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一、归客
民国二十六年，暮春。
林砚青是在一场绵密的雨中回到青埂镇的。
火车在距镇十里的小站停下时，雨丝正斜斜地织着江南的烟岚。他穿着一身藏青色西装，手提一只牛皮行李箱，靴底碾过泥泞的站台，溅起的泥点沾在裤脚，竟让他生出几分近乡情怯的惶惑。
十年了。
青埂镇还是记忆里的模样。青石板路被雨水泡得发亮，两侧是黛瓦白墙的老屋，檐角的铜铃随着风轻轻晃动，叮铃的声响穿过雨幕，像极了母亲从前唤他回家吃饭的声音。镇口那棵老槐树愈发粗壮了，枝桠虬劲地伸向天空，浓荫如盖，树下摆着几个卖茶的担子，竹编的茶桶冒着热气，茶香混着泥土的腥气扑面而来。
“这位先生，要茶吗？新摘的碧螺春。”卖茶的阿婆抬头看他，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，“你……你是林家的小少爷？”
林砚青一怔，随即点头：“阿婆，我是砚青。”
阿婆的脸上立刻绽开了笑容，皱纹挤在一起，像一朵风干的菊花：“回来了就好，回来了就好！你娘要是知道了，定要高兴坏了！快，快回家吧，你家就在前头拐个弯儿，老样子没变！”
林砚青谢过阿婆，提着箱子继续往前走。雨还在下，他却觉得心里暖暖的。记忆里的青埂镇，是被阳光和稻香包裹的，是母亲晒在院子里的梅干菜的味道，是父亲书房里墨香和檀香交织的气息，是他和阿禾在田埂上奔跑时，风吹过稻穗的沙沙声。
阿禾……
这个名字像一根细针，轻轻扎了一下他的心。他快步走进一条小巷，巷子里的墙壁上爬满了青苔，墙角长出几株车前草，叶子被雨水洗得碧绿。尽头那扇木门虚掩着，门环上挂着一把生锈的铜锁，锁芯里塞满了泥土。
他轻轻推开门，院子里杂草丛生，墙角的石榴树已经长得很高了，枝桠伸到了屋檐上。堂屋的门敞开着，里面布满了灰尘，桌椅板凳都蒙上了一层厚厚的灰布。他的房间在东边，推开门，阳光透过破碎的窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。书桌上还放着他当年读过的课本，书页已经泛黄，上面的字迹却依然清晰。
他放下行李箱，走到窗前。窗外是一片稻田，现在正是插秧的季节，田里有几个农人在弯腰劳作，远处的青山笼罩在雨雾中，若隐若现。
十年前，他就是从这里离开的。那天也是一个雨天，父亲因为生意失败，欠下了巨额债务，无力偿还，最终抑郁而终。母亲受不了打击，一病不起，没多久也跟着父亲去了。他在亲戚的资助下，带着满身的伤痛和对未来的迷茫，离开了青埂镇，去了上海。
这十年，他在上海打拼，从一个小小的职员做起，一步步走到今天，成为了一家洋行的经理。他以为自己已经忘记了过去，忘记了青埂镇，忘记了阿禾。可当他再次踏上这片土地，那些尘封的记忆便像潮水一样涌了上来，无法抵挡。
“砚青？”
一个熟悉的声音在身后响起，带着一丝不确定。
林砚青猛地转过身，看到门口站着一个女人。她穿着一身粗布衣裙，头发简单地挽在脑后，脸上带着几分憔悴，却依然难掩清秀的容颜。
是阿禾。
二、旧影
阿禾站在门口，看着林砚青，眼睛里满是惊讶和激动。她的嘴唇微微颤抖着，想说什么，却又不知道该说些什么。
林砚青也看着她，心跳突然变得很快。十年不见，阿禾变了很多。她不再是当年那个扎着羊角辫、穿着碎花裙子的小姑娘了，岁月在她的脸上留下了痕迹，却也让她多了几分成熟和稳重。
“阿禾，”林砚青先开口，声音有些沙哑，“你……你还好吗？”
阿禾点了点头，眼眶微微泛红：“我很好。你……你回来了。”
“嗯，”林砚青说，“我回来了。”
两人沉默了片刻，空气中弥漫着一种微妙的尴尬。还是阿禾先打破了沉默，她走进房间，拿起桌上的抹布，开始擦拭桌子上的灰尘：“你刚回来，肯定累了吧？我去给你烧点水，洗把脸。”
“不用麻烦了，”林砚青说，“我自己来就好。”
“没事的，”阿禾笑着说，“就像以前一样。”
就像以前一样。
这句话勾起了林砚青的回忆。小时候，他和阿禾是最好的玩伴。阿禾家就在隔壁，她的父亲是镇上的教书先生，母亲是个温柔善良的女人。他常常去阿禾家玩，阿禾的母亲总会给他做好吃的，阿禾则会陪他一起读书、写字、玩耍。
他们一起在田埂上放风筝，一起在河里捉鱼，一起在老槐树下听阿婆讲故事。夏天的时候，他们会躺在院子里的竹床上，看着天上的星星，憧憬着未来。那时候，他以为他们会永远在一起，永远不分开。
可是，命运却对他们开了一个残酷的玩笑。父亲生意失败，家道中落，他不得不离开青埂镇。临走前，他和阿禾在老槐树下告别。阿禾哭着问他什么时候回来，他说很快，却没想到这一去就是十年。
这些年，他时常会想起阿禾，想起他们在一起的点点滴滴。他想过回来找她，却又害怕面对过去的伤痛，害怕看到她早已为人妻、为人母的样子。
阿禾端着一盆水进来，放在桌上：“快洗吧，水有点热，正好解解乏。”
林砚青接过毛巾，擦了擦脸。温热的水让他的精神好了一些。他看着阿禾，犹豫了一下，问：“阿禾，这些年……你过得怎么样？”
阿禾的脸上闪过一丝落寞，随即又恢复了平静：“我挺好的。爹去世后，我就嫁给了镇上的王木匠，生了一个儿子，今年五岁了。”
林砚青的心猛地一沉，虽然早有预料，但听到这个消息，还是觉得有些难受。他点了点头，强颜欢笑：“那就好，那就好。”
阿禾看着他，似乎察觉到了他的情绪，安慰道：“你也别太难过了，一切都过去了。你能回来，就好。”
林砚青嗯了一声，转移了话题：“对了，镇上现在怎么样了？我刚才回来的时候，看到街上人不多。”
阿禾叹了口气：“唉，别提了。最近几年，兵荒马乱的，生意不好做，很多人都去外地谋生了。镇上的学校也关了，孩子们都没书读了。”
林砚青皱起了眉头：“怎么会这样？”
“还不是因为打仗，”阿禾说，“听说日本人快打过来了，大家都人心惶惶的。”
林砚青心里一紧。他在上海的时候，也听说了日本人的暴行，没想到战火已经烧到了这里。他看着阿禾，说：“阿禾，你和孩子要注意安全，如果情况不对，就赶紧离开这里。”
阿禾点了点头：“我知道了。你也要小心。”
两人又聊了一会儿，阿禾说家里还有事，就先回去了。林砚青看着她的背影消失在门口，心里空荡荡的。
他走到书桌前，翻开一本旧书，里面夹着一片干枯的枫叶。那是他和阿禾一起去山上摘的，当时阿禾说，枫叶代表着思念。他把枫叶放在手里，轻轻摩挲着，心里五味杂陈。
三、风波
林砚青回来的消息很快传遍了整个青埂镇。一些亲戚朋友纷纷来看望他，嘘寒问暖，让他感受到了久违的亲情和温暖。
他也去看望了一些当年的邻居，了解了镇上的情况。他发现，青埂镇虽然还是记忆里的样子，但已经物是人非。很多熟悉的面孔都不见了，取而代之的是一些陌生的面孔。
他还去了父母的坟前。坟墓在镇外的一片山坡上，周围长满了野草。他清理了一下杂草，摆上了一些祭品，跪在地上，磕了三个头。
“爹，娘，我回来了。”他轻声说，“这些年，我没有忘记你们，没有忘记青埂镇。我会好好活下去，不会让你们失望的。”
说完，他站起身，看着远处的青山，心里暗暗发誓，一定要让青埂镇重新恢复往日的生机。
几天后，他在镇上开了一家小商店，卖一些日常生活用品和药品。他的商店价格公道，服务周到，很快就赢得了镇上人的信任和好评。
他还出钱修缮了镇上的学校，聘请了一位老师，让孩子们重新回到了课堂。孩子们的欢声笑语回荡在校园里，让青埂镇重新充满了活力。
阿禾也常常来他的商店帮忙，有时候会带着她的儿子小石头。小石头很可爱，像阿禾一样聪明伶俐，林砚青很喜欢他。
随着时间的推移，林砚青和阿禾的关系越来越密切。他们常常一起聊天，一起回忆过去的点点滴滴，一起为青埂镇的未来努力。
但是，他们的关系也引起了一些人的议论。尤其是阿禾的丈夫王木匠，他看到阿禾和林砚青走得很近，心里很不舒服。
王木匠是个老实巴交的人，平时话不多，但脾气很倔。他找到林砚青，脸色阴沉地说：“林先生，我知道你有钱，有本事，但阿禾是我的妻子，请你以后不要和她走得太近。”
林砚青知道王木匠误会了，他解释道：“王大哥，你别误会，我和阿禾只是朋友，我只是想帮她一点忙。”
“帮忙？”王木匠冷笑一声，“我不需要你的帮忙！我自己能照顾好阿禾和孩子！请你以后离我们远点！”
说完，王木匠转身就走了。林砚青看着他的背影，心里有些无奈。他知道，王木匠的担心是有道理的，毕竟他和阿禾曾经有过一段感情。
他找到阿禾，把这件事告诉了她。阿禾很生气，说：“他怎么能这么想？我们之间明明没什么！”
“我知道，”林砚青说，“但他毕竟是你的丈夫，他会担心也是正常的。以后我们还是保持一点距离吧，免得引起不必要的误会。”
阿禾点了点头，心里有些难过。她知道林砚青是为了她好，但她还是忍不住觉得有些委屈。
从那以后，林砚青和阿禾见面的次数少了很多。每次见面，也只是简单地打个招呼，聊几句无关紧要的话。
林砚青心里很失落，但他知道，这是最好的选择。他不能因为自己，而破坏了阿禾的家庭。
四、惊雷
民国二十六年七月七日，卢沟桥事变爆发，日本全面侵华战争开始。
消息传到青埂镇，全镇上下人心惶惶。大家都知道，战争离他们越来越近了。
林砚青关闭了商店，把货物分给了镇上的穷人。他知道，一旦战争打响，这些东西就会变得无比珍贵。
他还组织了镇上的年轻人，成立了一个自卫队，教他们一些基本的军事知识和防身技巧。他告诉大家，一旦日本人打过来，他们不能坐以待毙，要拿起武器，保卫自己的家园。
阿禾的丈夫王木匠也加入了自卫队。他虽然对林砚青有意见，但在大是大非面前，他还是分得清轻重的。
一天，林砚青正在给自卫队的队员们讲解军事知识，突然听到外面传来一阵急促的脚步声。一个村民跑进来，脸色苍白地说：“不好了！日本人来了！日本人已经到镇外了！”
所有人都惊呆了。大家没想到，日本人来得这么快。
林砚青冷静地说：“大家不要慌！现在我们赶紧组织镇上的老弱妇孺撤离，剩下的人跟我一起去镇外阻拦日本人！”
大家立刻行动起来。有的去通知村民撤离，有的去准备武器，有的去加固镇口的防御工事。
阿禾抱着小石头，来到林砚青面前，眼里满是担忧：“砚青，你一定要小心！”
林砚青看着她，点了点头：“你放心，我会没事的。你带着小石头赶紧撤离，找个安全的地方躲起来。”
“那你呢？”阿禾问。
“我要留下来，和大家一起保卫青埂镇。”林砚青说。
阿禾还想说什么，林砚青却转身走了。他知道，现在不是儿女情长的时候，他必须肩负起保卫家园的责任。
林砚青带着自卫队的队员们来到镇外，摆好了防御阵型。远处，日本人的队伍越来越近，他们穿着黄色的军装，手里拿着枪，脸上带着狰狞的笑容。
“兄弟们，”林砚青大声说，“我们身后就是我们的家乡，我们的亲人！我们不能让日本人踏进来一步！就算死，也要死在这里！”
“保卫家乡！保卫亲人！”队员们齐声喊道，声音震耳欲聋。
日本人的队伍走到了距离他们几十米的地方停了下来。一个军官用生硬的中文喊道：“里面的人听着，赶紧投降，否则我们就发动进攻了！”
林砚青冷笑一声：“要我们投降，做梦！有本事就来吧！”
军官恼羞成怒，下令发动进攻。日本人端着枪，冲了过来。
林砚青带领着队员们奋起抵抗。他们虽然没有精良的武器，也没有受过专业的训练，但每个人都怀着必死的决心，与日本人展开了殊死搏斗。
枪声、喊杀声、惨叫声交织在一起，响彻了整个青埂镇。
林砚青挥舞着一把大刀，斩杀了一个又一个日本人。他的身上沾满了鲜血，脸上也布满了伤痕，但他依然没有退缩。