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那突然出现的奇怪声音引起李叱的警觉，眼看着林子里的鸟儿都飞了起来，李叱就猜到一定会有什么危险到来。
七百多名宁军战兵很快就形成了圆阵，各兵种按照位置配合站好。
不久之后，远处的草丛里就出现一阵一阵犹如波浪般的起伏，所以李叱一眼就判断出迅速靠近过来的东西绝非一个。
圆阵外围，士兵们已经将盾牌立起来，盾牌后边的士兵也已经将连弩举了起来。
草丛忽然窜出来个什么东西，李叱立刻一支箭点射过去，那东西翻了个跟头扑倒在地。
却只是一只野兔。
还没容得让人松口气，草丛里就钻出来一条灰黑色的蟒蛇，最粗的地方能与大腿相似。
这种东西一游出来，瞬间就能让人头皮发麻。
然而它可能也不知道自己将面对什么，七百名久经阵战的宁军战兵，岂会被这种东西轻而易举的吓住。
可能是横行霸道的惯了，它毫无警觉的朝着人群这边游动过来。
可那东西还没有能靠近圆阵，几根标枪扔过去，精准的把蟒蛇钉在地上。
其中一根是澹台压境投掷，正中蛇头，别说这东西爱死不爱死，正中头颅不爱死也得死。
第一条蟒蛇从远处草丛里游出来后，接二连三的出现更多蟒蛇，大大小小。
“这应该就是最后一关了。”
李叱笑了笑：“今天吃烤蛇肉。”
他们将背后挂着的铁标枪摘下来，那些蟒蛇只要爬向圆阵，一片铁标枪戳过去，就没有能靠近的。
大概一刻之后，四周已经屠了一圈，算计起来，百八十条还是有的。
大的如同腿根粗细，小的能有胳膊粗细，若是寻常百姓见到了，怕是会吓死。
可是在这般精锐的宁军面前，它们除非会妖术，不然毫无威胁。
山崖上，那一群白发之人看着这一幕，每个人的脸色都无比难看。
那个被称为老大的人良久之后自言自语道：“若大楚已灭，新朝的士兵如此精锐，中原何愁不兴？”
他吩咐一声：“去把烛龙引走吧，我要去见见那领兵之人，问问现在这天下到底是何等景象。”
有人应了一声，朝着山下过去。
老大带着剩下的人从林子里出来，走到山崖边缘处，为的是让李叱他们看到。
李叱他们等了一会儿不见再有蟒蛇出来，圆阵打开，士兵们分散出去把标枪捡回来。
不多时，一个看起来已经有六十岁左右的老者从旁边出来，一边走一边摆手示意不要放箭。
他一边走一边说道：“我们不知道你们是来这里做什么，所以才会有所防备，你们不要放箭，容我过去说明。”
李叱一摆手，示意把那人放过来。
可就在这时候，草丛里忽然一条巨大的蟒蛇钻了出来，在人前立起来小半截身子，竟是比人还要高些。
这东西一双眼睛往四周扫了扫，大概是被眼前看到的无数蟒蛇尸体所刺激，又或者是被血腥味刺激，张开嘴吐出舌头，那声音犹如断了翅膀的蝉鸣。
“烛龙！”
跑过来的老者连忙喊了一声，加快脚步过来想阻止那凶物。
蟒蛇似乎是感受到了有东西疾奔过来，猛的一扭头看向那老者，然后一口就咬了下去。
这东西实在太大，那老者也没有想到他养了这么久的东西居然会要咬他，吓得一屁股坐在地上。
那东西一口咬下，老者只
来得及把头歪了歪，蟒蛇便一口咬在老者肩膀上，紧跟着身子就卷了起来。
千钧一发之际。
李叱一个大跨步过来，长刀出，半空中便亮起来一道闪电。
李叱一把抓住老者的胳膊，右手刀向上扫了出去......噗的一声，那般巨-物，在身子把老者卷起来之前，被李叱一刀斩断。
蛇类卷起猎物的速度有多快？
不及李叱快。
李叱一拉那老者把人拽出去，巨大的蛇头还挂在那老者肩膀上。
半个时辰之后，林子后边的一片木屋中。
这屋子里数十名老者，看向李叱的时候，脸色都很复杂。
而李叱他们也没有想到，住在这的居然是这样一群人，看起来年纪最小的也有六十岁，年纪大的已经腰都直不起来。
被李叱救下的老者已经包扎了伤口，好在是蟒蛇无毒，也已经敷了草药，若伤口不会感染的话，倒也没有生死之忧。
“多谢救命之恩。”
那老者俯身一拜。
李叱也没有阻止，只是看着他们。
“天下还是大楚吗？”
为首的那老者忽然问了一句。
李叱看向这老人，大概六十七岁年纪，须发皆白，可身材依然挺直，他背后背着一把横刀，看起来仍有军武风范。
“快不是了。”
李叱回答，然后问：“你们是什么人？”
“快不是了......想不到这楚，还能撑这么久。”
老者重重的叹了口气，抱拳道：“我曾是大楚正四品武威将军，我名为狄赤。”
李叱虽然有所预感，可听到这句话还是微微吃了一惊。
他才听闻过狄赤为大楚皇帝寻产生不老药的故事，此时这故事的主角竟然就站在自己面前，每个人都会觉得有些荒诞离奇。
算算看，狄赤带着武威舰队四处为楚皇寻找仙药，已经是四十年前的事了。
所有人都以为他们全都死了，谁又能想到他们会幽居于此。
“狄将军。”
李叱抱了抱拳。
狄赤问：“你......又是何人？”
李叱还没回答，余九龄道：“这是我们宁王殿下，如今已经打下来半个中原，灭楚，也用不了多久。”
若是没有见过李叱手下的战兵列阵，没见过李叱出手，狄赤可能还不相信余九龄的话，毕竟余九龄有点丑。
听起来没道理，可实际上就是如此悲哀，丑的人说什么，都不会太容易被人相信，漂亮的人说什么，多数选择信。
此时听闻后，狄赤沉思片刻，再次俯身：“拜见殿下。”
又大概半个时辰之后，李叱他们也总算是搞清楚了这些老人为何再次的来龙去脉。
当年，狄赤奉旨去追寻阳笙的踪迹，狄赤尽心尽力，查阅了许多古籍，又费力寻找当年夫子十八弟子的传人询问。
在带着船队走了大概两年左右之后，其实就已经确定阳笙早就已经死了。
他如实上报消息，可是当时的兵部尚书宇文美却把他递上去的奏折给扣了。
宇文美找到狄赤，对他说......你若是如实上报，陛下会觉得你是敷衍，就算你拿出来诸多证据，陛下也不会信你。
陛下要的不是证据，陛下要的是长生不老的丹药，你这般上报，陛下如何能容你？
会把你重处，然后换一个人继续去寻
找仙药，与其如此，你何不继续找下去。
只需时不时的给陛下个希望即可，今年说在梁州发现了蛛丝马迹，明年再说于越州查到了真相。
只要你一直在找，陛下就不会把你怎么样，反而还觉得你劳苦功高。
他话是这样说，可狄赤其实也明白，宇文美要的钱财。
只要他还带着船队四处去巡查，宇文美作为兵部尚书，就能不停的向户部索要钱款。
狄赤虽然明白，可也被宇文美说动，于是带着武威舰队继续查找，只要不停下来即可。
他哪里知道，宇文美竟然因为这件事，数年间，从户部那边贪了两千万两银子。
比起八十万大军北伐的军费开支，一点都不少。
这般明目张胆，只怕说出去都没人敢信，当然，户部的人从中和宇文美分了多少，还需要去怀疑吗？
狄赤更没有想到，当皇帝察觉此事不对劲后，宇文美把罪责全都推倒了他身上。
好在是他和宫里一位大内侍卫关系匪浅，那人提前给他送信，狄赤这才逃过一劫，可是他三族被牵连，数百口人被砍头。
皇帝要追查他的下落，宇文美比皇帝还要更想杀了他。
狄赤一死，那笔巨款落在宇文家的事，谁还能查得出来，就算有人想到了，也不会去得罪宇文家。
狄赤的队伍被解散，他逃离的时候，有三百多名亲兵跟着他一块逃了，现在就剩下这几十个风烛残年的老人了。
“这里。”
狄赤看向李叱，然后指了指四周：“就是周夫子最得意的弟子阳笙归天之处。”
李叱往四周看了看，这地方，一点都不让人喜欢。
狄赤道：“我追查多年，没有追查到什么长生不老的仙药，可是却查到了关于阳笙的很多事。”
慢慢的，关于阳笙的故事，在狄赤的娓娓道来中展开。
周夫子一共有十八个弟子，其中他最喜欢的就是年纪最小的阳笙。
都说夫子是完人，是圣人，可是这完人这圣人，也有一个在人老了之后大概都会有的通病。
喜欢聪明的最小的弟子，看起来又孝顺又乖巧，而且最会揣摩夫子心思。
所以夫子对他格外偏爱，传授极多，且交给他许多重要的事。
阳笙是典型的当面一套背面一套之人，他做的最大也是最错的一件事，就是辜负了夫子的信任。
夫子晚年执掌大周，要巡游天下，可是年纪实在太大，于是将这件事交给阳笙。
阳笙代替夫子巡查天下，就相当于代天子出行。
他借着这个机会，大肆敛财，将周夫子用了二十年时间才重新肃正的吏治，一下子就给带坏了。
有人在他代周夫子巡游的时候，将他做的坏事告知夫子，哪想到夫子居然不信。
可是夫子也担心，于是派人把阳笙召回来，阳笙回来后在夫子面前嚎啕大哭，说自己有多辛苦却被人嫉妒，对他如此陷害。
于是夫子一怒，将告状的人重罚，而这告状的人，也是夫子的弟子。
此人名为李枢，冤屈之下，一头撞死在宫门外。
从那天开始，阳笙每天晚上都梦到满脸是血的师兄来找他，吓得他不敢在周都城继续住下去，于是辞掉了所有官职继续去云游天下。
可是这个人，死性不改，在第二次云游天下的时候，做一件更为无耻之事。
也因为这件事，李叱的眼睛从微微眯着，到开始睁大放光。
呼呼的放光。