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边，已准备了现拨付五十万贯。」
李世民继续说道，目光落在李脸上。
「知节，你的奏报朕看了。前期粮秣、军械，都已运抵朔州、代州一线。这五十万贯，是后续支应，也是赏赐预备。」
程咬金抱拳。
「陛下圣虑周详。有这五十万贯压阵，儿郎们心里踏实。」
李世民微微颔首，目光转向李，语气陡然转厉。
「此次北伐，朕不要击溃，不要击退。」
他顿了顿，一字一顿。
「朕要薛延陀，从此消失。」
阁内一片死寂。
李缓缓躬身，声音沉稳有力。
「臣，领旨。」
「漠北苦寒，薛延陀游牧散居，剿灭不易。」李世民身体微微前倾。
「军事方略，朕与你们已详谈多次。今日召诸位来，要议的，是两件事。」
他竖起两根手指：「一，大军深入之后，后勤如何维系？千里运粮，民夫损耗几何？如何确保前军粮秣不断？」
「二，打下来之后，如何治理？草原广袤，部落星散，难道还像以往那样，扶植一个听话的可汗，等他养肥了再来反叛？」
他看向李69与程咬金。
「先说后勤。你们是统兵之人，说说看。」
李与程咬金对视一眼。
程咬金性子急，先开口。
「陛下，臣与懋功商议过。此番北伐，预计动用战兵八万，辅兵、民夫合计不下十五万。粮秣是大头。」
他掰著手指算。
「按一人日食米二升计，十五万人，一日耗粮三千石。此去漠北，以三月为限，仅口粮就需二十七万石。」
「这还不算马料战马、驮马不下十万匹，一匹马日食精料五升、草料十斤，又是一笔巨数。」
李世民听著，脸色不变。
这些数字，他早已在心中反复核算过。
「所以，如何运？」他问。
这次是李回答：「陛下，臣等计划分三道转运。」
他声音平稳，条理清晰。
「第一道，从关中各仓调粮，经河东道，至朔州、代州大营集中。此段路较近，且有汾水、桑干河可资水运，损耗约在一成五。」
「第二道，从朔、代大营向北，出长城，至定襄、云中前线兵站。此段约四百里，全赖陆运。」
「臣已命人在沿途设十二处中转兵站，每站储粮五千至一万石，备有车马、民夫轮换。」
「民夫皆从河北、河东徵调，三丁抽一，以府兵押运。此段损耗，预计在两成至两成五之间。」
「第三道，从前线兵站至大军行进所在。此段距离不定，路况最差，且需防备薛延陀游骑袭扰。」
「臣已命右卫将军张士贵领三千轻骑，专司押运护卫。」
「运粮队规模宜小不宜大，每队民夫不过五百，车马百乘，由一队府兵护送。」
「昼伏夜行，多设斥候。即便如此，此段损耗，恐在三成以上。」
李说完，阁内静了片刻。
三成以上的损耗。
意味著从关中运出三石粮，到了前线将士手中，不足两石一斗。
其余近一石，消耗在路途、民夫口粮、马匹饲料、乃至被劫、霉变之中。
这就是冷兵器时代远征的残酷现实。
李世民沉默片刻，问：「民夫徵调，可会引起地方不稳？」
房玄龄此时开口。
「陛下，河北、河东去岁收成尚可，府库也有存粮。」
「按三丁抽一，每户留二丁耕作，应不致大碍。」
「且朝廷已明令，徵调民夫者，免其家当年租庸之半，若有死伤，抚恤从优。地方州县，应能安抚。」
李世民点点头，看向程咬金。
「押运护卫，你有把握？」
程咬金拍胸脯。
「陛下放心！薛延陀那些游骑，打顺风仗还行，真要劫咱们的粮队，不够看！」
「臣也吩咐了，每处兵站，必留五百兵驻守，互为呼应。他敢来，就让他有来无回！
「」
李世民不再追问后勤细节。
他信任李与程咬金的能力。
这二人，一个善谋，一个善战，且都经历过隋末乱世，深知粮道乃大军命脉，绝不会掉以轻心。
他转向第二个问题。
「那么，打下来之后呢？」
阁内气氛微变。
这个问题，比后勤更棘手。
长孙无忌抬起眼，缓缓开口。
「陛下，漠北草原，地广人稀，部落逐水草而居，无城郭可守，无郡县可设。」
「历来中原王朝征讨草原，无非两种结局。」
「一是大军撤后，草原各部很快推举新首领，复叛。」
「二是在草原设立都护府，驻军镇抚，但耗费巨大，且需常年派驻能吏干将。」
他顿了顿，声音低沉。
「如今朝廷官员紧缺，各部衙署尚有不少空缺。若再抽调得力官员北上治理草原，只怕————捉襟见肘。」
这话说得很委婉，但意思明白：朝廷没人了。
李世民没有立刻回应。
他看向岑文本：「景仁以为呢？」
岑文本沉吟道。
「赵国公所言确是实情。去岁以来，御史台、六部皆有官员告病、丁忧，候补者虽众，但经验能力参差不齐。」
「若要治理新拓草原，非干练能吏不可。一时之间，确实难以抽调。」
高士廉也点头附议。
这时，长孙无忌又补充了一句，语气平淡。
「其实，那些告病的官员，告假时日也不短了。若是病情好转，也该回来为朝廷效力了。」
「相信他们经过这些时日的休养，必能尽心王事。」
这话一出，阁内几人都听出了弦外之音。
所谓「告病」，不过是政治姿态。
为了反对太子施政的借口而已。
如今北伐在即，正是用人之际。
将这些「病愈」的官员重新启用，既能解燃眉之急，也能卖个人情，缓和朝中关系。
李世民依旧没有说话。
他的目光，移到了李承干身上。
「高明。」
他唤了太子的名字。
「你说呢？」
所有人的目光，瞬间聚焦在李承干身上。
房玄龄抬起了眼。
李与程咬金也看了过来。
李承干感受到那些目光审视的、期待的、疑虑的。
他深吸一口气，上前半步，声音平稳：「回父皇，儿臣以为，没有必要恢复那些告病官员的职务。」
此言一出，长孙无忌的眉头几不可察地蹙了一下。
李承干继续道。
「至于北方草原治理，不能再沿用以前的方法了。」
他顿了顿，仿佛在组织语言，又仿佛在回忆什么。
李逸尘站在他身后，垂著眼，心中却是明镜一般。
草原治理之策，早在辽东之时，他就与太子深谈过多次。
李承干抬起头，自光清澈。
「父皇，诸位国公，以往中原治理草原，不外乎设都护府、驻军、册封可汗、要求朝贡。」
「但这些手段，皆有一个根本缺陷——将草原视为一个整体来管理。」
「薛延陀号称控弦二十万，但其内部，并非铁板一块。」
「它是由数十个大大小小的部落联合而成。」
「我们若再扶植一个「听话」的可汗，等于承认了草原这种部落联盟的政治结构。」
「今日他弱，依附大唐；明日他强，必然生异心。因为他的权力基础，来自于草原各部，而非大唐的册封。」
阁内众人静静听著。
李承干的语速不快，但条理清晰。