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陈平安站在祖宅门外的巷子里，看了看两边的隔壁宅子。
小陌心中了然，问道：“公子，本命瓷碎片就藏在附近？”
陈平安点点头，笑道：“就是不知道在左手边还是右手边的宅子里边。”
藏得不错，真可谓是远在天边近在眼前了。
洪州边境，那支队伍在一处驿站停下，因为是官员，有“公务在身”，驿站那边自有安排，按照规矩走就是了，按部就班，井井有条，十几号官吏有条不紊下榻于这座草泽驿。若是官场熟人入住，想要睡得好，驿站的官舍客房都是有讲究的，得按官职下榻，从上往下轮着来，如果人满了，想要插队之类的，肯定还是不成。不过想要吃得好，倒是没问题，比如驿丞可以自掏腰包，请厨子开小灶，做出一顿丰盛酒宴，这种事，不算违例。国之善法，不在一味严苛，必然合乎情理，一向是国师崔瀺反复强调的。
进了官舍屋内，皇帝宋和伸手抹过桌面，抬起手，并无灰尘，再去窗台那边，轻轻一抹，还是洁净无尘，笑道：“以前关老爷子当面质疑先生，说国师你大事管得好，这是本事，但是那些小事管得太多太细，就不妥了，信不过六部衙署？”
宋和拇指和食指轻轻搓动，“事实证明，当年先生那些反复推敲、一直作细微调整的‘小事’，先生管得很好，久久见功，越往后推移，越有后劲。”
绣虎崔瀺，除了大骊国师，其实还是宋和的授业恩师，在某种程度上，吴鸢跟皇帝陛下算是文脉相同的师兄弟。
只不过他们这一脉的同门，与文圣一脉并无关系就是了。
余勉压低嗓音，好奇问道：“陛下，你还没说，当年国师是怎么回答关老爷子的？”
宋和微笑道：“记得先生当时只是回答一句，‘我信得过你们的用心和初衷，信不过你们的手段和韧性’，就是这么一句，把咱们关老爷子噎得不行。”
驿站马厩旁，老车夫看着那个坐在栏杆上边的年轻道士。
老人倍感无力，刚要开口言语，头戴莲花冠的道士便做了个手指抹嘴的手势，示意对方别说话。
陆沉双手撑在栏杆上，笑道：“放一百个一千个心，贫道可不是找你叙旧的，找别人。”
老人犹豫了一下，有了个猜测。
陆沉立即伸出大拇指，再拱手摇晃起来，“前辈不愧是雷部斩勘司的头把交椅，晚辈佩服佩服。”
老人笑道：“陆掌教带走她是最好，就当是给那个姓陈的找点乐子，将来两个同乡人，在异乡重逢，仇家见面，分外眼红，就有趣了。”
陆沉在骊珠洞天摆算命摊十余年，相互间都不陌生。
可怜陆尾，还是个阴阳家的仙人境，处心积虑，算来算去，结果连自家老祖宗近在咫尺都算不到。
陆沉埋怨道：“说好了不聊天的，前辈怎么回事。”
老人爽朗笑道：“陆掌教是个顶好说话的人，不会计较这些。”
陆沉眼神幽怨道：“所以你们一个个就可劲儿欺负好说话的人，对吧。”
老人摇摇头，“小镇十年，山上练气士的弹指一挥间，我跟陆掌教可算好聚好散。她来了，不耽误陆掌教你们叙旧。”
老人离开此地。
一对父女，牵马而来。
陆沉挪了挪屁股，落在地上，与那对父女使劲招手，殷勤喊道：“这里这里。”
当然施展了些许障眼法，让自己瞧着不那么年轻，用阿良的说法，就是更有成熟男人的沧桑味道了！
朱河觉得那个满脸笑意的“中年道士”，瞧着有点眼熟。
道士赶忙比划了几下，最后作出摇晃签筒的手势，笑道：“记起来了么？我啊，在槐黄县城那条主街路边摆摊的那个。”
朱河满脸惊喜，笑道：“陆道长？！”
朱鹿其实一眼认出对方，她只是依旧假装不认得这个算命道士。
父女两个，当年在小镇先后都慕名前往摊子算命，只是各有不同，一个是想要知道自己女儿何时起运，一个是测算自己的姻缘。
陆沉笑道：“你是叫朱河对吧？朱兄，贫道有个朋友，托贫道问你个问题。”
朱河虽然有点犯迷糊，仍然爽朗笑道：“陆道长请说。”
陆沉微笑道：“他就是想知道一件事，当年离开小镇的那趟游学路上，你到底是怎么让陈平安觉得你是个高手的。我那朋友，说这个问题，百思不得其解，困惑他很多年了。”
朱河一头雾水。什么跟什么？自己怎么就是高手了，又跟这位陆道长的朋友，扯上了什么关系？
朱鹿脸色阴沉。
她双臂环胸，下意识做出一种防御姿态，想要看看这个当年就让她印象不佳的算命先生，今天葫芦里到底卖什么药。
在织造局内，朱河是名义上的二把手，仅次于李织造大人，朱河管着所官、总高手在内一大拨胥吏匠人，负责帮忙主官盯着大大小小的具体织造事务。如今的身份，有点类似当年家乡窑务督造署的辅官林正诚，所以朱河其实已经属于闲散的养老状态。
女儿朱鹿却是大不一样，一州境内所有的钱粮、吏治和士子结社活动等等，都会秘密记录在册，她手底下管着的那拨人员，属于名副其实的“吃皇粮”，却不通过户部，而织造局定时递交给京城御书房的那道密折，几乎都是出自她之手，织造官李宝箴只是负责润笔而已。
陆沉背靠着栏杆，笑望向他们。
年近花甲的朱河，在金身境打熬体魄多年，有望跻身远游境。朱鹿在今年刚刚成为六境武夫。
如果自己不出现，按照他们那个公子的安排和铺路，或者说既定的依循人生轨迹，等到朱河成为远游境宗师，就转任地方武官，也算是光宗耀祖了，当然如果只是依循朱河内心想法，朱河当然更愿意去南边，在大骊以外的某个小国，开山立派，收取弟子传授武学。至于朱鹿，会一步一步破境，然后有朝一日，她会老死在远游境这一层武道高度，她会怨天尤人，一直郁郁不得志。
她的人生道路上，前方始终存在着两个背影，一个是看似近在咫尺却永远求而不得的心上人，自家公子，李宝箴。
另外一个是遥不可及的青衫背影，是泥瓶巷的那个同龄人，仿佛永远穿着一双草鞋，肌肤黝黑，手持柴刀，永远是当年的那个泥腿子。
朱鹿被那个道士瞧得瘆得慌，毛骨悚然。
陆沉笑问道：“朱姑娘，你有没有听说过一个说法，‘朱陈一家，永不相背’？”
朱鹿绷着脸色，摇摇头。
陆沉微笑道：“这是青冥天下那边的成语，流传不广，只在一个叫幽州逐鹿郡的地方，路人皆知。所以你没听说过，很奇怪。”
朱河听得一团浆糊，陆道长是不是说错话了？
所以，很奇怪？结尾不该是“不奇怪”才对吗？
陆沉缓缓道：“论出身，起步早，其实你比起桃叶巷的长眉儿，龙泉剑宗已经是玉璞境剑修的谢灵，还有那个爷爷是小镇开喜事铺子、实则是天下定婚店共主蔡道煌的胡沣，比起很多很多的小镇同辈人，都要好，好很多。所以朱鹿，你这么多年来，你一直埋怨自己时运不济，怨天尤人，实则不然，大错特错。”
“因为某种程度上，你虽然出生于骊珠洞天，却是一个极有来历和背景的外乡人，因为你甚至都不需要什么靠山，你的靠山，就是你的前世，就是你自己。”
“你甚至要比贫道更早进入小镇，早早投胎到了福禄街李氏家族内，为的就是能够有朝一日，水到渠成，再顺水推舟，嗯，这个说法好，就是顺水推舟了，为你家大公子，李-希圣，护道一程。在这个过程里边，你会不断成长，登高极快，打个比方，马苦玄、刘羡阳他们几个，这些年破境有多快，你就只快不慢。”
陆沉竖起并拢双指，“贫道可以发誓，要是有一句假话，就天打雷劈！”
远处那个曾经坐镇雷部斩勘司的老车夫，实在是拿这个白玉京三掌教没辙。
其实在青冥天下那边，有个流传不广的成语，叫做“朱陈之好”，此外又衍生出一个比较生僻的说法，朱陈一家，永不相背。
因为要论出身，今天陆沉确实没有一句假话，哪怕在老车夫看来，朱鹿都是极好的“来头”，甚至可以说在小镇年轻一辈当中，只要撇开阮秀李柳、李-希圣这一小撮人不去谈，她就是当之无愧的佼佼者，确实要比桃叶巷谢灵、喜事铺子的胡沣他们更好，因为朱鹿属于半个骊珠洞天的“外乡人”。
至于机缘，也是早早给了她的。
哪怕是陈平安，可能如今还不清楚，老车夫跟封姨，还有陆尾这些老古董，闲暇时聊得最多的几个年轻人，朱鹿就是其中之一。
都在猜测她的来路，虽然云遮雾绕，但这本身就很能说明问题了，如果来头不大，岂会山水朦胧，让他们都觉得雾里看花？
只是因为她出生在福禄街李氏，先有那个“桃代李僵”的李-希圣，后有掌教陆沉进入骊珠洞天，谁都不敢轻举妄动，换个说法，就是谁都担不起这份道门因果。
朱河神色复杂。
朱鹿咬紧牙关，牙齿咯吱作响，她双拳紧握，手背青筋暴起。
“青冥天下的幽州，你们可以视为浩然天下这边的一个洲，例如……”
道士跺了跺脚，“我们脚下的宝瓶洲，其实这个比方还不太准确。”
陆沉指了指北边，“应该说是那个版图更大的北俱芦洲，因为幽州在青冥天下，属于一等一的大州。”
“幽州地界，有两个地方最负盛名。一个是地肺山的华阳宫，道士高孤，他如今是青冥天下的天下第八。”
“另外一个就是逐鹿郡的那座古战场。”
“而你的前世，就是那边的本土道官。而你的前身，做成的最大一件事，就是让让逐鹿郡变成战场遗址，当时最后一个跟你交手的道官，就是这个被迫下山的高孤，要论咄咄逼人，你一直是高手中的高手。”
朱河轻轻抓住朱鹿的胳膊，眼神示意她别怕。
朱鹿面无表情，直勾勾盯着那个道士，从牙缝里蹦出一个个字，“你，到，底，是，谁？！”
陆沉只是自顾自说道：“贫道再打个比方好了，曾经有一张赌桌，有些人，手上只带着几颗铜钱的赌资，有些人兜里有几两碎银子，而你，是扛着一麻袋金锭银锭的。”
“结果呢，哗啦啦一下，押错注，很快就赌完了，输完了。”
“按照某条脉络的发展下去，你会先认识李槐，经历过一些事情了，再跟着李-希圣一起游历北俱芦洲，你还会得到一把篆刻‘逐鹿’的匕首，而这只是你该得的众多机缘之一。”
“仔细回想一下，你在年少时，离开福禄街，有没有遇到一个虎头虎脑、可能当时还穿着开裆裤的穷酸孩子？嗯，你后来也见着他了，结果还是不喜欢，怎么都喜欢不起来。”
“是了，你早些时候，肯定是跟在李宝箴身边。”
“我猜测当年在李氏大宅内，你一定反复权衡，天人交战，最后选择了那位掌家夫人更偏心的二公子，而不是长公子。可能是因为李-希圣的名字当中，没有带个‘宝’字。”
“因为这就是你的劫。”
“我们这辈子的很多学识，都是从上辈子所读之书中来，当然了，书里书外都是书。所以我们这辈子读的书，既是当下读的，更是给下辈子读的。”
“你在前世，就是因为这般聪明，实在是太聪明了，不断累积，最终在某一刻，开花结果，导致你因小失大，才错失了一桩本该理所当然的合道机缘，最后反而酿成大错。还是白玉京大掌教帮你求情，再帮你找补和改错，你才得以免去一死。故而你此生，是重头再来，既可以将功补过，也可以……一如既往。”
“看看，你就是太聪明了，聪明得一点都不智慧，此刻心中又开始怨恨贫道为何不早些点拨你，为何袖手旁观？”
“你要知道，等贫道去骊珠洞天摆摊的时候，你已经是多大岁数了？你以为一个人已经定下来的心性，有那么容易更改吗？不然为何会有句老话，叫作江山易改禀性难移？”
“再说了，贫道跟你无亲无故的，是你爹啊？”
“你还是喜欢怪罪他人，从来不喜欢从自己身上找问题。这样的你，贫道就算再早个十年进入小镇……兴许真就管用了，可惜贫道本事就那么点，小胳膊细腿的，你以为说进入骊珠洞天就可以进的？说帮你就能帮的？再说了，我们人啊，总得遇到事情了，吃过苦头了，就自己去回心转意，起念发愿，自求多福，总想着走在路上遇见贵人相助，这种心态，要不得。”
“李宝箴读的圣贤书上，一定有这么一句，‘行有不得皆反求诸己，其身正而天下归之’。何况你家乡的那座螃蟹坊上边，不也有四个大字，‘莫向外求’？”
陆沉转移视线，微笑道：“朱河啊朱河，你这个人，什么都好，老实本分，宅心仁厚，就只有一点，得改改，喜欢代人认