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“我看到她了！”麻雀酒喊道。声音穿越急流时有沙沙的模糊质感。
尤利尔浮出水面，甩甩头上的水珠，大口喘息。虽然乔伊有给他安排过这类无需神秘就能获得的技能训练，但在这么湍急的森林河道中潜水还是首次体验。好在比起训练室里冷到彻骨的冰水，这条河的温度足以令人欣慰。
“在哪儿？”他抹开黏在眼前的头发。
“你身后！”
“我刚从那边游过来。”学徒质疑。
“她又漂回去啦。咦，她好像没溺水，而是在游泳。也许她遇到了点儿困难。”
尤利尔扭过头，果然看见一道灰影子逆流而上。他猛吸口气，扎进水里。当他碰触到对方的外套时，那家伙也像贝类一样紧紧贴住他。这时尤利尔才发现了救落水者时真正的问题所在。对方的恐惧展露在不顾情势按住他手臂和肩膀的力度上，学徒吐出一串泡沫，松开手拔出剑。
一大块冰被水流挤压，猛地浮上河面。尤利尔带着那名落水者趴在冰上。他奋力推开她，竭力喘息。麻雀酒从树梢上跳下来，落在他的肩膀。
“是水妖精干的。”小人族宣布，“她们总喜欢抓住落水者，看他们挣扎。她好像呛水了。”
尤利尔顾不得靠岸，赶紧将那倒霉孩子翻过身来。一头湿淋淋的小狮子，已经完全变回了原型。学徒按压她的胸膛，可不怎么奏效。“帮帮忙。”他只好求助于麻雀酒。“她是不是死了？”
“只是呛住了。”小人族说，“给她尝尝这个。”它鼓起腮帮子，将一小撮粉末吹进她的鼻孔。“好啦，不用担心。”
“那是什么？”魔法植物？
“是我的珍藏。它能让人在水中呼吸，但会在服用的三小时后不停地打喷嚏。”麻雀酒头也不抬地说，“我的一个亲戚送我的，就剩一小瓶了。”
这种东西的效果有点眼熟，但尤利尔此刻只能希望它有用。很快狮人小姐一个挺身蹦起来，四肢着地，不停甩着毛。她打了个喷嚏，变回人型。学徒顿时感激地望了小人族一眼。“你可以躲起来。”他轻声说，“这样可以不让更多人知道你的名字。”
“没关系，对于凡人而言，我是不存在的。”麻雀酒说。
浮冰顺流而下，被水冲进一处弧形河湾。有指环存在，尤利尔没道理找错人。但当他要求罗玛解释状况时，却遭到了含糊的拒绝。在靠岸的一刹那，这疯丫头更是拔腿就要跑。
“你要去哪儿？”尤利尔恼火地一把按住她肩膀。
“我要找人，你不知道吗？”
“拉森先生要我们带你回去。”他用最后的耐心告诉她，“修道院和盖亚教会的事会有人处理，你这样的小孩子最好别掺和。”
“你们怎么都这么说？”罗玛气愤地大叫大嚷，“我是外交部的使者了，别来对我说教！”
“好个暴脾气的小姑娘。”麻雀酒在尤利尔耳边嘀咕。
“谁在说话？”
“没有人。”尤利尔吓了一跳。怎么回事？莫非那家伙的魔法又不靠谱了？他克制住自己的眼神不乱瞟。
“这不可能！”小人族说，“凡人不可能感知到我们。”它再三强调。
结果这话唯一的效果就是让罗玛找到了声源。“你肩膀上有个小东西！”小狮子大惊小怪的尖叫，“那是树精灵？棕仙？”她居然真能看到。
不了个是吧。“你点燃火种了？”索伦明明说罗玛只是学徒期而已。他原以为罗玛自称使者是在夸口。可要是她能看到麻雀酒……“你是恶魔？”想到这个可能，学徒就感到胃里一阵翻搅，接着浑身难受。
“恶魔？不，我的导师为我点燃了火种。”罗玛语出惊人，“他答应帮我找到艾肯，而作为回报，我会与他一起给流水之庭的血裔提供帮助。”
“见鬼！你还知道血裔？”尤利尔被她接连不断丢出来的“惊喜”砸蒙了。不过也有好消息，比如现在他确定冒险者之间的信息传递没有信箱快了。“你的消息过时了，尖啸堡已经焚毁，血裔不需要你操心了。”提起这个话题，他的心情顿时阴郁起来。不，现在不是想这些的时候。“我带你到铁爪城去，雄狮阁下似乎还在那里停留。”
“焚毁了？”她却抓住不放，失望似乎是认真的。“谁干的？”
“或许是冒险者，或许是圣骑士。好了，等回到布鲁姆诺特，你必须去给拉森先生——”
“那血裔呢？他们怎么样了？”
“——道歉。”尤利尔装作没听见她的打断。“告诉他你的火种和那位安川先生的事。现在克洛伊塔正处于比较紧张的状态，你越早回去，就越有好处。”
“高塔能有什么事？我在那儿呆了十几年。”她不屑一顾，“流水之庭到底怎么了？”
“与你无关。”尤利尔压根不信罗玛能对血裔的痛苦感同身受，她所做的一切八成都是出于好奇……以及所谓的荣誉和浅薄的正义感。她想得到夸奖，就这么简单。他也没必要告诉她所有事。
“可我答应安川了。”她催促，“我要跟他去找那些血裔。你不能——”
“闭上你的嘴，罗玛小姐。你究竟知不知道自己在干什么？”学徒忍无可忍，打断道。“高塔已经封闭了与地面的矩梯，整个命运集会有三分之一的人都在找你。圣者大人率领天文室试图解析梦境预言，连白之使都被迫回到总部主持局面……告诉我，现在你还想听什么消息？找什么血裔和艾肯？你还没玩够吗？”
谢天谢地，罗玛终于意识到事情的严重性。“高塔出什么事了？”
“只要你回去，就不算大事。”他险些将红之预言说出来。乔伊私下告诉他会议真相，不是让他到处宣扬的。“你的导师受了伤。”学徒还是没能隐瞒这个消息。
小狮子愣住了片刻。但就在尤利尔以为她会乖乖听话的时候，她忽然尖叫着挣扎起来：“我要找埃伯利！”她一眼就认出了学徒手指上的夜语指环，“你手上的是谁？兰德罗？曼恩？它怎么不说话？”
埃伯利是拉森先生的戒指，比较容易说话。而曼恩是雄狮罗奈德·扎克利的夜语指环，看上去大得像只扳指。至于兰德罗，尤利尔没听过这名字。“都不是。”他告诉她，“微光森林里的法则紊乱，它没法回应你。”
小狮子眯起眼睛。“你在骗我，对不对？你不敢联系埃伯利，因为它从不说谎。我就知道。老师总是受伤，也不看看这种把戏他用过多少次了！”
饶了我罢。尤利尔不知道拉森先生居然用这种事糊弄过她。他简直……一言难尽。“这回是真的。”对方没有誓约之卷在手，学徒不知道怎样才能让这头狮子小姐相信。
“你想骗我回去，没门儿！”
“随你怎么想。”尤利尔忽然伸手，一把按住她。“抱歉，罗玛小姐，希望你能原谅我的冒犯。”反正我也不需要你同意，还是回去让雄狮阁下头疼吧。金色的神文冒出来，咻的一声将她捆了个结实。
“你干嘛！”她气得要命。四肢乱抓不说，尤利尔试图拉她起来时还险些被咬一口。学徒赶紧松开手。“放开！你这家伙。你是教会的人！”
“你这样真的没问题吗？”麻雀酒在他肩膀上问。
“没关系。我有对付这种小猫小狗的经验。”某头小狼肯定对我有信心。尤利尔竟有些想念梅米了，好歹他蠢一些，比较好糊弄。
“你这骗子！你是盖亚教会的十字骑士？神官？你怎么找到我的？是玛奈，对不对？她让你们来找我，还是你们杀了她？”狮人小姐不知想偏到了什么地方，表情变得惊恐。
“不，我不是要杀人灭口……也没有这么做过！”尤利尔一眼就能看出这家伙在想什么。“这确实是我的戒指，那个是我导师的。”他试着拉动了一下神文锁链，小狮子罗玛顿时在地上滚了一圈。“对不起。”在她尖叫之前学徒歉意地说。但看神情，她似乎并不打算这么做。她不信任我。
“你是神职者。”麻雀酒指出。“她与神职者有过矛盾吗？”
“一些败类而已，只是恰巧被她碰上了。但也算幸运，能够让信仰之地变得更干净。”尤利尔不动声色地说。其实他能理解罗玛产生误会的根由，但在离开微光森林以前，恐怕他没法解释清楚。“绿精灵的驻地就在附近，我们还是先离开这里。”
罗玛竖起一只耳朵。
“不是‘我们’。”小人族纠正，“你找到了罗玛小姐，也就是该离开了。”
我早该离开。我本就不该来这里。“现在道别有点早了。”尤利尔没打算放过它。他一拉锁链，狮人小姐飞撞过来，被学徒提在手上。“我还得走出微光森林。伙计，你有好办法吗？”虽然它的魔法不那么靠谱，但学徒不想再一头钻进七盏灯小屋去。
“你要往哪儿去？”
“铁爪城……不，骑士海湾。”保险起见，还是到约定的地点比较好。“海伦·多萝西娅阁下在那里等我们。”这句话是对罗玛说的。