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门外似乎有人在等候。即便他既没敲门也没发出脚步声，两名守卫同样无动于衷，但西尔瓦努斯一直都更倾向于相信自己的直觉。
他也猜到了来人是谁。“卡安庞。我的第一大臣。”只有卡安庞才会让守卫毫无反应，他拥有他交予亲自的巫咒，由此能畅通无阻。“你的荣耀时刻很快会到来，但就像我们寻求的正义一样有点迟到。别心急。我的承诺比圣卡洛斯贵族们的所有契约加起来都更有价值。”
门开了，来人果然是卡安庞。他的脸色纸一样苍白。西尔瓦努斯意识到情况出现了变化。“他死了。”卡安庞说。他的身体在颤抖。“我甚至没看到敌人的样子。那些战士也听从他的号令……首领大人，你的魔咒……”
黑巫术代价极大，但掌握起来并不困难。而被神秘操纵的每个魔法战士，首领都对他们的状况了然于胸。这些东西其实还活着，只是被魔力摧毁了控制身体的大脑，好让施术者的指令得以运行。根据这个特性，他可以制作出卡安庞意识相通的替身——伪装外貌反倒更棘手——在外城撒下鱼饵。虽然诱饵是一次性的，但西尔瓦努斯尚未决定是否要抛弃它。
“我的巫术没有异常。”西尔瓦努斯告诉他，“但只对活死人有效。现在他们要么活着，要么彻底死了。不管怎么说，你得到了魔法战士对他没有作用的情报，圣卡洛斯会记得你的功绩。”
“敌人是神秘生物。”他的第一大臣吓坏了。“首领大人，我认为我需要力量来为您的事业护航。”
西尔瓦努斯本来并不介意为他点燃火种，但现在不行。卡安庞的存在比他自己想的更重要。如果他成为了神秘生物，西尔瓦努斯可没理由挑选第二个凡人作为诱饵。再说，他也不喜欢让神秘者掌控自己的巫术咒语。
“我还有事务要处理，卡安庞。”现在可没有第二队倒霉的恶魔猎手俘虏来打断谈话，但西尔瓦努斯对手下的每一支军队都拥有绝对的统御力。很快有人敲门。“你的情报会偏移战局，但现在奋战的同伴们需要你回到安全屋去。要是对那两个女孩不满意，货仓还有其他种族的小甜心正挨饿受冻，等待你的解救。”
“可是……”
“有件事情我认为你应该清楚，第一大臣：命令我从不说第二遍。”
卡安庞满心恐惧地离开，新的麻烦又立即到来。“托拜斯。”首领的语气不大有耐心了，“你又有了什么新点子来消耗我们为数不多的神秘生物战士？”
来人身量近六尺，闪亮的紫天鹅绒夹衫上镶嵌六枚不同颜色的水晶纽扣，在地下室成了所有镜子争相反射的光线之源。他腰间挂着把美丽的贵族剑，半圆的黄铜护手委实漂亮，但衬底的礼服长裤很不合身，鞋子也沾满泥土。
“我们的消耗在预期的底线之内，首领大人，打仗哪有不死人的？”托拜斯不以为然地说。他用手把玩纽扣，露出指环上的硕大宝石。
“这副做派你最好不要让别人看见。”他警告。
“您不必担心。来去无踪是我赖以为生的本领呐，大人。”
这话倒没错。托拜斯本来是个榜上有名的窃贼，被巡逻队和十字骑士追捕得入地无门。但他既然完整地活到了现在，就足以证明自身价值。西尔瓦努斯将游荡的刺客、夜莺与佣兵团中专于此道的冒险者交给托拜斯管理，自从上次的刺杀失败以来，这家伙还没给他拿出更糟糕的结果。
但他也不会忘记自己交给托拜斯的任务目前只有这一个。我早该让这垃圾去后勤的队伍。“你是来报告渗透作战情况的吧，我不想听你说废话。”
托拜斯一耸肩，胸口的流苏摇动起来。“高塔的使者不在城内，几起爆炸确实是他引起的。显然，白之使瞄准了我们的军需物资。至于他的消息来源，我可没权力甄别。”
“你说拉斯普丁？”他是负责这方面的总管，并且出身于圣卡洛斯的一个大型佣兵团。这类人往往不容易得到别人的信任，西尔瓦努斯也不是“别人”中的例外。
“还有别人吗？”
“我会让他打消念头。况且，说不定真的不是他。”
“您还怀疑谁呢？我？还是那些恶魔？”托拜斯反问，“就像我说的，大人，你的间谍总管甚至没法对付一个中饱私囊的肥猪军需官，更别提左右战局的希望之星了。”
他的阴阳怪气令西尔瓦努斯很不舒服。“做好你的事，少去招惹拉斯普丁和无名者。”他警告，“我只要你盯紧他们。作为盗贼，你的职业技术肯定不止用鞭子和铁刺来严刑逼供。”
“但这最容易。”托拜斯领命离去。
终于见到晃眼的刺猬滚出视野，首领不禁为之感到放松。当托拜斯不披外套进入地下室，没人会乐意靠近他。给凡人巫咒吸引目光最开始是托拜斯的主意。现在他似乎想要更多，但西尔瓦努斯不想在光污染下妥协。
更何况，只有他才清楚恶魔对起义军意味着什么。要是因为恐惧而抛弃这柄利刃，重建圣卡洛斯的伟大事业注定没有出路。
他走下高台，面对尽头巨大的穿衣镜。“他来了。”西尔瓦努斯对自己说。
“已经很迟了。”镜子里的他自言自语，现实中却在倾听。“我以为你的小帮派昨天晚上就会灰飞烟灭呢。”
“昨夜我们抓到了恶魔猎手，逼供后立即公开处刑。也许白之使想救他的同僚，但我们下手很快。”
“他可能有另外的企图。”
“这正是我联系你的原因，女士。按照约定，我的安全由你负责，战争的胜利将会借你的同伴之手实现。我已经着手清除外城的恶魔猎手，你也该展现你的诚意了。”
“西尔瓦努斯先生，希望你能明白自己正在打扰一位女士此生最珍视的甜蜜时光。”
“战场的岁月一样令人难忘。”首领意有所指。
“哼，没错，欢愉和恐惧总是形影不离。”镜中人回答，“我会遵守承诺，但有件事你必须记牢：我只能帮你限制白之使，正面打赢他是绝无可能，除非你找到高塔里的帮手……这段时间是你夺取圣卡洛斯的唯一机会，而你的性命则掌握在你自己手上。”
“我一清二楚。”
镜中的“女士”歪了歪头。“老实说，我依然不能肯定他会为大局着想而受你的胁迫。”
“我比你了解神秘领域的贵族游戏规则。”他则回敬，“伊士曼是陆地，圣卡洛斯却在空中。克洛伊只能选择接受事实，否则整个圣卡洛斯倒向恶魔一方将会使苍穹之塔身败名裂，成为神秘领域的笑柄。”
“你想得是很好，可计划难免会有意外。听着，西尔瓦努斯，要是你没能取得最终胜利，我会拿走你对我的部分记忆。事实上，我对成为高塔的通缉犯没有半点兴趣。”
我也没有。他不是很意外对方会提出这样要求。“那么契约成立。你可以过来了，女士。等红墙外的恶魔猎手都被杀死或驱逐，我就立即收网。”看样子，他可怜的第一大臣卡安庞恐怕等不到点燃火种的那一天了。但没关系，无论是托拜斯还是拉斯普丁都比一个蠢笨的凡人更适合成为第一大臣。
镜子泛起粼粼波纹。
室内的气流盘旋起来，似乎有狂风迫近。倒影的轮廓收缩、扭曲，重新组成一条模糊的鹅黄色礼服长裙，再填充密软的蕾丝和层层叠叠的丝绸。当袖口的手臂探出镜面，西尔瓦努斯看到了雪白锁骨上锃亮的金项圈，细小的锁链探入被低胸环带束缚的***间。在其颈上头颅穿越镜面之前，他移开目光。
女士戴着一张火红的羽毛假面，走路时身姿婀娜。在她接近西尔瓦努斯的过程中，他感到神秘的挤压逐渐削薄，仿佛进入了宁静的暴风之眼。
比起他曾经见过的大人物们，眼前这位女士给他的印象更深刻。这是源于职业的吸引，西尔瓦努斯感受得到，从镜子里走出来的女人是位真正的空境巫师。他原本就有猜测，因此并不吃惊。当初镜中人主动要求合作，西尔瓦努斯欣然同意。即便他自身的神秘度与空境还有差距，但他们的目的并不冲突，两者各取所需。
更何况，西尔瓦努斯清楚一位空境巫师是不适合统治圣卡洛斯的。它毕竟属于克洛伊，空境也要小心对待。“女士，可否有幸得知你的姓名？”但不论如何，此刻西尔瓦努斯有求于人，放低姿态在他的预期之中。
“我的名字是拉梅塔。”她说，“但愿你未曾听闻。”
这名字不像是真名，他确实没听说过。但同样的，西尔瓦努斯在婚礼中见到的也并非她的真实面貌。藏头露尾不会给人好感，但足够安全。“我的战士正在减少，拉梅塔阁下。”这是在与托拜斯交流时发生的事。由于已有准备，他并不焦急。
“是的，他快到你的老巢来了。真遗憾他没有使用矩梯，不然就不用再费力气了。”拉梅塔的火红假面下，她的雪白嘴唇露出微笑。
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