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苏碧染为夫君夹了一块酸黄瓜放到碗里，又着春草倒了碗凉白开放在一边。
“尝尝我让厨房新腌制的小菜，酸脆爽口。”以前这酸黄瓜都是苏碧染自己悄悄吃，这是她能制作出来的回忆家乡的唯一的味道，今天，她想与夫君杜弘仁分享这种味道。
“刚刚那位小娘子与夫人关系不一般吧？”杜弘仁并没有吃酸黄瓜，而是端起碗喝了一口粥。
“不过是儿时十分亲密而已，如今十数年未见，生分了不少。”苏碧染盯着酸黄瓜。
“那夫人留二人过夜，是何用意？”
“总不好直接赶人走不是？况且，人是我绑回来的。”鬼使神差的，苏碧染说出了绑人回府的事实。
“哦？为何？”杜弘仁很意外，他知道苏碧染暗地里有些手腕，但从来没主动承认过做什么手脚。
“我怕认错人，失了夫君和老公爹的颜面。我收到消息的时候他两已经踏上返程，毕竟我是个妇道人家，不好抛头露面去追赶。差人去追，结果沿途追到洛城附近才将将追上，连夜绑回来的。”苏碧染低头整理了一下裙摆继续说道，“那文斌秀才极为聪慧，若能为我所用，定会有番作为。”
“既是如此，那不妨差人先打探一下他的科考结果，若是名次尚可，我们得先打点关节，保证让他到翰林院供职，最好能直接放到咱们洛城来。”杜弘仁并不关心苏碧染为什么绑人，夫妻多年，苏碧染在处理各种问题方面十分纯熟，甚至有些事情杜弘仁还要争求苏碧染的意见。这也是为何明知苏碧染对自己的相好们做过什么，依然保她当家主母的位置不倒的原因。
“已经差人飞鸽传书了，估计不日便有回音了。”苏碧染的目光有回到了酸黄瓜上面，这次只是看了一眼就望向别处。
墨晓嫣推开房门，满以为会扑自己一脸灰，结果房间纤尘不染。不应该啊，这门窗又不严实，周围环境也不是钢筋水泥的，理论上讲，这么久不住人，应该很多土才对。她刚从家里去民宿的时候，民宿就尘土飞扬的。
“定是六郎派人打扫过了。”文秀才跟在墨晓嫣身后进入房间，把包袱往床上一放，就赶忙去书桌前一一翻阅自己的书。
“那你还担心书？还怕虫蛀不成？”墨晓嫣伸手摸了摸桌椅，真的是干干净净的，要么是算准了今天回来，要么是时常打扫。
“六郎派的定是粗使婆子，她们干活速度快但不仔细，我怕她们不经心，抹布湿了书卷。”确认所有书卷完好，文秀才一颗心落回了胸腔。
“你说要是我们投奔杜铭女士，你这些书还带吗？”墨晓嫣溜溜达达走到书桌旁，弯着腰，用手肘支着桌子，双手托腮眨巴着眼睛看着文秀才。
“带！这么多书，还有手卷，怎么可能不带。”
“那我们的行李可是要多呦！”
“前途未卜，谁知道能不能去呢。不过，当下有一件特别重要的事情。”文秀才一脸严肃的看着墨晓嫣。
“什么事？”
“娘子，你看这天色也不早了，不如……”文秀才戏谑的停顿了一下，墨晓嫣猛睁了一下眼睛，慌乱的直起身。
“文斌，你，你好歹也是个熟读圣贤书之人！”墨晓嫣一手抓住自己的衣领，一手指着文秀才。
“不如，我们去前街小馆吃碗面？”文秀才起身，整了整衣衫，拿起了桌上的折扇，慢悠悠的往门口走去。
“哦，吃面呀，好好好！”墨晓嫣尴尬的放下双手，掸了掸衣服，转身跟上文秀才。
见墨晓嫣跟上，文秀才恢复正常速度。
月色朦胧，酒足饭饱，躺在自家床上，裹着这屋里最厚的被子，墨晓嫣竟然生出一丝安稳的感觉，体会到了家的温暖。
墨晓嫣依然点不着火，文秀才帮忙烧水，两人嬉闹着泡了脚解乏，墨晓嫣胡乱擦了擦就要去倒洗脚水，被文秀才按住，以夜深露重为由，让她上床老老实实待着。
能不老实么，墨晓嫣想，不老实还能去哪？她生理年龄十八，心理年龄二十五，可在这里要是没有文秀才，她在别人眼里会像个傻子一样。
墨晓嫣褪去外衫正要躺下，看见了瓷枕头，她爬起来把瓷翻出收拾好的包袱皮，胡乱放了两件衣服绑住当枕头。
铺好床，头刚沾枕头，文秀才回来了。
“你是去前街倒水了吗？”要是墨晓嫣倒水，肯定是出屋门一扬，立马就返回来了。
“盆要归位，碳火要熄，大门要锁。”文秀才钻进被窝，迅速把一个小布包塞进墨晓嫣被子里，“这不还给你灌了个汤婆子。”
“哇塞！”墨晓嫣平躺着，猛然感觉腰眼儿一热。她赶紧翻身把小布包搂住，瞬间觉得温暖如春，这就是家的感觉吧。原来文秀才去烧水了，原以为他是钢铁直男书呆子，不曾想竟是如此体贴的男人。
墨晓嫣掖紧被子，傻笑着看着文秀才，文秀才也站着看她。
“娘子独占厚被，不打算给为夫分些许温暖吗？”说着话，不安分的手就伸到被子边上。
“我还小！”墨晓嫣不为所动，“薄的盖两床也是一样的。再说咱两一起盖，中间这块儿走风，冷。”
“哪走风？”文秀才故作不解。
“两个人一起盖，中间不就空了嘛，那不就走风嘛！”
“中间怎么会空呢？”文秀才眉头微皱，依然一副不明白的样子。
“你……”墨晓嫣突然卡壳，她本来想说你没跟爸妈兄弟一起睡过吗，想到他父母双亡，又把嘴闭上了。
墨晓嫣把手脚并用一扬被子，文秀才就被覆盖了起来。
“你看，”一股冷气钻进被窝，墨晓嫣收回胳膊搂紧汤婆子，“这不就空了嘛！”
文秀才趁势往前凑，一把抱住墨晓嫣：“这不就没有空了嘛！三层盖着，更暖和！”
“我还小！”汤婆子估计有个五六十度，热的墨晓嫣脸红扑扑的。
“你生活的地方，女生结婚晚！”文秀才坐起身，把被子整理了一下，两床薄的搭在厚被子上，然后又躺下，把墨晓嫣搂在怀里。
文秀才想要进一步，又有点犹豫。墨晓嫣则感觉搭在自己后背的手像烙铁一样，烫的她一动不敢动。两个人就这么僵持着，一个出于圣贤书的约束，一个出于对未知的恐惧。
“这是我的初恋啊！”墨晓嫣想。
“我这也算先结婚再恋爱吧。”墨晓嫣又想。
“这文斌是在汤婆子里灌的开水吗？怎么这么烫？”墨晓嫣还想。
“都二十五了，同学家孩子都会走了，这种事儿，也没那么难吧？成婚两个月了，还没洞房，确实挺对不住文秀才的哈！”墨晓嫣鼓起勇气，抬起头，瞄准文秀才的嘴亲了上去。
“嗯！初吻！”墨晓嫣松开汤婆子搂住文秀才的脖子，“撞的嘴唇有点疼”，她想。
一刻春宵，满屋温存。
“媳妇儿，”文秀才记得墨晓嫣说她那里夫人是这么称呼。
“嗯？”墨晓嫣觉得很困。
“要不，你学学做饭？总下馆子也不是个事儿。”
墨晓嫣噗嗤一笑，伸手搂住文秀才：“好！”
墨晓嫣又做梦了，梦里她结婚了，穿着洁白的婚纱，捧着最美的鲜花，搀着父亲的胳膊走在一条红毯上，从酒店门外一直走到舞台上，走到主持人身边。
父亲一脸欣慰的把墨晓嫣的手交到新郎的手上，墨晓嫣正要说“爸”，父亲的形象就像全息影像一样“唰”的一下消失了。墨晓嫣一愣，父亲母亲站在台下门口处微笑着跟她挥手，就像上次梦里的告别一样，只不过这次他们站的更远，墨晓嫣甚至看不清他们的样子。
“爸爸！妈妈！”墨晓嫣想要上前去追，却陷入一个温暖的怀抱动弹不得。
睁开眼，自己还在文秀才的怀里，只穿着肚兜和底裤。
“又做噩梦了？”文秀才从墨晓嫣开始笑就醒了，然后就借着微弱的光看着墨晓嫣一会儿笑一会儿哭，一会儿喊爸爸妈妈！
“我梦见自己结婚了。”墨晓嫣回想着梦境。
“你确实成婚了。为夫就在你身边！”文秀才摸了摸墨晓嫣的头发。
“我还梦见了爸爸妈妈跟我告别，离我好远，我都看不清他们的脸。”想到父母，墨晓嫣就想哭。
文秀才没有接话，只是把怀里的人抱的更紧了，这种失去亲人的感觉，他懂。
等待放榜的日子，日子平静的如水一般。文秀才日日都去学堂教课，五哥儿也重新回到了学堂，墨晓嫣用剩下的盘缠给五哥儿交了学费，又安排五哥儿在学堂的宿舍住下。
墨晓嫣自己也没闲着，她跑到前街的小馆去给后厨打下手，顺便学学做饭，不求特别好吃，不吃坏文秀才就好。既然生活在了没有外卖的古代，又投身成了侍女没有仆人伺候，就必须自己解决吃饭的问题。
放榜当天，文秀才起的特别早，早早就用木柴把屋子里烤的暖烘烘的。热的还在睡梦中的墨晓嫣踢掉了被子，推开了汤婆子。
“你今天怎么起这么早？”墨晓嫣看了看窗口，天还没大亮。
“今日放榜！”文秀才拿出最隆重的一身衣服穿上，又找到参加游园会时戴的幞头戴上。
墨晓嫣伸了个懒腰，起身披了件衣裳，帮文秀才系好腰带，戴好幞头。
“你这么多年挣的钱都哪去了？学堂先生的月钱也不少啊，你怎么就这么一件像样的衣服。”墨晓嫣转身收拾文秀才弄乱的衣服。
“娶你花了啊！”文秀才圈住墨晓嫣的腰。
“让你破费了！”墨晓嫣打着哈欠说。
柴火将熄的时候墨晓嫣正好梳洗打扮完毕，文秀才一直站在门口等她。
墨晓嫣和文秀才是最早到达学院的，早到学院还没有开门，两人在学院门口等了片刻，院监才骑马上班。
文秀才和院监之乎者也的客套了一番，三人一起等朝廷的信使前来。
一般放榜都是在京城，如果三甲不在京城，朝廷就会派信使到考生老家单独放榜。也就是说，今日如果有信使来，那就是江城有人入三甲，如果没有信使来，那就没有。
没过多久，学院里等信使的考生就多了起来。墨晓嫣纳闷赶考的路上也没见这么多人呢，这要放榜了，来这么多人？
“信使来了！信使来了！”有考生激动的喊了一嗓子。
朝廷的信使果然气派，枣红色高头大马，马头上戴着大红花，跟娶亲的马一个路数，只不过是配了金黄色马鞍。
“那马鞍，是金的吗？”墨晓嫣小声问文秀才。
“不清楚！”文秀才心跳越来越快，他只关心三甲之中有没有自己。此时的他，早已忘了当初只愿与红颜相守，不在乎科考功名的自己了。
放眼院子里的人，一个个都伸长脖子往门口看，让墨晓嫣想起了小时候爷爷家的大白鹅。
院监和信使在大家的注目礼下走进了院子，墨晓嫣以为大家会齐刷刷跪下，像电视剧里宣读圣旨的样子。结果众考生只是弯了弯腰行了个礼，信使回礼之后直接走到公告栏一样的木板前。从怀里掏出一个竹筒，打开竹筒掏出一卷黄色的纸，然后在院监的帮助下把黄色的纸张贴了起来。
信使和院监贴完皇榜，就和众人告辞，进屋里喝茶去了。每次院监都要趁这个机会向信使讨教一些科考的问题。
一众考生哗啦一下围了上去，文秀才也随着人群往里凑。墨晓嫣站在原地没动，心想即是如此，何必起那么早呢？
“中了中了！”人群中有人兴奋的高呼！
“应该是文秀才吧！”墨晓嫣这么想着，也伸长脖子往公告栏的位置望过去。果然，文秀才正在往人群外挤，一脸兴奋的样子。
“娘子，果然是第二名！”文秀才有些兴奋，仿佛他不是考中第二名，而是中了状元一样！
墨晓嫣知道，只要是三界，苏碧染就会把他纳入自己的阵营。她不懂政治，但是她觉得此刻的文秀才，功利心很重！