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国，哪怕他们使用8岁左右的童工，依旧竞争不过。
在英格兰，法兰西，西班牙这些国家挤压下，他们的纺织业已经彻底破产。
不过这些童工比历史要幸运，他们还可以作为移民迁移到其他国家。
这个世界的科技进步极其快，短短不到40年时间，就冲到了第二次科技革命的程度。
此时的欧洲什么都缺，缺资本，缺技术，缺市场。但最缺少的却是人口，欧洲大部分土地还处于荒芜的状态，西班牙光开发自己的本土和北非地区的土地，人口就不足了，需要大量的从中欧地区和北欧地区引进移民。
英格兰，法兰西，荷兰这些国家本土虽然不大，但他们荒地也不少，还有不小的殖民地，而现在不但有先进机器，还有先进的药品，以前很多难以开发的地区和殖民地，都可以开发了。
所以只要够买了民朝的机械，生产力就暴涨，需要大量的劳动力，来开荒，修筑水渠，搞农业生产，甚至新大陆也需要大量的劳动力，现在连英格兰都想办法从北欧移民，填充劳动力。
所以这些竞争失败的市民，还有利用的价值免于斩杀线之下。
当然，生产力进步快，不代表纺织行业竞争压力小，反而因为民朝的关系，更多的人口卷入了工业化，西欧地区的工业竞争压力更大。
现在的英格兰在纺织行业根本不占据优势，西班牙强势崛起，法兰西，荷兰，甚至奥斯曼都开始发展本国的纺织业，可以说此时的西欧市场竞争陷入了前所未有的惨烈。
为了保证英格兰纺织业的竞争力，弥尔顿想到的办法就是，在不违反《工匠法令》的前提想办法压低工人的工钱，想要赚更多就需要加班。以此让英格兰的布匹和其他国家竞争。
而民朝因为距离太远，他们不但需要大量进口机械，他们的优势的纺织行业也去不了东方，反而是苏伊士运河打通之后，运输成本降低了一半，农业有所起色，白糖，奶酪，食用油是英格兰出口到东方主要产所以现在英格兰出口的三大支柱，农产品每年出口的产值超过了3500万英镑，出口到东方和欧罗巴大陆。纺织品大概有2000多万英镑，出口到欧罗巴大陆，还有优质的煤炭价值800万英镑，出口到西欧各国，成为了他们蒸汽机的动力来源。
参观农场之后，徐绍一行人的马车，沿著逐渐变得繁忙的道路向伦敦城区驶去。起初颇为顺畅，但越是接近传统的伦敦城门区域，速度便越发缓慢，最终在一条颇为宽阔的主街上彻底停滞不前。前方传来鼎沸的人声，夹杂著粗鲁的叫骂、马蹄不安的践踏声，以及似乎是什么东西被撞倒的碎裂声。马车外，原本行色匆匆的路人要么挤在路边伸长脖子张望，要么干脆转身改道，脸上并无太多惊恐，倒是有几分见怪不怪的好奇或厌烦。
「前面怎么回事？」小约翰微微皱眉，探身向车窗外望了望，但除了拥堵的车马人群，什么也看不到。他唤来随行的一名车夫：「托马斯，去前面看看发生了什么，尽快回来禀报。」
车夫托马斯应声而去，身手矫健地穿过停滞的马车缝隙。大约一盏茶的功夫，他气喘吁吁地跑了回来，脸上带著哭笑不得的表情。
「少爷，打听清楚了。前面……是几位爱尔兰的军官老爷，和几位咱们英格兰的军官老爷，在街道当中起了冲突，动起手来了！现在两边的人马都在那里对峙，推推操操，路彻底给堵死了，市政厅的治安官和巡逻队也在，正设法把他们隔开呢。」
「军官？在当街斗殴？」高登闻言，捋须的手顿了顿，眼中露出不可思议的神情，「这……成何体统？军纪何在？」在他的认知里，军官乃国之干戚，纵有嫌隙，亦当在营内解决，岂有于市井通衢如泼皮般厮打之理？
金圣叹亦摇头道：「观一叶可知秋，军官尚且如此，民间恐更甚。这「联合』二字，知易行难。」徐绍则看向小约翰，带著探究的神色：「看来你们这「联合王国』的内部……磨合得还挺「热烈』？」小约翰脸上露出无奈且略显尴尬的苦笑，摊了摊手：「让几位见笑了。这……唉，算是我们这儿的一种「特色国情』吧。请几位稍安勿躁，我们换条路走。」他随即对车夫吩咐道：「调头，走河岸街，绕过去。」
马车队费力地在狭窄的空间里掉转方向，驶入另一条相对清净的街道。车厢内，小约翰揉了揉眉心，解释道：「实在抱歉，打扰了诸位的兴致。不过……请相信，这种事虽然恼人，但总好过更糟糕的情况。几百年来，岛上这几家人就是这么吵吵闹闹过来的。打打架，出出气，总比真的动刀动枪、闹出人命要好些。」他这话说得轻松，但徐绍何等敏锐，知小约翰所言不过是表面的安慰之词。
他追问道：「连军官都会爆发冲突，你们的执政官如何解决这些矛盾？」
小约翰沉默了片刻无奈道：「让他们有矛盾，当场就发泄，本身就是解决之道，西欧各国都有贵族决斗解决矛盾，执政官不允许死亡决斗，这已然是巨大的进步。」
高登愕然道：「欧罗巴允许这种私仇决斗。」
在东方，2000多年的商鞅已经在法律上禁止决斗，就是为了防备勇于私仇，怯于国战的这种情况，现在看来欧罗巴的土地上正好相反。
小约翰解释道：「弥尔顿阁下身边的核心力量，也就是大同正义会的高层，确实有不少是当年跟随他去爱尔兰的英格兰老兄弟。
但是，长达十几年的战争，既淘汰了许多人，也让许多人在血火中崛起，尤其是……爱尔兰本地人。残酷的战斗和共同的敌人，让很多爱尔兰人成为了坚定且能干的战士和军官。后来，随著局势发展，苏格兰、威尔斯也有不少人加入。
所以，如今大同正义会，尤其是军队系统内，人员构成……非常混杂。」
「而您要知道，不列颠这几块地方，英格兰、爱尔兰、苏格兰、威尔斯……几百年来彼此征战、征服、反抗，恩怨情仇累积得太多了，几乎数不清。」
小约翰的声音压低了一些：「当年，弥尔顿阁下率领大军渡海归来，最终进入伦敦。军队里不少立下汗马功劳的爱尔兰籍将领，自认是最终的胜利者，自然觉得有权享受胜利者的果实……再加上克伦威尔统治时期，在爱尔兰的一些镇压手段……非常残酷，甚至有屠城之类的恶行，许多爱尔兰军人心中憋著一股复仇的火焰。
所以刚进伦敦那段时间，确实发生了一些……军人违反纪律，骚扰甚至劫掠的事件。」
「弥尔顿阁下发现后，以铁腕整顿军纪，处置了一批人，才勉强刹住了这股歪风。」
「但是，」小约翰叹了口气，「矛盾并没有消失，而是变成了另一种形式。英格兰人这边，很多人并不认为自己是被征服者。
一来弥尔顿阁下本人是英格兰人；二来大同正义会最初就是在伦敦萌芽的；三来很多英格兰人当时是受不了克伦威尔的独裁，也害怕国王复辟带来更糟的局面，才选择支持或默许弥尔顿回来的。在他们看来，这是一种「合作』，而非「战败投降』。」
「而军队里那些来自爱尔兰的军官，则认为是他们用鲜血和牺牲打下了国家，英格兰人不过是战败则，理应对胜利者保持敬畏和感激。」
「这两种截然不同的观念一旦碰撞……」小约翰做了个双手交击的手势，「就像火药桶遇到了火星。军官之间，稍有口角，就可能演变成拳脚相加，甚至一度差点导致大同正义会内部出现严重分裂。伦敦城里，两边的支持者也时常发生摩擦。」
徐绍听得入神，问道：「那弥尔顿阁下是如何应对的？总不能一直靠治安官拉架吧？」
小约翰答道：「执政官阁下为了弥合裂痕，想出了一个制度上的办法。他先后承认或建立了「英格兰国』、「爱尔兰国』、「威尔斯国』、「苏格兰王国』，然后将这四个政治实体，以「共戴同一元首（即执政官）、共享防务与外交、自由贸易』的方式，组合成「大不列颠联邦国』。每个国家都有自己的议会处理地方事务，再按照人口比例选举代表，组成最高的「联邦国议会』来处理共同事务。」
「同时，」小约翰继续道，「执政官和宣传机构大力倡导一种新的观念：在这片土地上，没有根本的英格兰人、爱尔兰人，苏格兰人，威尔斯人之分。只有贵族与平民、劳动者、被压迫者』之分。过去的恩怨，都是旧时代的贵族老爷们为了自己的利益挑动起来的。现在，我们推翻了旧制度，所有的平民应该团结起来，共同建设新国家。」
「这个办法效果是有的，大部分大同正义会的核心成员，尤其是经历过底层苦难的，比较认可这种说法。加上弥尔顿阁下的威望，大规模的、有组织的族群对抗确实被压制下去了。」
高登听到这里插言道：「此乃以「阶级』之辨，代「族群』之争。思路倒是清晰，只是……人心成见，积弊数百年，恐非一朝一夕可化。」
金圣叹更是严肃道：「稍有不慎，脚下的这片土地可能就会四分五裂。」
他无奈地笑了笑：「两位先生说的是，小规模的、个人之间的冲突和摩擦，几乎无法根除。不同的口音、不同的生活习惯、还有历史记忆带来的微妙敌意……就像埋在灰烬下的火星，稍有不慎就会冒出来。所以，就形成了你们刚才看到的景象：穿著同样军服的人，可能因为一句话、一点小事，就在街上推操起来。市政厅和治安官对此，只要不闹出严重伤害或使用致命武器，往往也就调解了事，有时候甚至……默许他们用某种不涉及死亡的「决斗』或打架方式来发泄怒气，把这看作一种「减压阀』，防止更大的冲突积累爆发。
用一些老派绅士的话说，「让男孩们用拳头解决分歧，总好过让他们用火枪和刀剑』。」
「这种混乱的政体你们也能接受？」徐绍吃惊道。
在东方世界，只有失败者和胜利者，哪怕有国家之间的联盟，也是短暂的联盟，最终作这片土地的所有英雄豪杰都是要统一神州。
小约翰却诧异道：「这种联邦国的体制在欧洲很常见，历史上也不乏这样的国家，有什么不能接受的？」
徐绍，高登，金圣叹：？？？
马车此时已经驶上了沿泰晤士河的街道，暂时摆脱了拥堵。但车厢内，徐绍、金圣叹、高登三人心中却对这个特殊的王国，有了更深刻的认识和兴趣。