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叶响立刻警觉起来，渊龙比玄水流转，灵视转瞬即出。
他缓缓走到舱门边，终于发现了赤阳子的身影！
赤阳子此刻正靠在舱门旁的阴影中。
后者似是也在闭目养神，但随着灵视开启，叶响敏锐地捕捉到他周身那层本该凝练的金焰气息，此刻却薄得几乎透明，光泽也驳杂不堪，透着一股虚弱。
他起身走到赤阳子身边，拍了拍他的肩膀，想要唤他起身轮值。
“赤阳，该交……”
“班”字还未出口，便听扑通一声！
赤阳子魁梧的身躯竟是毫无预兆地向前猛地一倾。
整个人如同失去了支撑的麻袋，重重地撞向身前冰冷的底板！
叶响眼疾手快地伸手一托，才没让赤阳子的额头直接磕在木板上。
入手处，隔着对方的短褂，叶响都能感到一股异常滚烫的温度。
赤阳子喘息着稳住身形，一只手用力撑住舱壁，缓缓转过头。
那张被幽绿灯光照着的脸上，布满了豆大的汗珠，脸色呈现出一种不自然的暗红。
他眼中金芒涣散了一下，才重新聚焦，对着叶响摇了摇头。
随后，他抬起汗湿的手掌，做了一个“出去”的手势，指了指舱门外。
叶响心中疑窦丛生，稍有迟疑，随后才小心地搀了赤阳子一把。
赤阳子的重量沉得出奇，尽管有他搀扶，脚步也略显虚浮。
两人无声地一前一后走出舱门，一股阴冷的气流立刻灌到脸上。
叶响谨慎地在门口侧耳倾听，确认没有什么奇怪的动静后，才与赤阳子一同走了出去。
巨大的船舱内此刻一片昏黑，只有各方向零星几处光源在兀自亮着。
如同夜空中散落的星辰，那是其他几队修士设立的临时岗哨。
有的是一小簇篝火，有的是嵌在凹槽里的短烛火把，光芒微弱，在黑暗里只能照亮一小片区域。
摇曳的火光映照着负责守备的修士脸庞，看来，老船夫和这艘棺船的诡异，让所有人都无法安眠，没有哪支队伍敢彻底放下戒备。
叶响和赤阳子靠在自己这边舱门的阴影里。
远处的那些火光，反而衬托得他们所处的角落愈发黑暗。
“赤阳，到底怎么回事？”叶响盯着赤阳子依旧布满汗珠的侧脸。
赤阳子靠在冰冷的舱室边，魁梧的身躯在黑暗中如同一尊沉默的铁塔。
金焰在瞳孔深处闪烁，沉默了许久，方才开口道。
“叶兄，这段时日，承你多次相助，我赤阳都记在心里。”
赤阳子又是深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓转过身，目光灼灼地看向叶响。
那眼神中满是坦然之色。
“不过，若我们顺利到达潼关，”
他的声音清晰而坚定，一字一句说道。
“就请你和我们分开走吧。”
赤阳子缓缓侧过头，目光落在叶响脸上，锐利的眼神中满是复杂的情绪。
叶响瞳孔微不可察地一缩。
“为何？”
他的心中，疑云笼罩。
此刻脱离这支队伍，意味着失去一些可以掌控的情报和资源。
这不是一个明智的选择，除非……
叶响心中一紧，莫非是赤阳子发现自己的身份？
冷风吹过，卷起赤阳子额前几缕红发。
他那双燃烧着金焰的虎目，此刻却带着近乎沉重的坦诚。
“因为我知道，我快不行了。”
赤阳子说出这句话时，语气出奇地平静。
叶响的心猛地一沉！
结合之前他与季宁对沸血瘟的结论，以及对方此刻陡升的温度……
“沸血瘟，是叫这个名字吧，季宁与你说的时候，我隐约听到了的。”
赤阳子微微闭了下眼，仿佛耗尽了力量，疲惫感汹涌而上，几乎难以掩饰。
“我原本以为自己还能撑上一段时间，可如今看来，或许也就只能坚持到潼关不久了。我能感觉到它在不断侵蚀我体内的祝融真火，腐蚀我的修为根基。”
他缓缓抬起右手，掌心向上，微一凝神，一缕微弱的金焰在掌心艰难跳动。
但颜色不再是纯粹的金黄，焰心深处透出一缕缕墨汁般的扭曲黑丝。
叶响并未立刻回应，只是静静看着赤阳子，沸血瘟的毒性如此剧烈，确实出乎他的意料。
赤阳子星璇境巅峰都无法抵抗其毒性，若是其他人此刻爆发热毒，恐怕有的好受……
“我能感觉得到，这沸血瘟不仅会让我身体虚弱，若是完全爆发还会让我失去神智。”
“就像那老船夫说的，生死各安天命，你才刚加入我们没多久，我不能拉着你一起死。”
“更不想在失去理智时，对同行的袍泽拔剑相向，所以，必须在它爆发前，与你分开。”
赤阳子的声音低沉下去，带着一丝自嘲般的苦笑。
“我知道现在我说让你离开这话……听起来有些不地道。你本事大，心思也细，这一路要是没你相助，我们几个……恐怕也走不了那么远。”
他顿了顿，接着说道。
“但……也正因为你太强了，强到……让人有些看不透，也……跟不上。”
“我们这支队伍的状况，其实我很早就清楚了，原本我还觉得有我在可以撑着，可若是连我都撑不住，如果连我都成了拖累，我赤阳子宁可一别。”
叶响沉默了。
赤阳子的考量，带着近乎残酷的理智。
“还有，”看着叶响眼中复杂的情绪，赤阳子眼中竟流露出一股洞察世事的笑意。
“我知道你在想什么。”
“宁宁的出身、袁杨的秘密，还有郝胖子那点心思……其实我都清楚。”
他语速加快，语气中透着一股清明。
“他们都以为我赤阳子为人莽撞，所以选择加入我的队伍，觉得可以浑水摸鱼。”
他目光转向深邃的黑暗，仿佛能穿透舱板，看到隔间里那三个心思各异的同伴。
“我只是…不想说穿罢了。身处乱世，谁没有点不能说的秘密？谁没有一点不得不为之的身不由己？我始终相信，只要目标一致，只要在紧要关头不把刀子捅向同伴的后心，若是能给彼此一点体面，又有何妨？道不同，未必不能暂时同行。”
叶响心中微凛。
原来赤阳子早就知道！
结合先前种种表现，叶响意识到，赤阳子绝非表面看上去那样仅有武勇。
他的那股刚猛之下，隐藏着洞悉人性的理性与智慧。
只是他的金焰光芒太过耀眼，反而让人忽略了他心思的敏锐。
“就像我们此刻正搭载的船。”
赤阳子的目光变得悠远，仿佛穿过了舷窗外的漆黑浊浪。
“泥沙俱下，黄河奔流……但这艘大船仍在航行，水能载舟，亦可覆舟。”
“我相信适度的善意能够报以桃李，也绝不会让那些险恶在我手下任意滋长。”
“若是郝邱他们当真做了对队伍不利之事，我照样会解决他们。”
“包括宁宁，也是一样。”
“但在那之前，我还是会把大家当作能够生死相托的队友。”
“因为我知道，若是连我都不信，那这支队伍就会散得更快，更彻底。”
“只是如今，我也快要支撑不住了。”