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苏萍见那女人靠近，只想转身就走，但终归只是想想，连步子也迈不开。狄昀昊的神情也有些微的变化，只是两个女人都未曾注意到。等到这女人走近了，苏萍只得勉强挤出一个笑容，说道：“妹妹，好巧啊，在这里碰到你。”
那女人嘴角上扬，轻轻说道：“姐姐好兴致啊，大热天的还特意跑来看看，这漠原狼的威势，姐姐看着可还喜欢？”
苏萍眼前又浮现出之前血腥的画面，脸色苍白，但还是干笑道：“妹妹说笑了，领兵行军的事我可全然不懂，只是看个热闹。”
那女人微笑着，又看向狄昀昊，说：“昀昊也有些日子没见，还是这般英气啊。”
狄昀昊面无表情地拱手道：“二娘过奖了，今日天气好，我便带母亲出来转转。”
女人眉毛一横，轻声道：“你叫我什么？”
狄昀昊瞟了身边的苏萍一眼，见她没有说话的意思，便嘴里含糊不清地喊了一声：“大娘。”
被称作大娘的女人这才满意地笑笑，然后跟苏萍说道：“姐姐莫怪啊，也不是我故意要炫耀这个名分，只是侯爷说了，沙疆城与我西荒一族结亲，若是只给我一个侧室的名分，难免会令西荒族人心中不满，为双方的合作留下祸根。正好姐姐与侯爷虽成亲多年，但并未行过六礼，也未请宾客吃过喜酒，这才只得委屈姐姐，与我调换一下名分，为了侯爷和沙疆城，这也是万不得已的事啊。”
苏萍脸上几无人色，牙齿甚至在打颤，话也说不出。
“想来姐姐深明大义，不会在意的吧？”大娘微笑，接着说道。
眼见苏萍脸色越发难看，狄昀昊连忙岔开话题，问道：“大娘不在房里待着，为何来这漠狼营？这日光可毒啊，晒坏了大娘可不好。”
“侯爷说漠狼营是如今沙疆城军力根基所在，我自然要上心些。我毕竟同这些漠原狼一起长大，驯狼也有些心得，也好帮侯爷督促得紧些。这些日光，倒还晒不坏我，倒是姐姐，身娇体弱的，可别染上什么病啊！”那女人笑着，眼中却如同射出利剑。
“我瞧大娘刚刚在营中很是威风，若是外人看见，或许还以为漠狼营是大娘所有呢？”狄昀昊回击道。
大娘笑道：“外人如此看又如何，漠狼营便是我的嫁妆，便如我所有，只是夫妻之间，何必分得那么细，我的与侯爷的，又有何分别？”
苏萍脸色越发难看，狄昀昊不愿再与她纠缠，连忙道：“既然如此，昀昊就不打搅大娘了，漠狼营还仰仗着大娘呢。”说完也不等她回复，扶着苏萍就往回走。那大娘的声音还从身后传来：“姐姐慢走啊！”
狄昀昊和苏萍走出一段距离，狄昀昊才皱着眉头说道：“按理说生于大漠的女子本该粗枝大叶，毫无心机，不知为何这乌晴蔚竟将中原人的伶牙俐齿学得像模像样，还很有些咄咄逼人之势，她可丝毫不像个西荒族人。”
苏萍此刻已经恢复正常，叹道：“若不是她有这本事，乌烁也不会在这么多女儿里偏偏挑到她来和侯爷和亲。我早该想到，西荒族要和亲，自然不愿屈居人下，他们便是冲着这个侯爷夫人的位置来的。你爹的德性，你也清楚……”
狄昀昊看着母亲脸上的愁容，轻声宽慰道：“母亲不用与这般得志的小人怄气，我这就陪您回去休息。”
“嗯。”苏萍点点头，然后不经意回头望向漠狼营的营地，却发现乌晴蔚仍在沙丘之上背光而立，注视着自己的方向，看不清表情。
狄渊将战刀从一具尸身下抽出，将刀刃夹在左臂臂弯处，再将刀刃抽出，抹去血迹。
“黑岩城这些宵小之辈，也能截下我沙疆城的粮草？”狄渊皱眉道。
“想必是使了些手段，底下的军士才失了手。”狄晖干笑着答道。
狄渊看了狄晖一眼，问：“你为何从前线赶回来了？黑岩城拿下了？”
狄晖连声应道：“回父亲，儿臣也是察觉到补给线出了纰漏，特意赶来查探的，碰巧撞见父亲大发神威啊。父亲放心，经此一役，黑岩城已然失去最后挣扎的力气。十日之内，儿臣定破了黑岩城！”
狄渊不理会狄晖言语里的豪气，质问道：“军备补给之事，也该由你过问，如何让黑岩城断了补给？差点酿成大祸。”
“儿臣派了数次人手回沙疆城催促，都石沉大海，不见回音，这才亲自率人来查探。”狄晖笑道。
狄渊却皱起眉头，说：“如此说来，若没有我，你今日性命便交代在这里了。”
狄晖不明所以，一时不知如何作答，只听狄渊接着道：“你数次遣人无果，该当料到途中生出变故，竟还敢带着这么几人亲自查探，这黑岩城的人再不济，对付你这几人也是绰绰有余了。你是嫌自己打得太顺，故意将自己的人头送上去么？”
狄晖不自觉回头看了看身后寥寥数人，脸上闪过慌张之色，不过很快镇静下来，尴尬地答道：“是儿臣久在前线，前线顺利，因而失了对大局的警觉，未能时刻看好军中下属，儿臣回去定重惩渎职的将士，新的粮草补给也已经在路上了，明日就可送抵前线。”
“若不是我察觉不对及时赶来，等到前线军事粮草断绝数日，士气和战力必定都会低落，黑岩城趁着机会拼死反扑，损失不可估量。日后若再有这样的事，便不是这样的话就可以让自己脱罪的。”狄渊语气清冷，目光扫向自己的次子。四目对视，狄晖只觉父亲的目光如同电芒，刺得自己浑身难受，连忙答道：“是！”
“此外，我再给你五日，破了黑岩城。”
狄晖一愣，不自觉地低下目光，不与父亲对视，也不敢出言要求宽限时日，只得硬着头皮答道：“是！”
狄渊将战刀丢给附近的亲兵，似乎颇为沉重。他环顾四周，在战场的废墟里漫步走着。这里是黑岩城与沙疆城交界处的一个小镇，却成了黑岩城军的一个据点。沙疆城的补给从附近路过时，被黑岩城军队截下，并一直截断了前线与沙疆城的往来。狄渊及时发现，这才带兵赶来，将这里的敌军全歼。
开战之时，狄渊心生怒意，带着骑兵没有给对方任何反应的机会，直接冲杀进这小镇里。这个小镇面积不大，大多房屋都很是破旧的木质和浆土结构，在骑兵战马的冲击下，小半个镇子里的屋舍都倒塌了，还有许多镇里的平民都死在倒塌的屋舍下。
此刻狄渊环顾四周，到处都是断壁残垣，窄窄的道路上还有血迹和横七竖八的尸身。沙疆城的士兵们将尸身在地上拖拽，留下横横斜斜如蛇爬过的痕迹。不少平民蜷缩在废墟的角落里，注视着来往的士兵，有的还在瑟瑟发抖。
狄晖有些犹疑地问：“父亲，这里还有不少平民存活，该当如何处置？”这里算是沙疆城狄氏的封地境内，这些人按理来说也属于狄氏的属民，狄晖粗略扫视之下，这小镇上至少还有百余人存活，附近既无地安置，也没有办法当作敌军俘虏，他一时想不到主意。
“尽数杀了。”狄渊言简意赅地说道，语气平淡。
狄渊决绝的语气大出狄晖的意料，他知晓父亲虽勇武好战，处事极其严厉，却不嗜杀，何况还是百余名平民。他不禁怀疑自己听错了，又问道：“父亲，此地还属于咱们狄氏的封地，杀了封地内的百姓，未免太……”狄晖不敢多说，连忙住口。
“黑岩城在此驻扎数日，多次劫杀沙疆城士兵，这群人中倒没一人想起给沙疆城报信，多半是早与黑岩城串通，此等贼人，留下何用？”
狄晖心想寻常百姓面对黑岩城的看守又如何能脱身，想提出此问，却见狄渊脸色阴沉，不容辩驳，便急忙应了一声，转身向身后士兵低声嘱咐两句。
那士兵受命走开，小镇内很快响起此起彼伏的哭喊声，还有阵阵呵责，想是士兵们拖拽着百姓集中到一处，狄晖不愿细想，连忙迈着大步跟在狄渊身后。
前方隐约有人由远及近，装束也与周遭的士兵们格格不入。来人身着冠服，脸上满是谄媚的笑，只是跑着前来，已是满头大汗。
狄渊看见来人，眉头一挑，问道：“你怎么来了？”
“见过侯爷，见过二公子。”来人脸上仍堆着笑，不去擦拭额上的汗珠。
狄晖也行礼道：“庄大人。”
那庄大人笑道：“回侯爷的话，微臣本听从侯爷的命令，随护送粮草的队伍去往前线，彻查粮草被截一事中有渎职之罪的军士将领，听闻侯爷在此，便特地来拜见。”
狄晖闻言脸色很是古怪，不自觉瞟了狄渊一眼。狄渊恍若不觉，冲那庄大人说道：“拜见完了，那便速速去吧，别耽误了正事。”
“是！”庄大人答着，却没有离开的意思，瞟了狄晖一眼，继续说道：“不过今日微臣途经此地，在镇子外不远处有所发现，侯爷或许会感兴趣。”
“什么东西？”
庄大人嘿嘿笑着，手一挥，身后的士兵押解着一人走近。狄渊看见那是一个女子，不过二十左右，粗麻布衣上很是脏乱，布满沙尘，脸庞却生得很是可人，一双水灵的眼睛眨动着蒲扇般的睫毛，警惕地等着狄渊等人，薄薄的嘴唇还在轻微的颤栗着。
狄渊颇有兴趣地打量着这女子，问道：“这是何人？”
“想来是这镇子里的居民，之前趁乱逃走，恰巧被微臣撞上，微臣想着，想着此女或有通敌之罪，便……便带来交由侯爷处置！”庄大人满脸谄媚地说。
女子顿时慌了神，挣扎着想起身辩解，却被钳制得死死的，只能连声说道：“我……我没有，求大人饶命啊……”
狄渊眼中闪过狂热的神色，罔顾哭号声，轻轻说道：“既然如此，将她送到我帐中，本侯亲自审问。你去吧，别耽误了正事。”
庄大人连连点头，笑嘻嘻地应了一声便告退了。
狄晖脸上不自觉地抽动了一下，不去看那女人，干笑着问道：“父亲今日不回沙疆城了么？这里条件艰苦，可别怠慢了父亲。”
狄渊摆了摆手道：“不妨，明日再回去。你尽快回前线吧，前线将士不可无领军之人。”说完便自己迈开大步先行离去了。
狄晖愣在原地，不知所措。不久后，小镇里响起阵阵惨叫和哭声十分刺耳。狄晖皱了皱眉，低喝道：“走！”带着一干亲兵转身离去。