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比坐在石头台阶上，抽抽噎噎地哭着。
法师瑟莉娜和猎兵朗达尔站在旁边，试图安慰她。
「我……我已经考了五年了……」露比哽咽着，「这根本没有意义！根本不可能成功……魔药师学会每年只招募排名最靠前的新人，有一丁点问题就直接淘汰，根本没有希望！」
「好嘛，不要这麽悲观，说不定这次就能考上了呢？听说今年的竞争人数会少很多的。」瑟莉娜抱着露比，也不嫌弃鼻涕和眼泪，把她的脑袋按在自己法袍的怀抱里。
「我家里人为了供我读玛修斯学院到处借钱，我爸爸因为给我省钱又落下腿病，半条腿也瘸了，指望着我考上正式的魔药师资格证，结果我考了整整五年也考不上……」露比紧紧捏着瑟莉娜的衣角，哭个不停，「当冒险者当了一年多，我都没脸回去见家人……」
「如果不是来荒芜之地自己采集素材，我在宜居带连魔药材料都买不起……大半新人魔药师一毕业就失业。家里没有钱的魔药师，根本买不起昂贵的原材料，只能来荒芜之地，每天掰开魔兽大便，从里面找素材的痕迹……」
「好啦，好啦，这次一定可以的。还有半个月，一定能成功的。」瑟莉娜柔声安慰着，抬头瞪了旁边手足无措傻站着的朗达尔一眼，示意朗达尔也说点什麽。
我？我能说什麽？我替她考吗？朗达尔指着自己，用口型说。
瑟莉娜抬起拳头，反手锤了一下朗达尔的小腿。
朗达尔龇牙咧嘴，抱着小腿退了两步。
「瑟莉娜说的对，这次一定能成功的。」他乾巴巴地尽力安慰着。
但露比仍然哭个不停，眼泪像是开了闸的水流，一打开就停不下来了。
得找个东西转移一下她的注意力。朗达尔揉着小腿，忽然发觉不远处的市集上有个摊位吵闹个不停，围了一圈路人，顾客们在摊位前大排长龙，吵吵嚷嚷着，挥舞着手中的钱币。
「五银币一份！大家不要抢，都来排队！」被围在顾客中间的摊位是两位手足无措的法师姑娘，以及……一个熟悉的铜甲高个子斗篷身影。
「麻烦大家排队。」萨摩修士温和而有力的声音在摊位处回荡。他有力的冰冷覆甲手臂一个拥抱，将拥挤的人群夹成两排整齐的队伍。
「各位请排队！不要扰乱市集的秩序！」负责维护市场秩序的两位值班联盟守卫也赶了过来，一边吆喝着，一边好奇地探头，想要看看是什麽摊位生意如此火爆。
萨摩修士……朗达尔本不想打扰这位神秘的骑士，但旁边露比的情绪一时难以平复，急需一件能暂时转移注意力的事物。他轻轻拍了拍露比的肩膀，指了指不远处的市集。
「看，那是什麽？」朗达尔低声说。
露比哽咽着抬起头，泪水中看着熟悉的铜甲身影端着一盘子什麽东西，哐啷哐啷德快步走来。
「心情不好吗？」萨麦尔俯身，递过来一盘子冰沙丶果酱和碎浆果的混合物和一把小勺子，「在我那遥远的故乡，人们心情不好的时候会吃点这个。」
露比抬起头，在模糊的眼泪散射中望着斗篷兜帽下寒冷的甲胄与黑暗的盔间空隙。
「来尝尝嘛。」
她感到一双冰冷而坚硬的手掌以柔和的力度拍了拍自己的肩膀，将盘子和勺子塞到自己手中。
她抽抽噎噎地握住了盘子，感受到冰凉的酸甜在舌尖化开。
……
露比平复了情绪。瑟莉娜揽着她的肩膀，在市集中散步。
朗达尔与萨麦尔并肩坐在一处屋顶上，俯瞰着她们在远处散步。稍偏一些的地方，一种被称为「果酱冰渣」的新式甜品正在市集中大卖，在联盟值班守卫的管理下，顾客们排成两条长队，挥舞着手中的钱币。
「你真是充满了秘密，萨摩修士。」朗达尔发呆。
「是吗？」萨麦尔随口问。
「是阳光的那种秘密，明亮，柔和，温热有力。」朗达尔出神地说，「尽管你的身躯寒冷而虚无。」
他知道了？！萨麦尔哐啷一声，微微哆嗦了一下。
「我当时看到匪首剑士把血钢长剑刺入你的身躯，但你没有受到任何伤害。」朗达尔轻声说，「别担心，埃利奥特当时还在昏迷，没看到这一切。我也发誓，我绝不会把这个秘密泄露出去的——像萨摩修士你这样的人，无论你是谁，是什麽，都无所谓。你的存在本身已经如同阳光，强壮而明亮。我很荣幸能结识你这样的人。」
萨麦尔沉默了片刻。
「谢谢。」他低声说。
「萨摩修士，之前你们提到过，想要顺路进入厄德里克帝国境内。」朗达尔说，「我们的魔药师露比马上要回帝国境内进行第六次魔药师学会资格考试，我们队伍打算一起送她回帝国一趟。如果你们要入境帝国的话，可以跟我们同行。」
「谢谢。」萨麦尔说，「我送你的剑，给你添麻烦了吗？」
朗达尔叹了口气。
「也是没办法的事情。」他从腰间取下长条包裹，露出通体血红的剑身，「这是帝国军方的秘密之一，鲜血武器。如果被帝国军士看到会有很多麻烦。」
「也许这把剑能让我们队伍突飞猛进，也许未来我们将不用再为了几百金币扣扣搜搜，但是如果留下这把剑，终究得不偿失。」
「虽然我很珍视能够与萨摩修士你这样的人相遇，但这件礼物还是有些……」
萨麦尔接过血钢长剑，伸手按在剑身上，手甲平平滑过剑身。
血红的剑身瞬间被覆盖了一层薄薄的半熔化冥铜镀层，几秒之后，原本刺眼可怖的血钢长剑瞬间变成了看起来毫不起眼的锈铜长剑。
「拿着吧，这样就看不出来了。抱歉给你添了麻烦。它们的铸造原理类似，应该不影响使用效果。」他把剑轻轻放在朗达尔手边，「权且作为友谊象徵，朗达尔兄弟。」
哐啷！萨麦尔起身，从屋顶上跳了下去，单手拽着斗篷兜帽的帽檐，离开了。
朗达尔望着他离开的背影，低头看着化为锈铜长剑的血钢武器，慢慢伸手握住剑柄。
触手生温，平衡与手感恰到好处，如同握着来自太阳的馈赠。
……
咚咚咚。
萨麦尔提着一盒果酱冰渣，兴冲冲地敲了敲兵舍房间的门。这一大盒是他叮嘱那两位法师姑娘给自己留下的，不然以这个火爆程度，恐怕连摊位桶底的冰碴子都不会剩下，去的迟一点，恐怕花钱也买不到了。
实际上这盒果酱冰碴也没有花萨麦尔的钱，是两位法师姑娘白送的。她们坚持不肯收钱，还想要分一些收入给萨麦尔——不过被萨麦尔拒绝了。
今晚自己可能有点太招摇过市，不太符合流亡者要低调行动的宗旨。萨麦尔反思着。
门开了，塔莉亚匆忙伸手，把他拉进房间。
「我的天哪，你又去哪儿了？我等了你半天——你再不回来，我就出去找你了。」她喘着气，把锤矛和头盔扔到一旁。
「哒哒！」萨麦尔把手中的大盒子放在桌子上，双手摆出隆重登场的姿势，「我故乡的食物，叫作冰淇淋！快来尝尝吧！」
塔莉亚张嘴想说什麽。她愣愣地看了看桌子上的冰淇淋，又看了看萨麦尔，最后，她忽然噗嗤一下笑出了声，乾咳着，捂着嘴笑了起来。
「怎麽了？」萨麦尔问，「再不吃要化咯！」
「没什麽……」塔莉亚擦了擦眼睛，「没什麽，小太阳。」