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的古代字体,镌刻着一行句子。
那文字极其古老,在场的学生们大多只能辨认出零星的字母,完全不明白其意。
“Siinvitahodiernanihiltibideest,felixadhuces.”
阿伊杰的冰蓝色瞳孔微微一缩。她认出来了。
这是大约四百年前,一个已经消亡的古魔法王国“克里斯顿”的官方语言,属于一种非常古老、如今只在某些高阶魔法文献或考古研究中出现的语系。
这句话的意思是:“如果你在今天的生活中,没有感到任何匮乏,那么你依然是幸福的。”
一种……带着些许哲理,又有些宿命论调的句子。刻在餐厅墙上,显得格外突兀。
“那句话……是什么意思?”玛丽莲小声问。
“是不是女巫的魔法咒语?”另一个女生猜测,语气半是玩笑半是认真。
“才不是呢!我听说女巫施法不用念咒语的,她们靠的是血脉和仪式!”第三个女生反驳,显示了自己“渊博”的知识。
“是吗?可我读的魔法史概要说,现代系统魔法的很多基础咒文结构,都借鉴甚至直接来源于古代女巫的‘秘言’呢!”
少女们低声争论起来,注意力被墙上的字吸引。
这恰恰印证了白天李寒月教官的话……即便是斯特拉这样的顶尖学院的学生,对“女巫”的认知也极为有限,充满了矛盾、传说和臆测。
女巫神秘、危险、充满禁忌,世人对其“不知道的”远比“知道的”要多得多。
如今她们踪迹近乎全无,相关的确切信息也随之大量湮没在历史中。
阿伊杰没有加入讨论,她的目光扫过餐厅内部。
空间相当宽敞,摆放着约十几张铺着深紫色桌布、点缀着银色烛台(蜡烛燃烧着稳定的橙色火焰)的餐桌,但此刻除了她们五人,空无一人。
没有其他食客,也没有看到服务员。
只有墙上的魔法文字在静静流转,烛火无声摇曳。
“点餐!”
玛丽莲大概是被这安静又诡异的气氛弄得有些不自在,突然用比平时大得多的声音喊了一句,声音在空旷的餐厅里甚至产生了轻微的回音。
阿伊杰感到一阵强烈的尴尬,她拉了拉玛丽莲的袖子,低声提醒:“那边……有服务铃。”
“啊,对哦!”
玛丽莲这才注意到,在进门处的一个小柜台上,放着一个造型别致的、仿佛由黑色树枝缠绕而成的铃铛。
她伸手按了下去。
“叮铃…”
铃铛发出清脆但不刺耳的声音,仿佛带着某种奇特的韵律。
几乎在铃声落下的瞬间,餐厅侧面一扇不起眼的、绘有藤蔓图案的暗门无声滑开,一个身影款步走出。
那是一位女服务员。
她穿着一条裁剪合体的、带有荷叶边装饰的黑色连衣裙,外面系着一条带有银色星星图案的深紫色小围裙。
她的头发是柔和的亚麻金色,在颈后松松地挽起,几缕发丝垂落颊边。
她的容貌……相当秀丽,皮肤白皙,五官精致,尤其是那双带着淡淡笑意的、颜色奇异的灰绿色眼眸,仿佛沉淀着时光的静谧。
然而,让阿伊杰心头微凛的,是这名服务员身上散发出的、一种难以言喻的“氛围”。
她明明在微笑,举止优雅,但那双灰绿色的眼睛看向人时,却给人一种仿佛能穿透表象、直视内里的、非人的淡漠感。
她的美,带着一种不真实的、如同精致人偶般的质感。
“晚上好,几位小姐。”
服务员的声音柔和悦耳,如同潺潺溪流,“请问要点些什么?”
她走到少女们的桌旁,递上几份同样风格粗犷、仿佛手工装订的皮质菜单。
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女孩们的注意力瞬间被吸引,暂时忘记了环境带来的不适,开始兴奋地翻看菜单,并偷偷交换着“这个服务员姐姐好漂亮”、“气质好特别”之类的眼神和窃窃私语。
阿伊杰也接过菜单,目光落在那些菜品名称上,眉头立刻蹙了起来。
“幻想女巫咖喱”
“幻想女巫奶油培根意面”
“幻想女巫双层芝士汉堡套餐”
“幻想女巫特制烤肉排”
……
菜单上罗列的食物种类倒是不少,囊括了大陆各地常见的菜式,但无一例外,都在前面冠以“幻想女巫”这个前缀。
除此之外,没有任何关于食材、口味、特色的描述。
这与其说是一份菜单,不如说像某种拙劣的、毫无诚意的模仿标签。
“为什么……菜单名字都这么奇怪?”阿伊杰低声自语,心中怪异的感觉更浓。
家以“美味”和“神秘”著称的餐厅,在最重要的菜单上却如此敷衍?
“我要这个‘幻想女巫咖喱’!”玛丽莲率先决定。
“我要汉堡套餐!”
“我要意面!”
朋友们很快点完了餐,然后目光齐刷刷地看向还在看菜单的阿伊杰,服务员也微笑着将视线投向她,灰绿色的眼眸安静地等待。
“……”
阿伊杰的目光在菜单上快速扫过,最终,指尖停留在某一项上。
那是一个勾起她某些不愉快记忆的菜名。
“幻想女巫猪肉汤,谢谢。”她平静地说。
上次和白流雪在阿尔卡尼姆那家店吃的猪肉汤,味道实在不敢恭维。
但既然这家餐厅以“美味”闻名,或许……会有所不同?
“好的,为您确认:幻想女巫猪肉汤一份。”服务员微笑着记下,然后微微欠身,“请稍等片刻,餐点很快为您送上。”
说完,她便转身,迈着轻盈无声的步伐,再次消失在那边藤蔓暗门之后。
她一离开,女孩们立刻凑到一起,压低声音,兴奋地议论起来:“喂,刚才那个服务员姐姐……是谁啊?怎么这么漂亮?”
“真的,气质好特别,感觉不像普通人……”
“美貌程度简直和阿伊杰是一个级别的!”
“为什么总是拿我当参照物……”阿伊杰无奈地低声抗议,但心思却不在此。
她确实觉得那个服务员外貌出众,气质特殊,但朋友们表现出的那种“被深深吸引”、“惊为天人”的反应,似乎有些过激了。
在她看来,那是一种有距离感的、非人的美丽,会让人多看两眼,但绝不至于到“疯狂”、“沉醉”的地步。
难道是因为每个人审美和感受力不同?她只能将此归结于个体差异。
等待的时间并不长。
大约十分钟后,藤蔓暗门再次滑开,服务员推着一辆小巧的餐车走了出来,将她们点的食物一一摆放在桌上。
食物摆盘……非常普通。就是最常规的白瓷盘或汤碗,没有任何额外的装饰或点缀,和餐厅内部精致神秘的装潢形成鲜明对比。
咖喱是常见的棕黄色,汉堡就是两片面包夹着肉饼和生菜,意面上浇着白色的酱汁,猪肉汤则是清澈的汤水里有几块肉和蔬菜。
然而,女孩们的反应却截然不同。
她们甚至在动口之前,就纷纷拿出随身携带的、带有留影魔法的高性能“相机”,对着自己面前的食物从各个角度拍摄,嘴里还念叨着“要发到魔法朋友圈”、“给没来的家伙们看看”之类的话。
阿伊杰对此毫无兴趣。
她只是安静地看着自己面前那碗“幻想女巫猪肉汤”。
汤色清澈,漂浮着几片葱花香菜,几块带着皮的猪肉和几片白萝卜沉在碗底,看起来……平平无奇,甚至有些寡淡。
拍完照的女孩们终于拿起刀叉,迫不及待地将食物送入口中。
下一刻……
“疯了!真的!”
玛丽莲吃了一口咖喱,眼睛瞬间瞪大,脸上泛起不正常的红晕,声音带着颤抖的激动。
“这简直是……极乐的味道……我从没吃过这么好吃的意面!”
另一个女生眯起眼睛,表情近乎陶醉,叉子机械而快速地将面条送入口中。
“这个汉堡……肉汁……香料……天啊,我感觉之前的汉堡都白吃了!”
赞美和近乎呻吟的满足声此起彼伏。
女孩们仿佛被施了某种魔法,完全沉浸在眼前的食物里,动作越来越快,甚至有些狼吞虎咽,脸上洋溢着极度幸福、甚至有些恍惚的神情。
阿伊杰看着她们,冰蓝色的眼眸中充满了不解和越来越深的疑虑。
她拿起汤匙,舀起一勺汤,吹了吹,小心地送入口中。
温热的汤汁流过舌尖。
“嗯……”
她的眉头立刻皱紧了。
味道……非常普通。
就是最最平常的、甚至可能因为熬煮时间不够而有些清淡的猪肉汤味,咸度适中,带着一丝生姜和料酒的味道,但绝谈不上“鲜美”或“特别”。猪肉炖得还算软烂,但也就仅此而已。
这味道,和上次与白流雪一起去的那家“难吃”的店里的猪肉汤,相差无几,甚至可能还不如某些食堂的例汤。
难道“猪肉汤”这种食物,在埃特鲁世界的烹饪体系中,存在着某种她无法理解的、口味上的极限?还是说,她的味蕾因为过去长期的粗茶淡饭,已经变得过于“廉价”,即使面对真正美味的食物,也品尝不出其精妙?
抱着验证的心态,阿伊杰用干净的勺子,分别尝了一点朋友们盘子里的咖喱、意面酱汁和汉堡肉饼。
“…都很普通啊?”她心中的疑惑达到了顶点。
咖喱就是最常见的、香料味道混杂的普通咖喱;意面酱汁是标准的、可能来自罐头的基础白酱;汉堡肉饼调味尚可,但肉质和火候都谈不上出色。
总的来说,就是随处可见的、中等偏下水平的快餐或家庭餐厅料理。
如果她是出身贵族、从小品尝美食的大小姐,可能会在入口的瞬间就皱起眉头。
但即便是对食物要求不高的阿伊杰,也只觉得这些是“能填饱肚子、但绝不会想再来一次”的普通货色。
“有那么好吃吗?”她忍不住问正在疯狂消灭咖喱的玛丽莲。
“嗯嗯!当然!你不喜欢吗?”玛丽莲嘴里塞着食物,含糊不清地回答,眼神有些涣散,仿佛注意力完全被食物占据。
“就……很普通。”阿伊杰实话实说。
“普通?天啊,阿伊杰,你的口味是不是有点问题?我这辈子第一次在餐厅吃到这种级别的美味!”另一个女孩抬起头,表情夸张地说。
“真的,我感觉以前在那些明星主厨的高级餐厅里花的钱都白费了,这才是真正的美食!”
有那么……夸张吗?
阿伊杰沉默了。
她开始怀疑,是不是自己的感知出现了问题?还是说,这餐厅里有什么她察觉不到的东西,在影响着其他女孩的味觉,甚至……心智?
在她满心疑惑、食不知味地吃着那碗“普通”的猪肉汤时,其他女孩已经风卷残云般将各自的食物扫荡一空,满足地拍着肚子,瘫在椅子上,脸上带着近乎幸福的傻笑。
“啊~下次一定要再来!”
“真想每天都来这里吃饭……”
“要不要去问问那个服务员姐姐?怎么才能准确地找到这里?”
“可以吗?”
女孩们恢复了些许力气,又兴奋起来。
她们起身走到那个小小的柜台前,那里已经放着账单。
价格倒是很合理,甚至有些便宜。
结账后,玛丽莲鼓起勇气,对不知何时又悄然出现在柜台后的服务员问道:“那个……请问,我们下次还想来,该怎么才能找到这里呢?有没有什么……秘诀或者规律?”
服务员脸上依旧挂着那副完美的、温和的微笑,灰绿色的眼眸平静地看着她们,轻轻摇了摇头:“很抱歉,这个……我也不太清楚呢。地图什么的,我也看不太明白。”
她的语气轻描淡写,仿佛在说一件与己无关的小事,“不过,如果心里真的想来,随时都能找到的,不用担心会错过。”
这是什么含糊其辞、玄之又玄的回答?但令人惊讶的是,刚才还对食物味道极度敏感、挑剔的女孩们,却对这个回答轻易地接受了,只是“哦”了一声,脸上露出“原来如此”、“果然很神秘”的表情,似乎觉得理应如此。
阿伊杰看着朋友们那副仿佛被无形丝线牵引、轻易相信了这种说辞的模样,心中的不安越发强烈。
她们的样子,简直像是被某种温和的、不易察觉的迷惑魔法影响了判断力。
她只想尽快离开这个处处透着诡异的地方。她跟在朋友们身后,也走向门口。
然而,就在她即将踏出餐厅大门的瞬间……
“请稍等。”
那个柔和悦耳的声音,在她身