叮当」声、士兵的呐喊声、临死前的惨叫声混在一起，武库内外，成了名副其实的修罗场。
武库前的喊杀声震耳欲聋，奢崇明背著手站在离城门百步远的土坡上，猩红的披风被寒风卷得猎猎作响。
他盯著那扇被火炮轰得摇摇欲坠、却仍被明军楯车死死顶住的大门，眉头拧成了疙瘩。
「废物！一群废物！」
他低声咒骂。
为了这座武库，他折损了近两千兵马，连四门的火炮都拆来轰击，可徐可求和黄守魁就像钉在里面的钉子，死活拔不掉。
他心里清楚，徐可求敢死守，必然是笃定援军将至。
不过，他也不是没有准备。
城内外的木栅层层迭迭，壕沟里灌满了冰水，长江江面横拉著三道粗壮的铁索，上游来船插翅难飞。
下游佛图关已破，明军想从南面驰援，必先踏过张彤的尸体。
「哼，就算援军来了又如何？」
奢崇明冷笑一声，眼底闪过一丝狠厉。
「重庆城是我的，长江天险是我的，守住几日，定要将徐可求那厮挫骨扬灰！」
就在这时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
奢演跌跌撞撞地跑过来，脸上满是惊惶，连说话都带著颤音：
「父亲！大事不好了！涪水……涪水上全是明军战船！」
奢崇明猛地回头，眼神锐利如刀：
「你说什么？铁索呢？我布下的三道铁索，难道拦不住他们？」
「拦不住！」
奢演咽了口唾沫，双手撑著膝盖大口喘气。
「那些铁索被他们断了两道，剩下一道也撑不了多久！
好多战船已经靠岸，明军正往重庆府城赶来。
按脚程算，最多两个时辰，就到城外了！」
「多少人？打著谁的旗号？」
奢崇明的声音陡然拔高，心里涌起一股不祥的预感。
涪水直通合州，他原以为合州守军薄弱，不足为惧，可这突然出现的大军，绝非寻常卫所兵。
「战船密密麻麻的，望不到头！」
奢演的声音里带著哭腔。
「至少有万人以上！旗号……旗号是『熊』字！」
「熊？」
奢崇明愣住了，脑子里飞速闪过四川军政官员的名单。
没有哪个手握重兵的将军姓熊。
他猛地瞳孔一缩，一个名字像惊雷般炸在脑海里，「难道是熊廷弼？」
奢演浑身一僵，脸上的血色瞬间褪尽：「不可能吧？熊廷弼不是在大同、延绥整顿九边吗？怎么会突然跑到四川来？」
「怎么不可能？」
奢崇明踉跄著后退一步，后背惊出一层冷汗。
他终于想通了。
从徐可求的示敌以弱，到秦良玉的「被迫撤离」，再到此刻熊廷弼的突然出现，这根本不是巧合，而是朝廷布了整整两年的局！
两年前他就想造反，可秦良玉的白杆兵驻守重庆，像一根钉子钉在他心口。
后来徐可求又处处牵制，让他迟迟不敢动手。
他原以为逼走秦良玉便是转机，却没料到，自己从头到尾都在皇帝的算计之中。
「这个大明皇帝，对我们的疑心竟深到这般地步！」
奢崇明咬牙切齿，胸口剧烈起伏。
他精心准备了数月，调集两万马步军，以为能一举拿下重庆，进而横扫西南，可如今，却成了瓮中之鳖。
「父亲，要不……我们撤回永宁吧？」
奢演带著哭腔提议。
「留得青山在，不怕没柴烧！」
「撤？」
奢崇明狠狠瞪了他一眼，眼神里满是不甘。
「现在撤，明军一路追击，我们根本跑不过他们，只会被活活歼灭！」
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
硬守重庆，迟早被熊廷弼和武库的明军内外夹击；撤退，便是自寻死路；唯一的生机，在那些西南土司身上。
「绝对不能撤，但也不能把所有人都耗在这里。」
奢崇明的眼神渐渐变得坚定。
「你留在这里，带著剩下的兵马守住重庆城，务必拖住熊廷弼和武库的明军，至少撑一个月！」
奢演愣住了：「父亲，那您……」
「我和张彤各率三千兵马，分两路出发。」
奢崇明沉声道：「我去泸州，张彤去遵义。那些土司早就对明国的改土为流怨声载道，只要我们拿下这两座城，打出『反明复土司』的旗号，他们必定会起兵响应！」
「我们现在只有两万人，挡不住官军。但只要联合了西南所有土司，兵力便能翻几番，到时候不仅能保住重庆，还能反过来将明军赶出西南！」
奢演看著父亲坚定的眼神，心中的慌乱渐渐褪去，重重地点了点头：
「孩儿明白！定守住重庆，等父亲带著援军回来！」
奢崇明不再多言，转身对著身边的亲兵吼道：
「传我命令！张彤即刻率三千兵马，从佛图关出发，驰援遵义！
我亲率三千兵马，直奔泸州！
告诉弟兄们，这一战，要么死，要么拿下西南，再无第二条路！」
未久。
重庆府西门外的山道上已响起密集的马蹄声。
奢崇明身披那套缀著铜护心镜的彝族重甲，腰间悬著柄镶金弯刀，勒马立在山巅，目光扫过身后三千精锐。
这些士兵皆是永宁兵中的佼佼者，个个眼神锐利，透著悍不畏死的狠劲。
「出发！经江津、过隆昌，直奔泸州！」
奢崇明猛地挥下马鞭。
队伍即刻动了起来。
沿途经过江津镇时，镇口的百姓刚打开门扉，便被永宁兵围了起来。
几个精壮的彝族兵卒手持弯刀，高声喊著彝汉混杂的话：
「奢帅举兵反明，要恢复土司旧权！男丁随队出征，家眷可入泸州城避祸，违抗者，以明国奸细论处！」
百姓们面面相觑，有的面露惧色，想往后退，却被兵卒用刀背抵住胸膛。
有的年轻男丁被强行拽出人群，推搡著加入队伍。
还有的老弱妇孺抱著细软，在兵卒的「护送」下，朝著泸州方向挪动。
奢崇明勒马走在队伍中间，看著被裹挟的百姓渐渐多了起来，眉头却未舒展。
他时不时抬头看天色，寒风卷著云絮掠过天际，像在催促著时间。
「吾儿，你可得撑住一个月……」
他心里清楚，若重庆城丢了，「占据府城反明」的旗号便成了笑话，那些本就摇摆的土司，绝不会冒险响应。
他在和时间赛跑！
与此同时，綦江江面上传来「哗哗」的划桨声。
张彤站在一艘戎克船的船头，身披黑色皮甲，手里攥著根船桨，对著身后数十艘舟船嘶吼：
「快！再快些！綦江水流缓，日落前必须到赶水镇！」
江面上的舟船首尾相接，每艘船上都载著五六十名永宁兵，士兵们赤著胳膊，肌肉紧绷，奋力划动船桨，船身切开江水，留下一道道狭长的水痕。
瞭望哨站在桅杆顶端，手里举著望远镜，警惕地盯著两岸。
綦江两岸多是陡峭的山崖，若是藏著明军伏兵，后果不堪设想。
「将军！前面是赶水镇码头！」
瞭望哨突然喊道。
张彤顺著他指的方向望去，只见码头旁停著几艘渔船，几个渔民正慌慌张张地往岸上跑。
「拿下码头！留十艘船守著，其余人跟我上岸！」