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些蚀心蛊是用来污染核心的，一旦成功，整个通玄司的防御系统都会瘫痪。”
黑雾越来越浓，岩壁上的磁晶突然发出刺耳的嗡鸣，光芒变得忽明忽暗。东方嘉木突然喊道：“矿脉在震动！可能要塌了！”
李阳拽起小林就往回跑，赵山河举着火把断后，火把的光在黑雾里撕开条通路。跑出没几步，小林突然停下，指着陶盆：“它在往那边指！”蝇维藤的藤蔓正朝着侧面条狭窄的矿道用力伸展，那里的岩壁上有个不起眼的裂缝，磁晶的光芒从缝里漏出来，形成道细细的光带。
“走这边！”李阳当机立断，带头钻进裂缝。裂缝里的通道仅容一人通过，岩壁上的磁晶像鳞片般贴在两侧，刮得衣服沙沙作响。小林紧跟在后面，陶盆里的藤蔓不断扫过岩壁，被扫过的磁晶会突然亮一下，像是在标记路线。
不知钻了多久，前方突然开阔起来，竟是个天然的溶洞，洞顶垂下的钟乳石上覆盖着层磁晶，折射出的光在地上拼出完整的星图——比之前在溪谷和金属管上见到的都更清晰，中心的圆点正好对着溶洞中央的石台。
石台上放着个锈迹斑斑的控制台，屏幕已经碎裂，但残留的光影还在闪烁，显示着串跳动的数字：03:17:49。
“是倒计时。”东方嘉木拂去控制台表面的灰尘，露出下面的按钮，“还有三小时十七分，不知道会触发什么。”
赵山河绕着石台转了圈，突然指着地面：“你们看这凹槽，像不像藤母的根须形状？”石台周围的地面刻着复杂的纹路，确实和藤母主藤的脉络一模一样，只是纹路里积满了灰尘，隐约能看见暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。
小林把陶盆放在石台上，蝇维藤的藤蔓立刻顺着凹槽爬下去，像水流般填满了整个纹路。随着藤蔓的蔓延，控制台的屏幕突然亮起，光影组合成段影像——三十年前的深矿计划研究员们围着石台，其中个戴银面具的人正在注射种绿色的药剂，他的声音透过电流传来：“……虚空能量与地脉的融合实验第47次，目标：培育能操控植物的共生体……”
影像突然中断，屏幕变成片雪花。李阳的心跳猛地加快，戴银面具的人侧脸轮廓和黑袍人极其相似，尤其是嘴角那颗痣的位置，分毫不差。
“黑袍人是深矿计划的幸存者？”赵山河咋舌，“这都三十年了，他怎么还活着？”
“不是活着。”李阳指着屏幕角落的符号，那是通玄司记载“意识移植”的古老标记，“他把自己的意识移植到了共生体里，所以才能活这么久，还能操控虚空能量。”
溶洞突然剧烈震动，钟乳石纷纷坠落，磁晶的光芒变成诡异的紫色。控制台的倒计时开始加速，数字疯狂跳动：01:59:33……01:58:17……
“他启动了备用程序！”东方嘉木试图按停倒计时，却发现按钮都被藤蔓缠住了，“蝇维藤在阻止我！”
小林急得去扯藤蔓，却被轻轻弹开：“它好像不想让我们碰……”藤蔓的星纹突然亮起，在地上的纹路里流动，像条银色的河，“它在画地图！是通玄司的内部结构图！”
李阳盯着流动的星纹，突然明白过来：“它在标记能量核心室的位置！黑袍人想让我们去阻止倒计时，但矿脉的震动说明他已经派人去核心室了！”
赵山河一拳砸在控制台上：“那还等什么？赶紧回通玄司！”
“等等。”李阳突然蹲下身，在石台底部摸索，摸到块松动的磁晶，用力一抠，晶石化作粉末，露出个暗格，里面放着个金属球，球上刻着蝇维藤的图案，“这是深矿计划的能量球，能暂时屏蔽蚀心蛊的信号。”
他把金属球塞进小林的陶盆：“拿着它，藤母的能量能通过藤蔓传到球里，这样蚀心蛊就不敢靠近你了。”
溶洞的震动越来越厉害，头顶落下的碎石砸在磁晶上，迸出刺眼的火花。李阳拽起小林，跟着东方嘉木往裂缝跑，赵山河殿后，边跑边用能量枪击碎迎面而来的钟乳石。
钻出裂缝时，外面的矿坑已经塌了大半，飞行器被埋在碎石堆里，只露出个尾翼。赵山河骂了句脏话，从背包里翻出应急通讯器，却发现信号完全中断。
“往东边走，”李阳指着远处的山脊，那里的磁晶光芒较弱，“翻过那道山就是通玄司的外围防御线，应该能联系上总部。”
小林紧紧抱着陶盆，蝇维藤的藤蔓缠在她的手腕上，星纹的光芒随着她的脚步轻轻跳动。李阳走在她身边，能听见藤蔓摩擦布料的沙沙声，像在说“别害怕”。
山路上覆盖着层厚厚的磁晶砂，踩上去像踩在碎玻璃上，发出清脆的响声。赵山河举着火把走在最前面，火光里突然窜出只食尘兽，吱吱叫着往小林怀里钻，它的爪子上沾着黑色的黏液，正是蚀心蛊的分泌物。
“有东西跟着我们！”赵山河用火把驱赶食尘兽，那小东西却不怕火，反而顺着他的裤腿往上爬，“妈的，这畜生被感染了！”
东方嘉木一枪打爆食尘兽，黑色的黏液溅在地上，冒起白烟：“是蚀心蛊的宿主，它们能通过动物传播。”
李阳突然停下，指着小林的陶盆：“看！”蝇维藤的藤蔓正往地上滴银色的汁液，汁液落在白烟上，白烟立刻消散了，“用它的汁液！”
小林立刻把陶盆倾斜，让汁液滴在山路上，形成道银色的痕迹。果然，后面追来的食尘兽一踩到痕迹就惨叫着后退，爪子上的黏液迅速干涸。
“这招管用！”赵山河精神一振，“快，多滴点！”
四人顺着银色痕迹往山脊上跑，身后的呜咽声越来越近，像是有无数东西在黑暗中追赶。小林的手臂被藤蔓勒出了红痕，但她死死抱着陶盆，不敢松手。李阳几次想帮她拿，都被她躲开：“它认生，除了我谁碰都要蔫半天。”
爬上山脊时，天边已经泛起鱼肚白，通玄司的轮廓在晨雾中若隐若现，像座悬浮的岛屿。赵山河终于联系上了总部，通讯器里传来小蒲的声音，带着哭腔：“李阳哥！你们快回来！地下三层被人炸开了，好多黑色的虫子在啃能量核心……”
“别慌，我们马上到。”李阳握紧能量刀，“让所有能战斗的人守住核心室门口，用镇魂木的木屑撒在门口，蚀心蛊怕那个。”
挂了通讯，他看向东方嘉木：“你带小林从侧门走，直接去核心室，用金属球屏蔽信号。我和赵山河从正门突破，吸引他们的注意力。”
“不行！”小林突然喊道，蝇维藤的藤蔓缠上李阳的手腕，“它说一起走！分开的话信号会弱的！”
李阳看着手腕上的藤蔓，又看了看远处通玄司顶端闪烁的警报灯，咬了咬牙：“走！一起从正门冲！”
山脚下突然传来轰鸣声，黑袍人的飞行器冲破晨雾，悬浮在半空，银面具在朝阳下闪着冷光。他的声音透过扩音器传来，带着诡异的回响：“李阳，别白费力气了，核心室的蚀心蛊已经孵化完成，再过一小时，通玄司就会变成虚空能量的养料——哦对了，忘了告诉你，深矿计划的共生体实验，你也是成果之一呢。”
李阳的脑子“嗡”的一声，像是有根针狠狠扎进记忆深处——小时候在通玄司的实验室里，他确实接受过植物共生实验，难怪他能和藤母产生共鸣，难怪蝇维藤会主动和他亲近。
“你到底想干什么？”李阳对着天空喊道，声音因为愤怒而颤抖。
黑袍人轻笑一声，飞行器的舱门打开，里面垂下根黑色的锁链，链端缠着团黑雾：“我要让所有实验体回归虚空，包括你。这难道不是我们的宿命吗？”
黑雾落地化作无数只蚀心蛊，像潮水般往山脊上涌来。赵山河举着火把冲上去，却被蛊群淹没，只能听见他的怒吼声和能量枪的爆鸣声。东方嘉木拽着李阳往后退，却发现退路已经被蛊群堵住，岩壁上的磁晶突然全部亮起，将他们困在中间，形成个巨大的能量场。
小林突然把陶盆往地上一扣，蝇维藤的藤蔓猛地炸开，银白色的汁液溅得到处都是，蚀心蛊碰到汁液就化作黑烟。藤蔓迅速生长，在他们周围织成个巨大的茧，将蛊群挡在外面。
“它在燃烧自己的能量！”小林哭着去摸藤蔓，却被烫得缩回手，“别烧了！我知道你厉害，别烧了啊……”
藤蔓的星纹越来越亮，茧内的光芒如同白昼。李阳突然想起黑袍人的话，想起金属管里的符文，想起深矿计划的图纸——原来他从一开始就不是在阻止黑袍人，而是在完成黑袍人的计划，用自己的共生体能量激活磁晶矿脉，为虚空能量打开通道。
“小林，”李阳的声音异常平静，“把金属球给我。”
小林愣住了，下意识地把金属球递过去。李阳握住金属球，将自己的能量注入其中，球身立刻亮起和藤母一样的星纹。他把球塞进藤蔓织成的茧壁，星纹顺着藤蔓蔓延，与磁晶矿脉的光芒连接在一起，形成道巨大的光柱，直冲云霄。
黑袍人的飞行器在光柱中剧烈摇晃，银面具从空中坠落，露出张与李阳极其相似的脸，只是眼角布满了皱纹，像株枯萎的藤蔓。
“你终于明白了……”那张脸在光柱中渐渐透明，“我们都是藤母的孩子，回归地脉是唯一的归宿……”
光柱中，李阳仿佛看见无数藤蔓从地脉深处钻出，缠绕着通玄司的能量核心，缠绕着深矿的遗址，缠绕着古藤谷的溪流——它们不是在破坏，而是在连接，将分散的能量汇聚成股，顺着磁晶矿脉流淌，像条银色的河。
赵山河的怒吼声越来越近，他居然从蛊群里冲了出来，浑身是伤却笑得灿烂：“李阳！我就知道你有办法！”
东方嘉木也带着小林冲了过来，小林怀里的陶盆空了，只有片银色的叶子飘在空中，像只展翅的蝴蝶。
“它说……谢谢。”小林的眼泪落在叶子上，叶子突然化作光点，融入光柱之中。
光柱渐渐散去，蚀心蛊全部消失了，磁晶矿脉的光芒变回柔和的蓝白色。通玄司的轮廓在晨雾中清晰起来，顶端的警报灯已经熄灭，取而代之的是藤母的星纹，在朝阳下闪闪发亮。
李阳瘫坐在地上，看着自己的手掌——上面的伤口正在愈合，长出细小的藤蔓，开出白色的小花。他知道，黑袍人说对了一半，他们是藤母的孩子，但归宿不是消亡，而是共生。
赵山河递过来瓶水，咧嘴一笑：“发什么呆？回去吃包子了，小蒲说她蒸了蟹黄馅的。”
东方嘉木拍了拍他的肩膀：“核心室保住了，技术部正在清理残局，就是……”他指了指李阳的手掌，“你的手得让医疗部看看，这花长得挺别致。”
小林蹲在地上，用手指描着地上残留的藤蔓纹路，突然抬头笑道：“它还会回来的，你看这纹路，是在画新家的地图呢。”