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赵金锣暴喝道：“你们想造反吗，脑子不想要了？”
“赵金锣。”
“头儿........”
打更人们反应很激烈。
“你难道还看不出来吗，他是在清洗我们，不管我们有没有罪，都不会有好下场的。”
“赵金锣，魏公不在了，衙门里只有你能为兄弟们做主，你不能给这个袁雄当狗啊。”
“头儿，你忍心看着兄弟们被诬陷吗？”
至少你们能活........赵金锣额头青筋凸起，一字一句道：“把——刀——收——好——”
打更人们心凉了半截，有愤怒有不甘有悲凉，仍就不肯收刀。
袁雄见状，笑道：“诸位的家眷都在京城吧。”
杀人诛心！
打更人的录用条件是，祖上三代以上都是京城人士，家世清白。
为什么？就是防备这些武夫以力犯禁。
魏公战死，其余金锣要么战死，要么未归，他们便是有心抵抗，也没人撑腰。
“如果许宁宴还在.........”有人低声喃喃道。
众打更人恍惚了一下，不由想起了那位挥刀斩腰牌，从此不当官的同僚。
是啊，如果许宁宴还在的话，以魏公对他的恩情，以他眼里揉不得沙子的刚烈性格，朱阳和袁雄还敢这么嚣张吗？
袁雄等人也听见了，不作回应，也不屑回应。
朱成铸表情明显扭曲了一下。
许七安，当初的那个卑微铜锣是毁了他前途的罪魁祸首。
他对此人恨之入骨，可是短短一年，物是人非，那个卑贱的铜锣已经成为他无法企及的大人物。
纵使许七安得罪了陛下，依旧不是他能干预、报复的。
于是，这股复仇烈焰在心中燃烧，却找不到宣泄口，日日灼烧着他的灵魂，让他心性出现轻微的扭曲。
.........
“李玉春！”
“楚洪河！”
“闵山！”
“唐有德！”
“........”
一名名银锣出列，被解除武装，被禁军双臂拧到背后，捆绑双手。眨眼间，在场的银锣，几乎去了一半。
那些银锣或面无表情，或冷笑，或吐口水。偏就没有害怕和求饶的。
名单中没有铜锣，作为打更人的底层，通常来说，铜锣是没站队资格的。
当然，不代表袁雄不会处理他们。
这位意气风发的右都御史，朗声道：“打更人衙门遭逢巨变，职位多有空缺，本官值此危难之际接手衙门，手底下正好缺人，需提拔忠良之士。
“明日黎明前，你们中只要有人写信举报贪污受贿、敲诈百姓的同僚，本官就提拔他。”
用心险恶。
在场的打更人们面无表情，不作回应。
袁雄却知道，猜忌和野心的种子已经在这群人里种下来。
对于这些铜锣来说，晋升是非常困难的事，既要有相应的修为，也要有足够的功绩。因此，有部分早已是炼神境的铜锣，迟迟得不到晋升。
但凡有野心，有上进心，谁不想升官？
现在打更人衙门动荡不安，对一些有野心的，渴望晋升的人来说，是一个绝佳的机会。
袁雄不再去看沮丧的打更人们，转而望着朱阳和赵金锣，笑道：“两位金锣，随本官去浩气楼观赏一番。”
他无比渴望进入那里，取代魏渊的位置。
赵金锣点点头，扫了一眼众打更人，道：“都散了。”
朱广孝耳边传来宋廷风的嘀咕声：“低头，快低头，离开这里.........”
情绪沮丧的朱广孝微微一愣，本能的照做，随着同僚们往演武场外走。
没走几步，他便听见一道声音传来：“站住！”
众人纷纷驻足，一边心惊胆战，一边望了过去。
出声喝止的是朱成铸，当初的银锣，在场的打更人几乎都认识他。
朱成铸不理会其他人，指着宋廷风和朱广孝，咧嘴笑道：“你俩出来。”
宋廷风心里一沉，硬着头皮上前，道：“朱银锣，恭喜朱银锣官复原职，朱银锣喊小的有何事？”
他向来是个八面玲珑的，说起阿谀奉承的话，眉头都不皱一下。
朱成铸露出一个充满恶意的笑容，高声道：
“袁公，我要举报，这两人贪赃枉法，卑职亲眼所见。”
宋廷风吓的脸色一白。
袁雄微微颔首，道：“那就交给朱贤侄处理吧。”
他没有停顿，与两名金锣继续往并肩走着。
赵金锣看向朱阳，善意提醒：“那两人，是许七安的至交好友。”
这既是在警告朱阳，也是在保朱广孝和宋廷风两人。
朱阳尚未说话，袁雄便已开口，淡淡道：“魏渊死了，没了这个靠山，你道许七安还能蹦跶多久？”
朱阳跟着笑了笑。
赵金锣不再说话。
这一边，宋廷风点头哈腰的求饶：“朱银锣，以前的事，是卑职不对。您大人不记小人过，别和我这样的小人物一般见识。”
朱成铸像是猫戏老鼠般的问道：“你哪里不对？”
宋廷风一愣，他心眼活泛，立刻捶胸顿足，懊恼道：“我宋廷风这辈子做过最大的错事，就是结交了那许七安。现在悔不当初。”
他和朱成铸没有仇，之所以被刁难，属于恨屋及乌。
这个时候，只需要表现出墙头草的姿态，越软弱可欺，越容易打消朱成铸的火气。让对方觉得他当初和许七安结交，只是因为对方受魏渊重视，从而巴结。
双方之间不存在深刻的情谊。
果然，朱成铸脸上尽是满意的笑容，但他随后的一番话，让宋廷风如同五雷轰顶。
“你不想进大牢也成，从我胯下钻过去。”
朱成铸分开腿，笑容充满恶意：“钻过去，我就不计较你和许七安以前的交情。”
旁观的打更人纷纷看向宋廷风，在一簇簇目光下，他的脸色慢慢的苍白了下去。
“朱银锣，这，这，您可真爱开玩笑..........”
啪！
当众掌掴。
宋廷风脸颊迅速红肿。
朱成铸疾言厉色：“开玩笑？你当我在和你开玩笑？机会我给你了，能不能把握，看你自己。我只给你三息时间。”
宋廷风身躯微微发抖起来，拳头握紧又松开，松开又握紧。
他终究是在一道道目光的注视下，跪了下来，双手撑地，慢慢从朱成铸胯下钻了过来。
朱成铸狂笑。
他转而看向朱广孝：“该你了，是进大牢，还是从小爷胯下钻过去。”
刚才那一瞬间，他扭曲的心态得到了巨大的满足。
朱广孝眸光暗沉，他宁死也不会受这种羞辱。
“我，我来，我替他来........”
宋廷风满脸谄媚，道：“我喜欢钻朱银锣的胯，卑职今日是祖坟冒青烟了吗，能享受到这样的待遇。”
“果然是个墙头草，你当初就是这样取悦许七安的？”朱成铸羞辱道。
“是是是.......”
宋廷风慌不迭的点头，又从朱成铸的胯下爬了过去。
“不错，你小子有意思，本大爷还是第一次见有人喜欢钻跨的。”
朱成铸拍打着宋廷风的脸，冷笑道：“这就是交友不慎的后果。”
他不再理会这个贱骨头，大步朝父亲消失的方向追去。
过了一阵子，演武场人走光了，只剩下朱广孝和宋廷风。
“狗东西，仗势欺人！”
宋廷风“呸”了一声，看向朱广孝，一脸无所谓的笑道：
“你小子，跟许宁宴待久了，本事没学会，臭脾气反倒见长了。你年底就要成亲了，这个节骨眼被关进大牢，不死也要脱层皮，最后还是得革职。到时候哪什么娶人家姑娘？
“人这辈子，能遇到一个想娶的姑娘，愿意嫁你的姑娘，不容易的。许宁宴那狗贼，天天混教坊司，不也没遇到这样的姑娘吗。”
朱广孝眼里泪光闪烁。
宋廷风啐了一口，没好气道：
“矫情什么，我油滑惯了，别说钻跨，叫人家爹都不碍事。你看大家不也一脸的“这就是我干得出来”的表情吗。换你的话，估计都没脸做人了。”
他挥了挥手，道：“你走吧，我一个人坐会儿。”
朱广孝鼻音浓重的“嗯”了一声，转身离去。
演武场再没其他人了，宋廷风捂着脸，双肩簌簌颤抖，指缝间传出压抑的哭声。
奇耻大辱！
...........
次日，朝会。
袁雄上书，弹劾魏渊十大罪，其中便包括纵容下属贪污，敲诈百姓；贪功冒进，导致八万将士埋骨他乡等等。
元景帝在朝会上，当着诸公、以及殿外百官的面，怒斥魏渊误国。
朝野震动。
...........
左都御史刘洪府，书房。
刘洪愤怒的摔碎一只古董花瓶，这位黑发中掺杂些许银丝的正三品大员，愤慨怒骂，大声咆哮：
“无耻小人！
“老夫与袁雄势不两立，势不两立！”
宽敞的书房里，坐着御史张行英，兵部尚书，以及几名前魏党骨干。
大家都是一筹莫展。
在朝堂上，没人能跟一个年富力强，完全掌控权力的皇帝扳手腕。
尤其是这个皇帝麾下还有许多愿意为他冲锋陷阵的猎犬。
“事已至此，仅凭我等，恐难以挽回大局。”一位骨干成员叹息道。
张行英神色难掩悲凉，道：
“魏公朝堂为官二十年，兢兢业业，说他以权谋私，敛财无度，可有人知道，他在浩气楼住了二十年。这京城繁花似锦，却没有一处是他家。
“这些年他时常与我等讨论新政，试图革新，挽救国力日衰的朝廷。他无儿无女，举目无亲，把所有的精力和心血都献给了朝廷，没有魏公，陛下这二十年修道能修的这般安稳？
“为什么陛下连身后名都不愿意给他？”
沉重和哀伤的气氛在书房里蔓延。
兵部尚书深吸一口气，道：“我们现在要考虑的是保全自身，等魏公的事情了结，就该清洗我们这些魏党成员了。呵，秦元道又开始盯上我的位置了。
“至于魏公的案子，只要我们不倒，只要我们中有人挺过来，来日，来日自有翻案的机会。”
一时的成败不能说明什么，老话说：一朝天子一朝臣。
既然元景朝不能更改，那就等新君上位。历史上儿子打老子脸的例子比比皆是。
很多冤案错案，都是在十几数十年后，才沉冤昭雪。
“也只有这样了。”刘洪叹一口气，旋即道：“只是，太子将来登基，未必会替魏公翻案。”
“对了，许七安呢？”兵部尚书突然问。
张行英抹了抹眼角，声音低沉：“我前些日子派遣去看过，许府大门紧闭，人去楼空。宁宴他，大概已经离京了。”
刘洪苦笑一声：“走了也好，他不走，谁都保不了他。我们也保不了他。唉，他大概是对朝廷彻底失望了。”
...........
这天，魏渊贪功冒进，以致八万大军葬身敌国的消息，终于传到民间。
百姓对此反应极为激烈。
“都说了不要支援妖蛮，妖蛮吃我大奉百姓，骚扰边境，为何要支援妖蛮，这下惹怒祖宗，降下惩罚了吧。如今可好，死了整整八万将士，咱们大奉二十年来，就没吃过这样的败仗。”
“要我说，都是这个魏渊该死，要不是他贪功冒进，怎么会打败仗？”
“这天杀的狗贼，一个宦官领兵，这不是儿戏吗，皇帝陛下信错人了。”
“混账东西，魏公是你们可以随便羞辱的？二十年前，要没这个宦官，你们能有现在的太平日子？”有老人站出来鸣不平。
“老倌，你没听说吗，这魏渊是个大贪官啊。”
“哼，谁说的？”
“朝廷说的。”
“朝廷还说淮王是英雄呢，朝廷还说楚州是妖蛮屠的呢，最后呢？老夫早就不信朝廷了，不如信许银锣。”
四下哑然。
经历了楚州屠城案后，京城百姓，乃至大奉各州百姓，不可避免的对朝廷产生信任危机。
“那，那许银锣不也没说话嘛。”
...........
皇宫。
老太监缓步入内，停在床榻边，躬身，细声细气道：“陛下，首辅大人求见。”
元景帝闭目打坐，沉稳回应：“不见！”
老太监低声补充：“首辅大人在外头跪着呢，说如果您不见，他便不走。”
元景帝嗤笑一声，没有回应