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直到方鸻身体完全恢复，逐渐适应了两位女神的祝福之后，七海旅团留在这座自由港最后的日子，就肉眼可见地不多了。
一转眼，艾塔黎亚又步入了十一月初，就算是在圣休安一带，气温也开始明显降低，北风带着凛冽、彻骨的意味从古塔曲折的峡湾冰川之中吹来，沿岸的环流也开始发生变化。
前往巨树之丘的时机逐渐成熟了。
圣秘会在这段时间一直在履行约定，从自由港左近运来材料，将大约两吨秘银与半吨精金运送到军方占据的仓库，随后它们会被送往巨树之丘，银屿岛上的一座造船厂之内，和军方的物资一起，和七海旅人号在巨树之丘汇合。
剩余的其他材料，则被搬运到了七海旅人号的底仓内，军方那位龙骑士女士给他们送来了一个设计，方鸻看了看那摞蓝图最上面几页，露出意外之色，“……这是，魔导火炮的设计图？”
“‘海妖’abyss-03型，有18磅和12磅两个版本，18磅炮的口径100毫米左右，可以用于主炮甲板，12磅炮可以作为次要火力，至于舰桥上层甲板和首尾的辅助火炮就要你们自己想办法了。”
“这是军方的……？”
方鸻有些意外之喜，他正头痛魔导炮的事情呢，这玩意儿可没那么好搞到，尤其是舰用魔导炮，几乎是违禁品，要专门的手续，或者注册公会才有资格采购。
协会倒是有一些老掉牙的设计图，但那些一两个世纪前的老古董他又看不上。
“想什么，”商忘忧无语地看了他一眼，“总部怎么可能给你这东西，这是……我偶然拿到手的，它是第二赛区星门港淘汰下来的上一代产品，不过即便是淘汰下来的，也是军用制式装备。”
这个自己才认识的便宜龙骑士姐姐连说谎都不会，方鸻心想——这东西也能偶然得到？何况以她的身份就算拿到手，也应当上交，这东西多半是军方交给他的。
反正是第二赛区的东西，对于军方来说也算是发挥余热了。
商忘忧看了看他，叮嘱道：“我们要走了，小心点。”
方鸻点点头，军方会先一步将物资送往银链群岛——与他们汇合，但商忘忧与他们的舰队不会在那里停留，接下来他们要前往罗塔奥去执行一个任务。
当然具体的事宜涉及保密，就不会再告诉他了。
方鸻送军方的人离开圣休安，不过星门港方面仍留下了一条三等战列舰与一艘巡防舰在附近巡弋，以防海盗再集合起来，而杰弗利特红衣队的人全部带走了。
谁叫他们和海盗待在一起呢？
不过这不算什么大事，不会让杰弗利特红衣队伤筋动骨，顶多是有些人会为此负责，至于那个血之盟誓的副团长多半不能再待在杰弗利特红衣队之内了。
目送军方的舰队离港之后，他先将伊恩、百灵鸟与金盏花三人叫来，正式向三人发出邀请：“接下来我们会前往巨树之丘，如果你们希望的话，我们会送你们回家。”
“不过我还有另一个提议，”方鸻双手交叉，放在桌上，看着三人，“我想正式向你们提出邀请，希望你们加入七海旅团，我很看好各位，你们在风暴群岛的表现也赢得了我们每一个人的信任。”
“等等，团长先生……你说什么？”
金盏花听到一半的时候，这个女魔导士就惊喜得无以复加，金色的眸子亮了起来。一旁的百灵鸟稍显镇定，然而轻轻抚平自己的衣角的细小动作还是暴露了她内心的紧张。
她留在七海旅团这段日子受益良多，无论是方鸻也好，崔希丝也好，都比她见过最利害的炼金术士还要杰出得多，两人一直在有意识教导她一些东西，而那些领域对她来说闻所未闻。
三人当中最年长的伊恩也有些措手不及——这位老练的战士一时都不知道该将手放在什么地方，只不住摩挲着自己的大盾盾沿，结结巴巴地问：“艾德先生……不，团长……你让我们留下来？”
他们一路亲眼见证七海旅团的传奇，难免会心生向往，三人私底下甚至讨论过——当然一贯冷静的百灵鸟没多发言，但魔导士小姐不止一次幻想过这样的场面。
但这样的场面真的出现时，伊恩与魔导士小姐一时几乎以为是幻觉。
毕竟连伊恩也觉得那样的想法有些异想天开，他们和七海旅团之中每一个人的差距摆在那儿。
“没什么，”方鸻倒是很欣赏三人的坦率，这也是他留下他们的原因，“我正通知七海旅团的二团赶来圣休安，与凯瑟琳女士会合，你们要是不介意，可以先加入二团。”
“二团？”
方鸻点点头，提到凯瑟琳——他才想起有一段时间没见到那位女海盗了，自从从圣秘会的圣殿出来之后，对方就像变了一个人，和他说话也不再那么随意；
她这些日子一直留在自己船上，为接下来前往银链群岛作准备，远洋航行需要更多的人手，但圣休安的海盗根本靠不住，方鸻由此产生了一个想法——
二团自从建立以来，便一直独立于主团运行，梅伊还带过他们一段时间，对二团的表现欣赏有加，也是时候让他们回来，与主团一起行动了。接下来可能他们会长时间不返回考林—伊休里安，将二团留在这里也没什么意义，正好凯瑟琳那里缺人手，又有一条新船，让他们提前适应一下空海的生活。
在他的计划当中，二团未来有一天也会前往第二世界，因此早一天踏上空海对他们来说有好处，另一方面，这些都是信得过的人手，比普通水手可靠得多。
两界通讯中断前他收到二团最后的信息来看，森林他们目前应当正前往埃尔德隆，他委托军方的人帮他向铸铁厅一带传信，从时间上看最多一周之后对方就应当抵达了。
他看了看伊恩、百灵鸟、金盏花三人，其实邀请三人入团的想法早已有之，只是一直没下定决心，因为加入二团就意味着他们要留在考林—伊休里安。
他还是倾向于尊重对方的意见，可眼下，却有一个最好的契机。
舰长室内一时有些安静，金盏花、伊恩两人的目光皆落在百灵鸟身上，其实在这之前不是没有知名公会向工匠少女伸出橄榄枝，但她为了他们都一一婉拒。
两人虽然希望留下，但还是要看同伴的意见，百灵鸟轻轻点了一下头，“我们愿意，留在二团更符合我们的想法，毕竟以我们的等级，如果团长先生让我们留在一团我反而会拒绝。”
方鸻笑了笑，也松了一口气，向三人伸出手，“不必太在意，二团接下来也会和一团一同行动，只是一个名义而已。总而言之，欢迎加入七海旅团。”
这样一来，一团有他和崔希丝，再加上不久之后可能就会归团的洛羽，二团有帕沙与百灵鸟，七海旅团的工匠阵容就异常强大了——两个媲美于一线公会的顶尖工匠，一个兼任魔导士的船匠，两个潜力无穷的新人——甚至不如说，这个阵容是有些豪华。
许多顶尖的旅团，也不一定有这样的配置。
安排好三人的事之后，在最后的起锚日选定之前，方鸻又将留在自由港七海旅团所有人的成员召集在一起，开了一次出发之前的最后作战会议：
“接下来七海旅团会前往巨树之丘，在那里迎回艾缇拉小姐与瑞德先生，作为这个团队最早的成员，七海旅团绝不会放弃任何一个人。但这个任务会相当艰巨，它可能涉及一位亡逝的神祇，一位精灵王与圣白树林的矛盾，第二赛区的各大公会不出意外会参与其中，何况因为弥雅小姐的缘故，他们本来就是我们的对手。”
“为了完成这个任务，我们必须充分预计我们会遇上的麻烦，与付出的代价，对此我也并不强求，我已经委托凯瑟琳女士将这件事通知前来与她汇合的二团，如果他们中有人愿意退出，我并不会阻拦。至于各位，我选择相信你们，我们还是先谈一谈接下来我们在巨树之丘会遇上一些什么——”
他目光看向由空战甲板临时布置成的会议室中的众人——凯瑟琳对他点了点头，女海盗一脸淡漠的样子，私掠海盗的生活本来就是刀口喋血，对于生生死死她早已司空见惯。
而另一边，才加入的金盏花、伊恩与百灵鸟也参加了这次会议，不过方鸻早就征求了他们的意见，因此三人也没表现出多惊讶的样子。至于其他人，大都是七海旅团的核心成员，不要说一位亡逝的神祇，就是真正的神他们也击败过——
这些人中，梅伊小姐富有正义感，而天蓝、姬塔，箱子、罗昊与帕帕拉尔人与精灵小姐相处很久，有深厚的感情，自然不可能会说不。
方鸻的目光看向妲利尔，以及一旁的崔希丝，猫人小姐是一个直来直去的性子，虽然刀子嘴，但不会在这时候退出，“我也要回圣殿，到时候再说吧。”
她嘴上这么说，但真到了那个时候，她可能完全置身事外么？
至于崔希丝，见方鸻的目光看过来，她轻轻将手上的茶杯放在桌上，“没什么，我已经习惯了。你说了算吧，我是团员，自然要服从命令……”她手指轻轻掂着茶杯把手，心中却忍不住想。
有一天自己在这个团队中，也会有这样的地位么？
“所以团长大人的计划是？”夜莺小姐一个人靠在墙角的阴影之中，把玩着手上的匕首，一边向他询问道。
“我打算直接将艾缇拉小姐救出来，不过在那之前，我至少要先问问她的想法，”方鸻答道，“如果她愿意离开白树圣殿，我们就直接带她离开。”
“可如果艾缇拉小姐不愿意呢？”爱丽莎轻声反问，“她是白树圣殿的圣女，侍奉艾梅雅的独角兽少女，她认为自己对圣白林地负有责任，我们都很清楚艾缇拉小姐的性格，她不可能不知道她回到巨树之丘会面对什么，但她仍旧回去了，就是为了面对自己的职责。”
“你说得对，”方鸻点了点头，他早已全盘考量过这一切，“那是艾缇拉小姐的职责，如果是那样的话，我们就帮她解决这个问题，她为艾梅雅女士负责，而不需要为白树圣殿负责，我们都知道这一点。”
夜莺小姐抬起头来，意外地看了他一眼。
她本以为方鸻的计划会更莽撞一些，但没想到对方早已想清楚了前因后果，她停下手上的动作，看了看一旁的崔希丝。以她对那个女人的了解，对方一定会提出反对的意见：
“等一下，怎么办到？”崔希丝果然怔了一下开口道，“是死疫，还是凋亡之亡，阴影圣殿的重现？还是二者皆有，但问题会这么简单么？那背后涉及到精灵王与长老议会的争权夺利，精灵廷可不会给我们这个机会。”
“团长大人，”她郑重其事，“我还必须提醒一下，我们的身份当下在巨树之丘是见不得光的，因为弥雅小姐……”
她看了看弥雅——狼少女正在欣赏船外的夜色，好像对这场会议并不关心。
“我们也不是没有机会，”方鸻摊开手，一枚闪烁着微光的银币躺在他手心上，“在风暴群岛时，罗曼女士说过，一位亡逝的神祇与我们有关，这一切说不定就应证在巨树之丘。”
“她让我们去巨树之丘见证，而她和艾梅雅女士又都给予我们祝福，艾梅雅女士是森林的主人，蔓延的灰枝与她息息相关，她在圣树圣殿面对自己的信众缄默不言，却对我们注以目光……”
“或许冥冥之中，两位女神的意思就是让我们前往巨树之丘，去调查死疫之事；这件事与祸星降临或许有紧密关联，与艾缇拉小姐也紧密关联，无论如何，都值得我们一试——”
爱丽莎沉默了下来。
的确如此，三位女神与巨树之丘息息相关，森林女士却一直保持着异常的沉默，那凋亡的双生子女神，是否给她造成了极大的影响？
但她一直在局外寻找破局的力量，从伊斯塔尼亚那时起，这位女神就一直在他们身上投注以目光，而这一次在圣秘会的显圣，似乎更说明了什么。
她发现方鸻的话不无道理，七海旅团不可能放弃艾缇拉和瑞德，那么这些，说不定就是他们挽回精灵小姐最重要的契机——森立的女主人不可能对巨树之丘置之不理。
崔希丝也有些哑然：“……可是，我们主动要参与到神明的棋盘中去么？”
“我们又不是没参与过，”帕帕拉尔人不屑道，“从亡神笛卡，到娜尔苏妠，都几次了，富贵险中求，高风险才有高回报，大伙儿不是体会过么？”
“帕克，你从哪里学来这些怪话？”天蓝皱着眉头看着他。
方鸻看了看帕帕拉尔人和诗人小姐，和妲利尔一样，两人也是来自于第二赛区，回到巨树之丘对于他们来说就像是回到第二故乡一样——不过两人的表现大为不同。
帕帕拉尔人精神头十足，天蓝则兴趣缺缺——这大概啊和她哥哥有关。
梅伊小姐倒是没什么表示，留在七海旅团是大团长交给她的任务，而且她内心也认同方鸻的许多做法，回到巨树之丘，对于她来说不过是一场新的历练而已。
可惜