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徐岩立刻明白了方远的意图，眼神变得复杂：“老方，你……你要走那条路？”
“我还有别的选择吗？”方远苦笑，眼中是深不见底的疲惫和孤注一掷的狠厉，“只有靠近他们，才能拿到扳倒他们的东西。我需要一个‘敲门砖’。”
徐岩沉默片刻，用力拍了拍方远的肩膀：“我明白了。地方我有，是我乡下老家一个废弃的果园小屋，绝对安全。赵东来的资料，我尽快给你。”
三天后，方远藏身在果园小屋的土炕上，借着窗外微弱的天光，仔细翻阅徐岩送来的资料。赵东来，五十二岁，主管律师管理和司法鉴定工作，表面清廉，但坊间传闻其酷爱收藏名家字画，尤其对近现代某位大师的作品情有独钟。其子赵鹏，经营一家艺术品投资公司，被怀疑是赵东来洗钱和收受“雅贿”的白手套。
“字画……”方远的手指敲击着资料。他需要一个接近赵东来，并且能引起他兴趣的“由头”。
机会来得比预想的快。两天后，徐岩带来一个消息：赵东来下周将在市文化中心出席一个书画慈善拍卖晚宴的开幕式。
“这是混进去的最好机会。”徐岩说，“我弄到了两张媒体邀请函。”
拍卖晚宴当晚，文化中心灯火辉煌，名流云集。方远穿着徐岩给他准备的、略显宽大的西装，戴着黑框眼镜，伪装成《滨江晚报》的实习摄影记者，混在媒体区。他的目光穿过攒动的人头，牢牢锁定在主席台上正与人谈笑风生的赵东来身上。赵东来身材微胖，笑容和煦，举手投足间带着一种久居上位的从容，丝毫看不出资料里描述的贪婪。
开幕式结束，进入自由交流环节。方远端着酒杯，不动声色地靠近赵东来所在的圈子。他听到赵东来正对着一幅展出的仿古山水画点评，言语间流露出对真迹的向往。
“可惜啊，张大千的《秋山图》真迹，可遇不可求。”赵东来感叹道，眼神里带着一丝不易察觉的渴望。
方远知道，时机到了。他深吸一口气，挤出一个略显紧张的笑容，凑上前去：“赵局长，您好。我是《滨江晚报》的小方。”
赵东来被打断，眉头微不可察地皱了一下，但很快又恢复了和煦的笑容：“哦？晚报的记者同志，你好。”
“刚才听您提到《秋山图》，”方远的声音带着恰到好处的恭敬和一丝神秘，“真是巧了。我……我家里长辈早年倒是收藏过一幅，据说是……嗯，有点来历的。”他故意说得含糊其辞，留足了想象空间。
赵东来的眼神瞬间锐利起来，上下打量着眼前这个陌生的年轻“记者”，笑容更深了几分，带着探究的意味：“哦？是吗？那可真是不简单啊。不知道令尊是？”
“家父早年在南方做些小生意，已经过世多年了。”方远垂下眼睑，语气带着一丝恰到好处的感伤，“那幅画……一直收着，也没人懂欣赏。今天听您这么一说，才知道可能是好东西。”
“呵呵，收藏讲究缘分。”赵东来拍了拍方远的肩膀，力道不轻不重，“年轻人，有机会可以带来让我这个半吊子爱好者掌掌眼嘛。对了，留个联系方式？”
方远心中一定，知道鱼饵已经被咬住。他连忙报出一个徐岩为他准备的、无法追踪的一次性号码。
几天后，方远接到了那个号码打来的电话，是一个自称赵局长秘书的男人，语气客气但不容置疑：“方先生吗？赵局长想欣赏一下您提到的那幅画，明天下午三点，静雅茶舍‘听松阁’，方便吗？”
“方便，我一定准时到。”方远放下电话，手心全是汗。他知道，真正的考验开始了。他根本没有张大千的真迹。他只有徐岩费尽心思弄来的一幅高仿，以及一个精心编造的、关于“家传”的故事。他要赌的，是赵东来的贪婪和对自己眼力的自信。
静雅茶舍环境清幽，“听松阁”更是僻静。方远带着那幅卷轴走进包厢时，赵东来已经坐在主位，慢悠悠地品着茶。旁边还坐着一个穿着考究的中年人，眼神精明，是赵东来的儿子赵鹏。
“赵局长，赵总。”方远恭敬地打招呼。
“小方来了，坐。”赵东来笑容满面，目光却第一时间落在了方远手中的卷轴上，“东西带来了？”
方远小心翼翼地将卷轴放在桌上，缓缓展开。画作笔力雄浑，墨色淋漓，落款印章一应俱全，几乎可以乱真。赵东来和赵鹏立刻凑上前，仔细端详，眼神专注。
“嗯……笔意苍劲，墨韵十足……”赵东来一边看，一边点头，手指轻轻拂过画面，“这纸张，这印泥……年代感是有的。”
赵鹏则拿出放大镜，对着落款和印章反复查看，又拿出手机对比着什么。包厢里一片寂静，只有纸张摩擦的细微声响。方远的心提到了嗓子眼，他能清晰地听到自己擂鼓般的心跳。他编造的故事经不起专业鉴定，一旦被识破，后果不堪设想。
几分钟后，赵鹏放下放大镜，对赵东来微微点了点头。
赵东来脸上的笑容更加灿烂，他直起身，看着方远：“小方啊，这幅画……确实不错。令尊好眼光啊！不知道……你有没有出手的打算？”
方远心中巨石落地，脸上却露出为难的神色：“赵局长，这是家父留下的念想……不过，既然您这么喜欢，而且也是懂画之人……我……”他欲言又止。
“我明白，割爱嘛，总是不舍的。”赵东来一副善解人意的样子，“这样，小方，你开个价。放心，我赵东来从不亏待朋友。”
朋友？方远心中冷笑。他报出了一个远低于市场估价、但又足够让赵东来觉得捡了大便宜的数字。
“好！爽快！”赵东来一拍桌子，显得很高兴，“小鹏，你安排一下，把钱打到小方账上。小方啊，以后有什么需要帮忙的，尽管开口。在滨江，我赵某人还是能说上几句话的。”
交易完成，气氛顿时“融洽”起来。赵东来开始询问方远在晚报的工作情况，言语间带着长辈式的关怀。方远小心应对，编造着实习记者的日常。就在他以为这次会面即将顺利结束时，赵东来放在桌上的手机响了。
他看了一眼来电显示，眉头微皱，起身走到窗边接听。方远隐约听到几个词：“……现场？……严重吗？……家属闹了？……知道了，我马上处理。”
挂断电话，赵东来回过身，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种阴沉的凝重。他看向方远，又看了看赵鹏，似乎在权衡着什么。
“小方，”赵东来忽然开口，语气变得严肃，“既然你现在是‘自己人’了，有件事，正好需要人手处理一下。”
方远心中一凛：“赵局长您吩咐。”
“城西开发区那边，刚出了个交通事故。”赵东来语速很快，“肇事的是……我一个朋友的儿子，年轻人喝了点酒，不小心撞了人。人……没了。”
方远的心猛地一沉。
“本来嘛，按程序走，该赔钱赔钱，该坐牢坐牢。”赵东来话锋一转，眼神变得锐利，“但是，我这个朋友，就这一个儿子，而且……他身份比较敏感，这事要是闹大了，影响很不好。交警那边我已经打过招呼，初步认定是意外。但现在死者家属情绪激动，堵在事故现场不肯走，还叫来了几个记者。”
他盯着方远：“你，现在还是晚报的‘记者’。我需要你立刻去现场，以记者的身份介入，安抚家属，引导一下舆论方向。重点是，淡化酒驾情节，强调这是一起不幸的意外。明白吗？”
方远只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他瞬间明白了赵东来的用意——这是投名状！用一次昧着良心的掩盖，来换取更深的信任！他下意识地想拒绝，想怒吼，但苏雯苍白惊恐的脸庞瞬间浮现在眼前。
他喉咙发干，几乎说不出话。包厢里死一般的寂静，赵东来和赵鹏的目光像两把冰冷的刀子，架在他的脖子上。
“……明白。”方远听到自己的声音响起，干涩得如同砂纸摩擦，“我……我这就去。”
“很好。”赵东来脸上重新浮现出笑容，但那笑容里没有丝毫温度，“小鹏，你开车送小方过去，协助他处理。记住，要‘处理’干净。”
去往事故现场的路上，方远坐在副驾驶，看着窗外飞速倒退的街景，胃里一阵阵翻搅。赵鹏开着车，语气轻松地交代着注意事项：“死者是个送外卖的，外地人，家属就老婆和一个五岁的孩子，刚接到通知赶过来。你到了就亮记者证，说接到群众反映来了解情况。交警那边会配合你，咬死是意外，是死者骑车违规。家属要是闹，你就说会如实报道，但暗示他们闹也没用，不如多争取点赔偿……”
方远沉默地听着，指甲深深陷进掌心，那刚刚结痂的伤口再次崩裂，渗出温热的液体，他却感觉不到丝毫疼痛。他感觉自己正一步步走向深渊，脚下踩着的，是良知和职业操守的碎片。
事故现场一片狼藉。警戒线外围满了人，几个交警正在维持秩序。警戒线内，一辆车头严重变形的黑色跑车旁，倒着一辆扭曲的电动车，地上还有一滩尚未完全干涸的暗红色血迹。一个穿着外卖制服、满脸泪痕的年轻女人瘫坐在地上，怀里紧紧抱着一个懵懂无知、正茫然四顾的小男孩。女人撕心裂肺的哭喊声，像刀子一样剐着方远的耳膜。
“我的老公啊！你走了我们娘俩可怎么活啊！老天爷啊！你开开眼啊！”
“还我爸爸！我要爸爸！”小男孩似乎终于明白了什么，也跟着哭喊起来。
几个穿着便服的人（显然是肇事者一方的人）正试图拉扯劝说，但女人死死抱着孩子，哭得几乎晕厥。旁边还有两个拿着手机拍摄的人，像是自媒体。
赵鹏在方远身后推了一把，低声道：“去吧，方‘记者’。”
方远深吸一口气，那浓重的血腥味和汽油味混合着，让他几欲作呕。他掏出那个伪造的记者证，硬着头皮挤进人群，走向那对悲恸欲绝的母子。
“大姐，您好，我是《滨江晚报》的记者方远。”他蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和而充满同情，“您节哀……对于您丈夫的不幸遭遇，我们深表遗憾。能跟我说说具体情况吗？”
女人抬起泪眼模糊的脸，看到记者证，像是抓住了一根救命稻草，哭喊道：“记者同志！你要给我们做主啊！我老公他骑得好好的！是那辆车！那辆车开得飞快！撞了他啊！他们……他们还说是我老公的错！天理何在啊！”
方远的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。他避开女人绝望的目光，看向旁边一个领头的交警。那交警微不可察地对他点了点头。
“大姐，您的心情我理解。”方远的声音有些发颤，他强迫自己继续说下去，“我刚才也初步了解了一下情况。交警同志这边勘察了现场，初步判断……这可能是一起交通意外。肇事司机当时……可能也有些操作不当。当然，具体责任认定还需要进一步调查。”
他刻意模糊了“酒驾”，强调了“意外”和“操作不当”。
“意外？”女人猛地抬头，眼中迸发出难以置信的愤怒，“我老公人都没了！你跟我说意外？他们有钱人开车撞死人就是意外？我们穷人的命就不是命吗？！”她的声音尖锐，引来周围人群一阵骚动。
方远感到脸上火辣辣的，仿佛被当众抽了一记耳光。他艰难地维持着表面的平静：“大姐，您冷静点。法律会给出公正的裁决。现在最重要的是处理好您丈夫的后事，照顾好孩子。关于赔偿方面……”
“我不要钱！我要公道！我要那个撞死人的混蛋坐牢！”女人歇斯底里地哭喊。
“对！要坐牢！”围观人群中有人附和。
场面眼看又要失控。赵鹏在后面咳嗽了一声。
方远咬紧牙关，几乎是凭着本能，压低声音对女人说：“大姐，听我一句劝。胳膊拧不过大腿……肇事者……背景很深。您这样闹下去，除了把自己和孩子拖垮，不会有结果的。不如……争取一个合理的赔偿，让孩子以后的生活有保障。这才是……对您丈夫最好的交代。”
他说出这番话时，感觉自己灵魂的一部分正在死去。他能清晰地看到女人眼中那最后一点希望之光，在他残忍而“现实”的劝说下，一点点熄灭，最终化为一片死寂的绝望。她不再哭喊，只是紧紧抱着孩子，眼神空洞地望着地上那滩血迹，身体微微颤抖着。
方远不敢再看她，也不敢看那个懵懂的孩子。他站起身，对交警和赵鹏那边点了点头，示意“安抚”工作完成。然后，他几乎是逃也似的离开了现场，将身后那令人窒息的悲伤和愤怒远远抛开。
回到赵鹏的车上，方远靠在椅背上，紧闭双眼。车窗外的霓虹灯光怪陆离地闪过，映照着他毫无血色的脸。胃里翻江倒海，一股强烈的恶心感涌上喉咙。
“干得不错，方‘记者’。”赵鹏发动车子，语气带着一丝赞赏和轻佻，“赵局说了，这事算你头功。以后，大家就是真正的‘自己人’了。”
方远没有回应。他只觉得冷，刺骨的冷。他摇下车窗，让冰