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罗马尼亚的夜晚来得早，山林里更是如此。
晚上八点，天已经完全黑了。费列克斯的团队打开了强力照明，把山谷一角照得如同白昼。岩壁前的声波扫描已经完成，笔记本电脑屏幕上显示出复杂的断层图像。
“这里……”费列克斯指着屏幕上一条几乎垂直的裂缝，“天然裂缝，但是被人工加固过。你看这里的回波信号，属于金属材质，应该是一道隐藏的门。”
他说的德语带着明显的东德口音，但在场的雇佣兵没人注意这个细节。他们只关心任务和报酬。
“能打开吗？”雇佣兵队长问，一个前法国外籍军团的塞尔维亚人，代号铁锤。
“需要定向爆破，剂量要精确。”费列克斯从背包里拿出几个小块C4炸药，“岩层结构不稳定，剂量大了可能引起塌方，剂量小了炸不开。”
“那就快点。”铁锤不耐烦地说，“这鬼地方待久了不舒服。”
不舒服的不只是他，所有队员都有种莫名的压抑感，好像这片山林本身在排斥他们。夜鸟停止了鸣叫，连风声都消失了，只剩下仪器低沉的嗡鸣和人的呼吸声。
三百米外的山脊上，多明戈透过夜视仪看着这一切。
“他们在准备爆破。”他在加密频道里说，“美容师，你那边能看到入口的具体位置吗？”
“可以看到。”美容师的声音传来，“岩壁中段，离地面约五米，有伪装成岩石的金属板接缝，需要我标记吗？”
“标记。瓦西里，你的人就位了吗？”
“就位了。”瓦西里的俄语口音很重，“我在他们西北侧一百五十米，可以切断他们的退路。我建议等他们进去后再行动，山里夜晚温度低，他们不会在外面逗留太久。”
多明戈同意这个判断，喀尔巴阡山脉十月的夜晚，气温会降到零度以下，这些装备精良却并非极地探险家的人，一定会尽快进入相对温暖的地下。
爆破准备花了二十分钟，费列克斯亲自计算炸药剂量和位置，手法专业得不像个学者。
“所有人退到五十米外寻找掩体。”他下令。
雇佣兵们散开，躲到岩石后，费列克斯和两个技术人员则退到更远处。
“三、二、一……起爆。”
低沉的闷响，像是地底深处传来的咳嗽。岩壁上炸开一团尘土，待尘埃落定，照明灯光束照过去，一个黑漆漆的洞口赫然出现。
洞口不大，直径约一米五，边缘是扭曲的金属板，显然是门被炸开后的残骸。里面吹出一股风，带着浓重的霉味和某种……化学制剂的气味。
“空气检测。”费列克斯说。
一个技术人员拿出便携式检测仪，探头伸进洞口。几秒钟后，屏幕显示数据：“氧气浓度正常，二氧化碳略高，检测到微量的……甲醛和苯系物。没有检测到放射性或生物毒素。”
“可以进入。”费列克斯戴上防毒面具，“铁锤，你的人开路。记住，如果遇到门或障碍，先通知我，不要擅自破坏。”
铁锤点点头，打了个手势。两个雇佣兵率先钻进入口，紧接着是费列克斯和两个技术人员，最后是铁锤和另外两名雇佣兵殿后。
七个人全部进入后，山谷重新陷入黑暗和寂静。
多明戈在频道里下令：“灰狼小组，准备进入。美容师小组，外围警戒。瓦西里，守住出口。”
“明白。”
“收到。”
“收到。”
多明戈、沙暴、锚点三人从山脊滑下，快速接近洞口。他们都穿着全地形迷彩，脸上涂着油彩，装备经过仔细检查，确保不会发出任何声响。
洞口处，爆炸残留的气味还很浓。多明戈蹲下，用手电照了照里面。是一条向下倾斜的混凝土通道，墙壁上有老式的照明线路，但灯已经全部损坏。地面上有新鲜的脚印，是费列克斯团队留下的。
“通道很窄，只能单列前进。”多明戈低声说，“我打头，沙暴第二，锚点第三。保持五米间隔，注意脚下和头顶。”
通道比想象中长，倾斜度大约二十度，走了约五十米后转为水平。温度明显比外面高，大概有十度左右。空气里的化学气味越来越浓，还混杂着一股难以形容的甜腥味。多明戈在西奈山闻到过类似的气味，是培养液和生物组织腐败的混合。
“头儿，前面有光。”沙暴的声音从身后传来。
多明戈关掉手电，贴着墙壁慢慢前进，拐过一个弯，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下空间，高度超过十五米，宽度看不清，因为大部分区域都笼罩在黑暗中。但能看见的是，空间里布满了各种老式的实验设备：生锈的培养槽、布满灰尘的操作台、玻璃破碎的通风柜……像是某个实验室突然被废弃，然后时间在这里凝固了几十年。
费列克斯的团队就在前方三十米处，照明灯的光束在黑暗中扫动。他们停在一个巨大的圆柱形设备前，那设备有三层楼高，表面覆盖着仪表和阀门，看起来像某种生物反应器。
“上帝啊……”一个技术人员喃喃道，“这设备……是红色镰刀时期的生命之环型号。理论上可以维持一千升培养液的无限期循环……这东西怎么会在这里？”
“因为这里就是喀尔巴阡项目的主实验室。”费列克斯的声音带着压抑的兴奋，“纳粹时期就开始建设，五十年代红色镰刀接手，八十年代升级……然后被遗忘了……显然他们离开前没有销毁所有东西……上帝保佑……”
他在胸前划了一个十字，走到反应器控制台前，用手抹去厚厚的灰尘。仪表盘下，有几个指示灯居然还在微弱地闪烁，暗红色的光，像垂死生物的眼睛。
“还有残余电力……”费列克斯的手指在控制台上快速移动，试图唤醒系统，“独立核电池应该早就耗尽了，除非……”
他的话戛然而止，控制台屏幕突然亮起，呈现一种诡异的幽绿色。古老的俄文字符在屏幕上滚动，像是某种自检程序被激活了。
多明戈躲在阴影里，用微型摄像机记录着一切。他注意到，随着屏幕亮起，整个空间的深处传来低沉的嗡鸣声，好像有大型设备开始启动。
“费列克斯博士，我觉得不对劲。”铁锤的声音带着警惕，“这地方……太安静了。没有老鼠，没有昆虫，什么都没有。”
“因为这里长期处于封闭状态，而且……”费列克斯盯着屏幕，“而且空气里有低浓度的消毒剂和抑菌剂残留。但这不是重点，重点是……”
屏幕上的字符停止了滚动，定格在一行俄文上：系统休眠状态解除。培养单元A-7至A-12，生命维持系统重新启动。预计完全激活时间：72小时。
“培养单元？”铁锤皱眉，“什么意思？”
费列克斯没有回答，他快步走向反应器侧面，那里有一排观察窗，玻璃内侧凝结着厚厚的水雾，看不清里面。他用手套擦了几下，然后整个人僵住了。
多明戈调整摄像机的焦距，透过取景器，他看到了费列克斯看到的东西。
观察窗后，是淡绿色的液体。液体中，悬浮着什么东西。
那东西有着模糊的人形轮廓，但比例很是怪异，四肢过长，躯干扭曲，头部不成比例地大。更可怕的是，它表面覆盖的不是皮肤，而是一种暗红色的、半透明的薄膜，薄膜下可以看到蠕动的血管和肌肉组织。
这不是祭司那种基于基因编辑的改造体。这东西……更像是直接把不同物种的组织强行拼接在一起，然后用某种方式维持其活着的状态。
“杂交体……”费列克斯的声音在颤抖，带着狂喜，“传说中的斯拉夫神话生物列西的原型……他们真的造出来了……”
“什么他妈的原型……”铁锤吼道，“这东西是活的？”
“休眠状态，低温、营养液、生物电刺激维持最低代谢。”费列克斯贴着观察窗，眼睛发亮，“但如果系统重新激活……理论上它们可以恢复功能。”
“功能？什么功能？”
费列克斯终于转过头，防毒面具后的眼睛在幽绿屏幕光的映照下，像两团鬼火。“战士。不知疼痛、无需休息、服从绝对命令的生物战士。纳粹最初想创造超级士兵，红色镰刀接手后扩大了目标……他们想创造可以适应任何环境的生物兵器。西伯利亚的严寒、中亚的沙漠、甚至……外太空。”
通道里，多明戈感到一股寒意从脊椎直冲头顶。
他立刻在频道里低声说：“所有单位注意，发现生物兵器培养设施。重复，发现生物兵器，建议立即准备撤离。”
“头儿，那我们不进去了？”沙暴问。
“进去，速度要快。”多明戈咬牙，“我要知道这里面到底有多少这种鬼东西，还有没有其他危险。美容师，你带两个人下来支援。瓦西里，准备好爆破装置，如果情况失控，我要你把这个地方彻底炸塌。”
“明白。”
“收到。”
费列克斯已经带着技术人员在控制台上忙碌，试图调取更多数据。雇佣兵们散开警戒，但明显心神不宁，枪口对着各个方向，包括那些黑暗的角落。
“培养单元总数……24个。”费列克斯读着屏幕，“A系列12个，B系列8个，C系列4个。A系列是基础型号，B系列是强化型号，C系列……”他顿了顿，“C系列标注为不稳定，永久休眠。”
“不稳定是什么意思？”铁锤有些不耐烦地问。
“意思是可能会失控，或者有不可预知的突变。”费列克斯敲击键盘，“数据……数据不太完整。最后的活动记录是88年11月。实验日志显示，C-4单元发生收容失效，导致三名研究人员死亡……之后整个设施进入紧急封闭程序。”
铁锤的枪口抬高了：“你是说，这里曾经有东西跑出来过？”
“三十年前……”费列克斯不以为意，“就算有也早就死了。这些生物兵器的设计寿命只有五年，而且需要定期药物维持。”
多明戈的夜视仪里，捕捉到了一点微弱的移动。在空间最深处，一个倒塌的货架后面，有什么东西……动了一下。
很轻微，几乎难以察觉。但多明戈的战场直觉发出了警报。
“沙暴，十一点方向，货架后面。”他低声说。
沙暴调整枪口，透过瞄准镜观察。夜视镜的绿色视野里，货架后的阴影中，隐约有一个蹲伏的身影。体型不大，像条大狗，但轮廓……不对劲。太瘦，关节的角度太奇怪……然后那东西抬起了头。
沙暴的呼吸停滞了一秒，眼睛瞪得老大。
那东西有着类似灵长类的面部结构，但嘴巴裂到耳根，满嘴细密的尖牙。眼睛的位置是两个深陷的黑洞，没有眼球。最诡异的是，它头顶有两根……触须？天线？细长的、肉质的突出物，在空气中缓缓摆动。
“头儿……”沙暴的声音绷紧了，“有活物，不是培养槽里的那种。”
多明戈也看到了，立刻在频道里说：“美容师，暂停进入。重复，暂停进入。设施内有未确认生物体，非培养槽内型号。”
“收到，我们在洞口待命。”美容师的声音也有些发紧了。