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黎铮赶上萧亦澜和孟琳时，两人正蹲在树后。看见前方火光中十多人围成一团，正与木头对峙。黎铮认出最外围的是宋闻正，身后站着三个肌肉盘虬错节的汉子。他手上还提着一人，浑身血污，双手被缚身后，正是罗郁。萧亦澜和孟琳注意到赶来的黎铮，三人对视一眼，表情都显得很凝重。
他们的位置在战团之外，想必是罗郁跟在这十余人和木头身后，却被宋闻正发现擒下。宋闻正也注意到了靠近的萧亦澜三人，笑道：“萧公子如此匆忙离开，可是本侯照顾不周？”
“都说宋侯爷好客，这样的待客之道，果然特别啊。”萧亦澜冷笑道。
宋闻正笑道：“萧公子说笑了，公子是贵客，本侯怎么敢怠慢。只是这树灵向来残忍好杀，我原州与南疆接壤，边疆城镇百姓深受其害。还请萧公子将这树灵交给我们，也免得为他伤了和气，我敢担保诸位的安全。”
萧亦澜暗暗冷笑，心中更加确信原州与树灵一族颇有渊源。按理来说寻常人见到树灵，多半是吓得避开，但宋闻正的一干手下却紧紧咬着木头，将其逼入丛林，可见他们定然见过树灵。只是所谓的残忍好杀，实在牵强，明显是宋闻正的借口。
萧亦澜说：“若是我不肯，侯爷便如何？”
宋闻正皱了皱眉头。他不愿得罪奔海城，但放走这树灵的代价他同样承担不起。他心里盘算着如何做得干净利落，不给成纪王留下痕迹。
“那宋某便只能得罪了。”他一挥手，身后三人走了出来，却没有直接靠近萧亦澜等人。萧亦澜这才看清，每人手上都拿着看不出作用的机括装置。
萧亦澜皱着眉头，看不懂对方如何打算。只见那三人开始组装手里的机关武器，三人的部件拼在一起后，黎铮突然说道：“这是一张弩！”
宋闻正笑了笑：“不错！”说完便挥了挥手，随即破空之声传来，萧亦澜还没来得及反应，只觉眼前闪过一道狭长的黑影。只听嚓的一声，一支手指粗的弩箭正插在地上，几乎整个箭身都没入地面，只有箭尾露在外面。
萧亦澜觉得自己冒了一身的冷汗，他不自觉地看了看黎铮和孟琳，两人也是脸色苍白。这样快的速度，就算是罗郁，也绝不可能闪躲开，更不用说萧亦澜三人。而看这力道，若被射中，除了被直接洞穿之外，再无第二种可能。
宋闻正不顾萧亦澜三人苍白的脸色，看着那张弩，啧了一声：“唉，这张弩许久未用了，准心有些偏了。”萧亦澜三人听后，脸色更加难看。
突然之间，宋闻正身后产生了一个淡青色的光团，黑暗之中显得尤为显眼，从远处看，就像一个青色的蛋壳，即便是背着身的宋闻正等人也能注意到照亮了整片区域的光辉。众人都转过头去，看向光源。
萧
亦澜一眼就看见了光团最中间的木头，他仿佛是这个光团的源头，光束如同枝叶蔓延一般从他身上伸展开来，另一端连接着光球表面。他身上泛出青色的微光，只是双目紧闭，盘膝而坐。
之前与木头对峙的十余人都倒在了地上，生死不明。宋闻正脸上露出惊恐的神色，他不是第一次与树灵打交道，但这种情形还是第一次见。他知道树灵力量惊人，却也没料到转眼之间这十多人就被放倒在地。按这架势，仅凭借剩的这几人，即便有这武器，也绝不是对手。他生怕再生变故，也不招呼手下，竟直接去了，连罗郁也没时间带上。他的三个属下面面相觑，戒备着萧亦澜三人，也跟着宋闻正去了。
萧亦澜也摸不着头脑，看着树灵身旁倒了一地的人，道：“这是什么情况啊？”
“不知道。”黎铮不答，连忙赶上前去，解开罗郁手上的绳子。好在罗郁身上虽伤口不少，却没有生命危险。
罗郁站起身来，冲萧亦澜点了点头，示意自己没事。
萧亦澜不再说话，好奇心驱使着他向木头走近。但稍一走近，却突然感到一阵头晕恶心，身后的黎铮、孟琳和罗郁明显也有反应，倒在地上，面露痛苦的神色。
萧亦澜本也跌坐在了地上，但他用力地吸了几口气，想消去那种晕眩感，却毫无作用，他捂住腹部，差点就要呕吐出来，突然伸手处，透过衣衫发出清光，胸口之前已然结痂的伤口也发出一阵暖意，逐渐缓和了那股恶心和眩晕感。
他伸手在怀里一摸，是一个似石非石，似玉非玉的珠子。这是当时另一个树灵用自己的生命力救下萧亦澜之后化成的，萧亦澜一直带在身上。现在它正散发着青光，和木头身上的一模一样，如呼吸一般明暗起伏。
在青光的笼罩下，萧亦澜胸口暖暖的，恶心眩晕的感觉逐渐消失，他手撑膝盖站起身，回头看了一眼同伴们。三人都紧闭双眼，眉头微皱，似乎已经晕了过去。他犹豫了一下，继续向木头方向靠近。
萧亦澜警惕地向木头靠近，直走到木头身前，他也再没有异常反应。他静静站在木头身前，木头突然睁开眼睛，却不同于往日的棕色，而是淡绿色。
他还没反应过来这变化来源于何处，木头突然开口说话，却是人类的语言，还是一个女子的声音：“你来了。”
萧亦澜吓了一跳，双腿一软差点坐在地上。木头这粗旷怪异的模样，居然吐出字正腔圆的人类语言，还是一个轻柔婉转的女声，与他平时粗旷如野兽的声音全然不同，这感觉说不出地怪异。他指着木头，一时说不出话。
这女声空灵飘渺，木头的嘴虽然在动，萧亦澜却感觉声音从远方传来，缓缓飘入自己的耳朵里，又像是从脑海中响起。他试探着问道：“你是……木头？木头原来是女
的？”
那声音答道：“树灵没有性别，不分男女。我现在只是借由这个树灵的身躯与你交谈。”
“那你是谁？也是树灵吗？”萧亦澜这么问，却猜到了些许。她称木头为树灵就很奇怪，若她自己是树灵，应该不会如此称呼。
“我自己都忘了自己是谁，那是很久以前的事了。我想我不算是树灵，但我与树灵一族，关系密切。”声音依旧空洞平静，不带丝毫情感。
萧亦澜似懂非懂地点点头，问：“那你突然……突然显灵是为什么？这些人是怎么了？”说完，他又想起自己身边倒了一地的人，心中掠过阵阵寒意。
“我能够与树灵一族建立精神联结，但必须要在森林气息浓郁的地方施展，所以我只能在这里和你说话。”萧亦澜听着，点了点头。他知道没有外人的时候，木头喜欢向森林深处前进，似乎是天性里的召唤力，令他向往所谓的森林气息。
那声音接着道：“这些人并没有死，和你朋友一样，只是昏了过去。人类靠近我会受到精神侵袭，这是一种自保的手段。”
萧亦澜挠了挠头，不太理解所谓的精神侵袭，也不怎么关心，问：“那我怎么能靠近过来？是因为这个？”说着，他掏出那个圆珠。
“不全是。你身上流淌着树灵一族的血脉，不算是个完全的人类了，这枚火种只是帮助你自身的血脉起作用。”
“不是个完全的人类……这话怎么听起来怪怪的。”萧亦澜眉毛一挑，突然发觉自己的心跳愈发强健，周围的青光明暗起伏，竟和自己心跳节奏相同，如同为自己打着节拍。
他顿觉新奇，又问：“那你今日显灵是为了救木头？往日他涉险的时候为何你不在？”
“因为我需要他将你带来见我。”声音答得果断，却让萧亦澜一时摸不着头脑。
“见我？你在哪里？见我干什么？你又怎么知道木头与我在一起？”他更是摸不着头脑，心中疑惑更重，连问几个问题。
那声音顿了一下，木头抬头看了看外面那个光团，声音再次响起，却逐渐低了下去，就像说话的人逐渐远去：“你比我想象的话还要多。时间快到了，我在南疆深处，极南之地等你，再与你解答。”话音刚落，萧亦澜还来不及发问，木头的眼睛却变回了往常的棕色，一眨一眨的看着萧亦澜。周围的光团也黯淡下去，像流水一样流回到它身体里，很快消失不见。
萧亦澜看着木头那副木讷的表情，忍不住问道：“你……知道刚刚发生了什么吗？”
木头发出低沉的叫声，依旧是树灵那种吱吱呀呀的言语。萧亦澜听在耳里，脑海中不自觉地将这几个音节与人类语言对应，找到与之含义对应的词句。
他轻轻复述木头的话：“天命……”
（本章完）