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从外表看去，威风凛凛。
但他攥刀的手在微微发抖。
隘口溃兵带回来的消息已经把他的底气碾碎了。
提拔来被生擒，两万骑兵被几轮炮击打得溃不成军，连反击的机会都没有就被打散了。
唐军的铁球能炸开，方圆几十步内寸草不生。
穆拉德看着城下逐渐展开的唐军阵列，看着那些黑色的炮管被一门门推到了阵地上。
他的嘴唇哆嗦了一下。
城下传来了喊话声，是巴赫提站在阵前，举着铜皮喇叭用大宛语高喊。
“大唐天子有令，穆拉德暗中资助暴徒，派遣刺客，阴谋颠覆大唐西域都护府。”
“罪不容恕。”
“限穆拉德一个时辰内开城出降，大唐可保贵山城百姓安全。”
“一个时辰之后，城破之时，后果自负。”
喊话声在城墙上回荡了好久。
穆拉德站在城楼上没有动，身后的护卫和官员们也没有动。
一个时辰。
城楼上的日影移动了一小段。
穆拉德的嘴张了又合，合了又张，始终没有说出一个字。
一个时辰到了。
孟令骑马来到阵前，抬头看了一眼城楼上那个金光闪闪的身影。
“时辰到了。”
他的声音在城下的空地上传出去很远。
然后他转身对百户长点了一下头。
“一炮，实心弹，打城门正上方的城楼。”
一声巨响。
一枚实心弹呼啸而出，精准地砸在了城门正上方的城楼角柱上。
花岗岩的角柱被铁球击碎了上半截，碎石向城楼上方飞溅，城楼的飞檐跟着塌了一角，木料和瓦片哗啦啦地砸了下来。
距离穆拉德站立的位置，不到十步。
碎石和灰尘劈头盖脸地砸在了穆拉德身上，他一个趔趄摔倒在城墙上，金盔滚了出去，弯刀脱手飞落城下。
护卫们七手八脚地把他扶了起来。
穆拉德的脸上全是灰土，嘴角渗着血，不知道是被碎石砸的还是摔的。
他看着被削去了半截角柱的城楼残骸和满地的碎石，浑身的力气好像被一只无形的手从体内抽走了。
“开城。”
他的声音小得几乎听不见。
身后一个官员凑过来。
“大王说什么？”
穆拉德转过头看着那个官员，眼眶里全是红血丝。
“开城。”
“开城门。”
穆拉德重复了一遍，然后他的双腿一弯，跪倒在了城墙上。
贵山城沉重的铁皮城门在巨大的吱呀声中缓缓打开。
穆拉德脱去了金线战袍和金盔，穿着一件白色的内衫，赤着脚，双手捧着王印，走出了城门。
他身后跟着一群同样脱去了甲胄的官员和将领，所有人都低着头。
穆拉德走到孟令的马前，跪了下来。
“大宛国王穆拉德，向大唐天子请罪。”
孟令坐在马上，低头看着跪在地上的穆拉德，沉默了好一会儿。
“你早该这么做了。”
贵山城破。
这三个字在西域各国传开的速度比孟令预计的还要快。
唐军进城的过程平静得几乎不像一场战争的收尾。
五千火枪兵分成十个队列，从城门鱼贯而入，沿着贵山城的主要街道推进到各个关键位置，接管了城门守卫和王宫护卫的换防。
大宛守军八千余人在校场集中缴械，所有武器堆成了一座小山。
孟令让吴明诚负责受降和城防接管，自己则带着阿勒泰直奔王宫。
穆拉德的王宫果然奢靡，金线帷幔挂满了每一面墙，波斯地毯一层叠一层地铺在地上，宝座上镶着拇指大的红宝石和蓝宝石。
孟令走进大殿的时候，踩在厚实的地毯上脚底发软，差点没站稳。
“好家伙。”
他环顾四周，啧了一声。
“就这么个弹丸小国，王宫倒是修得比咱们燕京的都气派。”
阿勒泰跟在后面，看到满殿的珠宝和金器，眼睛瞪得像铃铛。
“穆拉德每年从西域丝路上过往的商队身上收取的过路费，少说也有几十万两金子。”
“他的国库恐怕比龟兹和于阗加在一起还要富。”
孟令点了点头，吩咐身后的亲兵。
“去把王宫的库房全部封了，一粒沙子都不许动。”
“等清点完毕之后统一造册，报回燕京由陛下定夺。”
亲兵领命而去。
孟令在穆拉德的宝座上坐了下来，翘着腿，从怀里掏出一块干肉啃了起来。
“把穆拉德带上来。”
穆拉德被两名火枪兵押了进来。
他已经换上了一身灰色的粗布袍子，脚上的金靴也被收走了，赤脚踩在冰冷的石板上，缩着肩膀，跟城楼上那个金光闪闪的国王简直判若两人。
孟令歪着头看了他好一会儿。
“穆拉德国，不对，穆拉德，你的国号已经没有了。”
穆拉德的身子抖了一下，不敢抬头。
“你知道你为什么会落到今天这步田地吗？”
穆拉德的嘴唇动了动。
“小人不该与大唐作对。”
孟令摇了摇头。
“不只是这个。”
他将干肉啃完最后一口，拍了拍手上的碎屑。
“你不该在龟兹搞那些小动作的时候，以为大唐不会打过来。”
“你以为葱岭挡得住大唐的兵？”
“告诉你，就算没有葱岭，就算中间隔着十座葱岭，大唐想打你的时候照样打得到。”
“因为挡不挡得住从来不取决于山有多高路有多远，而是取决于你惹的人有多强。”
穆拉德跪在地上，额头贴着石板，浑身发抖。
“小人知罪，求大唐将军饶命。”
孟令没有直接回答他，而是看向了门口刚走进来的吴明诚。
“老吴，审出什么来了？”
吴明诚手里拿着一卷厚厚的帛书，走到孟令面前摊开。
“从穆拉德的书房和内库里搜出来的。”
“这是他跟大宛境外几个势力的通信记录。”
“其中有三封是跟西边的一个叫萨珊的国家来往的密函，内容是穆拉德请求萨珊出兵帮他对抗大唐，承诺事成之后将龟兹和于阗的丝路收益分一半给萨珊。”
“另外还有几封是跟北边的草原蛮子残部联络的，约定若唐军西征便从北边骚扰唐军后路。”
孟令的眼睛眯了起来。
“还联络了外援？”
“他倒是比我想象的能折腾。”
他从吴明诚手里接过那几封密函翻了翻，神情变得严肃了。
“萨珊国，这个名字我听陛下提过。”
“在大宛西边，是个不小的国家。”
“要是穆拉德的求援信已经送出去了，萨珊出兵的话会很麻烦。”
吴明诚摇了摇头。
“信已经截获了，是锦衣卫的暗探在柘折城破的时候，从一个试图翻墙逃跑的穆拉德信使身上搜出来的。”
“这几封信都还没来得及送出去。”
孟令吐了一口气。
“好险。”
“锦衣卫干得漂亮。”
他站起身来，走到穆拉德面前蹲了下去。
“穆拉德，你的罪名又多了一条。”
“不光暗害大唐都护府，还勾结外邦图谋不轨。”
“这笔账，我这个级别的人做不了主。”
“你的命，得由我们陛下来定。”
他拍了拍穆拉德的肩膀站起来，转头对亲兵道。
“锁进牢车里，吃喝不缺，但寸步不能离开。”
“等这边的事情处理完了，把他押回龟兹，再想办法送回燕京。”
穆拉德被拖了出去。
孟令重新在宝座上坐下，望着空荡荡的大殿，沉默了一会儿。
“老吴。”
“嗯？”
“贵山城的事你来处理。”
“什么意思？”
“跟你在龟兹做的一样。”
“缴械之后的大宛守军筛选一遍，有血债的单独关押等军法处置，普通士兵登记造册后编入劳役营。”
“城中百姓安抚好，贴出安民告示，约法三章不扰民不抢掠不辱妇。”
“大宛的旧官员中有愿意合作的留用，不愿意的滚蛋。”
“王宫的金银财宝全部封存造册，不许任何人私吞一文。”
“还有那些密函，全部抄录三份，一份送回燕京给陛下看，一份留在都护府存档，一份你自己留着。”
吴明诚一一记下，拱手领命。
“明白了。”
孟令看着他，嘴角牵了一下。
“当初你在龟兹把人吓得躲回家里不敢出门。”
“现在你学会怎么让降了的人安心了。”
“这个城，交给你我放心。”
吴明诚被说得有些不好意思，挠了挠后脑勺。
“王尚书教得好。”
孟令从宝座上跳了下来，拍了拍身上的灰。
“别只谢王尚书，最该谢的人坐在燕京呢。”
“没有陛下，咱们谁也到不了这里。”
他走出大殿，在王宫的台阶上站了一会儿，看着贵山城的街道渐渐恢复了生气，有几户人家试探性地打开了门，朝外面张望着。
孟令深吸一口气，谷地里的空气比龟兹的戈壁清爽得多，带着一点草原和雪山混合的味道。
八百里加急的红翎信使从龟兹出发，换了十一匹马，跑了整整十天，终于带着孟令的战报抵达了燕京。
李万年在御书房里展开帛书的时候，公输彻和葛玄正在旁边等着汇报蒸汽机的新进展，两个人被晾在一旁大眼瞪小眼。
李万年看完了战报，将帛书合上，放在了桌案上。
他没有说话，手指在桌面上轻轻地敲了几下。
“陛下？”赵福小心翼翼地凑了过来。
“传张静姝和慕容嫣然来。”
“公输先生和葛先生的事，晚一个时辰再议。”
公输彻和葛玄互相看了一眼，识趣地退了出去。
一刻钟后，张静姝和慕容嫣然先后到了。
张静姝穿着一件淡青色的宫装，头上簪了一支简单的玉钗，进门后规规矩矩地行了礼。
慕容嫣然则是一身暗红色的窄袖劲装，步伐轻捷无声，像一只踏在丝绒上的猫。
李万年将战报递了过去。
张静姝先看，看完递给慕容嫣然。
慕容嫣然看得很快，三两眼便扫完了，放下帛书。
“大宛灭了？”
“灭了。”
“穆拉德人呢？”
“生擒，正在押送回龟兹的路上。”
慕容嫣然的嘴角弯了一下。
“陛下打算怎么处置？”
李万年没有直接回答她的问题，而是看向了张静姝。
“静姝，你觉得呢？”
张静姝想了想，慢慢开口。
“穆拉德的罪名已经坐实，暗中资助暴徒颠覆都护府，派遣刺客行刺大唐官员，勾结萨珊和突厥图谋不轨，三条大罪，杀他不冤。”
“但现在杀他可能不是最好的时机。”
李万年挑了挑眉。
“说下去。”
“西域诸国刚刚归附，人心未稳，大宛被灭的消息传出去之后，那些小国的国王们嘴上说恭顺，心里恐怕都在盘算自己会不会是下一个穆拉德。”
“如果现在立刻杀了穆拉德，会让他们觉得大唐心狠手辣，降也是死，不降也是死，反而逼得一些本来想安分的人铤而走险。”
“臣妾建议将穆拉德押回燕京，在朝堂上公开审理，让西域各国的使者旁听。”
“审理的过程中，将穆拉德勾结外邦的证据一一展示，让所有人都知道穆拉德不是因为挡了大唐的路才被灭的，而是因为他自己作死。”
“这样一来，杀穆拉德杀的就不是一个投降的国王，而是一个罪有应得的叛臣。”
“名正言顺。”
李万年看了张静姝好一会儿，然后笑了。
“嫣然，静姝这脑子比你好使。”
慕容嫣然白了他一眼。
“陛下说的是。”
“那是，臣妾的脑子是用来杀人的，张贵妃的脑子是用来想事情的。”
张静姝被两人的对话弄得脸上一红，垂下了眼帘。
李万年收了笑，重新拿起了战报。
“除了穆拉德，还有一件事。”
他的手指点在了战报的最后几行字上。
“孟令在穆拉德的内库里搜出了几封密函，是穆拉德写给萨珊国的求援信，虽然没有送出去，但说明萨珊对西域的丝路一直有觊觎之心。”
“根据锦衣卫之前从罗德里克那里审出的情