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“不！”
眼见大家士气变得低落，门多萨厉声打断了艾拉的幻想。
“我们必须继续前进，我们有责任把这些弹药和物资带给需要它们的战士，我们所有人出发时就知道其中的风险。”
“可是他一路拯救了我们，难道连最基本的埋葬都不能给予他吗！”
“给予勇士最好的葬礼就是胜利！”
门多萨用钢铁般的声音说道：
“我们的路只有穿过这些山，我们将会在此战斗，在此复仇，直到彻底消灭那些红袍奴隶主，否则我们的子子孙孙都会沦为他们实验室中的玩物，直到他们厌烦后扔进焚化炉之中，而这已经是我们祖先所经历过的无数代悲惨命运！”
通过激励的话语与钢铁般的意志，门多萨再次团结了众人，艾拉也停止了哭泣，她又变回了那些坚强的姑娘。
短暂的休憩后，直到太阳彻底落山，门多萨确信他们可以重新出发了，黑夜会给予他们一定掩护，而星辰帝皇给予他们的基因礼物则让他们能够在黑暗中清晰视物。
“我们继续走，虽然失去了地图指引，但我已经听到了纯血天使们遥远的歌声，朝这个方向应该可以找到同胞。”
背上包袱，七人的队伍开始在乱石堆中小心翼翼的爬行，他们每个人都披上了一件灰色的斗篷，这能够让他们和矿渣山脉的色调融为一体。
艰难行进了十多分钟后，门多萨脑中的歌声愈发接近，这是一种只有教团信徒才能听到的低吟，来自纯血种们，它们就像一个灯塔把分散的新血们引导到各个据点。
然后就在门多萨刚抓住一块岩石时，突然感觉一旁有谁猛击了他一下。
“机械飞虫！”
是艾拉，门多萨可以从她的眼睛里看到赤裸裸的恐惧，那是绝望。
他抬起头，看到三個黑暗的东西出现在上方，从轮廓上看应该是婪鹫型机兵，这是新血们最害怕的敌人。
那一刻他的心脏似乎被攥住了。
然后，灯光照亮了他们的位置，随之而来的是机兵催命般的嗡鸣。
在一声尖利的响声中，机兵的自动炮开始射击，密集的子弹正向他们四散飞来，瞬间就有两名队友被击中，血肉模糊的尸体向山下滚去。
随后三架机兵朝他们飞掠而来，身侧的导弹已经蓄势待发。
“快跑！往前面的洞，跑！”
门多萨抓住艾拉的手向前飞奔，他的目标是前方一个洞口，虽然那里应该没有任何教团同胞活动，但至少可以躲。
就在他和艾拉准备跳进去时，导弹爆炸的轰鸣拍在了他的头顶，他听到艾拉的尖叫，然后地面开始剧烈的倾斜，感知让位于瞬间的失重.
下一秒，便是一片黑暗，一种空虚的坠落感，山峦的轰鸣声在他的耳边敲击——然后是寂静。
“呃”
不知道过了多久，当他醒来时，发现自己在一个洞中。
门多萨呻吟了一声，小心翼翼地翻了个身，他的额头上有一道深深的伤口，脸上有一层结壳的干涸血迹。
尽管如此，他身体只受了几处割伤和淤青，而且没有骨折。
门多萨忍着疼皱着脸坐起来，凝视着阴影，这是由粗糙的岩石组成的狭窄空间，前方有两个岔道，两头都没入为蜿蜒向山体里延伸的通道。
他又向上看，发现顶上有个参差的裂口，导弹导致了塌方，盖住了洞口，但也挡住了可能的追杀者。
“凯瑟.”
就在这时，他身后传来一声呻吟，门多萨吓了一跳，看见艾拉躺在乱石堆里，她的腿向后弯曲变形，右眼的眼窝血肉模糊，前臂上有一根折断刺出的骨头。
门多萨迅速跪在她身边，女孩呼吸急促，喉头的脉搏微弱地跳动着，即便是星辰帝皇的赐福对于如此严重的伤势也没有什么大用。
“艾拉！你能听到我说话吗？我会把你弄出去的，我保证，我来找人帮忙，你只需要坚持住。”
但艾拉只是昏迷，偶尔喃喃自语，门多萨翻了翻背包，拿出珍贵的水壶，将宝贵的液体滴进对方的嘴里。
“我去找人帮忙。”
他甚至不知道对方能否听到他的话。
“这些地道里可能还有另一条出路，离最近据点肯定不远。”
站起来后，门多萨忽然注意到，洞窟里有人工开凿的痕迹，一些地方还有遗落的工具，岩石上有隐秘的教团符号。。
很显然这应该是联通了一个据点，这让他的心情立刻激动起来，找到人艾拉就有救了！
可没等他行动，一阵金属与石头的刮擦声让他警惕起来，好像有什么东西在拖着脚步的爬行靠近，且含混不清地自言自语某些怪异的腔调。
“嗯？”
门多萨朝洞穴左侧的隧道望去，似乎阴影里有什么东西在动，但即便他超人的视力，也只看到一抹苍白的皮肤和猩红的眼睛，亦或者尖牙或爪子反射的光。
但最让他退缩的还是那股气味，一股不祥的恶臭，混杂着死肉和干血的腐烂味道，更应该称之为尸臭
纯血种们也很难发出这种气味，实际上它们并不喜欢和尸体混在一起.
警惕的门多萨立刻滑到一些从山路上掉下来的大石头后面，并小心翼翼地张望着洞穴的开阔地面。
阴影随后变长了，而那些生物们慢慢地爬进了光柱里。
它们有着明显的人形，却又是四肢着地行走，身上只穿着发霉的碎布，它们的皮肤就像从地下挖出来的块茎一样苍白，带着一点淡淡的淡紫色，骨头碎片穿刺在了肉体上，给人感觉像是腐败了许久的尸体，而它们的手更像爪子——比纯血天使都要巨大野蛮。
而且它们的面目十分扭曲，嘴因为疯狂而合不上，只是门多萨总感觉有点不太对
它们的脸一点都不像活物，太僵硬了。
此时腐肉的恶臭太过强烈，门多萨几乎要吐了，当这些生物爬进洞穴时，他强忍着恶心。
但忽然他意识到，自己忘了艾拉！
现在它们的注意力已被艾拉虚弱的叫声吸引。
下一秒，原本行动迟缓的它们，如老鼠一般敏捷地跳跃着穿过地面的碎石，像狼群一样冲向艾拉的身体。
(本章完)