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之间亦有联络，时日久了，难免有人察觉端倪。况且，东宫那边————」
提到东宫，李泰的脸色沉了沉，冷哼一声。
「那跛子，他如今忙著在父皇面前显摆他那些实务」，弄什么调研商税，风头正劲呢。
「哪有心思盯著军中这些「小事」。」
语气里带著明显的不屑与嫉恼。
杜楚客却摇头，声音压得更低。
「殿下，太子举措，看似在文事、民生，然其志恐非小。贞观学堂四百学子调研商税，声势不小。」
「坊间已有议论，说太子欲整顿商税，充实国库。」
李泰嗤笑一声，手指重重敲在案几上。
「商税？那点零碎，也值得他如此大动干戈？我大唐岁入，十之八九靠的是租庸调，靠的是农桑！」
「商税，不过是锦上添花，还是从那些逐利之徒手里抠出来的残渣。」
「这跛子这是想标新立异，博取清名吧？再说了，」
他脸上掠过一丝霸道与讥消。
「商税整顿，必然触动那些有产业的世家权贵。别人且不说，本王名下那些产业，难不成他还敢来收税？」
「本王看哪个不长眼的胥吏，敢到本王的店铺里来指手画脚！」
杜楚客等李泰说完，才平静地接口。
「殿下所言甚是。商税之于国用，确非根本。太子此举，依臣浅见，其意或许并非全然在税钱本身。」
「哦？」李泰挑眉，「不在税钱，在何处？」
「在势」，在人」。」杜楚客缓缓道。
「殿下试想，商税征收，涉及市署胥吏、地方关卡，牵涉帐目核查、律令执行。」
「若太子以此为由，将其亲信或贞观学堂培养的干才，逐步安插进相关衙门，天长日久，便是掌握了一条渗透各州县、监控商贸往来的脉络。」
「此为其一。其二，商税整顿，看似针对商贾，实则如殿下所言，真正产业庞大、偷漏严重的，多是世家权贵。」
「太子若高举整顿商税、充盈国库、公平赋税」的大旗，便能占据道义高点。」
「那些因此利益受损的世家，其怨气会指向谁？自然是具体推行此策的太子。」
李泰沉默了，脸上的轻蔑渐渐被凝重取代。
只是那帮世家在对他有怨言有什么用啊！
「那我们————」李泰沉吟道。
「殿下，」杜楚客语气坚定。
「我们当前要务，仍是军中。太子涉足经济、文教，殿下便在武事、实务上深耕。」
「中层将领，是军队筋骨。殿下以亲王之尊，体恤下情，厚加抚慰，此乃阳谋，亦是根基。」
「至于商税之事，殿下产业，自有规制，无人敢轻易冒犯。」
「我们不妨静观其变。太子若真对世家产业动手，阻力自现。届时，或许还有我等的机会。」
李泰缓缓点头，目光重新变得锐利而坚定。
「不错。那跛子想玩他的权术，便让他去玩。军队，才是真正的硬道理。」
「先生，收买将领之事，需加快进行。钱财既然够了，人选名单，你尽快拟出初稿，本王要亲自过目。」
「要注重选那些已经北上的将领，只要他们能立功，本王亲自为他们请功。」
「是。」杜楚客应道。
「臣这便去著手准备。」
杜楚客退下后，李泰独自坐在内室，看著那五万贯的凭证，心潮起伏。
这笔钱，是第一步，也是关键一步。
他仿佛能看到，那些中层的将领，在收到意外之财时惊讶、继而感激、最终深思的神情。
他要的，就是这份深思，就是将他们的个人前途、家族利益，与自己悄然绑定的开始。
同时，杜楚客关于太子动向的分析，也在他脑中盘旋。
商税————世家————李承干，你究竟想干什么？
是真的为国库，还是另有所图？
李泰感到一种紧迫，那跛子在行动，在布局，他也不能落后。
文武之道，他李泰，都要争上一争。
两仪殿暖阁内，李世民靠坐在软榻上，腿上盖著薄衾。
他面色比前几日好看了些，眼里的血丝也淡了。
阳光透过窗纸，落在御案一角。
玄真人进来时，看到的就是这副景象。
皇帝的精神确实好了许多，但那股子沉在眼底的审视，一点没少。
「臣参见陛下。」玄真人依礼躬身。
「真人不必多礼。」
李世民抬手虚扶，示意他在榻前锦墩上坐下。
「这几日，真人在学堂授课，可还习惯？」
「谢陛下关怀。学堂学风清正，学子勤勉，贫道只是跟著入世了几天，谈不上授课。」
玄真人坐得端正，语气平和。
李世民点点头，沉默了片刻。
暖阁里很静。
「朕服了真人的丹药，这几日睡得安稳，精神也好了许多。」
李世民缓缓开口，目光落在玄真人脸上。
「只是————肠胃有些不适，朕已让太医开了方子调理。」
玄真人微微欠身。
「丹药温补，初服时或有些许扰动，陛下遵医嘱调理便是。」
李世民手指在薄衾上轻轻敲了两下，才抬起眼。
「真人去学堂也有几日了。」李世民声音不高，却很清晰。
「可有什么收获？」
他沉吟片刻，才缓缓道。
「学堂诸生，皆是各地选拔的英才，朝气蓬勃，勤学好问。贫道观之，确有不少可造之材。」
「哦？」李世民眉梢微动，「具体说说。」
「甲班刘简，今科进士，沉稳务实，于田赋税制见解颇深。」
「乙班郑虔，出身荥阳郑氏，却能跳出世家窠臼，留心民生疾苦。」
「丙班陈实，农户出身，虽文采不显，但对农事、匠作等实务，有切身体悟，所言每每中的。」
玄真人一一列举，语气客观，如同陈述事实。
「此数子，若善加栽培，将来或可成一方干吏。」
李世民静静听著，脸上没什么表情。
直到玄真人说完，他才又问：「还有呢？」
玄真人知道皇帝要问的不是这些。
他顿了顿，声音更缓了些。
「至于主持调研之事的李中舍人————」
他稍作停顿，似乎在斟酌词句。
「此子年纪虽轻，行事却极沉稳。贫道观其引导学子调研，条理清晰，务实而不空谈，于市井百态、税制利弊，剖析皆能切中要害。」
「更难得的是，其人气度从容，待人以和，学子皆愿信服。」
李世民的手指停住了。
「真人觉得，此子如何？」
他问得直接。
玄真人默然片刻，才道。
「贫道仅旁观数日，不敢妄断。然就其表现观之，此子神清气和，思虑周详，确非寻常年轻官吏可比。」
「至于心性忠奸————非短时能察，贫道不敢轻言。」
这话答得谨慎，既肯定了李逸尘的表现，又留足了余地。
李世民靠回软枕，闭上了眼睛。
暖阁里再次静下来。
玄真人的话，在他心里转了几转。
神清气和，思虑周详，非寻常年轻官吏可比。
这评价，不低。
「真人授课时，可曾察觉————」李世民睁开眼，目光锐利。
「学堂之中，或学子之间，是否有————异于常人者？譬如，言行见解，格外超卓，甚至————有些不合常理？」
玄真人摇头。
「贫道所见，学子虽不乏英才，但皆在情理之中。至于李中舍人————」
他顿了顿。
「其见识才学，确远超其年纪、阅历所能及，然其言其行，皆立足实务，循理而为，并无虚妄荒诞之处。」
没有不合常理，没有虚妄荒诞。
也就是说，玄真人没发现什么「异人」的踪迹。
李世民沉默了很久。
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