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自己冷静下来,将经书轻轻放在桌上。窗外夜色浓稠如墨,那个送来“遗物”的神秘人早已消失无踪,只留下这烫手的山芋和无尽的猜疑。司徒空?还是另有其人?这经书是揭露真相的钥匙,还是将她引入死地的诱饵?
她深吸一口气,借着昏黄的烛光,小心翼翼地翻动书页。内页的古篆小字艰涩难懂,复杂的人形经络图更是如同天书。她并非不通文墨,但《九阴真经》这等传说中的武学至宝,其深奥远超她的理解。她耐着性子,一页页翻看,指尖拂过那些干涸的血迹,心头的刺痛愈发清晰。
翻到中间某页时,她的动作猛地顿住。这一页的边缘,似乎比其他页更厚一些,纸质的触感也略有不同。她凑近烛火,仔细查看。果然,在书页靠近装订线的内侧,有一条极其细微、几乎与纸色融为一体的接缝!若非她全神贯注,又带着审视的目光,绝难发现。
她的心骤然提起。指甲小心翼翼地沿着那条接缝抠弄,试图将其剥离。然而,接缝异常牢固,仿佛原本就是一体。她想了想,目光落在烛台上。犹豫片刻,她拿起烛台,将烛火小心地靠近那接缝处,隔着一段距离,用微弱的火苗轻轻烘烤。
一股极淡的、不同于墨香和血腥的草木气息逸散出来。随着烘烤,那接缝处竟渐渐变得柔软,边缘微微翘起!
顾晚晴屏住呼吸,用指甲尖轻轻挑起那翘起的边缘,缓缓揭开。里面并非夹层,而是一张被精心折叠、嵌入书页内部的薄如蝉翼的丝绢!她小心翼翼地将丝绢抽出,在烛光下展开。
丝绢上并非文字,而是一幅线条简洁却异常清晰的地形图!连绵的山峦,蜿蜒的河流,一处被特意标注出来的、位于群山环抱之中的隐秘山谷。山谷入口处,画着一朵小小的、却异常醒目的梅花标记。而在丝绢的右下角,同样用朱砂勾勒出三个古篆小字——寒梅地宫!
寒梅地宫!传说中寒梅山庄真正的根基所在,埋藏着山庄历代积累的财富与秘密,更是二十年前那场灭门惨案后,唯一未被凶手染指的地方!江寒一直在寻找它!这地图,是他留下的线索?还是……凶手故意抛出的诱饵?
顾晚晴的心脏狂跳起来,几乎要撞破胸膛。她迅速将丝绢地图贴身藏好,又将那半本《九阴真经》重新用油布仔细包好,塞入怀中。无论这是陷阱还是希望,她都别无选择。寒梅地宫,是她追寻真相、为父母、为江寒讨回公道的唯一方向!
就在她刚收拾妥当,窗外突然传来一阵极其轻微的、衣袂破风的声响!不是风声!
她瞬间吹灭蜡烛,闪身贴到窗边阴影里。借着微弱的月光,她看到数道黑影如同鬼魅般掠过庭院,无声无息地落在听竹轩四周的屋顶和回廊转角处,封死了所有出路!动作迅捷,配合默契,显然是训练有素的高手!
为首一人身形魁梧,玄色锦袍在夜色中几乎隐没,但那渊渟岳峙的气度却无法掩盖——正是司徒空!
“顾姑娘,”司徒空低沉浑厚的声音在寂静的夜色中响起,带着一种不容置疑的威严,“深夜叨扰,实非得已。请现身一见。”
顾晚晴的心沉到了谷底。他果然来了!是因为发现了经书被送来?还是……他书房那枚玉佩的秘密已被察觉?无论哪种,都意味着图穷匕见!
她深吸一口气,猛地推开窗户,月光倾泻而入,照亮了她苍白却异常镇定的脸。“盟主深夜率众围困小女子居所,不知有何指教?”她的声音在夜风中显得格外清冷。
司徒空站在庭院中央,月光勾勒出他方正威严的面容,深邃的眼眸在夜色中闪烁着难以捉摸的光芒。“本座收到密报,称有宵小之徒潜入别院,意图对姑娘不利。为保姑娘周全,特来查看。”他顿了顿,目光锐利如刀,“另外,姑娘手中,是否收到一件……不该收的东西?”
“盟主指的是什么?”顾晚晴反问,手已悄然按在了腰间软剑的剑柄上。
“一本染血的旧书。”司徒空的声音陡然转冷,“此物干系重大,恐为凶手故布疑阵,意图混淆视听,甚至引姑娘步入险境。请姑娘将其交予本座,由本座查明真伪。”
“若我说不呢?”顾晚晴的指尖感受到了剑柄的冰凉。
司徒空缓缓摇头,语气带着一丝惋惜:“姑娘何必执迷不悟?本座一片好意,只为护你周全。那物不详,留在你身边,只会招致杀身之祸。来人——”他微微抬手。
周围屋顶和回廊上的黑影闻声而动,如同蓄势待发的群狼,森然的杀气瞬间弥漫开来!
就在这千钧一发之际!
一道黑影,快如鬼魅,毫无征兆地从司徒空侧后方的假山阴影中暴射而出!目标并非司徒空,而是他身边最近的一名护卫!
那黑影的速度快得不可思议,只听得一声闷哼,那名护卫甚至来不及反应,便被一股巨力撞飞出去,重重砸在回廊柱子上,昏死过去!
“谁?!”司徒空厉喝一声,反应奇快,反手一掌拍向黑影袭来的方向!掌风凌厉,带起刺耳的破空声!
那黑影却如同泥鳅般滑溜,身形诡异一扭,竟在间不容发之际避开了这雷霆一掌,同时手腕一抖,数点寒星而出,直取司徒空面门和周围几名欲扑上来的护卫!
“暗青子!小心!”有人惊呼。
司徒空袍袖一卷,劲风鼓荡,将射向他的几点寒星尽数扫落。但其他护卫却没那么幸运,几声痛呼响起,已有两人中招倒地。
趁着这短暂的混乱,那黑影身形一晃,已如离弦之箭般射向听竹轩的窗户!目标直指顾晚晴!
顾晚晴瞳孔骤缩!那身影……那快如闪电、飘忽诡异的身法……竟让她感到一种莫名的熟悉!一个几乎不可能的念头瞬间闪过脑海!
但此刻已不容她细想!黑影已至窗前,一只戴着黑色手套的手向她伸来,似乎要抓住她!
“拦住他!”司徒空的怒喝声响起,数名护卫已从两侧包抄而至,刀光剑影瞬间将窗口笼罩!
顾晚晴一咬牙,软剑“呛啷”出鞘,剑光如雪,并非攻向黑衣人,而是格开了侧面刺来的一柄长剑!她不知道自己为何要帮这个突然出现的黑衣人,但直觉告诉她,此人或许是她唯一的生机!
黑衣人似乎对她的举动有些意外,动作微不可察地顿了一下。就在这电光火石之间,他猛地探手入怀,掏出一物,看也不看便向身后追来的司徒空等人掷去!
那是一个黑乎乎、拳头大小的圆球!
“雷火弹?!”有人惊恐大叫。
司徒空脸色一变,身形急退!护卫们也纷纷闪避!
然而,那圆球并未爆炸,落地后“噗”地一声,爆开一大团浓密呛人的灰白色烟雾,瞬间弥漫了小半个庭院!
“咳咳……是石灰粉!小心迷眼!”烟雾中传来护卫们混乱的咳嗽和惊呼。
趁着烟雾弥漫,视线受阻,黑衣人一把抓住顾晚晴的手臂!他的手掌宽大有力,隔着衣料传来一种奇异的温热感。
“走!”一个刻意压得极低、嘶哑扭曲的声音在她耳边响起,完全辨不出原音。
顾晚晴只觉一股大力传来,身不由己地被带着撞破窗户,落入庭院!黑衣人毫不停留,拉着她如同两道轻烟,借着烟雾的掩护,朝着别院西侧围墙疾掠而去!
“哪里走!”司徒空暴怒的声音穿透烟雾,一道凌厉无匹的掌风紧随而至,直袭二人后背!
黑衣人猛地将顾晚晴向前一推,自己则回身,双掌齐出,硬撼那道掌风!
“嘭!”
一声沉闷的巨响!气劲四溢,震得周围花木簌簌作响!黑衣人闷哼一声,身形踉跄后退数步,显然吃了暗亏,但他也成功阻了司徒空一瞬!
“快走!”他再次低喝,声音带着一丝压抑的痛苦。
顾晚晴不敢迟疑,提气纵身,与黑衣人一起,几个起落便已跃上高高的围墙!身后,司徒空的怒喝和护卫们的呼喝声越来越近!
“放箭!”司徒空冰冷的声音下令。
尖锐的破空声从身后袭来!黑衣人猛地将顾晚晴扑倒在地,数支劲弩擦着他们的头皮射入前方的黑暗中!
“走!”黑衣人拉起她,两人如同两道融入夜色的影子,迅速消失在围墙外的密林之中。
司徒空站在墙头,望着两人消失的方向,脸色阴沉得能滴出水来。他缓缓抬手,制止了欲追击的护卫。“不必追了。”他冷冷道,目光扫过混乱的庭院,最终落在西厢听竹轩的方向,眼中闪过一丝难以言喻的厉色。
密林深处,不知奔跑了多久,直到身后的喧嚣彻底消失,顾晚晴才感觉手臂一紧,被黑衣人拉着停了下来。她剧烈地喘息着,肺部火辣辣地疼,左臂的伤口也因剧烈的动作而隐隐作痛。
黑衣人背对着她,站在一棵古树下,身形微微佝偻,似乎在平复气息。月光透过稀疏的枝叶,在他身上投下斑驳的光影。
“多谢……阁下救命之恩。”顾晚晴喘息稍定,抱拳道,“不知阁下尊姓大名?为何出手相救?”
黑衣人缓缓转过身。他脸上蒙着黑巾,只露出一双深邃的眼眸。那眼神复杂无比,有疲惫,有痛楚,还有一种……顾晚晴看不懂的、深沉的悲哀。
他没有回答她的问题,反而用一种极其沙哑、仿佛喉咙受过重创的声音,一字一句地说道:“你……不该……信他。”
“谁?”顾晚晴心头一紧。
“陆……远……山。”黑衣人艰难地吐出这个名字。
顾晚晴愕然:“陆先生?他怎么了?”
黑衣人没有直接回答,他的目光越过顾晚晴,望向她身后的黑暗。“他……来了。”
顾晚晴猛地回头!只见陆远山的身影,正从林间小径上快步走来,脸上带着焦急和关切。
“晚晴姑娘!你没事吧?”陆远山看到顾晚晴,明显松了口气,随即警惕地看向她身旁的黑衣人,“这位是?”
黑衣人没有理会陆远山,只是死死地盯着他,那双露出的眼睛里,翻涌着刻骨的恨意和……一种近乎绝望的痛苦。
陆远山被这目光看得有些发毛,皱眉道:“阁下究竟是谁?为何……”
他的话戛然而止。
因为黑衣人猛地抬手,指向陆远山,那嘶哑的声音如同地狱刮来的寒风,带着令人毛骨悚然的指控:
“是他!”
“寒梅山庄……江寒……都是我杀的!”
这句话如同晴天霹雳,狠狠劈在顾晚晴的脑海!她难以置信地看向陆远山,这个一路帮助她、提醒她、带她寻求庇护的人?!
陆远山的脸色瞬间变得惨白,眼中充满了震惊和……一丝被戳穿的慌乱?“你……你胡说什么!”他厉声喝道,下意识地后退了一步。
“为什么?”顾晚晴的声音颤抖着,带着撕裂般的痛楚,“陆先生……为什么是你?你为什么要这么做?!”
陆远山脸上的慌乱迅速褪去,取而代之的是一种扭曲的、近乎疯狂的复杂神情。他张了张嘴,似乎想辩解,又似乎想诉说。
然而——
“嗤!”
一声极其轻微、却又无比清晰的破空声!
一点寒星,快得超越了视觉的极限,从侧面幽暗的树丛中电射而出!
陆远山浑身猛地一震!他脸上的表情瞬间凝固,眼睛难以置信地瞪大,缓缓低下头,看向自己的心口。
一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针,正深深地钉在那里,只留下一个微不可察的小点。
“呃……”陆远山喉咙里发出一声短促的、意义不明的气音。他抬起头,目光死死地盯向毒针射来的方向,那眼神中充满了极度的惊骇和……一丝了然的绝望。
鲜血,迅速染红了他胸前的衣襟。
他的身体晃了晃,直挺挺地向后倒去,重重砸在铺满落叶的地面上,激起一片尘埃。
那双曾经充满关切和睿智的眼睛,此刻空洞地望向漆黑的夜空,再无半点神采。
一切发生得太快!从黑衣人指控,到陆远山被暗器射杀,不过短短几个呼吸!
顾晚晴僵在原地,大脑一片空白。她看着陆远山倒下的身体,看着那枚致命的毒针,看着黑衣人骤然转身、充满戒备地望向暗器射来的方向……
夜风吹过密林,树叶沙沙作响,如同无数冤魂的低语。寒梅地宫的地图还贴在她心口,染血的《九阴真经》藏在怀中,而刚刚指认真凶的陆远山,却在她眼前变成了一具尚有余温的尸体。
凶手……到底是谁?
那射出毒针的树丛深处,只有一片死寂的黑暗。
陆远山的尸体在落叶间迅速冰冷,那枚幽蓝的毒针在月光下泛着不祥的光泽。顾晚晴僵立原地,寒意从脚底直冲头顶,血液仿佛凝固。她看着那双失去神采的眼睛,那里面凝固的惊骇如同烙印,灼烧着她的神经。是谁?谁在暗处射出这致命一击?是灭口?还是……另有图谋?
黑衣人猛地转身,警惕地扫视着毒针射来的方向,那片幽暗的树丛如同蛰伏的巨兽,寂静无声,只有夜风吹过