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哪怕忠于先王和传统的他，并不认可年轻的大公陛下的某些决策……
为了自己的家族，也为了他的子女，接到命令的贝特朗虽然震惊于韦斯利爵士的「无耻」，但也只能咬着牙翻身上马，奔赴这场不光彩的决斗。
激战爆发！
双方你来我往，肆虐的剑锋在平地上刮出一道道沟壑，让那围观的将士们看得胆战心惊。
重伤的汉诺尔依旧勇不可挡，然而终究不是一个全盛时期的黄金级骑士的对手。
最终，贝特朗的长剑刺穿了老将军的心脏。
当汉诺尔倒下的那一刻，贝特朗心中万分痛苦，就仿佛那柄剑刺穿的是自己的心脏。
不过也就在这时，他感到那束缚自己多年的桎梏轰然碎裂了！
一股磅礴的力量从他的识海涌出，沿着他的血液狂涌，灌注到他四肢的每一个角落。
贝特朗惊愕地发现——
自己突破了！
……
奥斯历1053年12月中旬，贵族联军兵分两路，分别向着雷鸣城与坎贝尔堡进军，妄图颠覆爱德华陛下的权威。
这场突然爆发的内战持续了数日，鲜血染红了雷鸣城外的奔流河与那坎贝尔堡外的平原……
「公国之矛」汉诺尔将军战死。
而击败这位老英雄的，却是一位名不见经传的指挥官，平民出身的韦斯利爵士。
这位爵士曾是汉诺尔将军的麾下，于围剿雷吉·德拉贡的战争中立下了赫赫功劳，得到了亚伦·坎贝尔大公的授勋，并被之后继位的爱德华陛下委以重任，训练新军。
虽然来自地狱的新魔王没有见证他的授勋典礼，但他们在雷鸣城的大街上或许是匆匆见过一面的。
当时罗炎就在街上，安静地目送着大公的队伍走远，然后转身回到了一片狼藉的迷宫里。
如今他又赢了一次，或许用不了太久，他便会得到魔王大人——哦不，科林先生的授勋。
贵族联军彻底溃败，三十万大军化作惊弓之鸟，向着北方的溪谷平原狼狈逃窜，准备收拾残局再做打算。
如果将坎贝尔公国分成四份，贵族联军的手中至少控制着四分之三的地盘。
加上北边莱恩王国的支持，只要他们切断了奔流河上的商路，并做好背水一战的打算，未尝没有胜算！
至于艾琳殿下，以及她手上的五万北境远征军，只要陷入了长久的战争，莱恩王国的狮心骑士团自然会拖住他们。
不过，德里克伯爵的麾下们能想到这一点，「料事如神」的爱德华大公显然不会想不到。
早在这场内战开始之前，双方还在博弈的准备阶段，韦斯利爵士便向大公陛下献上了一个极为大胆的谋略——「斜线战术」。
那是他在与魔王军作战时领悟的战术。
超过十万人的军队部署在战线上，双方像两根木棍一样平行对撞，看谁先耗尽人力。
既然如此，为什麽不故意缩减自己的一侧阵地，而集中精锐力量冲击敌军最薄弱的阵地？
战争的目标不是杀光对方的每一个有生力量，而是破坏对方的组织度，解除对方的战斗力。
当然，想要达成这套战术并不容易。
这极度考验士兵的纪律性，指挥官战略调度的能力，乃至战场的交通环境，和进攻方的运输条件。
不过韦斯利爵士是基层提拔上来的士兵，他很清楚自己的战友们都是什麽水平，知道坎贝尔的小伙子们能行。
爱德华在听完了他的计划之后，立刻将筹码压在了上面，而这也是为什麽最重要的坎贝尔堡外只有十万大军。
溪谷平原的南部。
近三万叛军刚刚渡过奔流河的支流，望着一片宁静的溪谷平原，终于获得了片刻喘息。
格林·斯皮诺尔伯爵正在咒骂着坏天气，正带着麾下们商量对策，密集的枪声便从那还没扎好的营地之外响起……
奥斯历1053年12月的最后一天。
爱德华大公的军队，在溪谷平原南部彻底击溃了贵族联军的残部，并在这之后一路长驱直入，包围了格兰斯顿堡，彻底挫败了北方封臣收缩战线负隅顽抗的计划。
「罗克赛1053年步枪」在这场追击战中大放异彩。
骑着战马快速穿插到敌方腹地的坎贝尔猎兵们以极少的数量，便发挥出了优异的火力，打退了叛军一轮又一轮的进攻，并坚持到了大部队的赶来。
由于准备充分的缘故，这场内战以不可思议的速度进入了尾声。
虽然陷入围城的德里克伯爵并没有投降，但所有人都觉得他和杰洛克陛下不会坚持太久。
不过，纵使那内战的火焰并没有持续太久，这场战争所带来的影响仍然是沉痛的。
《雷鸣城日报》将这场内战称之为冬月政变。
德里克伯爵蛊惑了杰洛克殿下，裹挟北方封臣以及背弃忠诚誓言的骑士们发动了这场政变。
无数年轻的小伙子死在了不光彩的战争中，无数历史悠久的贵族与骑士们纷纷摔下了战马，坎贝尔公国的传统势力遭到了毁灭性的打击。
不过，坎贝尔人也不必为那黎明前的黑暗悲伤。
因为很快他们就会忘记那些腐朽的名字，一群年轻的英雄将取而代之，代替那些名字站在历史的舞台上……
(本章完)