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第492章比圣城的贵族更先到来的，是来自魔都的血族
冬月政变的硝烟尚未完全散去，雷鸣城的繁荣景象却似乎并未受到太大的影响。
皇后街的商店依旧开门迎客，装饰精美的马车在石板路上穿梭不息，行人们衣着光鲜，竭力维持着这座大都市应有的体面。
然而，这只是表象。
空气中弥漫着一股无形的压抑。
街角随处可见全副武装的士兵，巡逻的警卫数量比以往多了一倍，而且肩上都背了枪。
他们表情严肃，警惕地扫视着每一个行人，街角巷陌的茶馆和咖啡厅里，再也听不到昔日那轻松的交谈与爽朗的欢笑。
人们的交谈声压得很低，脸上难得见到笑容，仿佛一层无形的阴云笼罩在城市上空，也压在了人们的脸上。
内战，从来都不是什麽光彩的东西。
不同于驰援暮色行省的战争，他们的邻居和亲友，正在为一件莫名其妙的事情死去。
他们只希望这一切快点过去。
然后所有人就当它没有发生一样，就此不再提及。
「号外！号外！坎贝尔内战最新消息！」
一道来自报童的吆喝声划破了这片沉闷，他挥舞着手中的报纸，在人群中穿梭。
「爱德华的新军已包围格兰斯顿堡！叛军主力覆灭！只剩下残兵负隅顽抗，敌人投降只是时间问题！」
「战争，就快结束了！」
人们迅速涌了过去，报童怀中的报纸瞬间被瓜分一空，换成了一大袋仍然在流通的铜币。
虽然皇后街的人们都爱极了银镑，但此刻对于报童而言，银镑却成了相当棘手的东西。
偶尔会有先生用银镑付款，他需要算很久才能算清楚，该给那位慷慨的先生找多少钱。
不过也有幸运的时候，那慷慨的先生也不想在兜里揣一堆脏兮兮的铁片，于是便将剩下的当做小费打发给他了。
拿到报纸的人们站在街角快速地阅读，从那字里行间中搜寻着重要的信息，尤其是关乎他们未来的信号。
所幸，神灵是眷顾他们的，回应了他们心中无声的祷告。
绝大多数人都在报纸上找到了他们想要找的东西，脸上露出了如释重负的表情。
「韦斯利爵士大败名将汉诺尔！这位年轻的军官是我们雷鸣城的市民！」
「耻辱！贵族联军的军队中出现了莱恩王国的旗帜！我们的贵族居然与外国的贵族勾结在了一起！」
「国王是罪魁祸首！」
报纸的头版配图极尽夸张，一顶鲜血淋漓的王冠握在一个形如僵尸的老头手中。
而王冠的阴影之下，堆满了没有名字的尸骨。
那无疑是在影射莱恩国王西奥登，尤其是那顶王冠上，赫然站立着一头雄狮，那正是德瓦卢家族的象徵！
最近雷鸣城一直有一股风潮，人们无处可去的怒火，全都有意无意地指向了那位年迈的陛下。
而更有趣的是，发生在雷鸣城的事情与发生在黄昏城的事情截然不同，这背后根本没有「救世军」或者魔王在推动。
那是人们自发形成的共念。
无论是那身若尘埃的人们，还是一出生便在阳光之下的人，他们都不约而同地意识到了自己的痛苦来自于何处。
将剑对准国王是第一步。
终有一天，他们会将剑对准一切傲慢的国王，并在最后指向姑息那一切傲慢的帝国。
在那压抑的人群之中，一道身影却显得格格不入。
那是一位穿着黑色洋裙的少女，昂贵的蕾丝边裙摆随着她轻盈优雅的步态微微摆动。
这身华贵的服饰在名媛贵妇出没的皇后街并不罕见，罕见的是她手中那顶精致的黑色洋伞，以及嘴角若有若无的浅笑。
雷鸣城的冬日并没有刺眼的阳光需要遮挡，而如今的雷鸣城也没有多少人能笑得出来。
「库库库……不愧是兄长大人。只是略微出手，就是无数魔王一辈子也达不到的天花板。」
真是太强了！
看着站在街角执勤的士兵，她抬起戴着蕾丝手套的小手，轻掩着红唇，以及那「库库库」的低笑声。
倒是那站岗的小伙子会错了意，还以为街对面的贵族少女在冲自己微笑，红着脸把腰板挺得更直了。
这纯粹是误会。
雷鸣城的市民们总以为吸血鬼喜欢人血，但其实科林公国的血族们只喜欢「心爱之人」的血，又或者更昂贵的米诺陶诺斯血。
前者是情调，而后者是品味。
享受生活并非是人类的专利，地狱的恶魔们也是很会享受的，纸醉金迷丝毫不输给圣城。
毕竟人对人的剥削尚有道德上的负罪感，而恶魔对哥布林的剥削，却是连哥布林都觉得天经地义的安排。
跟在薇薇安身后半步的，是正在放寒假的南孚·科林。
这位眉清目秀的少年穿着一身得体的燕尾服，脸上的神情却一片紧张，与他高贵的气质截然相反。
许多路过南孚身旁的名媛贵妇都向他投去了怜爱的神情，被那楚楚可怜的表情所吸引，尤其是年长的贵妇们。
她们用摺扇轻掩着半张脸，遮掩着嘴角的笑容，却忘了遮盖那如狼似虎的眼神。
『多可怜的孩子啊，应该是被战争吓坏了吧，快到姐姐的怀里来躲一会儿……』
被人频频行注目礼，身在「敌国」的南孚还以为自己穿帮了，慌忙整理着那浆得笔挺的领口，却不想反而引来了几声咯咯的笑意，而那眼神也愈发的具有侵略性了。
直到领着南孚的薇薇安「啧」了一声，嫌弃地看向了那些为老不尊的家伙，她们才冷着脸将目光挪开了。
得救的南孚露出如释重负的表情，感激地看了自己亲姐一眼，却不知道自己完全理解错了那一双双侵略性的眼神。
他压根没有穿帮。
甚至于比起把傲慢写在脸上的薇薇安，他的表情反而最符合雷鸣城当下社会氛围。
毕竟「杰洛克派」与「爱德华派」的贵族并非泾渭分明的两个群体，而是你中有我，我中有你。
很多人堂哥在贵族联军里当军官，而表弟却又被拉进了爱德华的正规军，被夹在中间是最正常不过的事情。
而在不值一提的悲欢离合里，一样有许多出自名门的少年少女们失去了他们的家庭。
不过这一切，都与来自地狱的恶魔并无关系。
「啊，南孚，你闻到了吗？那弥漫在空气中的绝望与恐惧是如此的甜美，库库库……」
薇薇安的声音轻柔，却带着一丝令人战栗的陶醉，她微微闭上眼，深吸了一口兄长大人呼吸过的空气。
「太，太强了……」南孚闻言肃然起敬。虽然他闻不到姐姐所说的味道，但他能清晰地感觉到这座城市紧绷的神经。
如果这一切都是魔王大人的计划，那只能说明尊敬的罗炎议员简直强得可怕，难怪扎克罗长老不是他的对手！
「德拉贡家族数百年都没能让人类陷入如此大规模的恐慌，大哥他……居然轻而易举就做到了。」
据说「收集恐惧能量」是衡量魔王业绩的唯一指标，这条被写在魔王学院的课本里。
不过还在象牙塔里的南孚显然并不知道，恐惧只是手段而非目的，甚至对于一名专业的魔王而言，连手段都可以换成别的东西。
譬如以前，雷鸣郡的人们常将「圣西斯在上」挂在嘴上，而现在人们常说的却是「……这个把灵魂出卖给恶魔的『玩意儿』」。
而这个所谓的「玩意儿」，可以替换成一切他们当下不喜欢的东西。
南孚的目光很快被路边的报架吸引。他眼睛一亮，快走几步，抽出一份刚刚那报童叫卖过的报纸。
只见那报纸的头版头条赫然写着——
这是战争行为！王国已经向我们宣战！
而副标题的措辞更为激烈，这群恩将仇报的小人，我们才替他们收拾了混沌的危机！
魔神大人在上！
南孚的食指微微颤抖，不过却不是因为恐惧，而是发自内心的喜悦，以及对兄长大人的敬畏。
人类——
自己和自己打起来了！
「嘿！不买别看！」
摊主的嚷嚷打断了南孚的敬畏。
南孚吓了一跳，像个做错事的孩子，小心翼翼地将报纸还了回去，甚至还微微鞠躬说了句对不起。
他是个有礼貌的孩子，这一点和薇薇安截然相反。某人被吼了一句，只会勃然大怒地瞪回去。
薇薇安斜了南孚一眼，只觉得这个拖油瓶丢人极了，居然和食物道歉，不过却也没多说什麽。
此时此刻的她，正沉浸在对兄长的无限敬佩之中，那仰慕之情简直快要溢出来了。
作为来自地狱魔都的吸血鬼，两个小家伙对人类世界复杂的利益纠葛，以及不同阶层之间的矛盾，显然是一无所知的。
不过就结果而言，他们的判断并不能算错。
罗炎，或者说科林亲王，的确是这一切的催化剂。
如果没有这位帝国亲王带来的「罗克赛步枪」和庞大的海外市场，爱德华大公的改革不会如此激进，旧贵族们也不会着急忙慌地跳出来反抗，甚至不惜引狼入室，寻求邻国王室的帮忙。
不过，若是把这种解释放在正史里，那显然是有些强词夺理的，至少爱德华大公不是魔王陛下选出来的。
坎贝尔公国如今的现状与雷鸣郡的迷宫并无关系，它更像是坎贝尔人自己内心的呼唤，以及对传统封建义务的反抗。
当所有农民都能得到温饱，市民们不再满足于面包，商人们不再干一票就跑，贵族意识到公国的荣耀既是家族的荣耀，即使他们没有意识到房子里的大象究竟是什麽，也会不约而同地为了改变而做些什麽。
他们都渴望改变！
而魔王只是听见了他们内心的呼唤，并给予回应罢了。
……
在皇后街上「巡视」了一圈，薇薇安对兄长大人的领地总算有了个初步了解，算是满足了她一直以来的好奇心。
也就在这时，她的肚子忽然咕咕叫了两声，于是拉着南孚，走进了一家还算体面的餐厅。
往常这种餐厅是需要预定的。
然而薇薇安的样子实在是像极了偷偷溜出家门的大小姐，因此很有眼力见的经理当然不会自找麻烦地让人「打脸」。
他吩咐餐厅的佣人，迅速给这两位器宇不凡的小家伙，安排了一桌预留的席位。
薇薇安熟练地翻开菜单，踩着松糕鞋的小腿在桌布下荡秋千似的晃悠，脸上写满了好奇。
恭候在一旁的侍者越发确信经理的眼光，自家餐厅果然来了一位不得了的客人，长这麽大居然没有碰过菜单。
他还是头一回见人倒着拿菜单！
其实他倒是误会了，薇薇安只是单纯不识字，或者说看不懂一些在地狱不常用的单词。她的注意力全在那插图上，正着拿或倒着拿自然没什麽区别了。
至于提前做功课？
笑话！
那还是薇薇安吗？
被那花里胡哨的菜品弄得有些不耐烦了，薇薇安乾脆指着最贵的一道貌似是牛排的玩意儿，对着一旁的侍者吩咐道。
「就这个好了，要一分熟的。」
侍者愣住了，以为自己听错了。
「女，女士，一分熟？那几乎是全生的……」
「嗯？有问题吗？」
薇薇安优雅地抬起下巴，猩红的眸子平静地注视着他，挂在嘴角的虎牙似乎在警告——
你也想找茬是不是？
「没……没有！」
被那血月一般的瞳孔吓了一跳，侍者打了个寒颤，不敢在这位美丽的小姐身旁多待，赶紧退下了。
不同于「仗势欺人」的薇薇安，南孚则显得熟练得多。他显然事先做足了功课，知道人类社会的基本礼仪和食物。
面对恭候在一旁的女侍者，他清了清嗓子，努力装出老练的样子，背诵了一大堆菜名。
「一份烤羊羔肉排丶奶油蘑菇汤丶还有香草焗蜗牛，对了……餐后甜点巧克力蛋糕就好。」
招待他的侍者小姐微笑着说道。
「先生，您真有眼光。您要的烤羊羔和奶油蘑菇汤，刚好都在我们的爵士套餐里，这样点会更划算。」
「啊？套丶套餐？」南孚瞬间破功，他精心准备的伪装，被这突如其来的「套餐」二字彻底打乱了。
魔都也没这习惯啊？
脸蛋渐渐涨成了红色，他生怕被看出来自己血族的身份，只能慌乱地点了点头。
「要！」
女侍者笑得更灿烂了，觉得这位小男生真是有意思极了。
「需要酒水吗？」
南孚下意识咽了口唾沫。
虽然不想暴露血族的身份，但他实在是馋极了，最后只能用蚊子般的声音补充了一句。
「……再来一杯红酒