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却像个没读过书的学渣。
「会留疤的吧？」米娅又重复了一遍。
这次琪琪听懂了，立刻夸张地捂住了嘴，而那微不足道的小伤也在一瞬间变成了足以截肢的残疾。
「天哪，娅娅小姐！这伤口太深了！那个凶手……简直是想把你生吞活剥了！」
米娅的脸上露出满意的笑容。
不愧是雷鸣城市民心目中的「艾洛伊丝」小姐，很会演嘛！
琪琪一边无奈地哈哈，一边偷偷向着餐桌对面道歉。
餐桌对面，薇薇安手中正端着一杯红茶，学着兄长大人的动作品尝。听到帕德里奇小姐的找茬，她脸上的优雅顿时绷不住，差点把杯子捏碎。
不过，魔都小霸王倒也不为难普通恶魔。
她只是死死地盯着罪魁祸首米娅·帕德里奇，一双红宝石般的眸子里几乎要喷出火。
「叽……」
重重地放下茶杯，薇薇安发出一声讥诮的冷笑。
「那是给小偷的教训！谁让某人不知廉耻地在大庭广众下弄皱了兄长大人的衣服。还有，你说谁是野生动物？！」
退一步越想越气，她转头看向站在身后的雪妮特，气鼓鼓地指了指自己的嘴巴。
「雪妮特，拿我的漱口水来！刚才不小心咬到了一块没有去腥的狐狸肥肉，呕呕呕，快把本小姐熏死了！」
雪妮特有些尴尬地看了一眼自家主子，又看了看对面那位显然不好惹的米娅小姐，只能硬着头皮递上一块餐巾。
「小姐，请注意贵族的仪态……」
「仪态是留给人的，不是留给抢食的狐狸精的！」
薇薇安寸步不让。
坐在主位上的罗炎叹息一声放下了茶杯，只觉得这顿饭吃得比在万仞山脉打一场仗还要累。
爱德华有些同情地看了他一眼，看来人长得太帅也不全都是好事儿。
不过他必须得说，科林殿下有自作自受的成分，拒绝不需要的好意是一位绅士的必修课。
可惜爱德华并不知道，优柔寡断正是「罗克赛·科林」的人设，科林只是在忠于自己的人设罢了。
就在战火即将升级为第二次大战的时候，一直沉默不语的勇者小姐终于忍不住做点什麽了。
倒不是因为受不了那充满火药味的气氛，而是她觉得自己应该为这个家的和谐安宁贡献一份属于自己的力量。
更何况，她是有正事要办的。
「科林殿下。」
艾琳深吸一口气，眼神认真地看着如坐针毡的科林。
「这里的空气……有些太闷了。关于之前在前线时，我们聊过的一些构想，我想请你移步书房详谈，不知你是否方便？」
这个提议简直就是救命稻草。
罗炎立刻起身，动作快得像是早就准备好了一样。
「如你所愿，正好我也有些想法想要和你长谈。」
……
帕德里奇家族和科林家族的战火还在持续燃烧，两个恶魔都没注意到，魔王被勇者偷了家。
二楼的书房，仿佛是另一个世界。
铭刻着冥文的橡木门将楼下的吵闹彻底隔绝，壁炉里的火焰静静跳动，将温暖的光晕洒在满墙的书籍上。
艾琳拘谨地坐在天鹅绒沙发上。
而罗炎则轻轻扬了下食指，让茶柜上的茶壶自动飘起，为两人斟上了一杯温热的红茶。
手里捧着罗炎亲自倒的热茶，那股萦绕在鼻尖的清香，让艾琳紧绷的神经终于放松了下来。
她用闲聊的口吻，打开了话匣。
「您的家里，还真是热闹呢。」
罗炎做了个无奈的笑容。
「让您见笑了。」
「没有……我觉得，热闹点挺好的，」艾琳也有些不好意思地笑了笑，食指轻轻摩擦着杯壁，小声说道，「老实说，比起庄严肃穆的坎贝尔堡，我更喜欢您家里的感觉。无论是这里的饭菜，还是这里的壁炉……都让我有一种温馨的感觉。」
似乎是觉得这句话有些暧.昧，艾琳刚将这句话说出口，脸颊便飘起了一团红晕，慌忙想要解释自己不是那个意思。
担心她又越描越黑，最后恨不得在地上找个缝钻进去，罗炎用温和的声音主动接过了话题。
「能让你感到宾至如归是我的荣幸，说明科林家族没有怠慢自己的贵客。」
听到科林这句话，艾琳悄悄松了口气，然而心中又不由自主地生出了几丝别扭的情绪。
「你是这麽想的吗……」
她真正想问的其实是另一句。
只是客人吗？
听出了这句话中的弦外之音，罗炎略加思索之后，给出了一个他认为最合适的回答。
「一部分是，但也不完全是。」
艾琳意外地抬起了头。
「比如？」
罗炎语气温和地说道。
「对我而言，你并非只是客人而已。」
那张白皙如雪的脸蛋，在一瞬间铺满了红霞，银色的发缝中似乎冒出了氤氲的热气……那当然是茶杯里飘出的。
并没有继续调戏可爱的勇者小姐，邪恶而优雅的魔王话锋一转，将馀温带去了正事儿上。
「所以……你刚才说的正事儿，其实只是想确认这件事？」
听到正事，艾琳连忙散去了脸上的腼腆，摆出了正式的表情。
「那个……当然不是。」
胳膊靠着扶手，罗炎的食指在膝盖上交叉，脸上做出愿闻其详的表情。
艾琳放下茶杯，身体微微前倾，继续说道。
「这次的战争，让我们意识到了一个致命的短板。虽然我们在工业生产方面取得了卓越的成就，但在应对超凡之力的威胁时，特别是像学邦法师团那种成建制的魔法打击时，我们几乎没有还手之力。」
艾琳回忆起前线那场惨烈的战争，尤其是想到在法师团的联合施法之下蒸发的莱恩营，直到今天仍然让她心有馀悸。
坎贝尔公国也有一些精钢级乃至白银级的魔法师，但他们在战场上大多都是各自为战，作为一种机动炮兵存在，而战术定位则是对主力火炮的补充。
无论是从射程上，还是压制力上，亦或者对魔法的防御力……他们和学邦都差得太远。
「这确实是个问题。」罗炎点了下头，「我记得这场战争刚刚开始的时候，我们应该就讨论过。」
「是的，后来我和我的兄长也讨论过这个问题，关于您提出的那个魔法师公会的构想。」
说到这里的时候，艾琳的语气带上了一丝感谢。
「我们一致认为，这是个天才般的构想，坎贝尔公国需要一个属于公国自己的魔法师遴选丶考核以及晋升的机构……我们不能把我们的小伙子和姑娘们送到那群吃人的恶魔手中，寄希望于那些魔法师根本没有的底线和善良。」
罗炎莞尔一笑。
「很高兴你们这麽看得起我的建议，我也相信你们的确有这样的能力办成这件事情。」
高贵的灵魂往往投胎到高贵的家族，这句话其实并不完全准确。它就像牛顿力学的公式一样，只适用于经典力学情形，一旦碰上强引力场丶近似光速等等极端情况就不适用了。
暮色行省就有现实的例子，雀木领的伯爵塞隆·加德，灵魂等级就不如他手下最强的骑士。
譬如，把一个落魄的贵族小姐拐卖到鼠人的山洞里配种，诞生子嗣的灵魂其实与普通人无异……这是写在马吕斯私藏的实验日志里的。
再譬如一些私生子的灵魂，初始面板其实也就只比普通人略强一点，比如马吕斯自己就是个例子。
与其说灵魂的投胎是遵循某种依附于信仰体系的匹配机制，倒不如说是匹配机制与灵魂自身愿力的共同作用。
说人话就是，越是高等级的灵魂，在投胎的时候能获得的信息越多，相当于睁着眼睛投胎。
他们能本能地去到与自己精神状态最匹配的土地，而极端的爱与恨都在此列，哪怕在物理上隔着遥远的距离。不止如此，他们还会去到能与自身灵魂强烈共鸣的胚胎里，完成灵魂的着床……而这一步则是选择家庭。
至于拿到的是什麽剧本，那就是另外的事情了。
按照灵魂学派的理论，大概只有那些第一次从星空中的「意识之海」飘来这片大地上的「萤火虫」们，才是稀里糊涂地被装进血肉之躯，真正意义上地从零开始。
也正是因此，马吕斯说坎贝尔公国是一片净土，这句话并非是无中生有的臆想。
诞生在这片土地上的超凡者一定比其他地方多，就像圣城的超凡者含量远多于其他地方一样。
那不仅仅是因为这两个地方的人们更富裕，负担得起牧师们的圣水和祈祷，死后有人收尸的比例更高，更多还是因为丰富的物质世界推动了精神文明的发展，正常灵魂的比例自然也就水涨船高。
因此，罗炎非常建议这里的人们自己弄一个法师塔，由自己来决定将自己的灵魂塑造成什麽形状。
艾琳眼神认真地看着坐在对面的科林殿下，脸上露出了一丝为难的表情。
「我的兄长已经批准了成立『魔法师公会』的计划，并承诺给予最高的资金支持。但是，眼下有一个现实的问题……我们缺人。」
坎贝尔公国毕竟是骑士之乡，这里的骑士多如牛毛，但魔法师却寥寥无几，更何况还要被学邦的法师塔吸血。
偶尔有那麽几个野路子出身的冒险者，擅长的魔法往往也不成体系，大多都是从同行那儿学了两手。
艾琳抬起头，那双翠绿色的眸子直直看向科林，目光中带着几分期许，还有几分不好意思的恳求。
「科林，你在学邦有过任教的经验，不仅学识渊博，而且你本身就是一位强大的魔法师。」
「我想……请你来担任魔法师公会的第一任会长，为我们的公国铸造一面能够抵御魔法的盾牌！」
(本章完)