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两人正说着，管家郭恒匆匆跑进来，上气不接下气，慌慌张张喊道：“老爷，不好了，官兵把我们府邸围起来了”
郭孝生怒斥：“慌什么？背我出去”
郭恒连声应诺，背着郭孝生出门。
而此时，府门已经被撞开，一个校尉带队闯入。
看到郭孝生，嘿嘿一笑，“郭大人，本人奉命带你去天牢，跟我走吧。”
郭恒哭着说：“我家老爷重病在身，不能走动，为什么要带我家老爷去天牢？”
郭孝生骂道：“哭什么？没用的东西，安排担架。”
很快，一副担架备好，两个士兵抬着郭孝生。
郭瞻咬着牙，眼含泪水，看到所有士兵退出。
他怒吼一声，“关闭府门，所有人不准外出，否则家法处置！”
次日清晨，庆州城内四处可见新贴的告示。
黄纸黑字，罗列着郭孝生的数条罪状：
其一，拦河坝一役指挥失利，致使大军败北。被革职后，不思悔改，反怀恨在心。
其二，暗中授意、协助叛将尚宗旅的家眷逃离庆州，通敌之迹昭然。
其三，近日更遣人于市井散布流言，蛊惑民心，妄图里应外合，迎接周山大军入城。
文末朱笔宣判：
“以上诸罪，查证属实，罪当斩首。
定于三日之后，在西市口公开行刑，以正国法。
自今日起，凡再敢妄议朝政、散布流言者，一律以郭孝生同党论处，绝不姑息。”
告示前围观者窃窃私语，有人摇头叹息，有人面露疑色，却无人敢高声议论。
消息很快传到二殿下周致和与大将军尉迟根实耳中。
二人相约，一起赶往皇宫见庆王。
尉迟根实性情刚直，进殿行礼后，直接启奏：
“皇上，郭军师之罪，实属牵强！
拦河坝一战，周山掘开二龙山堰塞湖，采用水淹之法，导致我军败北。
正所谓胜败乃兵家常事，而且战后己将郭孝生革职。
至于说他通敌，纯属子虚乌有。
如今大敌当前，杀郭孝生，恐难服众，甚至会寒了将士之心。”
周致和亦向前一步，言辞恳切：
“郭军师素来忠于父皇，儿臣愿以性命担保其绝无通敌之事。
若杀之，军心必乱啊！”
庆王坐于龙椅上，面色沉凝，良久才缓声道：
“尔等所言，朕岂不知？
只是太子昨日呈报，郭孝生与尚宗旅旧部往来密切，城中流言源头亦指向其府。
如今民心浮动，谣言四起——非常之时，需用非常之法。”
尉迟根实急道：“皇上！此案证据未明，岂可……”
“证据？”，庆王抬起眼，透着不容置疑的威严，“眼下最大的证据，就是满城风雨、人心惶惶。
周山大军压境，内有流言如沸——此时要的不是真凶，是安定。”
他站起身来，走向窗边，背对二人：
“郭孝生是不是栋梁，我比你们清楚。
但如今庆州需要的，不是一位大臣的忠心，而是全城军民的同仇敌忾。
治乱世，有时需要借人头安人心啊！”
殿内一片沉寂。
周致和与尉迟根实明白了：庆王并非不辨忠奸，而是要借郭孝生之头，震慑人心。
二人不再说话，默然退出殿外，尉迟根实一拳轻击廊柱，周致和望向阴沉天际，只余一声长叹。
西市口的刑台，已在搭建之中。
................
就在郭孝生被抓的当晚，周山独坐帐中，盯着舆图，思考如何攻打庆州。
庆州城和庆西城不同，不仅城墙高大，而且有瓮城。
所谓瓮城，通常依附于主城门，凸出在城墙之外，也有少数在城门内侧。
瓮城形状多样，有方形、圆形、半圆形等。主城门和瓮城门通常不会正对，而是呈90度角或错开。
瓮城自身有城墙、城楼，形成一个封闭或半封闭的空间。
而庆州的瓮城就是方形外瓮城，即使你使用炸药炸毁瓮城城门，可是主城门你无法突破。
所以，采用炸药炸毁城门的方法不可用。
周山想了一晚都没有想到好办法。
第二天中午，周山刚吃完饭，就听见外面一阵急促的脚步声由远及近。
帘子猛地被掀开，陈昭满头是汗地冲了进来，胸口还在起伏，手里紧紧攥着一封短信。
“启禀太子，庆州急信！”，陈昭喘着气，将信递上，“是庆州城里信鸽刚带来的。”
陈昭是宣部尚书，他现在前线，也参与情报事务。
周山接过那卷细小的纸筒，缓缓展开，目光扫过上面蝇头小楷写就的情报。
内容不长，正是庆州城中新张贴的告示原文。
原来，北安朝要将原大军师郭孝生公开问斩。
周山将信递给陈昭，静静沉思。
陈昭看完，恭敬地问:“太子如何看待此事？”
周山眼中精光闪动，嘴角一扬，发出一阵畅快的笑声。
“好！好！”
陈昭不解地问：“请教太子，何出此言？”
周山笑道：“郭孝生一死，庆州城无人再能谋划出重大方略。
尉迟根实等将领，战力尚可，可是谋略不足。”
他站起身，在屋内踱了两步，呵呵一笑，“既然他们要自断胳膊，我们不妨……再推一把。”
“来人！叫秦中毅速来！”
不多时，秦中毅小跑着进入帐中。
周山也不多言，直接下令：“传令全军，收拾行装，即刻开拔，向庆州城进军。”
秦中毅领命，出帐安排去了。
周山回到案前，铺纸研墨，提笔写了一封密令，交给陈昭。
“这封信，用最快的方式，送到庆州我们的人手里。”
陈昭边吹墨迹，边看内容。
原来是周山要求情报人员在庆州城散布流言，就说——周山听闻郭孝生将被处决，已亲率大军前来庆州，想救下郭孝生。”
陈昭看后，微微一怔，随即明白过来，眼中露出钦佩之色。
笑道：“如此说法，恰恰‘印证’了告示里郭孝生私通外敌的罪名。
庆王和周致雍听到了，只会觉得他们明察秋毫、英明无比。
流言越是说得有鼻子有眼，他们杀郭孝生的心就越急、手就越快。
这等‘颂圣’的谣言，谁又会去禁？谁又敢去禁？”
周山挥挥手：“去办吧。给那把已经举起的刀，再加一股劲。”