新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
明清易代之际，诚意伯刘孔昭本是左右局势的重要人物，可关于他的史料却极为匮乏。
更令人扼腕的是，因明末愈演愈烈的党争，诸多记载刘孔昭的文献被反复改写、刻意抹杀。
最终留存下来的史料，大多出自他的敌对派别之手。
东林党人在编撰史书时，极尽抹黑之能事，将刘孔昭塑造成一个罪大恶极的奸佞之徒，这个形象也随之流传后世，鲜少有人知晓他的真实面目。
可历史的真相终究不会被彻底掩埋。
事实上，诚意伯刘孔昭自始至终都在誓死抗击清军入侵，哪怕到了山穷水尽的地步，也从未有过一丝投降的念头，直至生命最后一刻。
他身上的民族大义与对大明的赤诚忠心，远非徐达、汤和、李文忠等开国元勋的后人所能比拟。
那些勋贵后代，大多在清军南下时选择屈膝投降，唯有刘孔昭，始终坚守着大明臣子的气节。
朱慈烺看着系统传来的评价，心中满是震惊。
原来他此前在《明史》中看到的关于刘孔昭的记载，全是敌对政党的恶意抹黑。
刘孔昭敢与南明东林党公开对抗，自然会成为对方的眼中钉、肉中刺，不被泼脏水才怪。
他转念一想，瞬间释然：当年清军南下时，南京城内的勋贵大臣们大多贪生怕死，一心只想投降保命，若不是刘孔昭凭借一己之力苦苦支撑，试图在长江以北阻击清军，大明的半壁江山恐怕会沦陷得更快。
系统给出的90分忠诚度，足以证明刘孔昭绝对是大明可以倚重的栋梁之材。
若不是有系统相助，他恐怕也会像后世之人一样，被史书误导，将这位忠臣排除在自己的势力之外，那才是大明的损失。
收回思绪，朱慈烺再次将目光投向殿中正在捐响的百官。
可京师七品以上官员足足有两三千人，若是一直待在皇极殿看他们上演“哭穷大戏”，不知要耗到何时。
他实在没耐心继续陪这些人周旋，便叫来东宫侍卫胡宝，吩咐道：“你留下协助王大伴，继续记录官员捐响，务必一一核实，不得有误。”
“喏！”胡宝躬身领命。
朱慈烺交代完毕，便起身离开了皇极殿，翻身上马，朝着龙腾军的训练场而去。
殿中那些还没轮到捐响的大臣们，见“小杀星”终于离开，心中暗自窃喜。
没了太子盯着，他们又能少捐些银子了，说不定还能找借口搪塞过去。
此时的龙腾军训练场，骄阳似火，热浪滚滚。
孙应元正与东宫卫队调来的千总杨强、李东一起，站在指挥台上，手持望远镜，密切关注着下方士兵的训练情况。
突然，一阵急促的马蹄声传来，一人马径直冲进了训练场。
三人心中一紧，连忙将望远镜转向来人，待看清为首者的身影时，顿时松了口气，竟是皇太子亲临。
他们不敢怠慢，立即快步走下指挥台，恭敬地等候在训练场入口处。
朱慈烺在众人面前翻身下马，将缰绳递给身后的侍卫，随后在孙应元三人的陪同下，重新登上指挥台。
当他的目光扫过宽阔的训练场时，不禁皱起了眉头。
与前两天相比，场中的士兵数量少了大半，稀疏中带着几分惊讶，“看来京营的底子，比本宫想象的还要烂。”
孙应元连忙躬身回话：“殿下英明。经过三天的高强度训练，原本的两万七千多名京营士兵，如今只留下了八千人。从目前的情况来看，这八千人的意志和体能都相对稳定，今天原本还没有一人被淘汰……”
他的话音未落，朱慈烺突然抬手，指向训练场中的一个阵列：“哦？看来今天的淘汰名额，现在有了。”
三人顺着朱慈烺手指的方向看去，只见阵列中一名瘦弱的士兵晃了晃，直挺挺地倒了下去。
杨强的脸色顿时变得有些尴尬，他犹豫了一下，还是上前一步，躬身施礼道：“殿下，末将斗胆，为这位晕倒的士兵求情，恳请殿下准许留下他。”
东宫卫队的训练与管理向来以严格著称，杨强竟会为一个普通小兵求情，这让朱慈烺有些意外，也生出了几分好奇：“为何要为他求情？难道本宫会因为一个人，破坏龙腾军选拔的公正性吗？”
“殿下息怒，末将不敢！”杨强连忙解释道，“这位士兵名叫李寿挺，是战死百户李顺的儿子。他家中还有一位老母亲、两个年幼的弟弟和一个妹妹，全靠他一人支撑。这三天训练，他已经晕倒了五次，却始终不肯退出，意志极为坚韧，一心想要为国效力。末将仔细检查过他的身体，发现他并非体质孱弱，只是常年缺乏营养，导致身体底子差。若是能有半个月的时间调养，补充营养，此人绝对是可用之才！”
杨强的话，瞬间引起了朱慈烺的兴趣。
若是真如杨强所说，这个李寿挺不仅有孝心，还有忠心和毅力，那这样的人，别说留下，就算重用也值得。
如今的大明，最缺的就是这种忠心耿耿、不畏艰难的人。
“既然如此，那就带他来见本宫。”朱慈烺语气平淡地说道。
“喏！”杨强心中一喜，连忙转身跑下指挥台，朝着李寿挺晕倒的方向快步走去。
此时的训练场上，天气酷热难耐，气温足有三十八九度。
士兵们在太阳下暴晒了三个时辰，就算是身体强健的人，也早已汗流浃背，疲惫不堪。
李寿挺本就身体虚弱，这次终究没能扛住，再次晕倒在地。
身边的同伴们看着他，脸上满是无奈与心疼。
扛不住就退出吧，何必这么拼命？
可李寿挺醒来后，却只是摇了摇头，挣扎着站起身，重新端起手中的木枪，踉踉跄跄地回到阵列中，继续坚持训练。
就在这时，杨强的声音传来：“李寿挺，出列！”
李寿挺心中一愣，连忙从阵列中跑出来，对着杨强敬礼：“千总好！”
“好什么好！”杨强没好气地说道，“为了你这小子，我差点在殿下面前挨训。跟我走，殿下要见你。”
“啊？”李寿挺彻底愣住了，身体本就虚弱的他，听到“皇太子召见”这几个字，顿时双腿一软，差点再次摔倒。
杨强无奈地摇了摇头，扶住他说道：“身体不好，胆子也小，真不知道你这股坚持的劲儿是从哪儿来的。”
李寿挺晕晕乎乎地跟在杨强身后，连自己是怎么走到指挥台的都不知道。
当他看到站在中间的朱慈烺时，连忙跪倒在地，恭敬地行礼：“小人李寿挺，拜见皇太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
“免礼吧。”朱慈烺抬手说道。
“谢殿下！”李寿挺站起身，垂着头，紧张得双手都在微微颤抖。
朱慈烺仔细打量着眼前的少年，他看起来不过十五六岁的模样，身材瘦弱，皮肤黝黑，显然是常年劳作、营养不良所致。
但他的眼神却格外坚定，没有丝毫怯懦。
“你叫李寿挺？今年多大了？家住何处？”朱慈烺问道。
“回禀殿下，小人今年十六岁，是山东菏泽人，出身世袭军户。”李寿挺恭恭敬敬地回答。
“那你为何不肯退出训练？”朱慈烺继续问道，“以你现在的身体状况，强行坚持，不仅对训练毫无益处，还可能损伤根基。”
李寿挺抬起头，眼神中满是恳切，没有丝毫隐瞒：“回禀殿下，小人想杀鞑子，保家卫国。而且，加入龙腾军能拿到足额军饷，这样就能养活家中的老母亲、两个弟弟和一个妹妹，不让他们再挨饿。”
“好！说得好！”朱慈烺忍不住称赞道，“可你有没有想过，上阵杀敌凶险万分，若是你战死了，你的家人又该由谁来养活？”
“小人不怕！”李寿挺语气坚定地说道，“小人听说，殿下麾下的士兵若是战死，家人会由朝廷供养，不会让他们流离失所。所以，小人不怕死，只要能为国家出力，能让家人过上好日子，就算战死，小人也心甘情愿！”
朱慈烺心中微动，悄悄用系统测试了一下李寿挺的忠诚度。
结果显示，忠诚度竟高达80。
他心中暗自点头，这少年不仅有孝心、有勇气，还对自己如此信任，确实是个可塑之才。
“龙腾军的淘汰规矩，不能随意破坏。”朱慈烺故意顿了顿，看着李寿挺瞬间黯淡下去的眼神，继续说道，“不过，本宫也没说其他队伍不要你。从今天起，你就去威武营报道，跟着威武营训练。希望你不要辜负本宫的期望，早日成为一名能上阵杀敌的好兵。”
李寿挺猛地抬起头，眼中满是不敢置信，仿佛在做梦一般。
他反应过来后，“扑通”一声再次跪倒在地，对着朱慈烺重重磕了三个响头，声音哽咽地说道：“多谢殿下收留！小人李寿挺，此生定当誓死效忠殿下，效忠大明！”
朱慈烺看着他激动的模样，微微点头，示意侍卫将他带下去休息，补充营养。
随后，他又与孙应元等人商议了一些训练事宜，才离开了训练场。
与此同时，乾清宫内，崇祯皇帝正捧着王承恩呈上来的捐响记录册，激动得双手都在颤抖。“天啊！竟然有四百多万两白银！吾儿真是太厉害了！”
他一边翻看着记录册，一边忍不住感叹。
这些日子，他天天为了银子发愁，赈灾、剿寇、边军军饷，哪一样都需要大量钱财，可国库空虚，他愁得整夜睡不着觉。
可没想到，太子仅仅提了一个“捐响”的建议，竟然就筹到了这么多银子，这让他如何能不激动？
崇祯皇帝看着记录册上的数字，心中对朱慈烺的钦佩又多了几分。
他甚至觉得，这个儿子越来越像传说中的紫微帝星转世，总能在危难之际想出办法，为大明化解危机。
王承恩站在一旁，看着崇祯皇帝难得露出如此灿烂的笑容，心中也十分欣慰。
以前，皇爷每天都要忙到深夜，眉头就没有舒展过，脸上更是难寻笑意。
自从皇太子监国后，皇爷的心情明显好了许多，整个人也变得开朗了。
开心之余，王承恩忍不住说道：“皇爷，这四百多万两银子，其实并不算多。奴婢估摸着，明天可能还会有更多银子进您的内帑呢。”
崇祯一愣，疑惑地问道：“为何？难道今天还有人没捐响？”
他一边说着，一边继续翻看记录册，当看到“王承恩，捐响十万两”的字样时，顿时瞪大了眼睛，惊讶地看着王承恩：“王大伴，你这十万两银子，是从哪儿来的？难道你也背着朕贪污了？”