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光西塔站在决赛场上，争夺最终胜负。骄傲的哈莫内率先进攻，如一道闪电向对手冲锋，约克则慢了半拍。橙脸人在躲闪之时被击中，但当哈莫内转过身时，一把水枪指着他的脸，撞针立刻击发。</P>
同一时刻，观众席上，某人大叫了一声：“分离水！”引得族人们惊呼起来。哈莫内被吓了一跳，他本能地朝外一扑，试图规避“裸奔”的风险。</P>
……这一扑让他越过了边界。</P>
后来，裁判检查了那把水枪，确认其中储蓄的只是溪水，接触西塔便会蒸发。就算是真正的分离水，带来的危险也不过破坏皮肤魔法而已，相当于脱掉衣服。但这样便是违规。</P>
溪水不是犯规。于是，伊文捷琳陛下依照赛事规则，裁定约克获胜。</P>
但距离冠军一步之遥，却被一把水枪的把戏击败，谁也不能甘心。哈莫内为此耿耿于怀，并找到了最先起哄的观众，期望找到不利于约克的证据。</P>
他再度收获了失败。原因很简单，这个人正是我们的“精灵雕塑家”塞恩。当然，出于女神信仰，塞恩大师不会作伪证，只是他急匆匆赶来观看比赛时，便已察觉店里的分离水不见了。</P>
时至今日，约克已经忘记了斑点大赛的老对手，连塞恩也忘记了丢失的分离水，但哈莫内没有忘。</P>
无论怎样，约克心想，我可不会让你如愿。“我有更紧要的事处理。”他正要转身，却被店员拦下。</P>
“诚惠七七九坎德拉金币。”</P>
“噢，我忘了。”他装作掏口袋，实则是等待楼下的羽翼们搅局。“稍等。”</P>
售货员阑·瓦斯里点点头，没表示什么。乔娅拉一边调侃下方同族们与激光羽翼的混战，一边拿桑德逗趣。后者的神情时而凝重，时而茫然，教她笑得停不下来。</P>
“稍等。”约克咕哝，“我觉得你们涨价了。眼镜怎么卖？”</P>
“七七七九。这一款更符合你的气质，兄弟。我早知道你品位不凡。”</P>
饶了我罢。“品位不是我目前最关注的特点。还是新款吧。”</P>
售货员一耸肩：“确实不太方便。我听说大赛的‘亮斑’都成了降临者，每天都要打架咧。”</P>
“就是这样。”</P>
见状，哈莫内也笑了。他抱起双臂，缝隙间传来花梗崩断的细小声响。那双令人不快的玻璃招子透过墨镜，闪烁着轻蔑的光。他肯定察觉了什么，橙脸人心想。</P>
于是，就这样，斑点大赛的往届冠军，享誉寂静学派的传奇佣兵，精灵雕塑大师的儿时伙伴，约克·夏因，他在同族的注视下，坦然自若地翻遍了每个口袋，仿佛里面真有几个子儿似的。</P>
而当他开始脱鞋的时候……谢天谢地，无人羽翼冲破封锁，突入了二层。</P>
霎时间，激光交织成死亡之网。约克翻身而起，抓着壁炉将它原地转了半圈。砖石千疮百孔，被光网撕碎。</P>
“雷电”大叫一声，跳进他的水瓶里。约克抄起一截木头，引起神秘，木裂中透顿时出熔岩般的红光，不稳定地闪烁着。</P>
等火力稍歇，羽翼刚开始冷却，他立刻将木柴丢过头顶。</P>
这一下打个正着，羽翼的能源符文爆裂开来，炸碎了吊灯。尘埃如雨，原本藏在柜台下的店员不得不转移阵地。在他身边，乔娅拉一边合拢翅膀，一边往一根手臂粗的枪管里塞礼花弹。激光打在她的虫翼上，发散成无数道细小光线，四处飞射。</P>
看来他们还有得打。约克心想。他业已察觉这帮家伙不是常人，店员暂且不提，乔娅拉和哈莫内恐怕身价不菲：他们的“皮肤”都非常昂贵。</P>
就在这时，更多“羽翼”发现了目标。橙脸人把水瓶藏进肚子，化作火线飞过几排货架。如此颠簸往往会损伤容器，但……感谢“夜焰”阁下一路上的锻炼，对此他已经相当娴熟了。</P>
“坚持住！”约克喊道，“我要带这小鬼去王宫。”</P>
闻言，乔娅拉回过头：“你们怎么招惹到这么多羽翼的？”</P>
“多半是塞恩的缘故，桑德是他的客户。我们在店里受到袭击。”约克想了想：“也许操控者是塞恩的商业敌人。”否则他实在想不到原因。</P>
“撒谎！”哈莫内喝道。他不知何时来到约克身后，手里提着一架折翅的琉璃鸟。“羽翼”的符文没有丝毫伤毁，于是他打开它的脊背，向人们展示符文内部的标记。</P>
“这是城卫队的羽翼。你们肯定是罪犯！”他毫不掩饰对约克的敌意。</P>
“罪犯？桑德是个新生儿。”约克分辩。</P>
“这或许意味着他是被卷进来的。”哈莫内冷冷地说，“站在那儿，夏因。把孩子放下。”</P>
没我他早就完蛋了。约克心想。你只要一碰他，这小鬼就会从葡萄变成葡萄干。他可是心知肚明，闪烁之池的族人们与桑德的接触并不如想象中美好。</P>
忽然间，一声“砰”地巨响打断了对峙。约克和哈莫内回过头，只见满天礼花飞舞，盲目冲上楼的“羽翼”纷纷跌坠下去。乔娅拉开始装填第二发子弹。</P>
当她用那把奇特的手炮瞄准脑袋时，连约克也不禁感到一丝心悸。毫无疑问，它能击穿皮肤魔法，将元素生命打散成颗粒。这可不是当年约克赢下斑点大赛的样子货。</P>
“都别乱动，男生们。”粉红女士命令。</P>
哈莫内立即照办，动作之快，教约克猜测他或许是乔娅拉的下属。总不会是单纯害怕这把炼金手炮吧？</P>
“照我说的做，冠军。”粉红西塔晃了晃枪口，“谁也不会有事。”</P>
他举起手：“你要抢劫吗，女士？”</P>
“你误会了。”她否认，“本人所属于城区规划管理部门，是笔帽街的商业事务官。见鬼，你看不到我的证件信息吗？”</P>
售货员瓦斯里适时探出头：“他们来购买视晶，大人。我想他们还没连接到菱塔呢。”</P>
多熟悉的名字。约克在诺克斯听惯了“侦测站”“神术基盘”和“三色堇”，差点想不起来“菱塔”的意义。这是闪烁之池中生产、出售视晶的支柱企业，由一位女王近卫阁下亲自管理，以确保其安全和稳定。</P>
当然，这是他抵达诺克斯后才意识到的，西塔们自己可从不把安全当回事儿。</P>
回到故乡后，再没有人会用三色堇通信。看来我又得与菱塔打交道了。“就是这回事。”</P>
“真少见。”乔娅拉一挑眉。</P>
“只有罪犯才会躲避菱塔。”哈莫内不怀好意地指出，“我敢打赌，长官，他一定做了不光彩的事。也许那个新生儿是他偷来的。这家伙是个怪人，自以为是复生前的自己的后代。也许他偷来个真正的新生儿做玩伴咧。”</P>
看不出来，你对我了解颇多啊，哈莫内侦探。“我是个降临者。”约克回应。这足以解释他的所有行为。</P>
乔娅拉被说服了。“外界才有新生儿，大家都知道。”她扭头瞪一眼哈莫内，“别疑神疑鬼，实习生。我对你们的亮斑之争可没兴趣。说到底，我们都在大赛上拿到过名次，这是部门应聘的标准！”</P>
“可……城卫队……？”</P>
露西亚保佑，这位粉红色的事务官相当理智。“标记不会说话。谁都可以给符文刻记号，不是么？”</P>
符文充能的声音逐渐接近。她放下手炮，反手打向楼梯。巨响过后，又一群羽翼被礼花弹撕碎，还捎上了几个好奇的同族。约克不禁皱眉。</P>
“你得给我个解释，约克·夏因。关于这孩子，还有你们被羽翼追捕的缘由。”乔娅拉友善的笑容不见了，“当然，我们先去城卫队，搞清楚这些玻璃鸟从哪儿来。”</P>
她摇摇头。“露西亚啊，重生地又要人满为患了。我早说过！伊文捷琳陛下的命令必须严格推行，卫队和民众需要配合……今年我的评分又会落后。好吧，好吧！既然如此，我倒要瞧瞧，究竟是谁在我的地盘闯祸！”这位事务官大为光火。</P>
哈莫内似乎想说什么，但瞄到上司的炼金手炮，便将话咽进了肚子。他不是傻瓜，自然也清楚，眼下不是给对头罗织罪名的时候。</P>
“我们一起？”约克提出。</P>
粉红女士扭头审视他。“你的确应该跟我们走。你涉嫌偷盗，约克·夏因。我想你付不起视晶的账单，把它们交出来吧。”</P>
“不，我可以。”或许是出于某种潜意识的考虑，约克掏出左轮手枪，将它递给阑·瓦斯里。“以物抵账。我才回到福坦洛丝，还没换坎德拉金币呢。这样够吗？”</P>
店员检查过后，认可了手枪的价值。“实际上，是远远超出。”他最终承认了，“我可能找不起钱。这是联盟造物。这把枪是塞恩大师的？”</P>
“没错。”</P>
“这样吧。”瓦斯里拿出纸笔，“在这儿签字，我会将账单寄给邻居。你看呢？”</P>
“我一开始就是这么想的。”约克痛快地写下了自己的名字。“你会写通用语么，桑德？”</P>
雷电点点头。“我妈妈教过我。”</P>
“那我替你付账好了，这样比较节省时间。”他匆匆将凭据递给店员。对方回以一份收据，上面用最大的字符记录着一个频率号。</P>
“我要把店面转让出去，之后搬到烟斗街。”阑·瓦斯里解释，“本店可能更改商业标识，但依旧对老客户提供三十年的视晶保修服务。”</P>
好个诚信实惠的生意人。约克对他刮目相看。“到时候我会联系你的，瓦斯里。”他们互相道别，临走前橙脸人顺手还买下了“壁炉”。桑德原本学他的样，见状立刻钻出瓶子，回到了他的木柴浴缸里。“你非呆在这儿不可么？”约克抱怨。</P>
“我让我妈妈给我买。”桑德说，“把它的收据给我。”</P>
“换我是她，就先把你卖掉。”约克做个鬼脸，“我才不会把它让给你。”他展开收据，打算看看价钱。</P>
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