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我走吧。」
严鼎九带着冰溜子先去吉祥戏院听戏，今天的压轴大戏是老生名角曲怀安的《捉放曹》，吉祥戏院上了个满座。
冰溜子对老生没什么兴趣，看到武生和武丑对打的时候，一直乐，一直跟着叫好。
严鼎九叫来手巾把儿，要了茶水丶点心丶瓜子丶杏仁，众人边吃边看，越看越有滋味。
等戏散了场，冰溜子还没玩够，严鼎九又带他去听书。
一群人到了茶楼，今天是评书名家温墨臣的场子，严鼎九久仰温老大名，今天正好来学点手艺。温老先生今天讲的是三国里的一段书一一《黄忠归天》，一听这段书，冰溜子原本乐嗬嗬的，愣是被老先生给说哭了。
这一哭，却还止不住了，冰溜子鼻涕一把泪一把，整个茶楼冷得都快结了冰。
严鼎九在旁边劝道：「兄弟，咱们不哭了，黄老将军英雄一世，身陨沙场也是英雄该有的归宿。」冰溜子也不知道明不明白严鼎九的意思，他不住地点头，可还是在不停抹眼泪。
严鼎九看向了张来福：「来福兄，你说是不是这么个道理？你也帮我劝他两句，你不要在旁边一直哭，行不行？」
「劝？怎么劝呀？老将军都走了……」张来福哭得比冰溜子还伤心。
听完了评书，严鼎九又带着两人去了好地方。
「这里是红芍馆！」严鼎九的脸红扑扑的，「这里是听曲的好地方！」
三个人刚一进门，兰秋娘先迎了出来：「阿九，你跑哪去了？今晚怎么没来说书？」
「今晚家里来朋友了，我带朋友过来消遣一下。」
「哪位朋友啊？」
严鼎九往身后一指。
兰秋娘一看是张来福，赶紧上来行礼：「天晚了，我这眼神又不好使，刚才没看见福掌柜，福掌柜可千万别怪罪。」
张来福指了指身后：「我这还一个朋友。」
兰秋娘往张来福身后看，冰溜子缩在张来福身后，一直打哆嗦。
「哎呦，这位朋友这是怎么了？都伤成这样了，还来我们这？这能行吗？」
「能行啊！」严鼎九把冰溜子拽了出来，「你这不就是治病的地方吗？」
兰秋娘点点头：「这话说的我爱听，诸位请上座！」
三个人在楼下大堂一起听曲，今天兰秋娘请来了一支西洋歌舞团在台上表演，歌手领唱，六个舞娘伴舞，裙摆飞扬之间，大堂的气氛非常热烈。
热呀，是真热！
严鼎九擦了擦汗水，看向了冰溜子：「溜子兄，你喜欢吗？」
「还行。」冰溜子的声音小得跟蚊子似的，头都快埋在胸脯里了，可眼睛还盯着舞台。
严鼎九又问：「最喜欢哪个呀？」
「我都喜欢.....」冰溜子说话的声音，连他自己都听不见。
大堂里越来越热了，兰秋娘拿着扇子扇了半天，汗出得越来越多：「真奇了怪了，这到晚上了怎么比大中午还热？」
严鼎九也觉得大堂太热了，等西洋歌舞团下去了，换上了本地乐团演奏丝竹调，温度才慢慢降了下来。温度降下来了，冰溜子的情绪又低落了。
严鼎九问冰溜子：「溜子兄，不喜欢听这曲子吗？」
冰溜子很诚实：「这个曲子挺好的，可我听不太明白。」
严鼎九早就猜到了：「其实我也听不明白，我天天晚上都在这硬充雅士，要不去我带你去楼上，听西洋歌？」
冰溜子挺高兴：「楼上还能听吗？」
「能听，但是不能一群人唱给你听，只能一个人唱给你听。」
「一个人也好呀。」冰溜子一高兴，屋子里又热了起来。
严鼎九让兰秋娘开了两个雅间，安排张来福和冰溜子到楼上听曲。
张来福不去，他喜欢在大堂听丝竹乐，冰溜子一个人上去了。
兰秋娘找到严鼎九：「今晚上开书不？」
严鼎九摆摆手：「今晚有朋友来了，书就不说了。」
兰秋娘不高兴了：「你还跟我拿上架子了，我可告诉你啊，有几个老主顾正等着你，人家说了，今天你不开书，他们不走。」
严鼎九一琢磨，他今天都露面了，老主顾也看见了，一场不说也实在过意不去。
他把几个老主顾都请到了雅间，单独开了一场，张来福接着在大堂听曲。
听到十一点多钟，大堂突然冷了下来，冷得跟寒冬腊月似的。
客人们冻得直打哆嗦，留宿的留宿，回家的回家。
台上的乐姬，手冻得发麻，曲子也快弹不下去了。
兰秋娘直打喷嚏：「这到底是怎么了？忽冷忽热的。」
张来福觉得事情不妙，两面魔王怕是要犯病了。
他正打算到楼上看看状况，忽见冰溜子冲了出来，一边冲一边喊：「救命呀，吃人啦！」
张来福一惊：「谁吃人了？」
一位西洋姑娘跟着下了楼。
冰溜子指着西洋姑娘，哆哆嗦嗦说道：「她要吃我！」
西洋姑娘连忙否认：「我没有！」
「你还不承认？」冰溜子很生气，「我就那么一条，要是被你给吃了，以后我可怎么办？」难怪大堂这么冷，冰溜子这是被吓着了。
张来福好劝歹劝，把冰溜子安抚住，大堂里的温度又恢复了正常。
等严鼎九这边散了场，三个人一块回家，走到家门口，冰溜子冲着张来福和严鼎九摆了摆手。「今天玩得挺高兴的，谢谢你们，我走了，改天再找你们玩。」
张来福长出一口气，忽听严鼎九问道：「溜子兄，你住什么地方？」
「我住的……离这不远。」冰溜子转身要走。
严鼎九突然把他叫住了：「溜子，今晚玩得这么高兴，你就别走了，住在我们家里吧，明天我们接着玩。」
他睡过马路，他知道没地方睡的滋味。
冰溜子摇摇头：「我不住了，我有家，我回家了。」
「留下吧，咱们都是朋友。」严鼎九看了看冰溜子，又看了看张来福。
「都是朋友？」冰溜子看了看严鼎九，也看向了张来福。
说实话，这事对张来福挑战挺大。
白天的时候，他还和两面魔王恶战了一场，差点丢了性命，现在居然让他在家里留宿？
这不疯了吗？
可张来福信得过严鼎九。
他冲着冰溜子点了点头。
严鼎九拉着冰溜子进了门房，张来福给冰溜子准备了一床被褥。
到了深夜，冰溜子兴奋得睡不着，他问严鼎九：「明天咱们去哪玩？」
严鼎九想了想：「还去红芍馆，你觉得好不好？」
冰溜子有点害怕：「好是好，可不能再让她们吃我了，我仔细数过了，真的就只有一条。」张来福在屋子里，准备拔第十二道铁丝。
十二道铁丝拔出来了，可张来福没看到第十三道模子。
应该是拔的方法不对，最稳妥的方法是拿着坯子从头开始拔，拔头道的时候，就要看着第二道。张来福拿着铁坯子正要动手，忽然听到闹钟说话了。
「别急着去找莫牵心，现在局面挺好。」
张来福摆弄着铁坯子，他也有同样的想法。
严鼎九已经稳住了两面魔王，现在把莫祖师找来，反倒可能让局面变得更加危险。
可张来福很想确认一下祖师的安危。
闹钟能理解张来福的想法：「你们祖师如果真出了闪失，整个行门会有变化，这个变化不一定出在你身上，因为你手艺还不算高，但你肯定会收到消息。
现在风平浪静，你们祖师肯定没事，如果你现在把他招来，没准就有事了，千万要记住，不到万不得已，最好不要激怒魔王。」
难得闹钟说了这么多的话，有些事情她肯定经历过。
张来福斟酌许久，放下了铁坯子，躺在床上睡下了。
睡着之前，忽听闹钟在耳边又说了一句：「别把祖师当好人，哪个行门都一样。」
第二天上午，严鼎九一觉醒来，发现冰溜子不见了。
雨搭上的冰溜子不见了，那个满脸绷带的冰溜子也不见了。
他急忙去找张来福：「来福，冰溜子走了。」
张来福知道严鼎九和他很投契，可他还是要提醒严鼎九一句：「你知道冰溜子是谁吗？」
严鼎九摇了摇头。
李运生和黄招财都走了过来，他们也很想知道这位高人是谁。
张来福压低声音：「他是八大魔王之一，人称两面魔王。」
三人大吃一惊。
李运生听过两面魔王的名声：「据说这位魔王经常发疯，在百语港那边弄出了不少事情。」黄招财有些后怕：「我就知道，他和那位卖包子的前辈不相上下，真要是交手，咱们怕是连一个照面都走不过去。」
严鼎九回到房间里，看到床上叠得整整齐齐的被子。
他打开窗子，朝远处张望，嘴里喃喃自语：「其实他人挺好的。」
李运生看向了门房，对张来福道：「来福，你眼光真好，待人接物，确实应该交给严兄。」张来福去了趟拔丝铺子。
在家里找祖师可能不太安全，万一赶上两面魔王上门，没准会引发一场恶战。
他想在铺子里见祖师一面，他把后院锁上，打好了坯子，从头道铁丝开始，一道一道往外拔。也不知道是什么状况，张来福的手艺出了点问题，他拔了整整一上午，最多拔到十二道，十二道以后的模子，他一个也找不到。
快到中午的时候，顾书萍找上了门。
「师兄，小妹有要紧的生意跟你商量。」
张来福问：「你买铁丝吗？」
顾书萍摇摇头：「我不买。」
「那没得商量，你走吧。」张来福端茶送客。
不买铁丝，你来拔丝铺子说什么生意？
顾书萍摇了摇头，神情很是无奈：「我跟你说的不是铁丝的事情，但也是生意上的事情，我有一笔生意要交给你，很大的一笔生意。」
「能有多大？」张来福手上现在有八座拔丝作坊，再多一两座作坊，对他来说也没什么太大必要。「师兄，劳烦借一步说话。」
两人一块去了后院，张来福给顾书萍倒了杯茶。
顾书萍没再客套，她把一大叠房契丶地契和铺照都拿出来了：「这是荣修齐名下的产业，你先看看，生铁铺子十二家，红炉铺子八家，铸钟铺子两家，刀剪铺子三家，针铺三家，钉子作三家，马掌铺三家，拔丝作两家，铁壶铺两家，铁丝灯笼铺一家。所有铺子契据都在这，你过过数吧。」
张来福一愣：「你找我过什么数？这又不是我的铺子。」
顾书萍拿出一份交接文件，让张来福签字：「现在这些铺子都是你的了，你抓紧时间找人把过照手续办了。」
张来福没明白，这事儿也没法明白：「为什么就成我的了？」
顾书萍嘴角一弯，意味深长地笑了笑：「明白的事情都明白，你又何必装糊涂？
我是个实在人，该是你的功劳，我都跟大帅说得清清楚楚，从来不会亏待你。
以后大帅那边再有什么事情，劳烦你也跟我说的明白一些，别再弄得云里雾里，闹出些没必要的误顾书萍还在为上次的事情记仇，她觉得都怪张来福没把话说明白，才让她理解错了大帅的意思，以为大帅要攻打黑沙口。
张来福现在就觉得云里雾里，他想问个明白，可顾书萍不想多做解释，签了交接文件，她准备走人了。张来福拿着一堆房契地契，擡头看了看顾书萍：「这么多铺子我都认不全。」
顾书萍指了指一张清单：「这上边有地址，叫你手下人赶紧去办过照吧，福爷，你现在是绫罗城响当当的人物，以后可全靠你照应了。」
说完，顾书萍离开了拔丝作坊，刚走到门口，突然感觉一颗雨点掉在了额头上。
天气这么晴朗，怎么突然下雨了？
这是雨点吗？
顾书萍在额头上摸了一把，用手搓了搓。
这不是水，比水滑腻得多。
这是油。
天上怎么会落油？
顾书萍眼珠一转，意识到一件事，有人要找她。
她回了督办府，立刻让马念忠收拾猪圈。
马念忠把猪圈收拾了出来，顾书萍抓了一只血足够厚的猪，回了卧房。
这次她不光准备了猪，还准备了一份厚礼，她把两只大木箱子放在了猪的旁边。
她一刀捅在猪的心口上，鲜血淋了一身，拉开血色的幕布，她提着两箱金条，来到了祖师爷的近前。「祖师，这是弟子孝敬您的。」
顾书萍在祖师面前把箱子打开了，箱子里的金光映着祖师身上的油光，特别的耀眼。
肥壮的祖师拿着剔骨尖刀，用刀光在顾书萍的脸上照了照。
顾书萍不会动了，但她并不慌乱，她相信自己准备的礼物，祖师肯定非常喜欢。
祖师今天没有磨刀，他坐在石板上，正在收拾猪肋骨，看着箱子里的金条，笑了笑：「又让你破费了。」
顾书萍恭恭敬敬地回答：「这是弟子应该做的。」
祖师晃了晃没有脖子的脑袋，肩膀和下巴之间流出了一大片油脂：「你该做的不是这些，今天我叫你来，只是要提醒你一句。
之前沈程钧已经把你逼上了绝路，而今天事情过去了，你可能又忘了疼，你如果得过且过，忍气吞声，只怕今后在劫难逃。」
顾书萍赶紧向祖师解释：「之前的事情弟子没忘，弟子会找合适的时机，帮助祖师完成宏图霸业！」祖师拿着肋骨条，切下来一条生肉，放进了自己嘴里，血水和油水一起从嘴角渗了出来。
吃完了一扇肋条，祖师擦了擦嘴角的油水，看了看顾书萍。
「你去吧。」
祖师朝着顾书萍一挥手，一团鲜血洒在顾书萍脸上，顾书萍消失不见。
回到卧房里，顾书萍长出了一口气。
这老鬼，天天惦记让我造反。
真等造反之后，我在他那也就没什么用处了。
送走了顾书萍，屠户祖师还在石阶上收拾肋骨。
过不多时，又有一个人站在台阶下，朝着祖师行礼。
「祖师，崔应山战败之后，已经不再信任弟子，弟子下一步准备去吴敬尧身边做事，力争说服吴敬尧，助祖师一臂之力！」
说话间，文越斌偷偷看了祖师一眼，祖师脸上似乎露出了一丝笑容，因为他的五官很模糊，文越斌也没太看清楚。
「越斌，你是好孩子，你是个真能做事的人，可惜你手上没有本钱。」祖师发出了一声叹息。文越斌低着头回话：「有祖师照应，弟子哪怕只剩一条性命，也要竭尽所能为祖师效力。」祖师指了指地上两箱金子：「这些你拿走，不够用再跟我说。」
文越斌客套了一句：「弟子寸功未立，哪敢受此重赏！」
这钱自然不是白给的，祖师吩咐道：「收着吧，眼下就有一件要紧事要你去做，有个叫张来福的人，你听说过吗？」
文越斌据实回答：「弟子听说过此人，据说此人是沈程钧的心腹，这段时间为沈程钧立下过不少功劳。」
「心腹？」祖师笑了两声，文越斌脚下的石阶随之震动，「这个心腹现在和顾书萍勾结在一起，在沈程钧手下升官发财，有受用不完的荣华富贵。至于我这边的事情，顾书萍早就不放在心上了。」文越斌再次行礼：「祖师有何吩咐，弟子愿赴汤蹈火。」
祖师把一把杀猪刀递给了文越斌：「把这个张来福给我杀了，必须要留下些痕迹，想方设法让沈程钧怀疑到顾书萍身上。只有这样，顾书萍才能真心实意为咱们做事。」
文越斌再施一礼：「弟子一定不辱使命。」