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：“侯景是一个军事奇才，千军易得一将难求，此其一。其二，他在破六韩拔陵手下任大都督多时，有人缘，知内情，是剿灭破六韩拔陵的关键人物。”
尔朱荣一拍大腿说：“对呀！我怎么把这一层忽略了。”
接着，尔朱荣又十分殷切地说：“先生和侯景有旧交，与阿那瓌可汗又相识，能烦先生辛苦一趟，把侯景要回来。只要阿那瓌可汗答应放人，给再多的财宝都值。”
侯景成功策划指挥起义军击溃北讨大军后，又协助破六韩拔陵攻打柔然军，柔然军机动性强，侯景几次设计都没有抓住柔然军的主力，侯景又想到擒贼先擒王之策，他率领五千精骑兵游弋于广袤的大草原，悄悄地寻找战机，随时准备偷袭阿那瓌的指挥部，打算一举捣毁柔然军的指挥中枢，企望活捉或杀死阿那瓌可汗，从而消灭或赶跑柔然军。一天，侯景终于找到了阿那瓌可汗的驻扎营地，且周围没有多少柔然部队，侯景命令全体将士于昼日，悄无声息地运动到距离阿那瓌可汗的营地百余里远处，警戒埋伏。入夜，侯景下令全体将士人衔枚马勒口，静默疾驰，老天开眼，没有月亮没有星光，天黑地暗之间，一条若隐若现的幽龙，寂静无声地追风滑行，依稀可辨的人眼马目仿佛是幽龙鳞片的闪动，幽龙凝神屏气地向猎物扑去，它将张开巨口，闪电般地咬住猎物的要害部位，再迅速将猎物缠绕窒息致死。
侯景的手下悄然迅猛地解决掉了柔然人的警卫人员，侯景立马横刀向柔然人的营地望去，稀松的灯火里，隐约有人员游动，他发出阴森的冷笑，低声自语：“好平静的夜晚，好美妙的时光，打扰了我尊敬的可汗，故友来打劫你的美梦了。”
他指着骤然人营地的三个大门下令：“子鉴、显贵各带一路人马，田迁随我带一路人马，分别从那三个大门处冲进去，目标是营地中央的大帐，不要恋战，到大帐会师，我们尊敬的阿那瓌可汗在那里给我们备好了酒肉，正等我们去大块朵颐、举杯畅饮！”
三路人马同时呼啸地冲进营地，见人就砍，可柔然人都似乎睡死了，除了一些疯狂逃命的巡逻兵外，没有一个柔然人从帐篷里冲出来抵抗。侯景冲到营地中央，猛然醒悟，意识到此营是座空营，心呼：“不好，中计了！”
“大都督，大帐是空的。”有人禀报。
侯景大叫：“快撤！”
然而已晚了，营地周围突然冒出无数的火把，火把圈向营地合拢，一层一层地将营地围了个水泄不通。
“怎么办？”王显贵惊恐地问。
“大都督，冲出去！”侯子鉴举刀高喊。
田迁催马来到侯景身边，挽弓搭箭激昂道：“大都督，我们拼死杀出一条血路，保护你脱险！”
此时，侯景脑海里闪现出自己指挥灾民们包围万俟仵家的情景，他知道现在最好的选择是妥协，他异常冷静地下令：“都别动！子鉴，你去通报他们，说‘怀朔故人侯景，特来拜访敕连头兵豆伐可汗’。”
侯子鉴单枪匹马走出营地，围绕营地奔驰，向外连连高呼：“怀朔故人侯景，特来拜访敕连头兵豆伐可汗。”
过了一会，有人回话喊道：“叫侯景出来说话。”
侯景知道危机有救了，打马就要出去。田迁一把拽住侯景马的缰绳说：“大都督，你不能去。”
侯景微笑地把手中的刀递给田迁说：“没关系，我和阿那瓌可汗交情深，不会有事。”
侯景在部下惊奇敬佩的目光中，潇洒地骑马来到柔然军的包围圈前，阿那瓌可汗也昂然骑马走出阵列。侯景翻身下马，单膝跪地，抱拳行礼，朗声道：“侯景拜见敕连头兵豆伐可汗！”
阿那瓌哈哈大笑，得意地问：“侯景兄弟，此阵败否？”
侯景垂下头说：“侯景认输。”
“如何认输？”
“任凭可汗处置。”
阿那瓌又哈哈大笑，笑毕说：“那就放下武器当俘虏吧。”
侯景昂起头，毅然说：“侯景此身绝不放下手中的武器，侯景愿带部下归顺可汗，充当可汗麾下的一员虎将。”
“老虎会伤人，孤不放心。”阿那瓌盯着侯景的眼睛说。
侯景坦然起身，然后郑重下拜磕头说：“侯景将自己和其他军官的家属，全都送来做人质。”
阿那瓌再次哈哈大笑说：“好，就这么定。”
司马子如带着大量珠宝求见阿那瓌可汗，在给阿那瓌下跪磕头时，司马子如突然改变了主意，他不想说自己是肆州刺史的使者，刺史代表官府，是魏朝廷的，魏朝廷是元家的，他觉得自己不再是元家的臣子了，于是大声唱名道：“契胡第一领民酋长尔朱荣的使者，司马子如觐见柔然敕连头兵豆伐可汗。”
阿那瓌可汗扬起头寻思：“尔朱荣不是肆州的刺史吗？司马子如是他府中的幕僚，为何司马子如不说是刺史的使者，而说是酋长的使者？难道他契胡族要与我柔然族联合？”心中有了期许，阿那瓌于是放平目光，放松面容说：“赐座。”
司马子如刚坐稳，阿那瓌又微笑地问：“子如先生别来无恙？”
司马子如起身拱手回答：“托可汗陛下的福，鄙人向来安康。”
阿那瓌轻轻挥手说：“先生不必拘礼，坐下叙话。”
司马子如作揖后坐下。
“尔朱荣酋长刺史可好？”阿那瓌拿不准该称尔朱荣为刺史还是酋长好，索性就两个头衔并用。
“尔朱大人无恙，大人让鄙人问候可汗陛下金安。”司马子如恭恭敬敬地做答。
阿那瓌见司马子如不主动进入正题，有些按捺不住地问：“尔朱荣大人让先生来有何贵干？”
司马子如起身行礼，谦卑地说：“尔朱大人让鄙人带些薄礼，敬献给可汗陛下。”
阿那瓌扬起眼角斜视毕恭毕敬的司马子如，脑海里浮现出司马子如带来的大大小小的箱子，心想：“尔朱荣送如此厚礼，难道是要请我出兵攻打谁？我不能轻易答应他。”想到此，阿那瓌摆出一副矜持的态度，客气地说：“孤无惠于你家大人，不能受其馈赠。”
“尔朱大人有一个小小的请求。”司马子如只说有请求，但又不说具体请求什么，就保持着躬身行礼的姿势等在那里。
阿那瓌有些不耐烦地说：“有何事？先生但讲无妨。”
司马子如微微抬起身体，扫眼观察阿那瓌的表情后，沉稳地说：“尔朱大人的属下侯景，投靠了逆贼破六韩拔陵，幸而为可汗陛下所逮。尔朱大人让鄙人将侯景这叛徒带回去。”
说完，司马子如站直身体，静静地观察等待阿那瓌的答复。阿那瓌轻微地皱眉，脸上露出若有所思的神情。
阿那瓌心中纳闷道：“一个败军之将而已，尔朱荣犯得上出这么大的价码吗？莫非他另有所图。”于是，阿那瓌端出一副很不意愿的表情说：“侯景乃虎将，既已降孤，孤不忍让其受罚。”
司马子如早已料到，越是出高价，阿那瓌的要价越高，因而摆出轻松坦然的表情说：“尔朱大人并无严惩侯景之意，只是担心他在外会坏了大人的名声，带回去严加管束而已。当然，他手下的兵马也要一并带回约束。”
阿那瓌心说：“原来是打那五千人马的主意啊！我岂能将这训练有素的五千人马轻易拱手送人！”
阿那瓌故作惊讶之色说：“侯景一人，孤尚能奉还尔朱荣大人，可那五千人马已是孤的有生力量，断难奉还。”
司马子如心中骂道：“贪得无厌、狡诈无信之徒。你肯拿侯景做交易，就不怕你不肯拿那五千人马做交易。”
司马子如因而用非常诚恳的语气说：“尔朱大人无意为难可汗陛下，愿用手中三万柔然难民换那五千人马，将来凡获柔然难民，一律送还可汗陛下。”
阿那瓌禁不住露出满足的笑容，但还是强作勉为其难的表情说：“用五千能征善战的士兵换三万普通百姓，孤可吃大亏了！”
司马子如心中涌起厌恶之情，但脸上堆满笑容说：“那五千人全是魏国人，难断思乡之情，在可汗陛下手中，恐兵心多有不安。三万难民本是可汗陛下的子民，定愿效命可汗陛下。”
阿那瓌哈哈大笑地说：“好，尔朱荣大人是个爽快人，孤也不小气，成交！”
侯景见到司马子如既兴奋又忐忑地问：“子如大哥，刺史大人将如何惩罚我？”
司马子如虎着脸说：“罚你去战场，罚你去拼命。”
侯景嘿嘿笑着说：“侯景巴不得天天有仗打。”
“大哥，可汗不放人质。”二人正逗趣时，侯子鉴气鼓鼓地跑过来报告。
“为什么？”司马子如和侯景几乎同时惊讶地问。
“管人质的头目说，他们的可汗只答应放五千将士，没答应放人质。”侯子鉴眼中充满怨恨地说，看看侯景，又看看司马子如。
“无耻之徒！”司马子如低声怒骂，“我竟小看了他的贪婪无耻，把人质的事忽略了。给他这么多，他还嫌不够。”
侯景扬起脸，不屑地说：“不是要钱财吗？给他就是。”
“我全给他了。”司马子如十分懊悔地说。
“子如大哥，你别急，我们先走，说不定路上就有钱财可得。”侯景一脸轻松地劝说司马子如。
“人质怎么办？阿傉嫂子说，老爷身体很糟糕，不能再待在这帮野蛮人手里了。”侯子鉴焦虑地说。
“啰嗦什么？”侯景瞪着侯子鉴呵斥道，“还不去集合队伍走，等那个人反悔吗？”
侯子鉴一跺脚，心有不甘地转身去召集队伍。司马子如一脸歉意地看着侯景说：“老爷子真要出事了，就不好了。”
侯景却毫不在意地说：“没关系，出不了事。出事了也是天命。”
侯景带着队伍急速脱离柔然部队，然而途中并没有抢到多少财物，到肆州后，还是尔朱荣再给了一笔钱财充当人质的赎金。当侯子鉴带着赎金赎人时，侯景的父亲侯标已病故，阿傉找人埋葬了公公。
在定州，高欢听说上谷的杜洛周被其部将元洪业杀害，觉得机会来了，他向葛荣请缨道：“陛下，元洪业谋杀杜洛周篡位，但人心未服。末将愿率本部人马去攻杀元洪业，收编杜洛周的部下。”
葛荣也从上谷内讧中看到了良机，高欢是收编杜洛周旧部的合适人选，但葛荣一向排斥汉人，对汉人高欢并不放心，葛荣略做思考，不阴不阳地说：“你与杜洛周有主仆之谊，当然应该为他报仇。”
高欢连忙跪下磕头说：“陛下，高欢自投奔陛下，已与杜洛周恩断义绝，再无主仆之谊。高欢绝无私情，只为效力陛下，攻占上谷。”
葛荣略微点头说：“你有此忠心，寡人心甚慰，只是你部势单力薄，需增派人马，寡人决定派孟都王斛律金与你一同前往。”
高欢听言，顿觉屈辱，但他强压怨恨，磕头领旨道：“谢陛下恩准，有孟都王统兵，必能马到成功！”
高欢郁郁不欢地回到军营，将向葛荣请缨去上谷的事情告诉了姐夫尉景，尉景愤恨地说：“葛荣这么不信任我们，我们为何要替他卖命？贺六浑，你要早做决断。”
高欢叹气说：“唉，我本想借此机会扩充部队，并趁机去肆州投靠尔朱荣刺史，可葛荣老贼派孟都王斛律金统兵，我们的行动将会有诸多不便。”
“我们先宰了斛律金，不就能放手大干一场吗？”尉景眼中射出凶光，恶狠狠地说。
高欢轻轻摇头说：“斛律金为人机警，又手握重兵，如果我们冒然行事，很可能会被他反杀。”
“该怎么办？”尉景气馁地问。
“不知道，到时候见机行事吧。”高欢无可奈何地说，心情跌入了低谷。
高欢先派刘贵潜入上谷联络杜洛周的部将贾显度，贾显度是贾显智的弟弟，然后和尉景率领手下全部人马随斛律金出征。行军途中，高欢骑在赤兔马上，愁眉不展，反复琢磨如何巧妙地摆脱斛律金，心说：“打败元洪业不难，他以下犯上，杀主谋权，人心不服，况且还有贾显度做内应。带自己的人马脱离战场，去肆州投奔尔朱荣刺史也不难，战场上有的是机会。难就难在，既尽量多地收编杜洛周的旧部，又能顺利地将他们都带往肆州。”
“大哥，贾显度安排好了。”刘贵的声音突然在耳边响起，高欢一惊，猛扭头，迎面对上刘贵喜滋滋的脸，也不知刘贵何时已与自己并驾同行。
“冒失鬼，吓我一跳！”高欢嗔怪说。
刘贵憨厚地笑着说：“我已骑到大哥身边了，大哥一点没察觉。在想什么，大哥？”
“贾显度怎么说？”高欢没有回答刘贵，而是转正头，望向前方问。
“贾显度已联络好了几名将领，能率领大约三分之一的将士反水。”刘贵从神情中看出高欢心事重重，因而收住笑容，严肃地回答。
“三分之一，有三、四万人，如何带？”高欢似自顾自地说。
刘贵疑惑地看着高欢，不明白高欢的意思，他挠了挠头，十分不解地